Capítulo Vinte e Seis: Ataque ao Refúgio
Zhou Zheng examinou os outros dois artefatos de armazenamento e descobriu que também continham restos daquela criatura exótica. Juntando os restos dos três artefatos, quase se podia recompor uma coxa inteira.
“Isso somado deve ser cerca de um décimo do corpo daquela criatura especial!” Zhou Zheng sorriu. “Com essa missão, já completamos um terço do objetivo!”
“E quanto aos dois terços restantes, qual é o plano, capitão?” perguntou Mo Zitong.
“Já que esses três nativos extraordinários possuíam cada qual uma parte do corpo, podemos usá-los como ponto de partida. Se foram capazes de conseguir tantos restos desse ser especial, certamente há mais a se obter se seguirmos seus rastros!” Zhou Zheng respondeu sem rodeios.
“Quando o capitão enviou Helke para se infiltrar entre os extraordinários nativos, já tinha isso em mente?” indagou Mo Zitong, surpresa.
“Mais ou menos...”
Zhou Zheng não se estendeu no assunto. O motivo direto para infiltrar Helke entre os extraordinários nativos era que, dentro desse mundo extraordinário de pequena escala, eles constituíam a principal força em ação. Se Helke conseguisse se misturar entre eles, qualquer ação teria grande impacto para o grupo.
Já o motivo secundário envolvia alguns ressentimentos pessoais...
“Capitão, será que posso estudar o corpo da criatura especial?” perguntou abruptamente Feng Zuhong.
“Depois te entrego!”
Zhou Zheng não recusou. Sabia bem do desejo dos magos de investigar todas as coisas, ainda mais diante de restos de uma criatura tão extraordinária.
Mas ainda não era o momento.
“Você consegue sentir a localização de Helke?” Zhou Zheng inquiriu. Logo completou: “Vamos atrás dele!”
“Certo!” respondeu Feng Zuhong com um aceno de cabeça.
...
A embarcação alquímica não era veloz, mas compensava pela discrição. Depois de cerca de meio dia, Zhou Zheng e seus companheiros chegaram aos arredores de uma cadeia de montanhas, onde riachos corriam e picos surgiam entre a névoa.
“Capitão, sinto que vocês estão próximos!” Helke enviou a mensagem através do emblema do Templo do Espaço-Tempo.
“Como está aí?” perguntou Zhou Zheng.
“Fui trazido até aqui por aqueles três extraordinários nativos. Eles estão reclamando de mim para um extraordinário de nível sagrado!” explicou Helke. “Esse extraordinário de nível sagrado deve ser o tal Vibração, que domina o Quarto Grau da Essência Verdadeira, como mencionou, capitão...”
“Oh?”
Zhou Zheng sentiu um leve sobressalto.
“Capitão, soube ainda por eles que a maior parte do corpo da criatura especial provavelmente está em posse de Vibração e seus subordinados!” acrescentou Helke.
“Ele tem muitos aliados?” Zhou Zheng quis saber.
“Cerca de uma dúzia de extraordinários nativos, a maioria de nível voador, dois deles também de nível sagrado...” relatava Helke, quando sua voz foi subitamente interrompida.
“Capitão, Vibração parece querer se vingar de vocês!” disse Helke depois de uma pausa. “Ele partiu agora mesmo levando todos os extraordinários de nível voador, e estou junto!”
Enquanto Helke falava, Zhou Zheng sentiu que ele se aproximava rapidamente. Feng Zuhong também percebeu, e logo manobrou a embarcação alquímica para um desvio.
Não demorou e mais de dez figuras surgiram voando das montanhas, sem hesitar, rumando decididamente ao longe.
...
“Capitão, aquilo foi...?” questionou Feng Zuhong.
“Vieram buscar vingança contra nós!” Zhou Zheng explicou.
Na verdade, ele mesmo se surpreendia. Não sabia se os nativos extraordinários eram ingênuos demais ou se Helke era um ator formidável, pois ele se infiltrara tão bem que fornecera uma enxurrada de informações preciosas.
“Vingança contra nós?” Feng Zuhong mostrou-se estupefata.
Zhou Zheng resumiu as palavras de Helke, e Feng Zuhong entendeu.
“Já que eles foram atrás de nós, é o momento ideal para atacarmos o reduto deles!” Zhou Zheng decidiu rapidamente e alertou: “Devem ter deixado dois extraordinários de nível sagrado de guarda. Fiquem atentos!”
“Entendido!”
Ao ouvirem, Feng Zuhong e Mo Zitong assentiram com seriedade.
Os três ainda eram extraordinários de nível voador. Contudo, Zhou Zheng dominava o protótipo da Essência Verdadeira de Segundo Grau; para extraordinários de nível sagrado sem domínio de essências poderosas, mesmo os de topo seriam superados por ele.
Já Feng Zuhong e Mo Zitong estavam em situação diferente. Feng Zuhong, recém-promovida, mal tivera tempo ou recursos para se fortalecer e estava nos escalões mais baixos dos extraordinários; sozinha, pouco poderia contra um sagrado.
Mo Zitong, por sua vez, era muito mais forte. Suspeitava-se que dominasse o protótipo da Essência da Ilusão, o que a tornava capaz de enfrentar extraordinários sagrados comuns.
A Essência de Terceiro Grau, embora inferior à de Segundo Grau, era ainda assim formidável, permitindo a Mo Zitong lutar acima de seu nível.
No entanto, como não dominava plenamente a Essência de Terceiro Grau, se enfrentasse um sagrado excepcional, ainda correria riscos.
Por isso, ambas mantinham-se vigilantes.
...
Zhou Zheng e os demais não agiram de imediato. Esperaram mais de meia hora e, ao perceberem que Helke já estava bem distante, começaram os preparativos.
Antes, porém, Zhou Zheng procurou Wu Jiuxin, que ainda se recuperava na embarcação, e lhe explicou a situação.
“Vocês vão atacar extraordinários nativos isolados?” Ao ouvir, Wu Jiuxin logo se ofereceu para ajudar. Salvo por eles anteriormente, sentia-se em dívida e viu aí a oportunidade de retribuir.
Zhou Zheng não recusou; quanto mais força, melhor.
...
Mesmo o leão usa toda sua força para caçar um coelho. Zhou Zheng instruiu Feng Zuhong a preparar uma formação de batalha do lado de fora e pediu a Mo Zitong que criasse dois avatares ilusórios para atrair os dois extraordinários sagrados restantes no reduto de Vibração.
Os quatro se ocultaram dentro da formação de Feng Zuhong. Após cerca de quinze minutos, Mo Zitong ficou séria de repente.
“Eles vêm!”
Logo, os dois avatares de Mo Zitong entraram fugindo apressados, seguidos por duas figuras. Uma era envolta em lava, a outra imponente como uma montanha. Ambos avançavam com velocidade assustadora; não fossem os avatares meras ilusões, capazes de se dissipar e recompor à vontade, teriam sido destruídos em instantes.
“Agora!” ordenou Zhou Zheng sem hesitar.
Boom!
Feng Zuhong ativou a formação. Em um piscar de olhos, forças profundas e escuras como a noite oprimiram os adversários.
Imediatamente, os dois extraordinários sagrados sentiram seu ritmo diminuir, mas, por sua força, a influência não foi tão significativa.
Nesse momento, Zhou Zheng ergueu levemente a mão.
De súbito, o fluxo do tempo em vasta extensão se desacelerou.
Os dois extraordinários, antes ágeis, tornaram-se lentaços, até mesmo mais lentos que extraordinários voadores comuns...
“O que é isso?” Wu Jiuxin, prestes a agir, ficou momentaneamente atônito.