Capítulo Cento e Doze: A Escolha de Zhou Zheng

Chuá!

Na estreita trilha da montanha, onde Zhou Zheng avançava mecanicamente, ele de repente parou. Seus olhos antes opacos recuperaram o brilho de repente.

— Saímos?

Zhou Zheng olhou para as estradas nos vales de ambos os lados da montanha, sentindo uma emoção indescritível no coração.

Embora ele finalmente tenha escapado daquele mundo ilusório, a verdade é que permaneceu ali por incontáveis eras.

Reencarnações se repetiam incessantemente, tentativas de romper o ciclo sempre falhavam. Quase sucumbindo, ele finalmente alcançou a iluminação e conseguiu se libertar... Tudo parecia tão real, como se estivesse bem diante de seus olhos.

— Quem teria criado essa rota de reencarnação? É doentio demais! — Zhou Zheng pensou, chocado.

Quando entrou nessa trilha do ciclo, sua energia interior estava apenas no terceiro nível.

Mas para escapar desse ciclo, era preciso dominar a essência verdadeira do próprio coração, o que exigia um nível cinco de energia interior, a chamada "Retorno ao Verdadeiro".

Alcançar esse passo não significava necessariamente alcançar o quinto nível, mas era como colocar meio pé dentro dele.

Passar do terceiro nível ao meio pé no quinto... A dificuldade era comparável a um imortal compreendendo completamente o Dao celestial para se tornar um ancestral do Dao.

Era simplesmente uma dificuldade monstruosa!

— O irmão mais velho, Hou Yi, provavelmente percorreu essa trilha de reencarnação... — Zhou Zheng sentiu que descobrira o motivo pelo qual Hou Yi ultrapassou o quinto nível de energia interior em pouco mais de mil anos.

Energia interior não é como outras forças do Dao; ela requer experiência tangível para forjar o coração.

Mil anos é pouco tempo para qualquer gênio.

Só experienciando eras intermináveis nesse mundo ilusório Hou Yi pôde acumular o suficiente para romper até o quinto nível em tão pouco tempo...

— No mundo real, passou pouco mais de cem anos?

Zhou Zheng comunicou-se com seu segundo espírito e rapidamente descobriu o fluxo temporal do mundo exterior, o que o deixou ainda mais chocado.

Ele passou incontáveis eras no mundo ilusório, mas no mundo real se passaram apenas pouco mais de cem anos? Era aterrador!

...

Zhou Zheng não se demorou em pensamentos e continuou avançando por aquela estrada aparentemente infinita.

Durante todo o caminho, ele ajustava sua mentalidade. Passara tempo demais no mundo ilusório e, embora tenha conseguido escapar, isso o afetara de certa forma. Agora, precisava reajustar seu espírito.

Três anos se passaram rapidamente, e Zhou Zheng finalmente saiu daquela trilha que parecia interminável.

— Três anos?

Ele se sentiu aliviado, pois apesar de ter avançado continuamente pela trilha da montanha, por cem anos não havia encontrado o fim.

Mas, na verdade, essa trilha tinha um fim, e a realidade estava diante de seus olhos: depois de sair da ilusão, avançou mais três anos e finalmente saiu.

Em outras palavras, se Zhou Zheng não tivesse escapado da ilusão antes, no máximo poderia ter caminhado por mais três anos nessa estrada.

Se nos últimos três anos não tivesse conseguido se libertar, a situação teria sido péssima... provavelmente terminaria em sua queda.

— Felizmente, escapei a tempo! — Zhou Zheng suspirou aliviado.

...

Sem hesitar, Zhou Zheng avançou e saiu da rota de reencarnação. De repente, à sua frente surgiram duas estradas.

Uma delas dava para ver vagamente cenas além do Vale do Vazio, sem dúvida uma nova opção para sair.

A outra era profundamente sombria, como se uma enorme boca de abismo estivesse pronta para engolir Zhou Zheng.

— Mais uma escolha...

Zhou Zheng franziu a testa, sentindo-se hesitante.

A primeira prova do Vale do Vazio era aterrorizante, mas ainda dentro do razoável — era apenas uma dor intensa, que podia ser suportada.

A segunda prova, porém, era ainda mais assustadora: para superar aquela ilusão, era preciso compreender a essência verdadeira do próprio “coração”... a dificuldade aumentava exponencialmente.

Se ele escolhesse a terceira prova...

Claro que o sucesso seria maravilhoso, mas alcançá-lo não seria nada fácil.

— Estou muito próximo do quinto nível da energia interior, se eu sair agora e continuar a me aprimorar, posso ter uma chance de romper! — Zhou Zheng hesitava, pois deixar a trilha agora significaria um futuro brilhante.

O que representava o quinto nível da energia interior?

Mesmo que sua compreensão do Dao fosse confusa, sua força seria pelo menos do nível de um ancestral supremo do Dao.

— Acho que o irmão mais velho Hou Yi não escolheu continuar... — um pensamento passou pela mente de Zhou Zheng.

Mas não era estranho; Hou Yi não era destemido. No tempo em que nasceu, o mundo antigo sofria com a praga dos Dez Grandes Corvos Dourados.

Hou Yi surgiu durante essa grande calamidade, com muitos laços no mundo exterior, e os Dez Corvos aguardavam que ele os enfrentasse. Se morresse ali, tudo estaria perdido.

Por isso, sua escolha de partir não era estranha.

...

— Partir ou continuar?

Zhou Zheng lutava consigo mesmo. Na verdade, ele preferia partir, mas uma voz interior implorava para que ele não desistisse, que aproveitasse a oportunidade para avançar.

Depois de muita reflexão, ele finalmente tomou sua decisão!

Avançar!

...

Zhou Zheng não era como Hou Yi; para este, o mundo ainda tinha suas amarras, e os Dez Corvos aguardavam sua batalha, ele não podia cair.

Mas Zhou Zheng era diferente. Desde o início, seu objetivo era alcançar o nível mais elevado supremo e, para isso, não podia desperdiçar nenhuma chance.

Além disso, a grande calamidade dos Três Reinos precisava de Zhou Zheng, mas mesmo sem ele, os Três Reinos poderiam sobreviver, embora com muito sofrimento.

E ainda havia seu segundo espírito no exterior, que poderia ajudar de alguma forma.

Por todas essas razões, Zhou Zheng sabia que não podia recuar, então escolheu continuar em frente...

...

— Não acredito que essa terceira prova vai exigir que eu compreenda o mundo do coração! — Zhou Zheng riu ironicamente para si mesmo, então avançou com passos largos.

A estrada sombria não era longa; após um breve avanço, ele sentiu tudo ficar turvo diante dos olhos.

Hoo!

De repente, Zhou Zheng percebeu que estava dentro de um vasto salão.

Ao redor do salão, havia vários corredores, cujas entradas estavam imbuídas de diversos e misteriosos fluxos de energia.

— Energia da espada? Energia do Tai Chi? Energia do Wuji? Energia Yin? Energia Yang? E... energia do tempo e espaço? — Zhou Zheng olhava surpreso para os corredores, cada um contendo uma essência fundamental. Alguns ele reconhecia, outros não.

— Como pode ser?

Zhou Zheng ficou atordoado, desconfiando de que estava no lugar errado.

O Vale do Vazio estava claramente relacionado ao “coração”, então por que de repente surgira um lugar repleto de diversas “energias do Dao”?

Será que a terceira prova não tinha mais a ver com o “coração”, mas sim com o “Dao”?