Capítulo 21 — A seleção final: quem é o tolo?

Na ampla clareira, os recrutas eram como um bando de pássaros selvagens libertados de uma gaiola, todos correndo apressadamente para frente, saindo do acampamento. Apenas Huo Wuxie permanecia tranquilo, parado no mesmo lugar.

Chu Chen, curioso, aproximou-se e perguntou: "Por que você ainda não correu?"

Huo Wuxie bocejou e respondeu: "Eles são tolos, eu não sou. Que se cansem, quando voltarem estarão exaustos. Eu guardo energia; se conseguir derrubar um no meio do caminho, já basta."

"Você é astuto, eu gosto disso."

"Obrigado, príncipe, sou um traidor; sem astúcia não dá. Um conselho para vossa alteza: não sou o único de olho em você."

Chu Chen virou-se e ignorou, caminhando em direção à tenda do acampamento central. Virou as costas para Huo Wuxie, acenou com a mão e disse: "Não trate todos como idiotas, senão acabará sendo o maior deles, uma grande piada, hehe..."

O rosto de Huo Wuxie mudou; parecia que Chu Chen estava dando uma indireta.

O campo de batalha muda num instante, e qualquer imprevisto pode acontecer.

Chu Chen havia dito que não havia regras que limitassem nada; essa era a maior variável.

"Entendi, esse príncipe é incrível! Parece que eu fiz a escolha certa."

Huo Wuxie compreendeu a indireta de Chu Chen: ele era, de fato, uma piada, um tolo tentando ser esperto.

Do lado de fora do acampamento havia uma vasta área aberta, sem obstáculos entre ela e a montanha.

Mais de trezentos recrutas: alguns continuaram avançando, outros diminuíram o passo.

Na liderança, estava o jovem ágil e veloz, Xu Shanduo.

Na retaguarda, como esperado, estava o esperto Huo Wuxie.

Pouco depois de sair do acampamento, Huo Wuxie avistou Li Mingxuan, um jovem rico.

Ele estava sentado no chão, preguiçoso, com cara de quem não acordou direito.

Li Mingxuan sorriu amargamente ao ver Huo Wuxie: "Não esperava que alguém pensasse como eu."

Huo Wuxie sentou-se ao lado dele e também sorriu: "Não esperava encontrar alguém tão tolo quanto eu."

"Irmão, o que quer dizer? Eu sou filho de comerciante e sei dos negócios. Fazer comércio é conseguir o maior lucro com o menor custo."

"Esperar o momento certo, né? Se fizer isso, vai acabar devorado por uma matilha, sem deixar nem ossos."

Huo Wuxie entendeu: a dica de Chu Chen era sobre a natureza humana.

O que é a natureza humana? Na disputa por interesses, há luta; quando há interesses e objetivos comuns, há cooperação.

Um grupo de pessoas que conseguiu os crachás dificilmente terá conflito de interesses.

Para garantir o retorno seguro ao acampamento, quem tem o crachá se juntará em equipes, um, dois, um grupo, uma gangue, até formar uma corrente.

Por isso Huo Wuxie disse que seriam devorados por uma matilha.

Li Mingxuan, ouvindo a análise, ficou com suor frio e se levantou para partir.

"Espere!" Huo Wuxie levantou-se para detê-lo, sorrindo maliciosamente: "Nosso plano não tem problema, o problema está no local."

"Oh, irmão, você é esperto demais, eu gosto." Li Mingxuan imediatamente entendeu, abraçou Huo Wuxie e brincou: "Irmão, seria um desperdício não ser comerciante."

À frente, o primeiro grupo já havia alcançado a floresta, procurando sob a luz do luar.

Debaixo de uma árvore, Xu Shanduo, o primeiro a chegar, logo encontrou o crachá.

"Tão fácil assim?"

No tronco havia um círculo branco muito visível, claramente iluminado pela noite.

Parecia um aviso para todos: o crachá está bem aqui embaixo.

Encontrar o crachá não era o objetivo da missão; o importante era saber como voltar.

Xu Shanduo, com o crachá na mão, preparava-se para voltar, quando viu um grande grupo correndo em sua direção.

"Qual a diferença disso para brigar por comida na rua? Hehe."

Com um estalo de esperteza, ele guardou o crachá e subiu a montanha, desaparecendo rapidamente.

Mais atrás, Huo Wuxie e Li Mingxuan chegaram ao pé da montanha.

Decidiram formar uma equipe e planejaram eliminar os dois que descessem primeiro; assim, não haveria tempo para que os outros se agrupassem.

No topo da montanha, o caos reinava: uma confusão entre muitos, afinal, havia mais lobos que carne.

Só os inteligentes ou fortes podiam ter o crachá, esta era a intenção de Chu Chen para a seleção.

"Roubem, lutem pela vida, haha..." Li Mingxuan encostado no tronco, cheio de confiança, enquanto Huo Wuxie permanecia em silêncio, esperando a primeira presa.

Logo, um desceu a montanha, e os dois imediatamente bloquearam o caminho.

Li Mingxuan arrogante disse: "Garoto, esta montanha é minha, esta árvore eu plantei. Quer passar? Deixe seu crachá! Seja esperto, prometo não bater em você."

O que desceu era Xiao Jingrui; já o primeiro a pegar o crachá, Xu Shanduo, estava desaparecido.

Xiao Jingrui colocou o crachá diante deles, rosto fechado: "Aqui está."

"Bom garoto, sabe se comportar."

Li Mingxuan tentou avançar, mas Huo Wuxie o puxou com força: "Deixe-o ir."

"Vai desistir?"

"Deixe-o ir!"

Huo Wuxie nunca fora tão sério; Li Mingxuan não teve escolha.

Xiao Jingrui guardou o crachá e disse a Li Mingxuan: "Ele é mais esperto que você."

Dito isso, passou por eles com passos largos.

Li Mingxuan ficou insatisfeito e perguntou depois que Xiao Jingrui se afastou: "Ele é tão bom assim?"

Huo Wuxie olhou para as costas de Xiao Jingrui e suspirou: "Pesquisei discretamente; ele se chama Xiao, um sobrenome que não podemos provocar."

"Xiao, da família Xiao! Eles não foram... há dez anos atrás..."

"Irmão, esqueça isso. É melhor para você e sua família."

"Obrigado."

Li Mingxuan entendeu que esse sobrenome estava ligado à realeza e não podia ser mencionado.

Na entrada do acampamento, Chu Chen preparou uma mesa com boa comida para os quatro primeiros que chegassem.

Esses quatro seriam os comandantes temporários da companhia de recrutas.

Nesse momento, uma sombra veloz como o vento corria em sua direção.

Chu Chen não se surpreendeu e murmurou: "O jovem que persegue o vento."

Xu Shanduo chegou ofegante diante de Chu Chen, jogou o crachá sobre a mesa e se curvou para recuperar o fôlego.

Chu Chen levantou-se e disse: "Você é determinado. Descanse um pouco, coma algo."

Xu Shanduo engoliu o ar com esforço e respondeu: "Não quero mais ser mendigo, quero ser soldado, receber salário do imperador."

"Não quer ser general? Pode ser, eu garanto."

"Sou um mendigo, nem sei ler nem escrever."

"Lembra da frase? Transforme seu desejo em sede, e essa sede mudará seu destino. Não saber ler não importa, aprenda."

"Posso mesmo?"

Os olhos de Xu Shanduo brilharam. Chu Chen voltou para seu lugar e perguntou: "Conte, como conseguiu voltar correndo?"

Com as forças recuperadas, Xu Shanduo respondeu: "Cheguei primeiro, achei o crachá facilmente, mas muita gente vinha atrás. Dei uma volta grande. Quem é mendigo e conquista comida não pode deixar ninguém roubar!"

Não admira que ele fosse ágil e inteligente; a vida o forçou assim.

Chu Chen educadamente convidou Xu Shanduo a sentar; isso o emocionou.

Ele era apenas um mendigo, sentado diante do príncipe herdeiro, a segunda pessoa mais poderosa do reino.

"Nunca ninguém foi tão gentil comigo." Xu Shanduo chorou como um jovem, dizendo entre lágrimas: "Sou órfão desde pequeno, vivia mendigando na rua, só vi desprezo."

Chu Chen olhou para ele, genuinamente admirado, e propôs: "Xu Shanduo não é um nome bom. Que tal eu te dar um novo?"

"Vossa alteza, sério?"

Os olhos de Xu Shanduo brilhavam com lágrimas; o nome era apenas um apelido qualquer.

Chu Chen olhou para o céu estrelado e disse: "Que tal 'Estrela'? Quero que você tenha grandes aspirações e um coração tão vasto quanto o céu. Xu Xingchen."

As lágrimas e o nariz escorrendo quase se misturaram. Ele limpou o nariz, olhou para as estrelas e prometeu secretamente dedicar sua vida ao príncipe herdeiro.

Naquele momento, outro se aproximou, furioso: "Segundo de novo? Isso não pode ser! Eu fui o primeiro a descer a montanha!"