Capítulo 35 — Alteza, até as obscenidades que diz são tão cheias de sabedoria

Página (1/3)

Depois que a Princesa Le deixou o local, Chen continuou treinando os recrutas.

A aparição da Mamba Negra teve um impacto enorme sobre Chen.

Antes de tudo, havia a questão do tempo. Ambos estavam correndo contra o relógio, fortalecendo a si mesmos e aos países que representavam.

Os militares eram capazes de pressentir o cheiro das guerras futuras.

Depois, havia a capacidade de aplicação. Tudo dependeria de quem conseguiria levar o conhecimento moderno ao extremo.

Usar os conhecimentos modernos para obter riqueza e poder.

Mosquetes e canhões eram indispensáveis. Essa era a razão pela qual Chen havia exigido do Imperador de Xia o controle do Ministério das Obras.

Entre Chen e a Mamba Negra travava-se uma corrida contra o tempo, um confronto de forças e uma disputa de inteligência!

Durante o dia, Rouxinol passou a seguir a Princesa Le, com o objetivo de descobrir quem era exatamente a força por trás de tudo.

Como a princesa frequentava o Palácio Oriental, cada movimento seu estava sob a vigilância do inimigo.

Por isso, eles conheciam perfeitamente todos os suprimentos comprados pelo Palácio Oriental, o que seria extremamente desfavorável para o desenvolvimento de novos produtos.

Palácio Oriental, aposentos do príncipe herdeiro.

— Alteza, está pronto?

— Sim! Vamos partir.

Rouxinol entrou vinda do exterior. Naquele momento, já estava vestida com roupas de combate noturno.

Chen também havia trocado de roupa, e os dois se preparavam para partir.

Então, Rouxinol tirou uma lâmina de trás das costas e a entregou a Chen.

— Esta espada é para você. Mandei alguém fabricá-la nestes três últimos dias. Espero que goste, Alteza.

Chen recebeu a arma. A bainha era negra como o carvão, de aparência refinada e delicada, decorada com belos desenhos entalhados.

Em seguida, puxou a lâmina. Um zumbido agudo ressoou em seus ouvidos.

A luz fria cintilava sobre o aço, fazendo-o sentir um arrepio.

— Que espada magnífica.

Chen não conseguiu conter a exclamação. Uma arma antiga como aquela só aparecia mencionada nos livros.

Forjada em aço refinado, a lâmina era longa e estreita, com o fio transversal, medindo vinte e duas polegadas. Era muito semelhante às antigas espadas horizontais da dinastia Tang.

Chen apaixonou-se completamente pela arma. Em seguida, brandiu-a com força, e o fio cortou o ar com um zumbido estridente.

Rouxinol perguntou, feliz:

— Gostou?

— Gostei. Gostei muito!

Chen embainhou a espada e a prendeu à cintura.

— Vamos partir.

Os dois deixaram o Palácio Oriental.

Ao sul da Cidade Imperial, Chen chegou, guiado por Rouxinol, à entrada de um beco.

Do outro lado da rua havia uma residência. Ali morava o artesão mais famoso da capital — o mesmo homem a quem a Princesa Le entregara os projetos.

— Alteza, será que conseguiremos realmente descobrir quem está por trás de tudo?

— Há cinquenta por cento de chance.

Chen sempre tivera a sensação de que toda a Cidade Imperial, ou até mesmo todo o Grande Xia, era uma teia — uma enorme teia de interesses.

Cada elo estava ligado aos demais por relações intrincadas.

Página (1/3)

Página (2/3)

Desde os menores delinquentes, arruaceiros e mendigos; passando por comerciantes e funcionários locais; até os altos dignitários da corte, as grandes famílias aristocráticas e a família imperial.

Alguém capaz de fazer, em uma única noite, todas as lojas da cidade se recusarem a negociar com o Palácio Oriental; alguém capaz de reunir, também em uma só noite, milhares de cidadãos para apresentar dezenas de milhares de petições.

Uma força como aquela certamente não poderia ser obra de uma organização comum do mundo marcial.

A noite caiu. Chen e Rouxinol permaneceram escondidos na escuridão, aguardando.

— Que tédio, Alteza... Vamos voltar.

Rouxinol fingia estar entediada, quase adormecida.

No fundo, porém, estava preocupada com Chen e esperava que ele não se colocasse em perigo.

Entediado, Chen olhou para o peito de Rouxinol.

— É tão grande... afinal, o que você come?

Rouxinol fez beicinho.

— Alteza, que indecente! Você vive fazendo piadas sobre essa parte do meu corpo.

Chen olhou para o céu noturno e sorriu.

— Quando alguém encara a noite, a primeira coisa que vê é certamente a mais bela luz da lua. Na psicologia, isso se chama atração do olhar.

— Você consegue dizer coisas tão indecentes com tanta sabedoria... realmente faz jus ao título de Alteza.

— Eu também sou homem. Que homem não gosta de uma bela mulher? Rouxinol, lembre-se: todo homem que disser não gostar de mulheres é um hipócrita.

— Sim! Rouxinol vai se lembrar.

Ela assentiu, recuperando o ânimo.

Era uma sensação especial. Ao lado de Rouxinol, Chen sentia-se extremamente à vontade.

Uma hora se passou, até que três homens chamaram a atenção de Chen.

Os três agiam furtivamente, olhando para todos os lados. Ao constatarem que não havia ninguém por perto, entraram na residência do artesão.

Chen avançou imediatamente com Rouxinol e saltou para o telhado.

Acima do salão principal, levantou uma telha e espiou o que acontecia lá embaixo.

Então, algumas vozes chegaram até eles.

— Esta é a arma que o príncipe herdeiro ordenou que fabricássemos.

— Está muito bem-feita. Aqui está sua recompensa.

— Mas... e quanto ao príncipe herdeiro?

— Depois que fizermos uma cópia, naturalmente devolveremos o original. Também não queremos alertá-lo.

...

Com aquela conversa, Chen conseguiu reunir algumas informações.

Aqueles homens pertenciam a uma certa organização do mundo marcial, que contava com o apoio de forças da corte. Afinal, quem se atreveria a desafiar o príncipe herdeiro sem algum tipo de respaldo?

Depois de darem suas instruções, os três deixaram o salão. Ao saírem da residência, seguiram na direção oeste da cidade.

Chegando a uma mansão na região oeste, os três entraram juntos.

Chen preparava-se para se aproximar e investigar, mas Rouxinol o impediu à força.

— Alteza, você não pode entrar aqui. Não podemos nos dar ao luxo de ofender as pessoas que estão lá dentro.

— Há alguém que nem mesmo eu, o príncipe herdeiro, possa ofender?

— O príncipe herdeiro é tão poderoso assim? Você não passa de um grande rabanete oco. O Palácio Oriental é só uma fachada.

Página (2/3)

Página (3/3)

— Sua boba, não me ataque pessoalmente ou vou ficar zangado.

Rouxinol fez beicinho e então explicou seriamente a Chen:

— Nosso Departamento Secreto já investigou este lugar. É uma das filiais do Pavilhão Qilin na Cidade Imperial. O Pavilhão Qilin é uma das maiores organizações do mundo marcial, tão famoso quanto o Pavilhão do Submundo.

— A influência deles se estende por todo o país e penetra em todos os setores. Por isso, até mesmo a corte precisa pensar duas vezes antes de enfrentá-los. Essas são as informações que obtive no Departamento Secreto; não conheço os detalhes.

Rouxinol não queria que Chen entrasse em conflito com o Pavilhão Qilin. Com a força atual do Palácio Oriental, eles simplesmente não tinham condições para isso.

Chen decidiu desistir. Sabia reconhecer os limites e recuar quando necessário.

Além disso, a missão já estava concluída. O mentor por trás de tudo era o Pavilhão Qilin.

Quanto ao Submundo mencionado por Rouxinol, Chen nunca ouvira falar dele e jamais imaginaria que, no futuro, se tornaria o próprio Senhor do Submundo.

Naquele instante, porém, uma mulher usando uma capa púrpura apareceu subitamente adiante, atraindo imediatamente a atenção de Chen.

Embora seu rosto não pudesse ser visto com clareza, seu modo de andar exalava uma presença extraordinária. Sem dúvida, devia ser alguém importante.

— Vamos apenas escutar. Depois iremos embora imediatamente.

No fim, Chen decidiu arriscar. Quando uma figura tão importante aparecia, certamente seria possível obter informações úteis.

Rouxinol não conseguiu impedi-lo. Assim, os dois saltaram o muro pelo outro lado e pousaram junto à janela do salão principal.

Chen ergueu-se ligeiramente e perfurou o papel da janela com o dedo, observando o que acontecia lá dentro.

No centro do salão, um homem corpulento tratava a mulher encapuzada com extrema reverência e lhe entregava os projetos.

— Senhora Zi, originalmente pretendíamos usar a Princesa Le para deduzir os movimentos do Palácio Oriental com base nos produtos que ela comprasse. Inesperadamente, tivemos uma colheita ainda maior. Veja.

— Projetos de uma besta?

— Exatamente! Segundo o artesão, essa besta não apenas é leve, como também possui mais que o dobro da força de uma besta comum.

Ao ouvir a conversa, Chen quase riu.

Como eles poderiam conseguir fabricá-la? Faltava-lhes uma peça essencial do mecanismo de disparo: a mola.

Depois de examinar os projetos, a mulher encapuzada ordenou:

— Façam uma cópia e devolvam o original ao artesão. Não alertem o inimigo. Continuem observando a Princesa Le. As coisas que ela tem comprado ultimamente são muito estranhas.

O homem guardou novamente os projetos. De repente, a mulher virou a cabeça e fixou o olhar na janela.

— Quem está aí?

Assim que terminou de falar, um projétil oculto disparou de sua mão como uma flecha, voando diretamente contra Chen.

Chen desviou o corpo para o lado e escapou por pouco do golpe fatal.

— Vamos embora!

— Nenhum de vocês vai sair daqui!

Chen acabara de se levantar quando, num piscar de olhos, a mulher surgiu diante dele como uma sombra fantasmagórica.

Mais de uma dezena de guardas avançou logo atrás, empunhando longas espadas.

Agachada no chão, Rouxinol soltou um lamento impotente:

— Eu avisei! Não deveríamos ter vindo. Estamos cercados.

Página (3/3)