Capítulo 5: O Poder Total do Sexto Irmão

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Pela manhã, Chu Chen completou a tarefa de treinamento de vinte quilômetros, depois voltou para o quarto para se lavar e comer, em seguida, se preparou para a audiência imperial, onde seria julgado.

À mesa, Rouxinia expressava claramente sua preocupação no rosto.

O príncipe herdeiro não tinha base alguma, e o conselho estava dominado pelos partidários do terceiro e sexto príncipes.

Com as provas incontestáveis de adultério, eles não hesitariam em despedaçar Chu Chen vivo.

Embora Ye Wanyu tivesse sua inocência para testemunhar, no tribunal prevalecia o poder.

— Vossa Alteza, por que ainda come tão tranquilamente? O fogo está queimando as sobrancelhas! — disse Rouxinia.

— Se não come com vontade, tem problema no pensamento. Pressão? Não existe. — respondeu Chu Chen, terminando rapidamente a refeição e espreguiçando-se com calma: — Mais um dia cheio de energia! Ainda temos tempo, quer que eu conte uma história?

— Dois caçadores, ambos querendo a mesma presa. O primeiro se prepara para avançar, o segundo levanta o arco e flecha. Adivinha quem ele vai atirar?

— Na presa?

— Que tola! Ele vai atirar no primeiro caçador.

Rouxinia entrou em reflexão. Ela sabia que o trono do príncipe herdeiro era a presa, o terceiro príncipe era o primeiro caçador, então o segundo caçador seria...

— O sexto príncipe! — exclamou ela.

— Exato, começando a ter sabedoria. — sorriu Chu Chen.

Rouxinia ficou surpresa, não acreditava que o sexto príncipe faria isso.

O sexto príncipe, Chu Yun, rei Yu, era um homem perfeito.

Virtuoso, talentoso, capaz tanto em literatura quanto em artes marciais, com a ambição de governar o mundo e o coração para amar o povo, um príncipe sábio.

— Então... o rei Yu vai te ajudar? — ela tentou sondar.

Chu Chen não quis explicar mais para não ser importunado com perguntas.

O primeiro caçador eliminado, a presa não tinha chance de sobreviver.

Portanto, proteger o terceiro príncipe era a chave para mudar o jogo.

— Príncipe herdeiro, por favor, entre para ser julgado. — anunciou um guarda do lado de fora; a audiência no tribunal imperial estava prestes a começar.

No palácio, no salão principal.

— Vida longa ao imperador! Vida longa! Vida longa mil vezes! — os oficiais ajoelhados reverenciavam.

Além dos oficiais civis e militares, todos os príncipes estavam presentes, posicionados no segundo degrau, olhando de cima para os oficiais.

Até a favorita Liu Guifei, que comandava o harém imperial, estava sentada ao lado do imperador Xia.

Nesse momento, Chu Chen foi levado por dois guardas até o tribunal para ser formalmente julgado.

O imperador Xia declarou aos ministros:

— Hoje, pessoalmente julgarei o caso da depravação do príncipe herdeiro no harém. Os oficiais estão aqui para ouvir, para dar satisfação ao povo.

— Lembrem-se, o herdeiro é a esperança do reino. Se for imoral, não terei piedade; se for vítima de conspiração, também não tolerarei!

Assim que terminou, um eunuco anunciou: — Chamem o denunciante e as testemunhas para entrar!

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Ye Wanyu, junto das damas e guardas da corte, avançou até o salão e fez reverência ao imperador Xia.

O imperador perguntou:

— Ye Wanyu, o que realmente aconteceu na noite do banquete? Fale a verdade, sem omitir nada.

Ye Wanyu respondeu com sinceridade:

— Majestade, naquela noite eu não estava forte pelo álcool e saí sozinha para o jardim para tomar ar. Depois, alguém me nocauteou por trás e, quando acordei, estava na cama do príncipe herdeiro.

Assim que falou, o salão se encheu de murmúrios de repulsa pela vergonha do príncipe.

— Como o príncipe herdeiro pode cometer tal imundície, desonrando a dignidade da família imperial?

— Pessoa sem virtude não pode assumir o trono.

— Ele não é de agora, qualquer dama do palácio que tenha um pouco de beleza já foi assediada por ele.

Os oficiais criticavam duramente o príncipe, que estava no tribunal, sem dar importância ao herdeiro.

— Silêncio! — ordenou o imperador Xia, claramente descontente, e mandou as damas e guardas testemunharem.

Todos confirmaram ter visto Chu Chen levando Ye Wanyu para o quarto do príncipe.

Um ministro próximo a Ye Wanyu se adiantou e falou ao imperador:

— Majestade, as provas são claras. Na manhã seguinte, o príncipe foi visto com as roupas desarrumadas na cama com Ye Wanyu. Evidências incontestáveis. Peço seu julgamento justo!

Chu Chen permaneceu em silêncio, sem intenção de negar.

Comparado a ontem, parecia outra pessoa.

Ou melhor, parecia o príncipe inútil do passado, à mercê dos outros.

O imperador, sem entender a estratégia de Chu Chen, perguntou à favorita Liu Guifei:

— Este caso envolve o harém; Liu, qual é sua opinião?

Uma bela mulher elegante se levantou ao lado do trono para responder.

De repente, um jovem cheio de vigor se adiantou e disse em voz alta:

— Pai, este caso é suspeito, não se deve julgar precipitadamente.

— Sexto príncipe, eu não perguntei nada. Retire-se.

— Sim, filho foi imprudente.

O jovem era o sexto príncipe Chu Yun, que agiu assim para avisar sua mãe, Liu Guifei, para medir as palavras.

Chu Chen lançou um olhar para Chu Yun e sorriu levemente.

Liu Guifei compreendeu e respondeu ao imperador:

— Majestade, embora envolva o harém, o príncipe é o herdeiro, assunto do reino. Não me cabe falar muito.

O imperador sorriu satisfeito e perguntou a Chu Yun:

— Sexto príncipe, o que mais tens a dizer?

Chu Yun fez uma reverência e, virando-se para os oficiais, fixou o olhar em Chu Chen.

— O irmão mais velho sempre foi inteligente, amigável e cuidadoso com os irmãos e irmãs. Embora tenha feito algumas loucuras, nada grave. Acusar o irmão de depravação no harém é absurdo!

O terceiro príncipe Chu Xiao retrucou:

— Sexto irmão, estás falando mentiras sem provas. As evidências são claras; esses testemunhos seriam falsos?

— Terceiro irmão, testemunhas podem mentir, serem subornadas ou ameaçadas...

— Ousado! Ontem o pai viu tudo com seus próprios olhos! Estás duvidando do pai?

— Não, jamais.

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Chu Yun sorriu e se voltou para o imperador.

— Pai, no banquete anteontem, vi o irmão estarrecido e bêbado, muitos viram. Como poderia ele então assediar a filha do ministro Ye?

— Eu posso testemunhar. Naquela noite, o príncipe estava realmente inconsciente por embriaguez.

— Eu também.

Vários ministros se adiantaram para confirmar o testemunho de Chu Yun.

— Vocês! — apontou Chu Xiao para os ministros — Então o irmão mais velho poderia fingir estar bêbado? Ele viu Ye Wanyu sair sozinha, talvez tenha fingido embriaguez de propósito.

Chu Yun manteve a calma, claramente confiante.

— Terceiro irmão tem razão. Testemunhas podem mentir, o irmão mais velho pode fingir embriaguez.

De repente, Chu Yun propôs:

— Pai, verdade ou mentira difícil de distinguir. Tenho um método para revelar a verdade.

— Diga.

— Exame físico! Se Ye Wanyu for inocente, não há como falar em depravação do príncipe no harém.

— Aprovo!

— Majestade! — o ministro Ye não pôde mais conter-se e tentou impedir.

O imperador lançou um olhar severo, e o ministro Ye recuou resignado.

Ye Wanyu foi levada para fora pelo serviço do palácio. De repente, uma criada testemunha avançou e clamou inocência:

— Majestade, poupe-me! Fiz falso testemunho, fui ameaçada pelo ministro Ye para incriminar o príncipe. Naquela noite, o príncipe estava inconsciente e foi levado para o quarto por dois guardas!

— O quê?! — o imperador ficou furioso com o ministro Ye, que caiu de joelhos clamando inocência:

— Majestade, sou inocente! Alguém conspira para me incriminar!

Pouco depois, Ye Wanyu foi trazida novamente ao tribunal, e uma das damas declarou:

— Majestade, a senhorita Ye ainda é virgem.

O salão se encheu de murmúrios novamente. Alguns se alegravam com o infortúnio alheio, outros observavam de longe, e alguns tremiam de medo.

O ministro Ye caiu no chão, derrotado.

Como uma armadilha dentro de outra, o verdadeiro vencedor foi o sexto príncipe Chu Yun.

Até agora, Chu Chen permanecia em silêncio, desfrutando do espetáculo da luta entre cães.

O ministro Ye era um jogador; o sexto príncipe Chu Yun, o segundo caçador; quanto ao terceiro príncipe Chu Xiao, Chu Chen não conseguia decifrá-lo.

À primeira vista, parecia que Chu Xiao estava sendo dominado por Chu Yun, mas pelo comportamento e expressão, parecia que esse era o roteiro que Chu Xiao queria.

Por quê?

Nesse momento, Chu Xiao olhou para Chu Chen, sorriu de um jeito enigmático.

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