Capítulo 20: Hasteamento da Bandeira

Capítulo dezoito

A noite já se aprofundava. Kim Hyun-bin e Kim Sung-bin permaneceram no bar por quase oito horas, sem perceber o tempo passar. Os dois conversaram sobre o presente, relembraram o passado e voltaram ao presente, terminando com Sung-bin reclamando que Hyun-bin se casou cedo demais. Se os pais dele soubessem disso, fariam de tudo para amarrá-lo e levá-lo ao altar.

Na verdade, para Sung-bin, casar-se com quem quer que seja não faz muita diferença. Assim como Hyun-bin, ele só queria uma esposa que não lhe trouxesse problemas. Agora, já sabia os motivos do casamento de Hyun-bin, mas não viu nisso nada de impróprio. Talvez seja próprio dos homens manter uma certa racionalidade diante da maioria das situações, sem se deixar dominar facilmente pelas emoções; sempre ponderam antes de decidir. Lembrando dos tempos de faculdade, Sung-bin desprezava profundamente o estranho Lee Won-ji, que, com seu jeito afetado, vivia girando em torno da namorada.

Na perspectiva de Sung-bin, Hyun-bin simplesmente não encontrou seu verdadeiro amor. Mas e se nunca encontrar? Ficaria sem casar a vida toda? Isso não parece muito razoável. Agora, por acaso do destino, um filho surgiu, e ele não tem ninguém por quem esteja apaixonado, então que se case logo. Ele próprio até pensa em procurar alguém mais ou menos adequado para casar, mas não quer gastar tempo com isso. Além disso, as mulheres com quem tem contato costumam ser ambiciosas. Ter ambição não é problema, todos têm, mas a ideia de que alguém queira conquistá-lo é algo que Sung-bin não consegue aceitar. Quando seria possível encontrar uma mulher de boa família, que não o faça passar vergonha e que não traga problemas? Ele já abaixou bastante os padrões... (Será mesmo, Sung-bin? Você acha isso pouco?)

Como já era hora de descansar, os dois voltaram ao hotel. Nesta vida, Hyun-bin valoriza muito a saúde, mantém hábitos exemplares e quem convive com ele acaba por adotar uma rotina saudável também.

Ao chegarem, Yoon Seong-mi já havia dormido e acordado. Ela estava cansada ao retornar à tarde, tomou banho e dormiu profundamente até pouco antes do jantar. Agora, estava bem disposta. Ao ver Hyun-bin, foi atenciosa, ajudando-o a trocar de roupa e empurrando-o para o banho.

Após o banho, recostado na cabeceira da cama, Hyun-bin olhou para sua bela esposa e sentiu uma tranquilidade serena em seu coração.

Enfim, tinha um lar aquecido, esposa e filho. Ele não exigia muito. Apesar de ainda pensar na esposa da vida anterior, não havia esperança, e não adiantava insistir. A esposa atual, em personalidade e aparência, o agradava bastante. O sentimento, afinal, nasce da convivência. Ele era alguém de sentimentos lentos, sem experiência amorosa. Na vida passada, conheceu a esposa por indicação, e o afeto foi se acumulando aos poucos, no cotidiano. Ele acreditava que nesta vida não seria diferente.

...

Depois de uma noite inesquecível, na manhã seguinte, ela acordou sonolenta e percebeu que ele já estava levantado. Parecia revigorado, e ela ouviu dizer que tinha voltado de fazer exercícios. Com solicitude, ele perguntou se ela ainda estava cansada e se queria passear em algum lugar.

Ela se mexeu e sentiu o corpo dolorido. Não queria estragar o entusiasmo dele e pensou em acompanhá-lo, mas, ao abrir a boca, hesitou. Lembrou do conselho de Yin Ya-li-ying: deixe-o perceber sua fragilidade, faça-o sentir culpa... Assim, Yoon Seong-mi decidiu não levantar. Com voz fraca, disse que ele a cansou demais na noite anterior, que queria muito sair, mas realmente não podia. Ainda sugeriu, com um toque estratégico, que ele fosse passear sozinho, e ela ficaria no quarto. Hyun-bin, constrangido, não esperava que ao usufruir pela primeira vez dos direitos de marido, acabaria deixando a esposa exausta. Decidiu então ficar no quarto o dia todo.

Hyun-bin ligou primeiro para Sung-bin, avisando que os planos do dia estavam cancelados e que ele deveria resolver seus assuntos pessoais. Sung-bin gargalhou do outro lado da linha, deixando Seong-mi, que ouvia, corar de vergonha. Depois, Hyun-bin telefonou para o escritório da filial de Pequim, solicitando que enviassem os documentos recentes e alguns pratos típicos da cidade, uma porção de cada.

Nesse dia, eles permaneceram reclusos no quarto. Hyun-bin tratava dos documentos com total concentração, indiferente à presença de outros, quase sempre não ouvindo nem mesmo quem falava ao seu lado.

Seong-mi, sentada no quarto, assistia televisão. O aparelho captava canais coreanos e ela mantinha o volume mínimo. Após algum tempo, entediada, passou a observar o perfil dele.

Dizem que um homem concentrado é irresistível. Ele, absorvido no trabalho, era tão sedutor quanto na noite anterior, mas agora emanava uma aura de controle absoluto, deixando-a inquieta. Ela admitia ser atraída pelo visual; boa parte de seu amor nasceu da admiração pelo status e beleza dele. Só depois de conhecer a família, foi compreendendo o cotidiano dele.

Ele era um homem sem graça, segundo a avó. Quando jovem, Hyun-bin tocou em bandas, compôs músicas e escreveu ficção científica. Mas desde que entrou no mercado financeiro, a vida tornou-se monótona, e seu único prazer passou a ser ganhar dinheiro. Antes da faculdade, era apaixonado por computadores, mas depois, as ações de tecnologia o atraíram mais do que os próprios computadores.

Sua empresa era como uma amante. "Seong-mi, nunca o interrompa enquanto trabalha", dizia a avó Kim.

A irmã, Kim Soo-hyun, confirmava: uma vez, o irmão a acompanhou a uma estreia de cinema nos Estados Unidos, mas um telefonema de trabalho o fez sair, deixando-a sozinha na festa por quase toda a noite.

"Naquele dia, usei pouca roupa e acabei pegando um resfriado." Ela não contou à futura cunhada que, dois anos depois, o irmão lhe compensou com um prédio comercial no distrito de Dongjak. O dinheiro para construir o prédio, incluindo o terreno, veio daquele trabalho que o fez faltar ao evento.

A mãe, que não conviveu muito com Hyun-bin, sabia pouco sobre o crescimento do filho, mas ouviu tudo com interesse. Ao saber que ele era tão sem graça, sentiu-se ainda mais aliviada por ele ter uma namorada. Caso contrário, que vida sem cor teria o filho! (Mas será que não está enganada? Ele claramente se diverte com essa rotina!)

Terminada a recordação, Seong-mi já estava totalmente recuperada; além da dor nas costas, não estava realmente cansada. Não se arrependeu de ter se queixado a Hyun-bin. Ao ver o perfil ainda mais bonito, concentrado, desejava que, ao cuidar mais dela, ele pudesse amá-la mais.

Nos dias seguintes, os dois exploraram as ruas e becos de Pequim, compraram uma pilha de lembranças para despachar ao país de origem, e continuaram a viagem.

O ponto alto da passagem por Pequim foi a subida à Muralha. Para cuidar de Seong-mi, pararam no ponto do teleférico em Badaling. Seong-mi não aguentou mais. Hyun-bin não se importava, mas preferiu não carregar a esposa pelas costas, então optaram pelo teleférico.

Seong-mi sentiu-se culpada; nesses dias, percebeu o quanto o marido gostava da China, e ficou constrangida por tê-lo atrapalhado na visita à Muralha. Hyun-bin, porém, não deu importância. Poderia voltar à China quando quisesse, afinal era o dono; quem poderia restringir seus planos? A esposa estava grávida, era seu filho, e deixá-la cansada era culpa dele mesmo. Que homem sem valor culpando a esposa por isso?

No último dia em Pequim, Hyun-bin acordou antes do amanhecer, arrumou-se e saiu sem avisar ninguém. Pegou o carro que havia pedido ao assistente na véspera e foi ao estacionamento do Teatro Nacional. Caminhou pela Rua Oeste do Grande Salão do Povo até a Avenida Chang'an.

Ainda escuro, apenas uma tênue claridade despontava ao leste. Olhou o relógio: faltava mais de meia hora para o sol nascer. Seguiu à vontade para o leste, aproximando-se do local da cerimônia de hasteamento da bandeira.

Em 1999, a internet ainda não era tão difundida, e figuras influentes do cenário econômico mundial eram desconhecidas do público, seus rostos não eram familiares. Ali, ninguém o reconhecia, ninguém sabia quem era. Várias pessoas, madrugadoras, correram à frente para garantir um bom lugar. Ele não disputou espaço; já tinha assistido ao hasteamento diversas vezes em outra vida, mas só ali, sozinho, podia baixar a máscara, revelar os segredos do coração e deixar a alma chinesa resplandecer ao amanhecer.

O sol despontou no horizonte, o hino nacional ecoou com força e emoção. Os soldados do esquadrão de honra, alinhados, já estavam a postos, marchando em passo uniforme para levar a bandeira ao mastro. À medida que o hino se intensificava, a bandeira ascendia, ondulando com vigor no vento fresco da manhã.

Ao recordar outras vidas, cada cerimônia era um novo despertar da alma. Agora, além da emoção, sentia uma saudade amarga e indescritível.

Com o peito repleto de sentimentos, Hyun-bin retornou ao estacionamento e voltou ao hotel. Naquele dia, ele e Seong-mi voltariam a retomar a viagem de lua de mel.