Capítulo 67: Retribuição (5)

Capítulo Sessenta e Cinco

A mãe e a avó de Zhu Wang, embora fossem mulheres da família do Diário do Sol, raramente apoiavam o trabalho do jornal; normalmente, as informações que tinham vinham de conversas alheias ou da televisão. Como damas de casa abastadas e desocupadas, cultivavam gostos mais refinados — tocavam instrumentos, cantavam, e não se interessavam muito por fofocas. No entanto, tinham uma amiga extremamente curiosa. Essa amiga, certa vez, presenciou Shen Xiuzhen e o marido em busca de novas emoções num hotel e, tomada pela empolgação, correu para contar, causando uma enorme confusão e ficando um bom tempo sem compartilhar novidades com o grupo das “Amigas da Música”.

Agora, após ouvir rumores sobre os pais de Yin Ruiying, o fogo da fofoca reacendeu em seu coração, mas temia que fosse outra notícia falsa e que isso criasse discórdias entre as famílias, sentindo-se até culpada por dentro. Afinal, da vez anterior, ela vira tudo com os próprios olhos; já dessa vez, tudo vinha de tabloides pouco confiáveis, cuja veracidade ela mesma questionava. Contudo, quando no dia seguinte alguns jornais de grande circulação publicaram investigações detalhadas e provas mais contundentes, ela percebeu que, afinal, não havia sido injusta com ninguém. Todo o esforço que fizera para arranjar desculpas e evitar confusão foi em vão; perdeu um dia.

A amiga apressou-se em pegar os jornais frescos e foi até a casa da família do Diário do Sol. Naturalmente, entre os jornais que noticiavam o escândalo, não estava o próprio Diário do Sol.

“O quê? Como assim? Isso é verdade, mamãe?” A mãe de Zhu Wang ficou chocada, voltando-se para a avó na esperança de receber algum juízo.

A avó tampouco manteve a calma. O neto já estava noivo da filha daquela família há tempos, o casamento estava prestes a ser marcado, e de repente surge um escândalo desses. Se fosse algo menos grave, vá lá, mas aquilo envolvia o caráter e a reputação dos futuros consogros; se fosse verdade, por mais que quisessem, não conseguiriam evitar um certo preconceito.

Além disso, uma das envolvidas, Yin Yaliying, era nora do Grupo Universal, já estava casada — quem poderia garantir que, no futuro, ainda manteriam relações com aquela família? Por ora, só restava ressentimento e indiferença, ao que parecia.

Segurando a ansiedade, despediram-se da amiga e, com a porta fechada, começaram a discutir o que fazer. A avó, experiente, lembrou-se de Zhao Yingchun, dona da loja de roupas e grande amiga de Shen Xiuzhen. Elas eram próximas há anos, talvez soubesse algo sobre o passado.

A mãe de Zhu Wang ligou imediatamente para Zhao Yingchun. Desde o casamento de Yin Yaliying, Zhao estava preparada para responder questionamentos, esperando que alguém viesse perguntar. Ainda há pouco, entretinha-se com as notícias do jornal. Quando recebeu o convite para ir à casa dos Zhu, percebeu na hora que devia se tratar dos escândalos publicados. Aceitou de bom grado.

Na redação do Diário do Sol, o diretor Li também estava de cabeça quente. Não lera os tabloides do dia anterior, então não soubera de nada em primeira mão. Mas, ao ver jornais de peso publicando a notícia hoje, ficou preocupado. Eles já sabiam dos fatos, mas por respeito ao Grupo Universal nada haviam divulgado. Os tabloides, porém, publicaram e aumentaram as vendas consideravelmente, enquanto o Grupo Universal permaneceu inerte. Os grandes jornais arrependeram-se: “Se soubéssemos que não iriam intervir, também teríamos publicado ontem”. Mas, já que não podiam ser os primeiros, decidiram ser os mais detalhados e autoritários, dedicando quase uma página inteira ao caso, com informações minuciosas e reais, até convidando leitores a enviar relatos se soubessem de algo mais — não se sabia se era ironia ou não.

O diretor Li lia e relia o jornal, inquieto. Yin Zhenxie parecia uma boa pessoa, sério e responsável — era o chefe do departamento cultural do jornal. Só por isso, tudo bem, mas a filha dele estava noiva de seu próprio filho, o casamento era iminente. E agora, com essas fofocas, não podia simplesmente exigir explicações ou demitir o homem, mas o que fazer com o noivado? Se rompessem, ficariam mal falados por não honrarem compromissos; se mantivessem, o nome de Zhu Wang ficaria manchado pela família da noiva.

Além do mais, o casal não era o problema, e a filha deles era uma boa moça. Em situações assim, qualquer decisão parecia errada.

O diretor Li contratou uma agência de detetives para investigar a fundo a família Yin Zhenxie, incluindo Yin Yaliying, e exigiu respostas ainda naquela tarde.

O patriarca do Grupo Universal, ao ler o noticiário, apenas suspirou. O filho, teimosamente, expôs suas próprias vergonhas ao mundo, e o que poderia fazer como pai? “Vamos passar vergonha juntos. Esposa, por que não o levou contigo ontem?”

Nesse momento, Ma Malin também soube do ocorrido.

Ela já estava a par desde o dia anterior e cogitou telefonar para Yin Ruiying, mas foi impedida pela mãe. O argumento de Zhao Yingchun era sensato: “Agora que ela já sabe, deve estar confusa, melhor não perturbá-la”.

Ma Malin, relendo o jornal, conteve-se e insistiu para que a mãe lhe contasse tudo sobre o passado. Não era apenas por Yin Ruiying; sentia grande interesse por Yin Yaliying, a quem admirava profundamente, mesmo tendo se encontrado poucas vezes — aquela irmã já era sua ídola. Saber mais sobre o passado dela despertava em Ma Malin tanto curiosidade quanto compaixão.

“Aquele casamento a que vocês foram era o dela? Por que não me levou?”

“Levar você? A família deles não queria envolvimento com a nossa, até me pediram segredo absoluto. Se você fosse, e contasse para Yin Ruiying depois, como guardaríamos segredo? Você até tinha convite, mas eu não deixei. Quem diria que acabariam descobrindo, mesmo que só por tabloides?”

Ma Malin encheu as bochechas, mas, sendo coisa do passado e decisão da mãe, obedeceu.

“Ainda bem que a irmã está em lua de mel”, suspirou. Assim, ninguém as incomodaria. “E a mãe dela, como ficou?”

“Ouvi dizer que, assim que a notícia estourou, a sogra dela foi viajar para o exterior com sua mãe.”

“É mesmo?”

Na manhã seguinte, de folga no fim de semana, Ma Malin viu os jornais repletos de detalhes. Quis ligar para Yin Ruiying, mas, lembrando do conselho da mãe, ficou roendo as unhas, ansiosa, mas resistiu.

Yin Ruiying estava à beira da loucura. Na noite anterior, questionou os pais, que desconversaram, negando tudo. Apesar disso, não sentiu alívio algum; sabia que mentiam, afinal, já era adulta, difícil de enganar. Aquilo não era como os boatos anteriores sobre a mãe. Queria confrontá-los, mas ao ver o abatimento deles, calou-se e recolheu-se ao quarto, sem perceber a conversa sussurrada dos pais depois de sua saída.

“Você resolveu aquilo de manhã?”

“Fica tranquila, meu assistente foi pessoalmente, comprou parte das publicações; é de confiança, essas notícias não sairão mais.”

Na verdade, confiaram cedo demais. Os tabloides até silenciaram, mas o caso tomou rumos ainda mais graves, pois um jornal renomado publicou uma reportagem extensa, escancarando tudo. Em poucas horas, o escândalo era de conhecimento geral. Depois de desligar do Grupo Universal, o dono do jornal estava exultante — tinha receio de represálias, mas, diante do precedente, arriscou, e tudo que recebeu foi uma ligação dizendo “não se repita”, e o assunto morreu ali. Ganharam visibilidade de graça!

Yin Ruiying, ao ler o jornal, nem conseguia chorar. Leu cada linha com atenção, como se estivesse conhecendo os próprios pais pela primeira vez, querendo gravar tudo na memória.

Precisava desabafar, senão enlouqueceria. Zhu Wang não seria adequado, o pai também não, percebeu isso desde ontem. Ligou para Ma Malin. Apesar de terem se distanciado por causa de Zhu Wang e até brigado, naquele momento só podia recorrer a ela. Ainda bem que era fim de semana.

Sentadas em uma casa de chá, Ma Malin contou tudo que ouvira da mãe sobre Yin Yaliying.

“Juro, só a vi algumas vezes, mas é uma irmã incrível”, disse Ma Malin, com admiração nos olhos.

Diferente do que acontecia no romance original, Yin Ruiying não corria o risco de perder o noivo por traição. Seu problema era apenas de reputação, o que não deveria impedir o casamento; bastaria celebrá-lo discretamente, adiar um pouco ou até abrir mão da cerimônia. Por isso, o que sentia era respeito e compaixão pela meia-irmã, além de uma culpa avassaladora. Ódio ou desespero eram apenas reflexos do medo do que viria e da vergonha.

“Você acha que, quando ela voltar, eu posso conhecê-la?” Yin Ruiying invejava quem tinha irmãos.

“Acho difícil. Se, mesmo passando por tudo o que passou, ela nunca apareceu para vocês...”, opinou Ma Malin.

“Eu nunca imaginei que meus pais fossem assim, que a verdade fosse essa...” E Yin Ruiying desatou a chorar. Tendo saciado a curiosidade, voltou a pensar nos possíveis impactos do escândalo em sua vida e casamento.

Queria culpar os pais, mas não tinha esse direito. Yaliying podia, a mãe podia, os outros talvez, mas ela, não. Mesmo sem querer, mesmo sem saber de nada, sua existência era o estopim do divórcio do pai com a senhora Han. O pai e a mãe traíram Han, traíram Yaliying, traíram o irmãozinho morto, mas nunca a ela. Como poderia, então, se colocar como inocente e apontar o dedo?

Ma Malin era mais prática, não compreendia os dilemas internos da amiga, mas sabia ler o ambiente e, vendo a tristeza de Yin Ruiying, tentou animá-la como pôde.

Yin Ruiying não queria voltar para casa; não perdoava os pais nem a si mesma. Sentia-se sufocada, queria vagar pela rua, longe do clima pesado de casa. Ma Malin prometeu levá-la para passear e a convidou para dormir em sua casa, dizendo que obrigaria o irmão a montar uma barraca para elas. Em outros tempos, Yin Ruiying teria aceitado com alegria, mas agora sorriu, hesitante, querendo recusar.

Mas Ma Malin não deixaria a amiga se afundar. No íntimo, recordava o segredo que a mãe lhe confiara: queria aproveitar a situação para que Ma Malin substituísse Yin Ruiying como noiva da família do Diário do Sol. Achava justo compensar a amiga, já que logo ficaria com o noivado dela.

O que nenhuma das duas esperava era, ao chegarem à casa de Ma Malin, deparar-se com Zhao Yingchun e Shen Xiuzhen brigando!

Zhao Yingchun havia aceitado o convite das damas do Diário do Sol para contar sobre o passado.

Ela soube narrar com muita habilidade. Como amiga de longa data de Shen Xiuzhen, não podia ser dura demais. Assim, rebaixou discretamente o caráter dos dois pais, exaltou as virtudes e a força de Yaliying e sua mãe, mas fez questão de destacar a inocência de Yin Ruiying. No entanto, soltou ao final: “Mesmo que seja inocente, ela é a prova viva do comportamento antiético dos pais e o estopim de toda a tragédia”. Apesar do tom de pena, conseguiu plantar dúvidas nas senhoras — não por atitudes da moça, mas por sua mera existência.

Satisfeita por ter atingido seu objetivo, despediu-se, recomendando que tivessem compaixão de Ruiying. Em outras circunstâncias, elas achariam a moça inocente, mas, agora, sentiam um incômodo impossível de ignorar: tudo tinha começado por causa dela, mas sabiam que não deviam culpá-la.

Zhao Yingchun saiu contente, sem saber que, logo em seguida, as senhoras passaram a culpa para Shen Xiuzhen, omitindo a origem da informação e dizendo que Zhao revelara tudo. Shen Xiuzhen ficou furiosa. Tantos esforços para abafar o caso e Zhao, em quem confiava, entregou tudo! Seriam mesmo amigas? Por que fez isso? Não seria por causa de Ma Malin, que ainda não estava comprometida? Teria sido esse o motivo? Apesar de confundir os fatos, Shen Xiuzhen acertou na intenção.

Desligou o telefone, massageou o rosto tenso, e pediu o carro para ir tirar satisfação com Zhao Yingchun. Sem encontrá-la na loja, foi até sua casa — e, sem muitos rodeios, começaram a brigar.

“Você fez de propósito! Desde criança sente inveja do que é meu, vive competindo comigo. Agora quer até meu genro!”

“Quem está competindo com quem? Sempre foi você comigo! Como descobriu? Fui tão discreta... Shen Xiuzhen, você por acaso tem essa inteligência? Que rapidez, nem tive tempo de reagir!”

“Competir com você? O que você tinha para eu querer? Sua família era pobre, o que poderia querer de vocês?” Ei, desviou do assunto, Shen Xiuzhen, não era para tirar satisfação?

“Não compete comigo? Eu não era do seu agrado, mas por que roubou o marido da irmã Jinghui? Não foi você que fez isso? Está sempre querendo o que é dos outros.” E ela tinha provas.

“Mentira, você é que...”

“Mamãe?” Yin Ruiying ficou boquiaberta.

“Mãe!” Ma Malin, igualmente chocada.

As duas filhas assistiram incrédulas a esse raro espetáculo de suas mães brigando.

De volta ao lar, depois de ouvir toda a verdade da mãe e da avó, Li Zhu Wang recolheu-se em silêncio ao quarto. Sem acender a luz, sentou-se na escuridão, fumando um cigarro após o outro.

Agora entendia por que Yaliying cortara contato com ele. Ele ainda hesitava sobre dar seguimento ao noivado, pois a imagem dela não lhe saía do pensamento. Desde o noivado, ela sumira — não telefonava, não atendia. Ele não sabia onde ela morava, nem onde trabalhava. Era como se tivesse desaparecido. Com o tempo, foi perdendo as esperanças e sepultando a imagem dela no coração.

Afinal, era isso. Pensara que ela também sentia algo por ele, mas, ao saber que ela se casara, percebeu: para ela, ele era só um amigo. Por ser noivo da filha dos inimigos dela, tornaram-se estranhos. Iludiu-se sozinho, merecia o sofrimento.

Nota da autora: Neste texto, o relacionamento de Yin Ruiying e Li Zhu Wang ainda não está definido nem terminado. Após saber de tudo, ela está longe do desespero que sentiu na versão original da história.