Capítulo 30: Comprando um Carro (Parte 1)

Capítulo Vinte e Oito

Han Meiqing seguia radiante ao lado da cunhada, acomodada no carro da família em direção ao mercado de automóveis mais próximo. Aproveitar o carro da cunhada e escapar do aperto do ônibus era um verdadeiro prazer — afinal, ela quase nunca tinha enfrentado o transporte coletivo, sempre optando por táxi.

Ao entrarem juntas no centro de vendas, depararam-se com o salão principal, onde todos os automóveis expostos na área à frente eram de fabricação nacional. Yoon Seongmi pretendia atravessar o espaço diretamente, pois já estava decidido pelo marido que comprariam um Volvo. Mas, para a prima, era a primeira vez em um ambiente assim; diante de tantos veículos reluzentes, ela não sabia para onde olhar, correndo de um lado para o outro e demonstrando um fascínio quase infantil. Vendo o entusiasmo de Han Meiqing, Yoon Seongmi permitiu que ela curtisse o momento à vontade.

“Bom dia, senhoritas. Procuram algum modelo em especial?” abordou um vendedor atento ao notar as duas, sobretudo Han Meiqing, circulando curiosa entre os carros.

Naquele dia, Yoon Seongmi vestia um elegante vestido de seda em tom rosa pálido, apropriado para gestantes. Muitas de suas roupas antigas haviam sido cuidadosamente guardadas por sua mãe e avó sob pretextos diversos. Na lua de mel ainda pôde usá-las, mas, de volta, encontrou o armário ocupado por peças refinadas, muitas delas largas e desenhadas para a gravidez. O vestido de hoje, de seda, terminava acima dos joelhos, sem qualquer marcação na cintura, mas com pregas e padrões delicados que ressaltavam sua elegância e suavidade, sem pesar no visual. Só olhando atentamente para perceber que ela estava grávida; à primeira vista, apenas parecia mais arredondada. Era evidente que se tratava de uma peça de alta qualidade e, portanto, a moça certamente seria uma potencial compradora.

Já Han Meiqing fora ignorada pelo vendedor. Apesar de bonita, era visível sua juventude e, com o visual mais infantil do dia, parecia menor de idade. E menores não podem dirigir, afinal.

“Este modelo faz parte da mais nova linha de sedãs da Hyundai…” O vendedor iniciou uma longa explanação, observando discretamente as reações de Yoon Seongmi, mas ela manteve a expressão serena e o sorriso cortês durante toda a apresentação. Han Meiqing, por sua vez, aproximou-se para ouvir, achando tudo aquilo uma novidade.

Enquanto ouvia com interesse, seus olhos logo começaram a vaguear novamente. Vasculhou o salão e encontrou um modelo que mais lhe agradou. Interrompeu o vendedor para perguntar sobre aquele carro.

O vendedor olhou para Yoon Seongmi, pois era ela quem parecia tomar as decisões. Ela assentiu, indicando que ele seguisse a escolha da prima. Prontamente, o vendedor desculpou-se e foi até Han Meiqing, iniciando a apresentação do veículo que ela apontara.

“Esse é um modelo lançado no ano passado pela Daewoo…” explicou detalhadamente.

Um vendedor mais experiente, que estava sem clientes, observava de longe. Ao ouvir o colega detalhar minuciosamente todos os prós e contras do carro, ficou aflito.

Você já trabalha aqui há quase dois meses, não é mais novato! Por que ser tão transparente? Assim vai acabar perdendo clientes, pensou. E, de fato, ao descobrir que o carro era do ano anterior, Han Meiqing imediatamente perdeu o interesse. Para ela, que nada entendia do assunto, bastava que o visual agradasse.

Yoon Seongmi também não se importava. Decidira seguir a recomendação do marido e comprar um importado para a prima; os nacionais pouco lhe interessavam. Como Han Meiqing estava se divertindo, deixou-a à vontade e, sem pressa, ouviu as explicações.

Depois disso, Han Meiqing pediu para conhecer outros modelos com aquele vendedor, ora ouvindo atentamente, ora dispersando antes do fim. Era difícil agradá-la.

Mesmo assim, o vendedor manteve-se paciente e profissional, explicando cada carro com honestidade e dedicação, por mais de uma hora, até que sua voz começou a falhar, mas ele não perdeu o empenho.

Enquanto isso, três ou quatro grupos de clientes chegaram à loja e, até o vendedor veterano, antes à toa, passou a atendê-los. Em um desses momentos, uma família deixou o setor por falta de atendimento e comprou um carro de outra marca em um salão vizinho.

Por fim, Han Meiqing explorou todo o setor, mas não encontrou o que queria e já se dirigia ao próximo.

Yoon Seongmi, que estava de pé havia tempo, sentia as pernas doloridas. Mas, sendo a primeira vez que saía com a prima, e vendo-a ainda tão entusiasmada, preferiu não interrompê-la. Como se sentia desconfortável, ficou no mesmo lugar, alternando o peso entre as pernas para amenizar o incômodo. Ironizou consigo mesma: como ficou sensível! Quando era repórter, caminhava por horas para conseguir uma entrevista; agora, bastava ficar parada para sentir-se mal.

O vendedor, percebendo que a moça que realmente compraria o carro era Han Meiqing e que Yoon Seongmi, mais velha, seria quem pagaria, notou o desconforto dela. Foi até a sala de descanso, pegou uma cadeira e a trouxe para Yoon Seongmi, oferecendo também um copo de água morna em um copo descartável.

Yoon Seongmi aceitou com gratidão, sentou-se e segurou o copo, sem beber. Para passar o tempo, começou a conversar com o vendedor: havia quanto tempo ele trabalhava ali, que tipos de carros vendia, quais os melhores e mais baratos, o que sabia sobre importados, e assim por diante.

Sem clientes no setor, o vendedor respondeu com cortesia e atenção a todas as perguntas. Quando o assunto chegou aos importados, seus olhos brilharam. Formado em mecânica e apaixonado por carros, mesmo com apenas dois meses de experiência vendendo nacionais, conhecia todos os modelos da loja em detalhes, sabia apontar vantagens e desvantagens de cada um. Sua explicação, antes monótona, tornou-se interessante, e Yoon Seongmi, antes dispersa, passou a escutá-lo com atenção.

Não se sabe quanto tempo se passou até que, do outro lado do setor vizinho, uma discussão irrompeu, interrompendo o diálogo entre os dois.

Logo Yoon Seongmi reconheceu a voz de Han Meiqing entre os envolvidos e, preocupada, levantou-se, despediu-se do vendedor e correu para ver o que acontecia.

Assim que saiu, o vendedor veterano se aproximou do jovem colega e falou em tom baixo:

“Por que você é tão sincero? Duas jovens que mal entendem de carros, aceitam qualquer coisa que você disser. Por que contar tudo, até o que não precisa? Veja, aquela moça ouviu e foi embora. Você perdeu vários clientes de verdade, e ela nem comprou nada! Vai acabar a manhã sem vender nada, de novo…”

O jovem respondeu com calma: “Mas apresentar todas as características do carro não é o que devemos fazer?”

“Sim, mas precisa ser tão objetivo? E não percebeu que ela nem queria comprar? Fez você mostrar quase todos os carros do setor e, no fim, foi embora. Perdeu clientes reais por isso, e sua meta do mês está sofrível. Se continuar assim, nem chega ao fim do período de experiência.” O veterano sentia simpatia pelo colega, mas agora estava preocupado. “No mês passado, seu desempenho foi terrível, e agora não vendeu quase nada. Se não melhorar, vai ser dispensado, garoto!”

“Mas não posso abandonar um cliente no meio do atendimento para ir receber outro…”

“E agora? Aquela moça foi para outro setor, a amiga dela pode ir atrás. Você ficou bajulando, trazendo cadeira e água, mas claramente ela não era a compradora. Se a jovem escolhesse, ela pagaria por qualquer um. Você está sendo atencioso à toa.” Então, de repente, o veterano arregalou os olhos: “Não me diga que você está interessado nela?”

“De jeito nenhum. Acabei de começar, não quero me envolver.”

“Que bom. Mas repare: você a chamou de senhorita o tempo todo e ela não corrigiu. Aposto que é uma senhora. Você não percebeu porque é jovem, mas eu vi claramente: ela está grávida.”

“Ah, então é por isso que ela estava desconfortável. Devia ter oferecido a cadeira antes.”

“Tem certeza de que não está interessado nela?” perguntou cauteloso.

“Claro que não.” O veterano suspirou aliviado.

“Mas a senhora acabou de ir para lá. Será que não vai acontecer nada?” e caminhou na direção da confusão.

“Ei, onde pensa que vai? Espere! Car Tae-yong! Espere! Ah, tudo bem, eu vou junto. Ela também é nossa cliente. Só vamos olhar e voltamos.”

Os dois vendedores se aproximaram da cena e ficaram surpresos com o que viram.

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Yoon Seongmi, ao escutar a discussão onde reconheceu a voz de Han Meiqing, apressou-se para lá. Antes mesmo de chegar, avistou de longe Han Meiqing enfrentando uma mulher maquiada e vestida de forma chamativa. As duas se encaravam, os olhos faiscando de raiva.

O clima ficou cada vez mais tenso, até que a mulher tomou a dianteira: “As garotas de hoje são todas sem educação assim?” Assim que falou, Yoon Seongmi a reconheceu: era Lee Su-eun, sua eterna rival, sempre extravagante e provocadora.

No início, as pessoas ao redor tenderam a julgar Han Meiqing, mas a mulher cometeu o erro de generalizar, ofendendo todas as garotas jovens presentes e, consequentemente, muitas mães acompanhando suas filhas. Mulheres, afinal, valorizam sua juventude e beleza, e embora algumas sentissem inveja da beleza de Han Meiqing, todas se sentiam jovens e se ofenderam com o comentário. Quem essa mulher pensa que é, para insultar todas assim? Só podia ser uma mulher amarga e invejosa.

Han Meiqing, sempre atenta ao ambiente, percebeu a reação do público e não caiu na armadilha. Ignorou a provocação e não respondeu ao insulto.

Lee Su-eun, percebendo a mudança de humor ao redor, notou que cometera um deslize, mas, incapaz de recuar, despejou sua frustração em Han Meiqing, querendo impor-se pela idade: “É assim que responde a uma pessoa mais velha? Com essa falta de educação, nem imagino como foi criada.”

Foi o bastante para acender a chama em Han Meiqing. Duvidar de sua educação? Isso era imperdoável. Respondeu: “Tia, eu até gostaria de respeitá-la, mas é preciso merecer respeito. Veja suas atitudes: interrompe a apresentação dos outros, tira o vendedor dos clientes mais jovens, não respeita nem a ordem de chegada. Isso é dar mau exemplo aos mais novos, não é?”

Han Meiqing era afiada nas palavras, talento herdado de Kim Hyeonbin. Não era uma mestre, mas sabia se defender de gente comum.

Lee Su-eun, fora de si, levantou a mão para agredir, mas foi contida por funcionários do local. Han Meiqing, longe de provocar, recuou para assistir à cena, o que só aumentou a raiva da mulher. Mas então, a aparição de uma pessoa fez a fúria de Lee Su-eun atingir o auge.

Enquanto se escondia entre a multidão, Han Meiqing procurava Yoon Seongmi com o olhar. Assim que a viu, correu para seu lado e agarrou seu braço.

Lee Su-eun, ainda furiosa, voltou o olhar para a garota insolente e viu-a sussurrando algo para Yoon Seongmi, de braços dados. Então estavam juntas! Discutir com uma pirralha e ainda ser flagrada pela rival? Perdeu completamente o controle e partiu para cima de Yoon Seongmi, gritando:

“Então era você! Yoon Seongmi! Agora entendo, chamou essa pirralha para me armar uma cilada, não foi?” Gritando, tentou se desvencilhar dos que a seguravam, avançando para o confronto.