Capítulo 33: Persuasão

Capítulo Trinta e Um

Na manhã seguinte, Inha Yaliyin encontrou-se com In Sunmi em uma cafeteria.

— Então quer dizer que você já aceitou o pedido de casamento de Li Yuanji?

Na noite anterior, Kim Hyeonbin havia trazido as novidades de primeira mão ao voltar para casa: “Li Yuanji e Inha Yaliyin decidiram se casar. Os pais da família Li também concordaram, mas como os dois já não são jovens, exigiram que o casamento acontecesse o quanto antes.” Essa notícia fez com que ele escapasse de uma bronca da mãe. Assim, quem acabou levando o sermão da noite foi Han Meiqing, que ainda arrastou a cunhada para a confusão. Ela não era páreo para seu primo. O senhor primo confiscou o carro dela; só quando ele se acalmasse é que ela poderia voltar a encostar no veículo.

Han Meiqing sentia-se realmente culpada. Mas, primo, não precisa ser tão cruel. Ela tinha acabado de ver seu carro pela primeira vez há poucos minutos, nem sequer teve a chance de dirigir.

— Sim — respondeu Inha Yaliyin, sem grande entusiasmo, de modo que ninguém diria que ela era uma noiva prestes a se casar.

— Sunmi, sinto-me tão insegura. Só consigo falar sobre isso com você.

Inha Yaliyin já havia aceitado seu destino. Seu plano de vingança fora interrompido, o melhor momento perdido. Desde que se lembrava, essa questão era uma força motriz em sua vida, até mais do que o desejo de proporcionar uma vida melhor à mãe. Casar-se com Li Yuanji, em nome da vingança, não lhe parecia algo inaceitável.

— Na verdade, Hyeonbin disse que Li Yuanji sempre te amou. Você sabe como eles são bem-informados e se veem com frequência; às vezes falam sem rodeios. Antes, a mãe de Li Yuanji arranjou muitos encontros para ele, mas ele recusou todos. Agora, que ele voltou a te procurar, não é porque não consegue te esquecer? Se não for casar com ele, acaso gosta de Li Zhuwang?

— De jeito nenhum! Mal o vi algumas vezes. Mas percebi que Li Zhuwang é um homem de coração mole, facilmente influenciável e muito crédulo, fácil de ser fisgado. Agora que In Ruiying o valoriza, ficou até mais fácil para mim.

— Sério? Mas eles já estão noivos. E depois, o que vai fazer? Você também achava Li Yuanji fraco e fácil de manipular; e agora? Não deveria dizer isso, mas...

— Também estou em dúvida. Segundo Li Yuanji, era para divulgar o que aconteceu naquela época. Quanto a arranjar outra pessoa para separar Li Zhuwang deles, não vejo necessidade. Afinal, quem é contratado sempre acaba deixando pistas.

Mas ela não se conformava. Gostaria que In Ruiying sentisse na pele o gosto de ver um amigo de confiança roubar seu homem. Contudo, para achar alguém próximo a In Ruiying, teria que buscar entre suas colegas de escola.

— Faz sentido. Isso também afetaria sua reputação, e ao entrar para a família do Grupo Universo, a imagem é importante. Vingança dura um ou dois anos, mas você tem uma vida inteira pela frente.

— Revelar pistas, eu? Não temo isso. Vou dar um jeito. — Ela fez uma pausa. — Você acha que faltam candidatas para entrar na família do Jornal do Sol? In Ruiying namora Li Zhuwang há anos, tem aquele temperamento mimado e autoritário; não há quem a inveje ao redor dela? Basta encontrar uma ou duas insatisfeitas, que sejam de boa família, e fazer algumas insinuações. No momento em que a família In estiver coberta de desonra por causa dessa notícia, e aparecer alguém assim, será que a família do Jornal do Sol ainda vai aceitar In Ruiying? Se tudo correr bem, eu nem preciso aparecer, ninguém saberá que fui eu. Isso seria mais satisfatório que simplesmente difamar os dois.

— Seria ótimo. Sempre temi que você, ao buscar vingança, acabasse abrindo mão de uma felicidade que conquistou com tanto esforço. Tomar esse caminho é o melhor.

— Sim, depois que tudo passar, terei paz.

— Na verdade, Li Yuanji é muito bom para você. Ele ainda te ama, te compreende, está disposto a te aceitar e a te ajudar com dedicação. Não é suficiente? Seja boa para ele. Não faça como eu, que me casei com alguém que não me ama, vivendo sempre em função dele. Para estar à altura, você sabe, eu nem sempre fui essa pessoa submissa. Mas o que posso fazer? Agora ele ainda me trata com cortesia e educação. (Querida, isso é o afeto de um mais velho para uma mais jovem; você se abre com seus sobrinhos? Não basta mimar?) Sempre há uma barreira entre nós. Se não sou atenciosa e submissa, terei que assistir, de olhos abertos, ele se afastando de mim?

In Sunmi nunca ousou refletir muito sobre sua própria situação. Sempre teve pouca autoconfiança, principalmente por ser dois anos mais velha que Kim Hyeonbin.

— Minha vida já é assim. Apaixonei-me, e daí? Se ele gosta que eu seja carinhosa, serei. Se quer que eu seja gentil, serei. Se não quer que eu trabalhe, ficarei em casa para sempre. (Não é que ele goste de você assim, mas, depois de ver novelas, ele acha que você é dócil por natureza. Como na novela em que você largou o emprego por culpa de amigos, ele acha que, já que se casou com ele, não precisa se preocupar com trabalho, pois pode te sustentar. Viver segundo o manual da novela é complicado, querida. Pessoas não são personagens de videogame; viajar no tempo não resolve tudo.) Se, ao abandonar meu próprio eu, conseguir que ele me ame, que assim seja.

Por isso, ela sempre invejou Inha Yaliyin, por poder ser amada de verdade pelo namorado (e futuro marido). Sempre quis aconselhá-la a valorizar esse amor e, enfim, encontrou uma oportunidade para fazê-lo.

— Vou pensar nisso. Farei o possível.

Inha Yaliyin também sabia do amor de Li Yuanji por ela. Antes, sentiu-se tocada e culpada. Não era ingrata, e, ao decidir ficar com ele, refletiu seriamente sobre o futuro dos dois. Faria o possível para amá-lo; e, se nunca conseguisse, ainda assim permaneceria ao seu lado, cuidando dele como boa esposa, até o dia em que ele deixasse de amá-la.

——————— Eu sou a linha divisória de quem não quer trabalhar hoje ———————

Han Meiqing voltou ao hospital para trabalhar.

Ela voltou, mas não trouxe atestado médico, apenas uma receita datada do dia anterior. Na véspera, telefonou ao médico anterior dizendo que o remédio prescrito havia vencido e pediu uma nova receita. O médico, sem desconfiar, a atendeu. Eram apenas remédios de emergência e para controle, como comprimidos de ação rápida para o coração, usados por quem tem histórico cardíaco, para prevenir emergências. Na tarde anterior, o motorista da família Kim foi ao hospital buscar a receita. Assim, as “provas” estavam resolvidas.

Depois do turbilhão emocional do dia anterior — de nervosa a aliviada, depois animada e, por fim, frustrada —, Han Meiqing sentia-se esgotada. Mais ainda porque, naquele dia, não havia motivo para ir ver o charmoso Doutor Liu.

Ela sempre fantasiava encontros com o médico, mas agora estava inquieta. Han Meiqing, você está em público, cuide da sua imagem. Olhar vazio tudo bem, mas esse fio de baba no canto da boca?

Pela primeira vez, Han Meiqing desejou de coração que o setor de Pediatria estivesse ocupado.

Esses desejos, quando contrariavam sua vontade, quase sempre se realizavam. Em pouco tempo, todos na Pediatria estavam atarefados.

A razão? Uma creche do bairro levou cerca de duzentos pequenos para vacinar no hospital. Vacinar esse bando de crianças de pré-escola é suficiente para causar o caos no setor.

Vacinas sempre foram um trauma na infância. Os médicos e enfermeiros que aplicam vacinas são, para os pequenos, monstros devoradores de crianças.

Em geral, as crianças de pré-escola já compreendem o que ouvem e têm algum discernimento. Com boa educação, são obedientes e seguem os adultos, exigindo apenas atenção à segurança. Especialmente as professoras, que, aos olhos das crianças, são figuras de autoridade, suas palavras são lei.

Mas há dois lugares em que nem as professoras conseguem controlar: o parque de diversões e o hospital. No parque, as crianças se dispersam e ninguém as segura. No hospital, mesmo que avisem para formar fila, há choros, gritos, birras, ninguém quer participar de bom grado.

Assim, só perto das dez da manhã é que as crianças chegaram ao hospital, sob vigilância das professoras e de alguns pais, todas tímidas. Ao ver as agulhas reluzentes, transformaram-se em pequenos demônios, nada do que dissessem as convencia. O choro era ensurdecedor, alguns se jogavam no chão, outros tentavam fugir, outros ainda se escondiam... Um espetáculo de toda a variedade humana.

Depois de um mês de trabalho, Han Meiqing presenciou pela primeira vez o frenesi da Pediatria. Arrependeu-se de ter feito aquele desejo. Achava que o destino atendia seus pedidos como se fosse numa loja: se não gostar, pode devolver?

O tumulto durou até depois da uma da tarde. Para piorar, Han Meiqing estava de plantão durante o almoço. Só pôde comer quando todos os colegas já tinham voltado. A outra enfermeira, veterana, que também estava de plantão, já tinha se prevenido: levou pão e leite de casa e comeu durante o plantão. Não era grande coisa, mas pelo menos não fazia sujeira nem tinha cheiro forte.

Quando Han Meiqing finalmente chegou ao refeitório, o almoço já tinha acabado. Sentia tanta fome que o estômago colava nas costas. Por sorte, a chefe de enfermagem permitiu que, na falta de comida no refeitório, ela saísse para almoçar fora. Assim, sentiu que sua sorte não estava assim tão ruim.

Mas, no instante seguinte, achou que o destino, afinal, a favorecia: sua sorte dera a volta por cima.

Na porta do refeitório, ao sair, cruzou com o Doutor Liu Junhe, que ia entrar.

Ele também não havia almoçado. Estivera preenchendo o prontuário detalhado de um paciente que recebera alta ao meio-dia e, ao terminar, já era tarde.

Apressou-se ao refeitório, ainda com a esperança de encontrar comida. E foi então que encontrou Han Meiqing, que lhe deu a má notícia: não havia mais almoço.

Para Liu Junhe, ficar sem almoçar não era novidade. Como cirurgião cardíaco, já tinha passado dez horas seguidas sem comer durante cirurgias. Normalmente, voltaria ao escritório e jantaria mais cedo.

Mas, naquele dia, cruzou com Han Meiqing. Tinha simpatia por ela. Não pensava em terminar o noivado ou algo do tipo, mas, sem perceber, preocupava-se com ela. Ao ver sua fome estampada no rosto, convidou-a para almoçar num restaurante próximo ao hospital.

Só percebeu o que fizera depois de ter feito o convite. Ficou alerta: estaria dando atenção demais àquela garota? Pensou em manter distância, mas, ao ver a alegria dela, decidiu que um almoço não faria mal. O resto deixaria para depois.

Han Meiqing, sem saber dos pensamentos do médico, ficou radiante, com seu “eu” interior gargalhando de felicidade. Alguém a estava convidando para almoçar, e ainda por cima um bonitão! Ter passado fome até aquela hora valeu a pena! “Eu realmente tenho sorte!” — pensou, sorrindo.

Ela aceitou o convite com prazer. Os dois foram a um restaurante famoso perto do hospital, sentando-se numa mesa junto à janela no salão principal.

Criada pela tia, Han Meiqing estava acostumada a frequentar jantares de madames, e aprendera, por osmose, as regras de etiqueta e como conduzir conversas agradáveis à mesa. Sabia como animar o ambiente e agradar o anfitrião. Ao final, ambos estavam satisfeitos. Liu Junhe sentiu que aquele fora o melhor, mais refinado e mais prazeroso almoço de sua vida, embora fosse num restaurante simples e com pratos comuns.

O bom humor de Han Meiqing persistiu até a noite, ao voltar para casa.

Ela não sabia que, à tarde, enquanto almoçava com Liu Junhe, duas pessoas os haviam visto: Cai Wulong, que estava ali para aprender sobre o restaurante, e a Doutora Park, noiva de Liu Junhe, que secretamente encontrava-se com o novo namorado.

Cai Wulong trabalhava como ajudante na casa de Ma Youxi, mas ninguém do restaurante sabia disso. Para despistar sua atual namorada, Nan Shengmei, e para aprimorar suas habilidades culinárias, disse estar ocupado aprendendo em restaurantes da cidade.

Na verdade, não era totalmente mentira: estava mesmo aprendendo. Naquele dia, sentou-se casualmente no mesmo restaurante que Han Meiqing. Como não havia o movimento do horário de almoço, pôde estudar o cardápio e provar os pratos especiais. Se conseguisse aprender as receitas, poderia pedir o reembolso no restaurante onde trabalhava.

De repente, viu algo curioso: Liu Junhe, veterano de Ma Youxi, almoçando com uma bela garota, rindo e conversando alegremente. Havia algo ali! “Ma Youxi, parece que você pode desistir”, pensou, sentindo uma estranha satisfação. O chefe agora tinha uma chance, dizia a si mesmo.

A Doutora Park, por sua vez, aproveitava os momentos em que o noivo estava ocupado no hospital para sair com o filho do diretor do hospital, seu novo namorado. Passaram a manhã no shopping e almoçaram juntos num restaurante próximo. Park sentia-se aliviada: “Ainda bem que estou com o filho do diretor. Se ainda estivesse com Liu Junhe, nem restaurante seria, só comida do refeitório.”

Quase às três da tarde, os dois voltaram ao hospital. Prestes a atravessar a rua, Park olhou para o restaurante e, através do vidro, viu Liu Junhe almoçando — e, em sua frente, Han Meiqing, aquela garota que ela detestava. “De novo ela?” sentiu uma vontade incontrolável de gritar de raiva.