Capítulo Um Meu nome é Yin Luoluo.

Ultimamente, tenho tido sempre o mesmo sonho. Nele, visto uma antiga veste nupcial vermelha e sento-me no grande salão. Diante de mim, estão dois homens; não consigo ver seus rostos, apenas percebo que ambos empunham longas espadas, encarando-se. Desço os degraus do salão e fico diante de um deles. O homem à minha frente diz que, se quero salvar a vida do outro, devo sacrificar meus próprios olhos. Ajoelho-me, ergo o rosto e permito que sua espada corte meu rosto. Tudo ao meu redor se transforma num vermelho sanguinolento e turvo. A última coisa que vejo é a espada que me cega atravessando meu corpo e matando o homem que eu protegia atrás de mim.

— Não!

Acordo com um grito, mergulhada na escuridão.

Meu rosto está coberto de suor.

Meu nome é In Luolu, nasci num planeta chamado Chuannorte. Meu nome foi escolhido pela minha bisavó, que esperava que eu crescesse graciosa e confiante. No entanto, a realidade foi bem diferente do que ela desejava. Ao crescer, não me tornei esbelta, nem tampouco desenvolvi a elegância esperada.

A chegada de uma nova vida geralmente traz alegria e risadas a uma família, mas o meu nascimento trouxe apenas suspiros intermináveis de meus pais. Porque eu era diferente das outras crianças: meus olhos não tinham pupilas.

Mesmo que eu conseguisse abrir bem meus olhos, eles pareciam vazios e apáticos pela ausência das pupilas.

Minha mãe ficou muito preocupada e, junto com meu pai, decidiu levar-me ao consultório na cidadezinha.

Naquele dia, minha mãe me carregava nos braços, enquanto meu pai dirigia um triciclo emprestado em direção ao hospital do vilarejo. Talvez distraído com preocupações ou por não conhecer bem a estrada estreita do campo, ao fazer uma curva, meu pai perdeu o controle do volante e, com um estrondo, o triciclo inteiro, com nós três, despencou para dentro do barranco ao lado da estrada.

Nossa aldeia é remota e o barranco muito fundo. Quando os moradores, ouvindo o barulho, finalmente chegaram ao local, já havia se passado muito tempo.

Meus pais não resistiram. Até o último momento, minha mãe usou o próprio corpo para me proteger. Quando me encontraram, eu não chorava, apenas olhava vazia para a frente. Alguns vizinhos correram até minha casa avisar minha avó, que chegou ao local amparada por outros, soltando um grito de dor que rasgou o céu.

Assim, com menos de cem dias de vida, tornei-me órfã.

Felizmente, ainda tinha minha avó, que me amava, e minha bisavó, quase centenária.

Aqui, seguimos o costume ancestral de que filhas herdam o sobrenome da mãe, e filhos, o do pai. Por isso, eu, minha avó, minha bisavó e minha falecida mãe temos o mesmo sobrenome: In.

Embora meus olhos parecessem vazios e eu não enxergasse nada, minha vida nunca foi limitada por isso; cresci como uma criança normal. Os moradores diziam que eu era uma menina de sorte, mas também muito infeliz, pois perdera os pais tão cedo e, talvez pelo choque daquela noite, ficara cega. Outros cochichavam que eu era uma criatura maldita, pois apesar de cega, andava e estudava normalmente, então devia ser um demônio que causara a morte dos próprios pais. Mas, por respeito à minha bisavó, ninguém ousava falar isso abertamente.

Minha bisavó era uma médica de aldeia, respeitada como o chefe da vila. O termo “médica de pés descalços” surgiu nas décadas de 1960 e 1970, referindo-se a camponeses que, sem formação formal, exerciam a medicina no campo. Dizem que, naquela época, minha bisavó salvou toda a aldeia sozinha. Embora muitos daqueles que ela salvou já tenham falecido, todos viveram até a velhice, e seus descendentes a tratam com enorme respeito. Até hoje, os habitantes de Taohua Yu, a nossa aldeia, preferem procurar minha bisavó do que ir ao hospital. Dizem que é costume, é mais confortável.

Taohua Yu é o nome da minha terra natal.

O tempo passou, e a cada primavera, as flores de pessegueiro voltavam a florescer. As flores de Taohua Yu são famosas nos arredores; quando estão abertas, seu perfume se espalha por todos os vilarejos vizinhos.

Eu me sentava sob a árvore de pessegueiro à entrada da escola, inspirando profundamente o aroma familiar que me acompanhava há dezessete anos.

Eu tinha dezessete anos.

Estava no último ano do ensino médio.

— Cega de olhos abertos! — ouvi alguém gritar atrás de mim.

“Cega de olhos abertos” era o apelido que um colega me deu na terceira série. O nome dele era Wang Cheng, um garoto da aldeia vizinha, filho de uma família influente. Tinha sido expulso de outras escolas antes de vir para a nossa, graças à influência do pai, amigo do diretor. Wang Cheng, confiante do poder da família, formou um grupo de arruaceiros e me escolheu, a garota cega, como alvo de suas provocações. Jogavam meu estojo fora, quebravam minhas canetas, rabiscavam meus cadernos antes de entregá-los ao professor.

Em nossa região, havia apenas uma escola que oferecia ensino fundamental e médio; para o ensino médio era preciso passar no exame. Consegui vaga na melhor escola do condado, que por acaso ficava em nossa aldeia. Para minha surpresa, o pai de Wang Cheng também o colocou ali por influência.

Eu já suportava ele há oito anos.

Respirei fundo, fechei os olhos e pensei comigo mesma: faltam poucos dias.

— Cega, não me ouviu te chamar? — Wang Cheng já estava ao meu lado.

Embora não enxergasse, meu olfato e audição eram apurados. Aprendi a ler tocando os livros com os dedos e a acompanhar as aulas pelos sons do giz no quadro. Até nas provas, escrevia com empenho, sem ficar atrás de ninguém.

Isso só reforçava os boatos de que eu era uma aberração.

— O que está esperando aqui? Ouvi dizer que o representante de classe está te procurando por toda parte! — Wang Cheng gritava.

O representante da nossa turma chamava-se Yu Shengxiao; seu pai era uma figura importante no condado. Ele era arrogante e, desde o primeiro dia de aula, nunca havia falado comigo. Para que ele me procuraria?

Respondi apenas um “ah” e fui depressa para a sala, sem perceber que tudo aquilo era uma armadilha.

E foi essa armadilha que mudou minha vida.

Ao entrar na sala, percebi um clima estranho; normalmente, a turma era barulhenta, mas naquele dia reinava o silêncio.

Sentei-me e coloquei as mãos sobre a carteira.

Logo ouvi passos se aproximando.

— O representante chegou — sussurrou alguém atrás de mim.

Ele veio direto até mim e, com um estrondo, jogou algo sobre minha mesa.

— In Luolu, o que você pensa que está fazendo? Por que não olha no espelho antes de ousar me escrever uma carta de amor?!

O silêncio foi rompido por gargalhadas.

Tateando meu caderno, senti uma página virada, onde, sob meus dedos, li:

“Yu Shengxiao, eu gosto de você, quero ficar ao seu lado. In Luolu.”

Levantei-me e tentei explicar:

— Representante, eu não escrevi isso!

Yu Shengxiao ignorou minha defesa, e alguns meninos começaram a zombar:

— Olhem, a cega escreveu uma carta de amor!

— Está apaixonada pelo representante!

— Deveria se olhar no espelho, quem aceitaria uma garota com os olhos assim?

— Dá até nojo!

O mais barulhento era Wang Cheng.

Era mais uma brincadeira cruel.

As lágrimas escorreram sem controle. Estava prestes a me formar; por que não podiam me deixar em paz? Gritei, exasperada:

— Não fui eu que escrevi, vocês estão me incriminando!

Um tapa forte queimou meu rosto esquerdo.

— A irmã Yin chegou, agora ela está perdida!

Yin Yifang era a líder dos valentões da turma ao lado, filha de comerciantes, sempre foi apaixonada por Yu Shengxiao. Ele, orgulhoso por causa do pai, nunca recusou as investidas dela, aproveitando as vantagens.

Com toda força, Yin Yifang me esbofeteou, enchendo minha boca de sangue e me fazendo cambalear. Alguém colocou o pé para me derrubar, e caí sentada no chão.

— Sem vergonha, quem te ensinou a seduzir homens? Hoje você vai aprender uma lição!

Senti pessoas se aglomerando do lado de fora da janela, e os olhares cruéis dos colegas em volta, sem que ninguém viesse me ajudar. Sorri amargamente; anos de humilhação não me fizeram reagir, só queria continuar estudando em paz, mas isso não significava que eu não sabia me defender.

Levantei-me e virei-me na direção de Yin Yifang:

— Já disse, não fui eu!

Ela se espantou, mas logo se enfureceu ainda mais:

— Você ainda ousa responder?!

No instante seguinte, senti o vento do seu movimento; ela ia me agredir de novo.

Fui mais rápida e, instintivamente, bloqueei o golpe.

Um estrondo.

Todos ficaram em choque, o ar ficou pesado.

Yin Yifang voou pelo ar, caindo entre as carteiras e partindo uma mesa ao meio.

Senti as presenças ao redor se intensificarem, embora não pudesse ver as expressões em seus rostos.

— Socorro! A cega bateu na Yin Yifang! — gritou Wang Cheng, rompendo o silêncio.

— Chamem o professor!

— O que aconteceu? — era a voz do professor Yuan, nosso orientador.

De repente, senti-me completamente exausta, as pernas fraquejaram e desabei.

No meio da confusão, pareceu que braços me erguiam, e alguém chamava meu nome:

— Luolu, In Luolu!