Capítulo Setenta e Dois

Olhei para Gu Qinrao; seu semblante também demonstrava preocupação. Percebendo meu olhar, ele assentiu para mim.
“Mestre, não é tão grave assim, é só água usada para cozinhar os raviólis. Além disso, Qinrao já tratou de mim, quase não dói mais,” expliquei, levantando a mão para o monitor.
“Ignorância!” O mestre estava visivelmente irritado. Virando-se para o professor Pang, disse: “Ruoxu, não fique parado aí, vamos nós dois estudar os remédios para essa menina. Lanshan,” voltou-se para a irmã Yu Lanshan, “fique aqui e explique tudo a ela, para que entenda a gravidade do problema. Ah!”
O mestre lançou um olhar ao monitor, suspirou e saiu.
“Mana,” olhei para Yu Lanshan com ar de quem busca consolo, “não sinto nada de errado, por que o mestre está tão sério?”
Yu Lanshan esperou os outros saírem e só então baixou os olhos para o monitor.
“Irmãzinha, teu mestre não está te assustando. Quando levantaste a mão agora, eu percebi. O casal que cozinha raviólis à beira da Ponte Zhishui são a Senhora Meng e o Senhor Meng. Já ouviu falar das lendas sobre a sopa da Senhora Meng?”
Assenti com a cabeça.
Yu Lanshan continuou: “A Senhora Meng vende sopa à beira da ponte há milhares de anos. Com o tempo, os dias dos mortais foram melhorando, e alguns fantasmas reclamaram que a sopa era ruim demais, sem atrativo algum. O submundo resolveu intervir: Senhora Meng estava velha, aposentou-se e voltou à sua terra natal. O guarda responsável teve uma ideia — agora, depois da morte, os fantasmas que fizeram boas ações em vida têm a chance de vender sopa à beira da ponte. Durante todos esses anos, vende-se de tudo por lá: chá, macarrão, bolinhos de arroz... Esse casal vende raviólis há duzentos anos, o que em nosso tempo equivale a vinte anos.”
Fiquei profundamente abalada. Vinte anos — e este ano completo vinte.
O coração revolveu-se, a saudade dos meus pais retornou amarga.
Percebendo minha expressão, Yu Lanshan perguntou com preocupação: “Irmãzinha, o que houve?”
“Nada, nada não,” respirei fundo, enquanto Gu Qinrao gentilmente batia nas minhas costas.
“Mana,” controlei minhas emoções e continuei, “então, qual o problema com a água dos raviólis?”
“Ah, essa água tem uma origem peculiar. Desde que existe a sopa da Senhora Meng no submundo, a água usada vem do rio das Águas Fracas, sob as Três Mil Pontes. Quem bebe dessa água e cruza a Ponte Zhishui esquece todos os rancores e lembranças de vida, e o fantasma entra tranquilamente no ciclo de reencarnação. Mas essa água...”
“A água do rio das Águas Fracas é água sem raízes: um fantasma pode esquecer tudo com uma tigela, mas um mortal, com uma gota...”
A voz do mestre surgiu pelo telefone, indicando que ele e o professor Pang haviam retornado.
“Mestre, e o que acontece com um mortal?” perguntei.
“Hum!” O rosto do mestre, marcado por ainda mais rugas de irritação, apareceu no monitor.
“Um mortal, com uma gota, desaparece imediatamente,” disse ele, pausadamente.
“Des... desaparecer?” Não conseguia compreender: desaparecer, o que significa?
Yu Lanshan repreendeu: “Velho teimoso, não assuste a menina.” E tomou o monitor.
“Irmãzinha, se beberes a água do rio das Águas Fracas, não há problema — no máximo esquecerás todas as memórias. Mas, como consegues transitar entre o submundo e o mundo dos vivos, uma tigela não será letal para ti. Só que, se essa água tocar teu corpo, aí sim é perigoso.”
Ela fez uma pausa: “Águas Fracas são impiedosas: onde tocar, desaparece.”
Fiquei chocada, imediatamente examinei minhas mãos. Apesar de ainda doloridas sob a gaze, não haviam desaparecido.
“Está tudo bem!” Acenei para o monitor. “Só dói um pouco.”
O mestre explodiu: “Vê? Vê? Dizes que não queres assustá-la, mas, pelo que vejo, ela tem coragem de sobra! Devia assustá-la mais, assim evitaria causar problemas!”
Yu Lanshan lhe lançou um olhar de reprovação, e o mestre calou-se.
“Mestre,” aproveitei para aliviar o clima, “e o remédio que preparou para mim?”
O mestre suspirou: “Ah, deixa estar, afinal és minha discípula. Amanhã, não saia de casa, espere por nós.”
Ao ouvir que viriam, assenti rapidamente, prometendo ao mestre um grande presente.
“Não precisa de presente,” ele disse, acenando, “já ouviu falar de ‘Ligando os pares’?”
Bati na testa; claro, mestre, viciado em Campo Minado, seria fã de Ligando os pares.
“Conheço, conheço! Baixo o jogo para você e arranjo uma conta de alto nível, com todos os itens liberados, para vencer qualquer sala.”
Ao ouvir isso, o mestre finalmente relaxou.
O professor Pang, que até então estava calado, falou: “Menina, fui eu quem preparou o remédio, não dê moleza só ao teu irmão.”
Sorri: “Fique tranquilo, professor Pang. Assim que eu me recuperar, a primeira coisa será preparar um frango com cogumelos para você.”
E, claro, não esqueci o batom irresistível da irmã Yu Lanshan.
Desliguei a chamada e olhei para Gu Qinrao.
Após um longo silêncio, falei: “Qinrao, obrigada.”
Gu Qinrao me olhou: “Por que de repente me agradece?”
Aproximei-me dele: “Você já sabia sobre as Águas Fracas, não é? Senti que, ao tratar meu ferimento, usou uma força diferente das outras vezes. Por que não me contou?”
Ele me olhou, os olhos cheios de ternura: “Você já quis terminar comigo para não me envolver, acha que eu ousaria te contar? Se você se irrita e não deixa eu cuidar de você, essas mãos tão bonitas seriam perdidas.”
Após uma pausa, acrescentou: “Eu ainda quero comer tua comida pelo resto da vida.”
Seus olhos passaram dos meus para meus lábios, e, de repente, senti o calor familiar de um beijo.
“Luoluo, eu te amo.” Minha consciência captou essa mensagem.
Talvez seja isso que chamam de sintonia de almas.
No dia seguinte, o mestre cumpriu a promessa: chegaram durante o café da manhã. Para minha surpresa, vieram de BMW.
Na noite anterior, perguntei ao mestre se Gu Qinrao deveria buscá-los, mas ele recusou. E hoje, vieram dirigindo.
Mais surpreendente ainda, quem dirigia era um rapaz jovem e elegante.
O jovem tinha dezoito ou dezenove anos, o rosto bonito ainda guardava traços de juventude, usava óculos escuros, terno impecável e sapatos que brilhavam como espelhos.
Saiu do carro com elegância, abriu a porta do passageiro, protegendo-a com uma mão e oferecendo a outra para ajudar. Yu Lanshan aceitou e desceu graciosamente.
O rapaz quis abrir a porta traseira, mas foi impedido por Yu Lanshan: “Deixe que eles mesmos desçam.”
O jovem hesitou, achou estranho, mas obedeceu, recolhendo a mão.
“Bem, irmã, faz dias que não te vejo e já comprou um BMW!” Brinquei, aproximando-me.
“Ah, é emprestado,” respondeu Yu Lanshan, apontando para o rapaz, que tirou os óculos e ficou diante de mim com respeito: “Saúdo o senhor, milord.”
Olhei atentamente: era o capitão de confiança de Wei Zhishui, cuja face juvenil era inesquecível, e o nome fácil de memorizar: Liu Quinze.
Durante a batalha contra Huang Mang, perguntei curioso por que esse nome. Ele respondeu que nasceu no dia quinze de agosto.
Se todos fossem nomeados por datas, haveria muitos homônimos, pensei.
Recordo que Li Tingting lhe deu o apelido de “Bolinho de Lua”.
O nome pegou rápido entre as tropas; para facilitar, todos o chamávamos assim, e ele não se importava, parecia até gostar. Seu desejo era provar nossos bolinhos de lua quando eu tivesse tempo.
“É o Bolinho de Lua, não é?” Comentei, olhando para seu rosto juvenil.
Parecia não ouvir esse apelido há tempos; Liu Quinze ficou envergonhado e abaixou a cabeça.
Então, o mestre e o professor Pang também se aproximaram. O mestre, como sempre, caminhava com seu passo altivo; o professor Pang, menos à vontade, cobria a boca e apoiava a barriga como uma grávida prestes a dar à luz.
“Mestre, o que há com o professor Pang?” perguntei.
“Não tem compostura,” o mestre resmungou, olhando para trás.
Corri para ver o professor Pang, que, pálido, sorriu sem graça para mim.
“Não é nada, não é nada,” ele acenou, olhando também para Gu Qinrao ao meu lado, dizendo: “Da próxima vez, vamos de avião.”
Entendi enfim: o professor Pang não suportava o balanço do carro, estava enjoado.
Entramos todos na mansão; como ninguém havia tomado café, reunimo-nos na sala de jantar do segundo andar.
Hoje havia muita gente. Normalmente, Gu Qinrao com suas habilidades culinárias dava conta de mim ou de algumas meninas, mas com o professor Pang, peso-pesado, não ousou exibir-se.
Yu Lanshan quis cozinhar, mas foi prontamente impedida pelo mestre e pelo professor Pang.
Na hora entendi: achavam que Yu Lanshan não cozinhava bem.
“E se pedirmos comida?” sugeri.
Para minha surpresa, todos concordaram.
“Sim, boa ideia.”
“Ótimo.”
“Nunca comi comida de restaurante, será boa?”
“É sim,” respondi, “restaurantes fazem, o sabor é sempre parecido, pode escolher o que quiser.” Peguei o celular, abri o aplicativo de entregas e entreguei ao mestre e ao professor Pang.
Ambos começaram a apontar para os pratos na tela:
“Oh, esse parece bom!”
“O teu não presta, esse sim, frango apimentado, deve ser delicioso.”
Yu Lanshan olhou com desdém para os dois, comentando: “Que provincianos, nem sabem pedir comida.”
Sorri, e disse ao mestre: “Mestre, já está na hora de trocar para um smartphone, não acha? Sempre usando notebook para videochamada, não cansa?”
O mestre pareceu não ouvir, ainda debatendo com o professor Pang sobre o que pedir.