Capítulo Vinte – O Primeiro Encontro com o Mestre

A dona do estabelecimento abaixou a cabeça e pensou por um instante: “Tem sim, mas não sei se está aberto.”
“É fácil de encontrar?”
“É fácil, você sai daqui, segue por esta rua, caminha até um pequeno mercado com uma placa verde, aí vira à direita numa viela. Seguindo essa viela, logo vai ver, é o consultório comunitário daqui. Às vezes vou lá buscar remédios, mas frequentemente está fechado.”
Agradeci à dona e segui o caminho que ela descreveu.
Gu Qingrao dizia que, para caçar demônios, sempre é preciso estar preparado. Da última vez, na casa da família Fang, ele usou cinábrio, que foi muito útil. Os livros antigos também dizem que cinábrio é indispensável para quem lida com as forças do yin e yang. Em vilas como esta, os espíritos costumam ser numerosos. Embora eu tenha o amuleto de jade, não posso depender sempre das duas crianças. Comprar um pouco de cinábrio seria uma precaução sensata.
Logo encontrei o consultório mencionado pela dona. Fica no fim da viela, o caminho não é dos melhores. A porta do consultório estava bastante desgastada, pintada com um esmalte branco antigo, e no vidro da porta estavam escritas, em grandes letras, as palavras:
Produtos vendidos não têm devolução, remédio certo para a doença.
De repente, senti um fluxo quente atravessando o abdômen inferior, como se estivesse prestes a explodir de energia.
Empurrei a porta e um forte aroma de ervas tomou conta do ar. Dentro havia apenas uma mesa; atrás dela, um idoso curvado, usando jaleco branco. Sem levantar a cabeça, ele perguntou: “Moça, veio comprar remédio?”
Já não consegui conter minha emoção, as coisas que segurava caíram todas ao chão, mas nem me preocupei. Ajoelhei-me com um joelho no chão, juntei as mãos em saudação e, de cabeça baixa, exclamei em voz alta: “Mestre, por favor, aceite a reverência desta discípula, Yin Luoluo!”
Não havia engano. Aquele consultório, aquela porta, aquele aroma de ervas, aquele idoso e ainda aquela frase, “Moça, veio comprar remédio?”, tudo era tão claro para mim.
O idoso então ergueu a cabeça e me olhou: “Moça, acho que você me confundiu com outra pessoa.”
Continuei ajoelhada: “Não, não me enganei. Se não fosse pelo mestre me presentear com a agulha dourada, eu já teria sido devorada por fantasmas. E se não fosse pela espada de madeira de pessegueiro, hoje talvez eu nem estivesse mais inteira.”
Naquele instante, senti um vento vindo em minha direção, trazendo uma força moderada, nitidamente de teste. Levantei a cabeça de súbito, o olhar ficou afiado, peguei rapidamente uma agulha dourada e controlei o vento na palma da mão. Ouvi apenas um “swoosh”, e duas fatias de polígala caíram ao chão.
Peguei as duas fatias, cheirei sob o nariz e as depositei respeitosamente na mesa diante do idoso.
“Polígala de primeira qualidade, mestre tem ótimas habilidades!”
“Ha ha ha ha!” O idoso riu alto,
“Não é pouca coisa, não é pouca coisa mesmo. Nunca pensei que teria uma discípula tão bela. Parece que Gu Qingrao te ensinou bem.”
Fiquei surpresa: “Mestre, conhece Qingrao?”
Ele gesticulou: “Não o chame assim tão íntimo, você não é tão próxima dele. Esse garoto é discípulo de um irmão meu do caminho, desde pequeno está com ele, e tem muito talento.”
O mestre pegou calmamente um pequeno bule delicado e serviu duas xícaras de chá: “Venha, discípula, nosso primeiro encontro, brindemos com chá no lugar de vinho.”
Apressada, aceitei a xícara: “Mestre, à sua saúde!”
Bebi um gole do chá e, de repente, um sabor adocicado inundou minha boca. Senti como se toda a energia do corpo se tornasse mais ativa, o qi no abdômen mais grosso e estável.
De um trago, terminei todo o chá da xícara. O mestre olhou para mim e riu: “Esta garota realmente entende das coisas, este chá é espiritual.”

“Chá espiritual?”
Eu já havia lido breves descrições disso em livros antigos. Diz-se que chá espiritual é aquele no qual um cultivador infunde seu qi, transformando o chá comum em algo cheio de energia vital. Para pessoas comuns, fortalece corpo e ossos, cura todas as doenças; para quem pratica, pode desbloquear meridianos e superar obstáculos na prática. Mas esse chá exige brotos de chá da Montanha Nevada com mais de cinquenta anos. Só que chá da Montanha Nevada já é raro, e com essa idade, quase impossível de encontrar.
O mestre sorriu para mim: “Posso te dar um pouco desse chá, mas, menina, chá espiritual não é para se beber de graça.”
Já havia pensado nisso quando me ajoelhei para ser aceita como discípula. Afinal, todos precisam se sustentar, e quem transmite conhecimento espera alguma recompensa — é justo.
Só que tanto a agulha dourada quanto a espada de pessegueiro são preciosidades, não sabia se eu poderia arcar com isso.
O mestre, percebendo meu silêncio, pareceu um pouco contrariado.
“O que foi? O mestre te oferece chá espiritual, não pode querer alguma recompensa?”
Fiquei nervosa: “Não, não, mestre, não é isso, o senhor entendeu mal. Só estou pensando no valor das suas coisas...”
O mestre, ao ouvir isso, relaxou as sobrancelhas: “Ah, era só isso. Venha comigo.”
Ele se levantou, levantou a cortina da porta, e vi que havia um cômodo interno.
Entrei atrás dele e dei de cara com uma mesa velha, sobre a qual havia um computador de mesa daqueles bem antigos. O mestre olhava para o computador como um tesouro, ligou o botão do gabinete — o aparelho fazia um barulho como uma carroça velha.
“Menina, venha cá, parece que agora está na moda esse tal de QQ, me ajuda a instalar um? Senão, passo o dia só jogando Campo Minado.”
Fiquei boquiaberta. Era só isso que fazia o velho agir com tanto segredo?
“Mestre, para ter esse tal de QQ, precisa de internet, precisa instalar um cabo.”
“O quê? Tem que ter fio? Então não dá?”
“Dá, dá sim, não se preocupe.” Olhei as horas. “Hoje já está tarde, a companhia telefônica já fechou. Amanhã venho ajudar o senhor a instalar, está bem?”
Ele ficou satisfeito e assentiu alegremente.
Despedi-me, peguei minhas sacolas e peguei o ônibus de volta para casa.
Ao abrir a porta de casa, fiquei surpresa ao ver os dois pequenos sentados na cama de tijolos, roendo pão.
“Vocês dois estão se deliciando, hein!” Dei uma leve cutucada no nariz do menino.
Eles realmente estavam satisfeitos, mas como eu iria explicar isso para a bisa e para a avó?
Dizer que depois de meio semestre fora, trouxe duas crianças para casa?
Nem criança de três anos acreditaria nisso.
Nesse momento, a avó entrou, levantando a cortina. Assim que entrou, começou a me dar uma bronca.

“Luoluo, veja só! Os irmãos dos seus colegas vieram te visitar e você nem foi receber? Crianças tão pequenas, e se algo acontecesse, como explicaríamos para os pais?”
Pelo jeito, os dois pequenos inventaram uma bela mentira e conseguiram convencer a avó.
Fiquei sem palavras: “Bem... foi tudo muito de repente.”
Ela continuava brava: “De repente? Mesmo assim, não se pode deixar duas crianças tão pequenas virem sozinhas para o interior. Os pais dos seus colegas são muito irresponsáveis. Hoje em dia tem tanto caso de sequestro, se algo acontecesse, como é que esses pais viveriam o resto da vida?”
Pensei comigo, se eles não sequestrarem outros, já seria ótimo.
Depois que terminamos de conversar, os dois pequenos pularam da cama e vieram me rodear, chamando “irmã” sem parar. Contei as compras e tirei um saquinho vermelho.
“Chega de falar, vão logo experimentar.”
Eram as roupas que comprei para eles.
Eles não são crianças comuns, talvez nem sintam a mudança de temperatura ao redor. Mas, vendo crianças tão pequenas vestidas tão pouco, parte o coração de qualquer um. Além disso, não posso deixá-los trabalhar de graça.
“Uau! Que lindo, o que é isso, irmã?”
Fiquei sem palavras. Será que Gu Qingrao mandou dois pequenos do passado para me proteger?
“Isso se chama casaco de penas,” expliquei, “é para usar no inverno, é bem quentinho, protege do frio.”
“É mesmo bonito.”
A menina acariciava a roupa, os olhos brilhando de encantamento.
“Comprei para vocês dois. Venham, deixem a irmã ajudar a vestir.”
Depois de trocarem as blusas, o casaco, jeans e sapatos de algodão, pareciam crianças comuns.
“Olha só, essas crianças são mesmo adoráveis,” a avó dizia sorrindo, “parecem até com você quando era pequena!”
Peguei os doces e salgadinhos que havia comprado.
“Um para cada um, nada de brigar. Isso se chama pirulito, é doce. Isto é batata frita, não pode comer muito.”
A avó então saiu do cômodo.
Os dois pequenos também não se fizeram de rogados, cada um com seu pirulito, lambendo com alegria, como se fosse a melhor coisa que já provaram na vida.