Capítulo Quarenta e Dois: O Surgimento do Louva-a-Deus Amarelo

— Estou exausta. — Tirei o casaco e me joguei de cabeça na cama macia.

Gu Tingrao também tirou o casaco e, imitando meu gesto, deitou-se sobre a cama.

Ao vê-lo deitar-se, sentei-me de súbito:

— O que você está fazendo?

Gu Tingrao me empurrou de volta para a cama, segurando-me com firmeza:

— O que você acha?

Tentei empurrá-lo com força:

— Gu Tingrao, seu cafajeste, não se esqueça que nós ainda...

Antes que eu terminasse a frase, meus lábios foram tomados por um beijo quente e intenso.

Senti meu corpo inteiro subitamente amolecer, como se uma corrente elétrica tivesse passado por mim.

Continuei a me debater, tentando resistir.

De repente, minha mente captou uma mensagem: “Não fale, estamos sendo vigiados.”

Na mesma hora, parei de resistir e usei minha percepção espiritual para sondar os arredores.

De fato, havia alguém escutando do lado de fora da porta.

Respondi mentalmente a Gu Tingrao: “E agora, o que fazemos?”

Ele replicou: “Para não levantar suspeitas, precisamos tornar a encenação real.”

Que desculpa conveniente — dar vazão a atitudes ousadas sob o pretexto de segurança.

Achou que estávamos em um filme de espionagem, fingindo ser um casal?

Afastei Gu Tingrao com força e gritei em direção à porta:

— Quem está aí?

A porta se abriu. Era a cozinheira que havia preparado o jantar outro dia.

— Vi que só chegaram agora, a senhorita pediu que eu aquecesse um pouco de leite para vocês tomarem antes de dormir. — Ela me estendeu dois copos de leite quente.

Peguei o leite, sentindo-me aliviada. Tínhamos nos preocupado à toa.

Foi quando senti um perfume suave vindo dela.

— A senhora costuma usar perfume? — perguntei, distraída.

Ela hesitou um instante:

— Não uso. Nós, empregados, não sabemos as preferências dos patrões, e, conforme as regras, não podemos usar fragrâncias. Mas a senhora da casa gosta muito dessas coisas. Se você tiver tempo, poderia conversar com ela. A patroa anda triste, e companhia sempre faz bem a quem está solitário.

Respondi e, após me despedir, fechei a porta.

— Gu Tingrao, venha aqui agora. — Olhei para ele, ainda deitado na cama, com os olhos semicerrados.

Impassível, ele tomou um gole de leite:

— Está ótimo, no ponto certo.

Olhei para ele, irritada, mas não conseguia reunir coragem para repreendê-lo.

O sentimento, escondido há tanto tempo no coração, é como uma pedra no fundo de um lago: basta um leve movimento e as águas se agitam.

Depois de um banho, recostei-me na cama.

— Luoluó — chamou Gu Tingrao.

— Hum? — Estava lendo um romance sobre um empresário dominador, sem desviar os olhos do livro.

— Você gosta de mim?

— O quê? — Fingi não ter ouvido, fechando o livro. Embora fosse uma pergunta infantil, para mim a resposta era difícil demais.

Ele sorriu:

— Estou perguntando quais são seus planos para amanhã.

— Ah. — Suspirei aliviada e me virei para ele. — Tingrao, não acha estranho o comportamento das pessoas nesta mansão? Entram e saem todos os dias, mas os empregados nunca adoecem; a mãe de Tingting, mesmo cuidando do marido dia e noite, também não foi infectada, e até Yingying, com saúde de ferro, adoeceu, enquanto ela permanece ilesa. Não acha tudo isso muito suspeito?

Ao ouvir isso, Gu Tingrao franziu a testa:

— E o que pretende fazer?

— Apostar. — Olhei profundamente em seus olhos e declarei com firmeza.

— Como assim apostar?

— Simples. — Levantei-me, peguei o incenso que o Professor Gordo me dera. — Ele disse que este incenso pode revelar a verdadeira forma da mãe. Amanhã, acendemos aqui na mansão.

Na verdade, parecia mais uma vela grossa que um incenso, quase do tamanho de uma vela de aniversário.

— Tem tanta certeza de que a cozinheira, o mordomo e o motorista escondem algo? E a senhora Guan Yue, mãe de Li Tingting? Se realmente houver algo errado, o que pretende fazer? — Gu Tingrao me conhecia bem e sabia que, mesmo se algo acontecesse com eles, eu teria dificuldade em romper os laços afetivos.

Hesitei um instante:

— Não importa, temos que começar pelo mordomo, pela cozinheira e pelo motorista. São os únicos estranhos na casa de Tingting.

A noite caiu, e uma batalha decisiva se aproximava. Não importava como, eu precisava vencer.

Deitei-me e logo adormeci. Depois de tanto tempo, passei a confiar completamente em Gu Tingrao, pelo menos para dividir uma cama. Sabia que, mesmo juntos, ele não ultrapassaria os limites.

Dormir ao seu lado não tinha outro motivo: apenas com ele perto, eu não era atormentada por aquele sonho.

Ao acordar, olhei o celular: cinco e dez da manhã. O dia começava a clarear.

Virei de lado e vi Gu Tingrao me olhando fixamente, levando-me a um susto:

— Por que está me olhando assim? Quase me matou do coração.

Ele riu:

— Suas costas são realmente bonitas.

Suspirei, resignada:

— Já viu o bastante, senhor Gu? Levante-se, temos trabalho a fazer.

Como de costume, exercitei o corpo, levantei, vesti-me e peguei o incenso na bolsa.

— Por onde começamos? — ele perguntou.

Apontei para o chão:

— Neste horário, a cozinheira e o mordomo estão ocupados no térreo. O motorista ainda deve estar fora. É perfeito: não vamos incomodar ninguém no andar de cima.

Acendi o incenso. Estranhamente, não exalava o aroma típico, mas sim um cheiro parecido com resina de pinheiro.

Mas não podia simplesmente sair com ele assim.

Olhei ao redor e vi uma caixa comprida sobre a penteadeira. Peguei-a e entreguei o incenso aceso a Gu Tingrao.

A caixa era metálica, fina e achatada, lembrando embalagem de cosméticos.

— Perfeita. — Mostrei a caixa a Gu Tingrao.

Ele acomodou cuidadosamente o incenso dentro dela; encaixou-se perfeitamente, e ainda havia um pequeno orifício na tampa, por onde o aroma escapava.

Descemos as escadas em silêncio. Como eu previra, a cozinheira estava na cozinha preparando o café da manhã. Ao nos ver, cumprimentou-nos educadamente:

— Vai cozinhar hoje também? — perguntou ela.

— Não, deixe por sua conta. O leite que preparou ontem estava delicioso.

Enquanto elogiava suas habilidades, coloquei a caixa sobre a mesa.

Hoje, ela parecia preparar uma salada de legumes. Observei-a cortar os vegetais habilmente, quando, de repente, ela parou, como se tivesse tocado em algo aterrador. Seu corpo começou a tremer.

— O incenso está fazendo efeito! — sussurrei a Gu Tingrao, olhando para as costas dela.

Ele, por instinto, colocou-se à minha frente, atento a qualquer movimento.

Em menos de dois minutos, a cozinheira começou a se contorcer, como se tivesse sido acometida por uma crise súbita. Os alimentos caíram da tábua na qual ela cortava.

— Agora! — Levantei-me da cadeira, querendo me aproximar.

— Espere mais um pouco. — Gu Tingrao me deteve, protegendo-me. — Olhe.

Segui o olhar dele e vi as costas da cozinheira se elevarem de maneira anormal, rompendo as alças do avental. Em seguida, uma cena inacreditável: a protuberância em suas costas se abriu, como se fosse um zíper, e de lá surgiu uma garra.

Fiquei sem palavras para descrever aquela garra.

Você consegue imaginar a perna de uma mosca aumentada mil vezes?

Ela não emitiu som algum. A garra continuou a sair, seguida por outra, e mais outra, até que quatro garras emergiram. Quando a criatura saiu por completo, restou apenas a pele da cozinheira, esparramada e vazia no chão.

— Ah! — Gemi baixinho.

Gu Tingrao virou-se para mim:

— O que foi?

Apontei para o monstro que emergira do corpo dela:

— É isso! O microrganismo no ar, é ele!

O inseto que eu via com minha percepção espiritual era idêntico àquela criatura, apenas em escala menor; só podia ser visto por esse sentido. Agora, diante de nós, era enorme — uma única garra poderia arrancar minha cabeça.

— Aqui é apertado demais, precisamos atraí-lo para fora! — disse Gu Tingrao, pegando a caixa de incenso e puxando-me para fora.

A criatura não pretendia nos deixar escapar e nos perseguiu de perto.

Nesse momento, Gu Tingrao empunhou uma espada azul, posicionando-se à minha frente:

— Rápido, chame Lele e Keke! Ela tem asas, não pode fugir!

Imediatamente, mostrei o pingente de jade no pescoço e recitei:

— O azul celeste espera pela chuva, assim como eu espero por você.

Um clarão branco brilhou, e dois pequenos seres surgiram diante de mim.

— Uau, que mosca enorme! — exclamou Lele, admirada.

— Rápido, lance sua rede solar! Não deixe fugir! — ordenei a Keke.

Sem hesitar, a menininha cruzou as mãos diante do peito:

— Lalalala, plantando o sol!

Enquanto isso, Gu Tingrao já lutava com a mosca gigante. Além do ferrão na cabeça, ela não parecia ter outras habilidades ofensivas; as garras serviam apenas para locomover-se, não como armas.

Vi Gu Tingrao esquivar-se constantemente dos ataques do ferrão, percebendo que ali estava o verdadeiro perigo, embora ainda não tivesse encontrado um ponto fraco.

Com um gesto, invoquei minha espada de pessegueiro.

Voando sobre o vento, passei por cima de Gu Tingrao e fui direto ao encontro do ferrão da mosca.

— Luoluó! — gritou Gu Tingrao atrás de mim. — É perigoso!