Capítulo Dezessete: A Gratidão da Família Guan

Fiquei surpresa com a pergunta.
Ele estragou totalmente o clima.
“Quem, quem disse que vou me casar com você? Eu não vou me casar com ninguém!”
Recusei com arrogância.
“Quem foi que disse agora há pouco que casar é só questão de mais cedo ou mais tarde, hein?”
Fiquei com o rosto todo vermelho de vergonha. Bati o pé: “Então você sabe de tudo, não brinco mais com você!”
A expressão dele ficou séria: “Luo Luo, nesses dias em que você estará em casa, não poderei estar por perto. Proteja-se bem, pratique sempre. Os monstros e espíritos do campo são muito mais numerosos do que na cidade. Não poderei te proteger a tempo, se acontecer algo...” Ele tirou um pingente de jade e me entregou. “Se algo acontecer, use isto, alguém virá te ajudar.”
Peguei o pingente da mão dele, era pequeno, frio ao toque, com algumas criaturas desconhecidas gravadas.
“Você vai partir? Para onde?”
Preferia que quem viesse me ajudar fosse ele, não outro qualquer.
Ele desviou o olhar: “Tenho algo muito importante para resolver. Fique tranquila, voltarei para te procurar.”
Meu coração deu um salto, abri a boca para perguntar algo, mas lembrei que ele era um homem das artes ocultas, talvez tivesse uma missão especial. Além disso, eu sabia me proteger.
“Cuide bem das suas coisas.”
Ele abriu a mão, era minha agulha de ouro.
“Obrigada.”
De repente, o silêncio se instalou.
“Vou voltar para casa.”
Fui eu quem quebrou o silêncio primeiro.
“Vai voltar assim, vestida desse jeito?” Ele apontou para mim.
Olhei para minha roupa, um vestido tradicional vermelho, claro, se voltasse assim, vovó e bisavó certamente iriam perguntar. O que aconteceu hoje já deve ter se espalhado pela vila, não posso deixá-las preocupadas.
“Vamos!”
Ele me puxou pela mão.
“Para onde?” perguntei.
“Trocar de roupa, claro.”
Li Tingting e Fang Aiying já tinham chegado, o carro dele estava parado na estrada de terra por Tingting. Quando nos aproximamos, vimos de longe a mansão da família Wang em completa desordem, luzes de carros de polícia e ambulância piscando sem parar.
Guo Qingrao não se preocupou com nada disso, abriu a porta do carro para mim.
Entrei hesitante.
Ele sentou-se no banco do passageiro.
“Qingrao!” chamei.
“O que foi?”
Minha voz era pesada: “Você já pensou onde Wang Qiang encontrou aquele lugar para criar cadáveres?”
Guo Qingrao ficou pensativo: “Isso é complicado. Seu colega não era nada especial, só fez mal demais, foi melhor assim. Agora, aquele velho está com uma energia maligna muito forte, se não me engano, é um condutor de cadáveres.”
Condutor de cadáveres: um sacerdote que, usando rituais especiais, guiava corpos como profissão. Há muitos relatos antigos sobre isso, especialmente em lendas regionais.
Depois da fundação do país, sepultamento tornou-se regra e esse ofício desapareceu. Agora, no norte, ainda existe quem o pratique.
“Melhor não pensar nisso!” Guo Qingrao suspirou, fingindo leveza. “Se ele é ou não condutor de cadáveres, o importante é que a polícia não vai deixá-lo escapar.”
Senti-me aliviada.
Não importa quão poderoso seja, ninguém escapa da justiça. Depois que as portas da prisão se fecham, nenhum talento floresce.
Nos últimos anos, o combate ao tráfico de mulheres está intenso, só o caso de Guan Yue presa no pátio já daria muitos anos de prisão para os Wang.
Guo Qingrao voltou-se e pegou vários sacos de roupas no banco traseiro.
“Troque logo, sua roupa está muito fina.”
Olhei, ele tinha comprado mais roupas para mim. Também trouxe bolos e suplementos para minha avó e bisavó.
Aceitar presentes é fácil, comer o que oferecem também.
“Tenho dinheiro, não precisa mais comprar roupas para mim.”
Ele afagou minha cabeça, sem dizer nada.
Me deixou em casa, mas não entrou. Carregando sacolas, fui até a porta.
“Vovó! Bisavó! Voltei!”
Abri a porta.
Vovó e bisavó não tinham dormido, estavam sentadas na borda do fogão, olhando para fora. Quando me viram, suspiraram aliviadas, como se um peso saísse do peito.
Vovó acariciou o peito: “Ah, Luo Luo, você quase matou vovó de susto. Ouvimos as sirenes, pensamos que algo tinha acontecido com você.”
Sorri, abracei vovó, essa senhora, por tanto trabalho, estava ainda mais frágil.
“Vovó, estou bem! Olha o que comprei para você.”
Coloquei os bolos e suplementos na mesa. Vovó olhou as embalagens, os olhos brilhando.
“Luo Luo, quanto custou tudo isso? Você não está deixando de comer na escola, está?”
Vovó falou com preocupação.
“Não foi caro, vovó.”
Nesse momento, ela reparou na minha roupa.
“Você não estava com essa roupa quando saiu, por que trocou agora?”
Olhou para fora, desconfiada.
“Luo Luo, alguém te trouxe de volta? Ouvi o carro chegando. Não importa o quanto sejamos pobres, não faça nada vergonhoso!”
Fiquei surpresa, logo entendi e ri: “Vovó, você está imaginando coisas! Ganhei uma bolsa de estudos esse semestre! Comprei coisas boas da cidade para vocês, já que o ano novo está chegando.”
Bisavó se aproximou: “Olha, bolos Daoxiangcun. Quando era jovem, fui a Pequim, só quem trabalhava no palácio comia essas delícias! Ei, aceita de bom grado, é carinho da neta.”
Ao ouvir que era bolsa de estudos, vovó sorriu.
“Minha Luo Luo está crescendo, até ganha dinheiro estudando. Vou matar uma galinha, fazer sopa para te fortalecer!”
Segurei vovó, que ia sair: “Vovó, já está tarde, deixa para amanhã! Tem pão, como dois e está ótimo.”
No dia seguinte, acordei cedo com o canto do galo no quintal.
Olhei o celular, eram cinco e meia.
O céu estava cinzento, já havia barulho no galinheiro, vovó acordara para pegar uma galinha.
Havia uma camada fina de gelo na janela, limpei com a mão.
No quintal, vovó, frágil, segurava uma galinha e uma concha de aguardente.
Meu nariz ardeu. Todos esses anos, vovó sustentou a casa costurando e vendendo ovos, sempre fez de tudo para realizar meus sonhos. Os prendedores de cabelo da infância, o estojo de canetas da escola, os óculos escuros antes da viagem... Essa senhora, com sua força, manteve a dignidade da neta e da família.
Me vesti, concentrei a energia, reparei as feridas de ontem. Quando o sol apareceu, senti-me revigorada, terminei a prática e fui para a cozinha.
O aroma da sopa de galinha já estava no ar, vovó mexia o caldeirão com a colher grande.
Fui silenciosamente, peguei uma colher e roubei um pouco da sopa.
Fiz bico, ansiosa para provar, vovó bateu em minha bunda.
“Menina gulosa! Sempre foi assim, nunca mudou!”
Gritei “ai”, segurando a bunda.
“Vovó, sua força não mudou nada, dói demais!”
Bisavó saiu rindo alto.
“Essa mão é só pra te educar, se fosse leve, você não obedeceria!”
A casa se encheu de risadas.
Havia muito tempo que não me sentia tão leve. Sentei no fogão, levantando a colher, gritando: “Sopa de galinha, sopa de galinha!”
Vovó entrou com uma grande tigela, atravessando a cortina.
“Chega, chega, já está grandinha, vai para a faculdade e ainda grita por comida, quer virar piada? Primeiro para seu pai e sua mãe!”
Ela serviu uma tigela e colocou no altar.
“Pronto, pode comer.”
Quando vovó fala, é ordem. Hoje a sopa era galinha, cogumelos e batata, típica do norte, cogumelo de avelã e galinha caipira, aroma irresistível, digno de um dos oito cozidos do nordeste.
Comecei a comer: “Hmm... deliciosa! Muito bom!”
O sorriso de vovó e bisavó era impossível de esconder.
“Devagar, devagar, já tem dezoito anos, ainda come assim! Ninguém vai te roubar.”
De repente, ouvi alguém gritar do lado de fora: “Por favor, aqui é a casa de Luo Luo?”
Olhei para vovó: “Viu só, vieram roubar a sopa.”
Vovó me deu um olhar severo: “Que besteira!”
Ela foi para fora.
“Já vai, quem é?”
Entraram um homem e uma mulher de meia-idade, e por último Guan Yue.
O homem e a mulher ajoelharam-se diante de mim, Guan Yue hesitou, mas também ajoelhou.
“Menina, nunca esqueceremos sua bondade. Yue, dê graças!”
Vovó ficou atônita.
Ao ver que iam mesmo se ajoelhar, corri para impedi-los.
“Não, não, não façam isso, não sou digna. Levantem-se, por favor!”
Puxei Guan Yue, que não se levantou.
Tentei puxar o pai dela: “Tio, tia, levantem, isso me faz mal. Vocês são mais velhos, não devem se ajoelhar para mim.”
A família Guan levantou agradecendo mil vezes.
Os levei para sentarem no fogão.
“O que aconteceu, afinal?” bisavó perguntou.
“Bem...” O pai de Guan suspirou. “A culpa é toda nossa, não cuidamos de Yue.”
Sentei, ouvindo a história.
A família Guan não era local, três gerações vieram de Lingnan. O pai de Guan Yue serviu o exército, foi enviado para Bula, onde conheceu a mãe de Yue.
Depois, a mãe teve problemas na fábrica, coincidiu com a volta do pai ao trabalho, decidiram ir para outro estado. A vida os levou até a vila da Grande Figueira.
“Yue sofreu muito conosco, mudando de escola o tempo todo, nunca ficou mais de um ano estudando num lugar, acabou não se entrosando, foi difícil para ela.”
O pai de Guan segurou a mão da filha, com carinho.
“E como se envolveram com a família Wang?”
“Bem... dois anos atrás, nos mudamos para cá. Vocês sabem, o tirano da vila é Wang Qiang. Um dia, Yue e a mãe foram à casa de tia Zhou no leste, e na volta encontraram Wang Kuo, o filho mais velho de Wang Qiang, um canalha, que se encantou por Yue. Wang Qiang veio pedir a mão dela, com presentes de casamento. Não somos ricos, mas não negociamos a felicidade da filha, ela era jovem, não podia casar. Recusei. Depois, Wang Qiang mandou gente várias vezes, mandei todos embora. Não esperava que ele viesse pessoalmente, tentando se aproximar, dizendo que nossos pais eram conterrâneos.”
Já tinha ouvido falar, a família Wang não está na vila há tanto tempo, mas Wang Qiang, com métodos cruéis, logo comprou os homens locais, matou galinhas e porcos, e passou a dominar e abusar da vila. Dizem que quase todas as famílias de Taohuayu já foram prejudicadas por eles.
“E depois?” perguntei.
O pai de Guan continuou: “Mesmo sendo conterrâneos, nunca aceitaria esse casamento. Depois, ele não voltou mais, passaram uns dois meses. Um dia, a mãe de Yue desmaiou no quintal. Ficamos assustados, chamamos o médico, mas ele disse que não podia tratar. Fomos ao hospital do condado, também não conseguiram. Ela começou a ficar pálida, sentia sede, bebia muita água, depois começou a vomitar sangue, e do sangue saíam vermes, tantos que assustaram Yue.”
O pai de Guan enxugou as lágrimas: “Fizemos tudo, tomamos remédios, visitamos médicos, gastamos quase todo o dinheiro, mas nada ajudou. Sem tratamento, não há esperança. O que fazer? Pedimos dinheiro emprestado, por fim, pegamos com os Wang.”
Ele prosseguiu: “Wang Qiang era um dos mais ricos da vila. Ele disse que emprestaria se fosse a juros altos ou se Yue casasse com Wang Kuo. Yue, sempre obediente, ajoelhou-se dizendo que aceitaria se a mãe sobrevivesse. Eu, desesperado, concordei.”
Yue chorava, eu a abracei.
“E depois?”
“O acordo era que Yue podia casar, mas tinha que terminar os estudos, sonhava em entrar na universidade, depois voltaria para casar. Com nós dois velhos aqui, Wang não teria como cobrar. Yue foi dedicada, entrou na melhor universidade. Mas em menos de seis meses, Wang Kuo morreu de doença súbita. Achei que o casamento estava cancelado, era só pagar a dívida, melhor que arruinar a vida da filha. Mas, mas...”
O pai de Guan apoiou a cabeça nas mãos, chorando.
“Menina, você é a nossa benfeitora!”
Os três se ajoelharam novamente.
“Tio, tia, Yue, não façam isso! Só fiz o que podia, ajudei porque vi injustiça... levantem-se, por favor.”
Com minha ajuda, eles se levantaram.