Capítulo Cinquenta e Sete — Vida Anterior

Na verdade, fui eu quem libertou aqueles insetos amarelos do anel. Seus corpos gigantescos haviam se tornado tão diminutos que já não eram visíveis a olho nu, mas seu poder letal permanecia imenso; não apenas borboletas, até mesmo pessoas, se fossem mordidas por eles, não sobreviveriam por muito tempo. Olhei para Gu Qingrao ao meu lado e sorri: “Esta etapa da montanha foi fácil demais. Com meus guerreiros, não só as borboletas foram eliminadas, como também os grilos não serão problema.” Ele me devolveu o sorriso: “Minha Luoluo é mesmo esperta.”

De repente, as borboletas acima de nossas cabeças voaram para longe, deixando o céu de uma quietude estranha. Apertei firme a espada de madeira de pessegueiro em minhas mãos; a próxima etapa estava prestes a começar. Os cadáveres das borboletas no chão desapareceram, e logo o solo sob nossos pés virou um lamaçal pegajoso.

“O que é isso?” Vi o barro sujo grudando em meus sapatos, e havia algo viscoso no meio dele, o que me causou profunda repulsa. “Luoluo, você estava certa. Nesta etapa, estamos diante do ninho das andorinhas.” Gu Qingrao se ergueu num salto, me segurou pela cintura e voou, afastando-nos do lamaçal.

Olhei para baixo: “Quer dizer que estávamos dentro do ninho?” Ele assentiu. Lancei outro olhar para o ninho, pensando no barro em que quase me sujei e, ao lembrar como aquele ninho era feito, jurei para mim mesma que nunca mais comeria ninhos de andorinha.

Enquanto estávamos no ar, absortos em nossos pensamentos, ouvi o chamado de uma andorinha. O som era suave, mas me tocou profundamente. Aproximava-se, e em seu canto límpido havia uma ponta de raiva.

“Cuidado!” De repente, uma sombra negra surgiu por trás e um bico afiado avançou direto na direção das costas de Gu Qingrao. Instintivamente, empurrei-o e me coloquei à sua frente.

Tudo aconteceu em menos de um segundo, mas, naquele breve momento de distração, tudo mudou.

A sombra que mergulhava era uma andorinha e seu bico pontiagudo cravou-se fundo no meu peito. Num instante, meu sangue fervia como água em ebulição, e percebi que aquele bico não era de andorinha, mas uma lâmina afiada como uma espada. Por um momento, tudo pareceu familiar.

Gu Qingrao me tomou em seus braços e ouvi seu grito desesperado: “Yuanluo!” Fechei os olhos e uma lágrima se formou em meu canal lacrimal. Eu o salvei, mas o nome que ele chamou não era o meu.

Senti como se estivesse presa num sonho longo, no qual caminhava pela alameda da escola, até que mãos desconhecidas me envolveram pelas costas e uma voz murmurou: cuidado. Virei-me e vi um rosto estranho diante de mim.

Gu Qingrao, se naquele dia não fosse você, se apenas tivéssemos nos cruzado, talvez minha vida tivesse sido muito mais tranquila.

Abri os olhos e a lágrima finalmente caiu, deslizando pelo rosto, do calor ao frio. Uma mão tentou secar minhas lágrimas, mas afastei-a sem piedade.

“Deixe-a descansar um pouco.” Era a voz do mestre.

Apoiei-me e sentei na cama. Gu Qingrao se aproximou para me ajudar.

“Não precisa.” Respondi de forma fria e firme.

Hesitante, ele retirou a mão e sentou-se na cadeira ao lado da cama. Olhei em volta; já conhecia aquele lugar, era o quarto do professor Gordo, onde Gu Qingrao se encontrava diante de mim, e ao longe, meu mestre.

“Mestre.” Chamei. “O senhor está bem?”

Só me recordava de estar no ninho, de ser perfurada pelo bico da andorinha, e nada mais.

O mestre suspirou: “Minha discípula tola, que carma, que carma!”

Eu não compreendia nada.

“Mestre, não foi capturado pelo pessoal do Clã da Montanha da Morte? E o professor Gordo, onde está?” Desde que acordei, não o tinha visto.

“O professor Gordo foi preparar os remédios, Luoluo, você está gravemente ferida.” Gu Qingrao me olhava com dor no olhar. “A culpa foi toda minha.”

Lancei-lhe um olhar. O rosto dele deixava claro o quanto se importava e me fazia querer protegê-lo a qualquer custo. Mas aquele nome, “Yuanluo”, cravou-se no meu peito como uma lança.

O mestre se levantou: “Ele tem razão, Ruoxu foi preparar os remédios. Minha discípula, desta vez você realmente se machucou, vou verificar como estão as coisas. Vocês dois, conversem.”

O mestre saiu e senti claramente que ele, o professor Gordo e Gu Qingrao me escondiam um grande segredo.

Gu Qingrao segurou minha mão, mas eu apenas olhava para fora, em silêncio.

Depois de um longo tempo, ele sussurrou: “Desculpe.”

Finalmente virei o rosto para ele, lágrimas brilhando nos olhos. Nunca disse em voz alta, mas, no fundo, já o considerava meu amado. Como aceitar que seu coração pertencesse a outra mulher?

“Quero saber apenas uma coisa.” Minha voz saiu rouca.

Ele me olhou e assentiu.

“Quem é ela?” Mal terminei a pergunta e as lágrimas já rolavam sem controle.

Gu Qingrao não enxugou minhas lágrimas; suspirou e tirou do peito uma pequena pedra.

Aquela pedra havia sido deixada para mim por Yin Yifang; eu a usara para romper a barreira do homem de cabelos dourados durante a batalha contra os insetos.

Gu Qingrao pegou minha mão e colocou a pedra na minha palma.

Ele apertou forte minha mão e, num instante, uma cena se desenrolou diante dos meus olhos.

Um homem abraçava uma mulher; ela estava caída em seus braços, com uma adaga cravada no peito. O homem dizia: “Yuanluo, você é tão tola.” A mulher sorria: “Proteger você vale qualquer sacrifício.”

Forcei os olhos na cena; o rosto do homem era por demais familiar, e o da mulher, de feições delicadas, pele alva, olhos encantadores.

Fiquei atônita: aquele casal era, sem dúvida, Gu Qingrao e eu.

Ao meu lado, Gu Qingrao chorava copiosamente — era a primeira vez que o via assim.

Deixou a pedra de lado e, com a mão, enxugou as lágrimas que já formavam rios em meu rosto.

“Desculpe. Prometi te proteger, prometi nunca mentir para você, mas acabei te enganando.”

Aquela pedra era o espírito de uma alma feminina; os mortos podiam ver sua vida passada, os vivos, suas memórias de outras existências.

Eu, então, entendi. Enxuguei as lágrimas de Gu Qingrao: “Então, Yuanluo sou eu?”

Ele apertou minha mão: “Yuanluo é você e, mais ainda, é minha esposa.”

Ao ouvir isso, senti algo arder dentro de mim, seguido do som de algo se partindo, e uma torrente de lágrimas inundou meus olhos.

Como se tivesse sobrevivido à morte, joguei-me em seus braços, chorando sem conseguir articular palavras.

“Por que... Por que só agora me contou?” Perguntei em prantos.

Ele me abraçou ainda mais forte: “Desculpe, devia ter contado antes. Mas temi que não acreditasse, e queríamos recomeçar, não era?”

Apenas apertei sua roupa, em silêncio.

Depois de tanto tempo, alguém finalmente me permitia chorar sem reservas, com plena razão.

Porque esse homem era, em outra vida, meu legítimo esposo.

Quantas voltas o destino exige para que dois corações se reencontrem entre multidões? Todas as alegrias e dores do passado, todos os momentos de prazer ou tristeza, naquele instante, escorreram com as lágrimas que caíam sobre o peito dele, unindo-nos para sempre.

Nunca antes senti tamanha libertação; com um simples “minha esposa”, todas as barreiras entre nós ruíram.

Fomos despertados por passos que se aproximavam; sabíamos que o mestre e os outros vinham. Apressada, afastei-me dos braços de Gu Qingrao e enxuguei as lágrimas do rosto.