Capítulo Trinta — O Veneno do Grilo

Quando cheguei ao hospital, havia mais pessoas do que eu imaginava. Descobri que, além do Shopping Nebulosa, outros grandes centros comerciais também tiveram casos, com sintomas idênticos ao daquele homem que vimos há pouco.

Os corredores do hospital estavam repletos de gente: alguns ainda conseguiam andar graças ao apoio dos familiares, outros jaziam imóveis nos leitos, e muitos, sem conseguir uma cama, estavam deitados no chão. Pacientes, parentes, médicos e enfermeiros lotavam o estreito corredor, tornando impossível a passagem.

— Por favor, deem passagem! — ouvi alguém gritar.

Uma maca foi empurrada pelo corredor, trazendo mais um paciente. Foi então que Du Yunjiang apareceu, acompanhando um médico de óculos.

— Este é o doutor Jiang, responsável pelo caso. Se tiverem dúvidas, perguntem a ele — explicou.

Estendi a mão ao doutor Jiang: — Muito prazer!

Ele resmungou e mal me respondeu.

— Du, não é por nada, mas você sabe como estou ocupado. Veja só quantos pacientes temos! Você disse que traria alguém que entendesse do assunto, mas são só algumas meninas, vão acabar atrapalhando!

Sem esperar resposta, o doutor Jiang virou-se para partir.

— Espere! — avancei para barrá-lo. — Doutor Jiang, aposto que já fez vários exames nos pacientes, mas não encontrou nenhuma doença no trato digestivo. Nem mesmo os exames de sangue apontaram sinais de intoxicação, certo?

O doutor Jiang parou, virou-se surpreso para mim:

— Como sabe disso?

— Porque eles não foram envenenados — afirmei.

— Não envenenados? Então o que seria? — perguntou ajeitando os óculos.

— Veneno de feitiço — declarei, convicta.

— Feitiço? Garota, você anda lendo romances demais? Em todos meus anos de medicina, nunca vi nada que comprove esse tipo de veneno. Isso é coisa de novela, não tem base científica — retrucou, com ar de cientista.

— Ela não está mentindo! — interveio Guan Yue. — Minha mãe foi vítima desse veneno, quase morreu. Os sintomas eram idênticos aos desses pacientes, e foi ela quem a curou. Além disso, encontrou uma cobra-dinheiro no nosso quintal e descobriu quem lançou o feitiço.

Por dentro, elogiei Guan Yue em silêncio.

O doutor Jiang me olhou, curioso:

— Você sabe tratar doenças?

Sorri:

— Não doenças comuns, mas sei tratar venenos de feitiço.

Ele me entregou seu crachá:

— Por consideração ao Du, darei uma chance. Se algo acontecer com os pacientes, não será comigo que terá de se explicar.

Peguei o crachá, onde estava escrito: "Diretor do Departamento de Gastroenterologia, Jiang Wenjie".

Fang Aiying murmurou baixinho:

— Está querendo arranjar alguém para assumir a culpa caso dê errado...

Puxei sua camisa, sinalizando para que se calasse. O crachá facilitava muito as coisas.

Ajoelhei-me ao lado de alguns pacientes e examinei suas pupilas. Como imaginei, os que chegaram pela manhã estavam profundamente afetados, com as pupilas dilatando. Se não encontrássemos a mãe do inseto em até doze horas, estariam condenados.

O que fazer? Encontrar o responsável pelo feitiço num curto espaço de tempo era quase impossível, dado o alcance do caso.

De repente, uma ideia me ocorreu.

Peguei um jaleco emprestado de uma enfermeira, vesti e subi no balcão da estação de enfermagem, gritando:

— Atenção pacientes e familiares, fiquem tranquilos! O corpo médico já encontrou o antídoto, todos serão curados em breve e poderão voltar para casa!

Assim que terminei, uma onda de vozes ansiosas se espalhou:

— Doutora, rápido! Não aguentamos mais!

— Onde está o antídoto, doutora? Queremos tomar logo!

Havia muita gente, então usei meu sentido espiritual para examinar o entorno.

Achei! Não havia dúvidas!

Com um salto, deslizei até o meio da multidão e agarrei alguém pelo colarinho.

— O que está fazendo? — o homem, surpreso, protestou.

— Pare de fingir! — encarei-o, furiosa. — Você é o responsável pelo veneno!

— Está me acusando injustamente! — ele se debateu, mas não conseguiu se soltar.

Ora, minha força já derrotou muitos demônios, não seria agora que perderia o controle.

Ao redor, as pessoas começaram a comentar:

— Essa garota está maluca? Por que acusa alguém assim?

— Deve ser uma enfermeira novata, querendo se destacar.

— Ela voou! Meu Deus, nunca vi ninguém voar!

— Pare de fingir! — repeti. — Quando anunciei o antídoto, todos correram atrás, menos você, que ficou nervoso, tateando o próprio corpo. Tem medo de perder a mãe do seu inseto, não é?

Ao ouvir “mãe do inseto”, seu rosto tremeu de espanto.

— Quem é você? — perguntou, transtornado.

Sem afrouxar a mão, busquei seu ponto de acupuntura. Lá estava uma agulha. Arranquei-a e, de repente, seu rosto mudou completamente.

O tumulto aumentou.

— Olhem, o rosto dele mudou!

— Técnica de disfarce! Igual nas novelas!

Sua pele caiu, revelando um rosto de traços estrangeiros.

— Ele é um estrangeiro!

— É mesmo uma máscara falsa! Nem dá para perceber se não olhar de perto.

Empurrei-o ao chão.

— Fale! Onde está a mãe do inseto?

Ele me encarou, rangendo os dentes, e murmurou:

— Quem é você?

Fechei o punho, fingindo um golpe, e ele recuou de medo.

— Olhe bem! — ordenei, com autoridade.

Ele olhou para meu anel e, ao reconhecê-lo, ficou apavorado:

— A rainha do feitiço... mil anos!

Dei-lhe um chute no peito:

— Você ousa chamar a rainha do feitiço assim? Traidor do próprio mestre! Fale logo, onde está a mãe do inseto? Se não falar, vai provar do veneno da cobra-dinheiro!

Ao ouvir “cobra-dinheiro”, ele se prostrou, suplicando:

— Mil anos, tenha piedade! Só cumpri ordens de quem me pagou!

— Chega de conversa, entregue a mãe do inseto!

O homem, obediente, tirou um pequeno frasco de jade do bolso e me entregou, tremendo ao ver meu anel.

Abri o frasco: dentro, estava o inseto adulto.

Tirei uma agulha dourada, perfurei seu dorso e pedi um copo à enfermeira ao lado.

— Pegue isto, queime até virar cinzas, misture as cinzas na água e dê aos pacientes para beberem — instrui.

Logo a enfermeira voltou, trazendo vários copos descartáveis. Os pacientes conscientes hesitaram, mas os inconscientes, ao serem alimentados pelos familiares, recobraram a consciência. Todos passaram a tomar a água, e em pouco tempo, os sintomas desapareceram.

O doutor Jiang se aproximou, incrédulo diante do que via. Devolvi seu crachá e ele pegou, atônito.

— Você é honesta e habilidosa. Podemos ser amigos? — brinquei.

Ele corou e murmurou:

— Desculpe pelo que aconteceu antes. Acho que preciso atualizar meus conhecimentos médicos.

Sorri:

— Não se preocupe. Ah, se seus superiores perguntarem, não diga que fui eu quem curei.

Ele ficou surpreso:

— Mas isso é ótimo! Talvez o hospital possa te contratar. Somos um hospital de nível estadual!

Cobri a boca e disse:

— Sou uma pessoa que vive à margem, não gosto de burocracia.

Aproveitei o momento em que ele ficou pensativo, dei um tapinha em seu ombro:

— Até breve.

O responsável pelo feitiço foi levado por Du Yunjiang, provavelmente para ser interrogado, mas isso já não era problema meu.

Puxei as três amigas, ainda paradas:

— Vamos, hora de comer e comprar roupas!

Elas me acompanharam, atordoadas, até sairmos do hospital. Dentro do carro, finalmente começaram a me bombardear de perguntas.

Minha cabeça quase explodiu, então fiz um gesto de “pare”.

— Se não comprarmos roupas agora, o shopping vai fechar. Li Tingting, o que vamos vestir no fim de semana?

Silêncio. Fang Aiying conduziu o carro, calada.

O shopping ainda estava aberto, mas quase não havia clientes.

No quarto andar, onde ficam os vestidos, demos uma volta rápida, sem tempo para experimentar, comprando duas peças às pressas antes de descer.

Este fim de semana era especial para mim: não só reencontraria um colega desprezível, como ajudaria Yin Yifang a realizar seu último desejo. Era também a primeira vez que participava de um noivado de família rica, algo grandioso para alguém como eu, acostumada à vida simples.

Para Yin Yifang, que já se foi, este fim de semana tinha um significado ainda maior.

Segurei o anel, pensando: Irmã Yin, não importa como me tratou em vida, mas depois da morte, vou ajudá-la até o fim.

Acabamos não comendo nada. Quando o carro voltou para a escola, quase era meia-noite, e o vendedor de pães na porta já havia encerrado.

Com o estômago roncando, voltamos cabisbaixas para o dormitório.