Capítulo Dezessete: O Sonho da Longevidade

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O vento do noroeste soprava há milhões de anos, até que finalmente formou um vasto e espesso planalto de terra amarela. Milhares de anos atrás, esse planalto ainda estava coberto por uma densa vegetação. Nos campos abertos, rios e lagos se entrelaçavam, canais cortavam a terra, e as plantas aquáticas cresciam exuberantes, nutrindo inúmeras pessoas de talento excepcional.

O céu é imprevisível, e a terra passa por transformações constantes. Com o passar do tempo, a essência do céu e da terra se dissipou, e as mudanças climáticas tornaram essa terra fértil cada vez mais árida e desolada. Grandes rios que antes corriam abundantes, como o rio celestial, secaram. A diminuição da água e o aumento da lama fizeram com que suas águas se tornassem amareladas, dando origem ao rio Amarelo.

À beira desse rio, ergue-se uma cidade histórica chamada Tongguan. Fora da cidade, havia a família Xu, que morava aos pés do Monte Rei da Medicina, transmitindo o legado da medicina por gerações, uma família respeitada na região.

O atual patriarca da família Xu, além de ser um profundo conhecedor da medicina, é um arqueólogo renomado. Agora, com mais de setenta anos, aposentado da Universidade de Transportes, ele retornou à sua cidade natal para exercer a medicina em seu consultório.

O consultório chama-se Jing’an Tang e já foi passado de geração em geração por séculos. O senhor Xu tem três filhos e duas filhas, além de quatro netos, uma verdadeira família numerosa. O filho mais velho, Xu Ji’an, com mais de cinquenta anos, herdou as habilidades médicas da família e é o atual chefe do Jing’an Tang. O segundo filho, Xu Ji’Sheng, desde pequeno era sociável e, ao crescer, entrou no comércio de ervas medicinais, acumulando uma fortuna bilionária aos quarenta anos. O terceiro filho, Xu Ji’Ping, cresceu ao lado do pai, profundamente influenciado pela arqueologia e fascinado pelas civilizações antigas; jovem e inquieto, já é doutor em arqueologia pela Universidade de Transportes. Relutante em trabalhar em institutos, graças às conexões do pai, frequenta constantemente diversos sítios arqueológicos.

As duas filhas já se casaram, ambas com figuras influentes da região. O senhor Xu passa seus dias no consultório, desfrutando da felicidade familiar. Além disso, os dois filhos de Xu Ji’an trazem ainda mais alegria para seus anos dourados.

No verão escaldante, com o yang em ascensão e as más energias afastadas, as doenças eram raras. O Jing’an Tang estava quase vazio. Sentindo-se inquieto, o senhor Xu retornou cedo para casa. Ao entrar, viu a neta mais velha, Xu Miao Miao, preparando-se para sair de moto elétrica.

— Miao Miao, há quanto tempo seu tio não volta para casa? — perguntou o avô.

— Vovô, ele sempre fica três a cinco meses fora. Desta vez, faz pouco mais de um mês que ele foi, ainda é cedo — respondeu a neta.

Vendo que Miao Miao estava prestes a partir, o senhor Xu disse:

— Nos últimos dias, meu coração anda acelerado e inquieto. Quando sair para brincar, tome muito cuidado.

Miao Miao parou imediatamente e se aproximou do avô, perguntando:

— Vovô, o senhor está com problemas cardíacos? Vou chamar seu pai para vir ver o senhor.

O senhor Xu balançou a cabeça:

— Meu corpo está bem. Já tentei ligar várias vezes para seu tio, mas ele não atende.

Miao Miao sorriu:

— Talvez ele esteja ocupado e não possa atender.

O rosto do senhor Xu ficou sombrio, como se pressentisse algo, e apressou-se a dizer:

— Miao Miao, vá chamar seu pai para vir aqui.

Miao Miao, intrigada, respondeu:

— Vovô, meu pai está na capital em uma reunião e não voltará tão cedo. Se não conseguimos falar com seu tio, talvez minha tia saiba onde ele está.

O senhor Xu franziu a testa:

— Ligue para seu pai e peça que ele volte rápido. Meu coração não acelerava assim há muitos anos; a última vez foi quando sua avó faleceu, e meu coração disparou sem motivo.

Miao Miao se assustou e perguntou:

— Vovô, o senhor está preocupado que algo tenha acontecido com meu tio?

O senhor Xu pareceu desconfortável:

— Espera seu pai voltar para conversarmos.

Então, ele voltou para dentro de casa.

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Sentado no sofá, o senhor Xu ligou para o segundo filho, Xu Ji’Sheng, que estava na província, pedindo que ele voltasse imediatamente.

Um dia depois, na antiga residência da família Xu, o senhor Xu, acompanhado dos dois filhos mais velhos, visitou o altar ancestral. Xu Ji’an e Xu Ji’Sheng, atrás do pai, o observavam preocupados.

Ao entrarem, o senhor Xu acendeu três incensos diante do altar dos ancestrais e fez uma reverência.

Depois, disse a Xu Ji’an:

— Filho mais velho, vá fechar a porta.

— Pai, o que aconteceu? Por que nos chamou de repente? Será que o terceiro filho se meteu em encrenca de novo? — perguntou Xu Ji’an ao fechar a porta.

Xu Ji’Sheng também comentou:

— Pai, já está na hora de pressionar o terceiro a casar. Quando se casar, ele vai se estabilizar. Ele está sempre viajando e não sabemos o que faz; se continuar assim, não sei que confusão ele vai causar, para envergonhar nossa família para sempre.

— Ah, meus filhos, vou ser sincero com vocês. O terceiro filho anda por aí porque foi influenciado por mim — suspirou o senhor Xu.

— Influenciado pelo senhor? Como assim? — os filhos ficaram surpresos.

Na frente dos dois, o senhor Xu abriu um compartimento secreto na parede atrás do altar e retirou uma caixa de madeira de sândalo, um pouco maior que um livro médio.

Ele colocou a caixa sobre a mesa, olhos cheios de lembranças.

— É por causa disto que estou preocupado com o terceiro.

Xu Ji’Sheng perguntou:

— Pai, o que tem dentro da caixa?

O senhor Xu tirou do bolso uma chave de formato estranho, abriu a caixa e retirou um livro antigo encadernado em linha.

— Este é o Jing Changsheng — disse ele.

Xu Ji’an e Xu Ji’Sheng se aproximaram para olhar o livro nas mãos do pai e perguntaram:

— O que este livro tem a ver com o nosso irmão?

O senhor Xu explicou:

— Não subestimem este livro. Ele contém um verdadeiro método de cultivo. Quem o dominar poderá viver quinhentos anos.

Ao ouvir isso, os dois irmãos ficaram boquiabertos.

Então, o senhor Xu contou a origem do livro. Ele o encontrou em sua juventude, durante uma escavação arqueológica em um túmulo da dinastia Han. Ao estudar os ossos encontrados, ficaram chocados ao descobrir que o indivíduo viveu pelo menos quinhentos anos.

Movidos pela ganância, ele e o diretor do instituto de pesquisa na época subtraíram um volume feito de uma escritura em jade que fora encontrado na tumba.

Ele copiou o conteúdo, que é o atual Jing Changsheng, enquanto o diretor levou o original do rolo em jade.

Eles destruíram o registro oficial da escavação para esconder o valor real da tumba e substituíram os ossos do indivíduo que vivera quinhentos anos, queimando os originais.

Porém, depois de estudar o método, perceberam que o livro não podia ser praticado. O método começa com a percepção do ciclo de vida, algo que eles não conseguiam alcançar. O antigo chefe talvez tenha conseguido decifrar o método, mas o senhor Xu, após anos de estudo, concluiu que faltava o capítulo inicial para que se pudesse começar o cultivo.

Mais tarde, o terceiro filho, Xu Ji’Ping, viu por acaso os estudos do pai, e seu sonho de longevidade foi despertado. Decidiu então entrar na arqueologia. Após se formar, viajou por diversos sítios arqueológicos do país procurando o capítulo inicial do Jing Changsheng, até mesmo cooperando com ladrões de tumbas para isso.

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Após a explicação do senhor Xu, Xu Ji’an e Xu Ji’Sheng olharam para o livro com olhos brilhantes. A longevidade realmente existia por meio desse método.

Nesse momento, o sonho de longevidade dos dois irmãos também foi aceso.

Observando a reação dos filhos, o senhor Xu os advertiu solenemente:

— O terceiro está desaparecido e seu destino é incerto. Não estou contando a vocês sobre o Jing Changsheng para que o usem agora. Este livro está incompleto e não pode ser cultivado. Vocês devem focar em encontrar o terceiro, pois temo que ele tenha descoberto algo e perdido contato com a família.

Xu Ji’Sheng bateu no peito, confiante:

— Pai, fique tranquilo. Eu e o irmão vamos fazer o possível para trazer o terceiro de volta.

Xu Ji’an, mais cauteloso, perguntou:

— Pai, o diretor que compartilhou o livro com você ainda está vivo? Seus descendentes herdaram o livro?

O senhor Xu balançou a cabeça:

— O velho diretor faleceu há vinte anos. Não sei se seus descendentes têm o livro. Eu mal tenho contato com eles.

Xu Ji’an disse:

— Pai, me dê as informações sobre o antigo diretor para que eu possa investigar. Isso precisa ser mantido em segredo absoluto. Ninguém pode saber que a família Xu tem o Jing Changsheng.

Ao ouvir isso, um brilho cruel passou pelo olhar de Xu Ji’Sheng:

— Pai, o irmão está certo. Essa é uma questão de vida ou morte. Se algum de nós começar a cultivar, ninguém fora da família deve saber. Se necessário, eu posso garantir que os descendentes do antigo diretor fiquem em silêncio. Precisamos recuperar o original do método e mantê-lo apenas com a família.

O senhor Xu hesitou:

— Por enquanto, não tomem decisões precipitadas sobre o método. Vou investigar a situação da família do antigo diretor. Agora, concentrem-se em encontrar o terceiro. Antes de sair, ele disse que ia para Anyi, mas não revelou onde exatamente.

Xu Ji’an perguntou:

— É Anyi, em Hedong?

O senhor Xu confirmou com a cabeça:

— Sim, exatamente lá.

Xu Ji’an disse:

— Tenho dois amigos lá que são médicos; talvez possam ajudar a descobrir o paradeiro do irmão.

Xu Ji’Sheng balançou a cabeça:

— Irmão, acho melhor não contar para ninguém. Quanto menos pessoas souberem, melhor. Como ele é arqueólogo, seus movimentos são discretos. É mais seguro irmos pessoalmente.

Xu Ji’an respondeu:

— Pai nem sabe o lugar exato; como podemos encontrar ele?

Xu Ji’Sheng retrucou:

— Pai não sabe, mas o terceiro deve ter deixado pistas em casa. Vamos primeiro procurar lá por mapas ou algo assim.

Xu Ji’an iluminou-se:

— Ele é um especialista em arqueologia, deve ter o hábito de marcar a localização das tumbas. Talvez tenha um mapa em casa.

O senhor Xu advertiu:

— Filhos, tomem cuidado e não contem nada a ninguém. Mesmo que Miao Miao e os outros perguntem, mantenham segredo absoluto.

Xu Ji’an garantiu:

— Sim, pai. Sabemos da importância.

Xu Ji’Sheng concordou:

— Pai, iremos agir.

Mas o senhor Xu pediu que esperassem:

— Sei que querem saber o conteúdo do Jing Changsheng, mas não é urgente. Por enquanto, leiam o livro aqui e tentem compreender o que puderem, que seja pela sorte.

Assim, os irmãos ficaram no altar da família lendo o Jing Changsheng. O conteúdo era profundo: falava do ciclo da vida, do mar de sofrimento, da fonte da vida, da ponte divina, e do outro lado. Contudo, eles não conseguiam entender o significado exato dos textos, como se estivessem lendo uma escrita celestial.

O Jing Changsheng em suas mãos era de fato um método completo de cultivo do segredo do mar de ciclos, apenas faltava o capítulo inicial, o que impedia o ingresso efetivo. Se um deles tivesse aberto o mar de sofrimento, poderia compreender o texto e praticar o método.

Infelizmente, nenhum deles tinha sorte suficiente para abrir o mar por conta própria.

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