Capítulo Cinquenta: Adeus, Duan De

Ao deixar o Reino Yan, Li Zhi chegou ao vizinho Reino Zhao. Diferente do Reino Yan, que continha uma área proibida antiga e desolada, o mundo dos cultivadores no Reino Zhao não apresentava nada fora do comum. Os clãs de cultivadores no Reino Zhao eram menos numerosos que no Reino Yan, contando apenas com quatro locais abençoados. Enquanto praticava a técnica de ocultação nas sombras, Li Zhi infiltrou-se discretamente nesses locais para ouvir os ensinamentos.

Entre esses clãs, os mestres que transmitiam os ensinamentos eram anciãos no nível Ponte Divina, incapazes de perceber as habilidades cada vez mais aprimoradas de Li Zhi na arte do ocultamento. Assim, após mais de meio ano vivendo disfarçado no Reino Zhao e aprendendo secretamente, Li Zhi finalmente completou seu entendimento sobre os últimos conhecimentos práticos da constelação da Ursa Maior.

Até seus cabelos haviam crescido a ponto de poderem ser amarrados em pequenas tranças. Além disso, suas roupas mudaram do estilo popular secular do Reino Yan para um pequeno manto taoísta azul escuro. Em suas mãos, segurava um espanador de poeira obtido furtivamente em um dos locais abençoados do Reino Zhao, ostentando um ar digno de um verdadeiro adepto do Caminho.

Vestir o manto taoísta trouxe uma vantagem: ao caminhar pelas ruas, ninguém mais o tratava como uma criança. Frequentemente, o chamavam respeitosamente de “Pequeno Taoista”. Mesmo aqueles menos respeitosos o chamavam de “Pequeno Discípulo do Tao”. Terminaram as ofensas como “pirralho” ou “garotinho”.

Durante seu tempo no Reino Zhao, Li Zhi não abandonou a prática. Após as sessões diárias de cultivo e meditação, dedicava-se a estudar diversas pequenas técnicas místicas que havia aprendido secretamente. Ao mesmo tempo, tentava cultivar as técnicas dos demônios que obtivera dos cadáveres de três grandes demônios no nível de soberano.

Duande já lhe havia ensinado a língua demoníaca, tornando a leitura dos textos sagrados possível. Após selecionar criteriosamente, apenas três técnicas podia cultivar, e mesmo essas necessitavam ser combinadas e adaptadas com as pequenas técnicas místicas que aprendeu no Reino Zhao.

Na verdade, ele não modificava as técnicas demoníacas diretamente, mas sim as aprimorava com base nos conceitos dessas técnicas para elevar as pequenas técnicas místicas. Por exemplo, a técnica do Rei Leopardo Relâmpago, “Passos do Relâmpago”, servia como modelo para aprimorar uma pequena técnica chamada “Passos da Luz Elétrica”. O “Punho do Céu Estelar”, legado pelo Rei Elefante de Jade, guiava a evolução de uma técnica chamada “Punho Potente”. Já a técnica “Devorar Céus e Comer Terra”, do Rei Rato Engolidor, ajudava a elevar uma pequena técnica chamada “Grande Ventre Capaz”.

Embora não pudesse cultivar diretamente as técnicas demoníacas, ter essas técnicas avançadas como referência permitiu que Li Zhi elevasse rapidamente suas pequenas técnicas a níveis extremamente profundos. Em especial, a técnica “Grande Ventre Capaz” transcendeu até mesmo o conceito tradicional de técnica.

Comer uma vaca inteira em uma refeição tornou-se algo trivial — e ainda assim ele conseguia digerir tudo. Em apenas seis meses, Li Zhi havia se tornado um pequeno taoista branco e rechonchudo, sinal claro de que comia demais e gastava pouco, incapaz de digerir totalmente a carne e o sangue dos animais espirituais que consumia.

Para cultivar a técnica do “Grande Ventre Capaz”, seu apetite descontrolado fez com que o número de bestas demoníacas no Reino Zhao diminuísse em trinta por cento. É fácil imaginar quantos demônios ele havia devorado nesses seis meses.

No entanto, apesar de tanto consumo, seu "Poço da Vida" havia descido apenas um metro. Ainda havia muito caminho até perfurar o mar de sofrimento e alcançar o auge do Poço da Vida, no estágio da Roda da Vida. Era hora de buscar materiais celestiais e tesouros terrestres de qualidade superior.

Ao deixar o Reino Zhao, Li Zhi seguiu para o Reino Leste, vizinho ao leste. Os recursos para cultivo no Reino Leste eram semelhantes aos do Reino Zhao, sem nenhuma região de energia espiritual excepcionalmente pura. Isso era normal, pois qualquer local de energia espiritual intensa já teria sido tomado por grandes forças. Além disso, a proximidade com a área proibida antiga tornava o lugar pouco atrativo para que grandes facções se instalassem por ali.

Com um sentimento de desapontamento, Li Zhi levou duas raízes de ginseng de energia violeta, com apenas um século de idade, do local abençoado Longfeng. Porém, antes que pudesse sair pelo portão do local, avistou uma figura sorrateira que contornou o escudo do portão e dirigiu-se ao monte dos ancestrais.

Imediatamente, Li Zhi usou a técnica de ocultação nas sombras para esconder-se nas sombras das árvores e segui-la. No entanto, após segui-la, a figura desapareceu sem deixar vestígios. Quando estava prestes a partir, alguém bateu em seu ombro direito.

Instintivamente, Li Zhi desferiu um golpe do “Punho Potente” para a direita. O impacto soou como um enorme sino batendo contra ferro divino, ressoando um estrondo profundo e vibrante.

“Há movimentação no monte dos fundos, vá verificar!” De repente, vozes de cultivadores guardiões ecoaram pelo local abençoado Longfeng.

“Vamos.” Uma voz soou em seu ouvido, e Li Zhi sentiu alguém agarrar seu ombro, levando-o rapidamente para fora do local.

Alguns minutos depois, Li Zhi foi levado a uma floresta a duzentos li de distância.

“Pequeno Li Zhi, sua coragem realmente não é pouca. Atreveu-se a tocar no portão do monte de outra pessoa.” Duande, de rosto rubro, soltou o ombro de Li Zhi e disse sorrindo. Em seguida, esfregou a barriga e comentou: “Sua força cresceu tanto que o golpe que você deu quase me fez vomitar o jantar de ontem.”

Li Zhi olhou para Duande com alegria: “Tio Duande, como é você aqui?”

Duande avaliou Li Zhi da cabeça aos pés e disse: “Por que você está usando um manto taoísta? Você não é um monge, certo, garotinho?”

Li Zhi respondeu: “Eu aprendi com você, tio Duande. Depois de vestir o manto, realmente sou respeitado onde quer que vá. Ninguém mais desconfia do que faço, nem pergunta sobre minha linhagem ou origem.”

Logo depois, Li Zhi bateu no peito e garantiu: “Tio Duande, fique tranquilo, não vou revelar nada sobre nossa seita do túmulo antigo.”

“Túmulo Antigo?” Duande arregalou os olhos, olhando fixamente para Li Zhi.

“Tio Duande, você me entregou o ‘Clássico de Feng Shui para Túmulos’, mas nunca me disse o nome da nossa seita, então tomei a liberdade de chamá-la de Seita do Túmulo Antigo. Ah, tio Duande, como se chama o templo onde moramos?” Li Zhi fez uma pausa, olhando para Duande com expectativa.

“Você quer o portão do monte e o templo?” Duande ficou ainda mais surpreso.

“Não posso tê-los? Ouvi dizer que a melhor energia de Feng Shui da região central está nas Montanhas Qin. Com seu poder, tio Duande, nosso templo certamente fica lá. Quando vai me levar para ver nossa casa no monte?” Li Zhi falou com naturalidade.

“Garotinho, você realmente é teimoso. Quando é que eu e você somos da mesma seita?” Duande, que nunca tinha lidado com uma criança com esse tipo de pensamento, ficou sem palavras.

“Você já me ensinou a base fundamental da cultivação e diz que não somos da mesma seita. Sei que não quer me aceitar como discípulo, acha que sou um peso. Mas já pensei bem, se não posso ser seu discípulo, tudo bem, podemos ser colegas. Você é o líder da Seita do Túmulo Antigo, e eu sou o principal discípulo.” Li Zhi falou com confiança.

As palavras de Li Zhi fizeram Duande se coçar os dentes. Chegou a duvidar se seu instinto na Ruína Primitiva estava errado e se realmente não tinham afinidade.

“Tio Duande, o que aconteceu com você?” Li Zhi perguntou apressadamente, vendo Duande alternar expressões vermelha, azul, branca e verde.

Duande endireitou o rosto e disse: “Estou bem. Mas faz apenas meio ano que não nos vemos e você já está um gorducho. Isso não pode continuar. Vou treiná-lo bem.”

Então, um brilho místico surgiu da ponta dos dedos de Duande, selando a Roda da Vida de Li Zhi. Depois, ele tirou uma armadura que parecia muito pesada e a jogou para Li Zhi, dizendo: “Vista isso rápido.”

Li Zhi olhou para a armadura, que parecia pesar pouco mais de cem jin, e sem pensar, vestiu-a. Para ele, pouco mais de cem jin era fácil. Queria ver do que se tratava esse tal treino.

Mas ao calçar a armadura, percebeu que ela ficara dez vezes mais pesada, passando de pouco mais de cem para mais de mil jin.

Duande sorriu e disse: “Corra em direção ao Reino Wei. Não pode tirar a armadura até chegar lá.”

Li Zhi deu alguns pulinhos no lugar e disse: “Mil jin? Moleza.”

Duande riu: “Esqueci de te contar, essa armadura fica mais pesada quanto mais longe você vai, aumentando um jin a cada li percorrido. Aqui até o Reino Wei são dez mil li. Aproveite, pequeno Li Zhi.”

De repente, Li Zhi quis tirar a armadura. Mas quando suas mãos tocaram a trava, uma corrente elétrica o fez arrepiar os cabelos.

Duande, sorrindo, disse: “Não pode tirar até chegar lá. Você tem três meses. Comece a correr agora.”

“Tio Duande, você...”

Antes que Li Zhi terminasse, Duande desapareceu, deixando apenas uma frase: “Estarei esperando em Wei Du, não se atrase.”

Li Zhi estremeceu. Se não chegasse a tempo, só Deus sabia como esse mestre desalmado iria brincar com ele. Pensando nisso, apressou seus pequenos passos rumo a Wei Du.