Capítulo Cinquenta e Três: Como o Jade de Yan

— Covil de fadas? Há fileiras inteiras de árvores de pêssego milenares por aqui, qual fada ousaria se estabelecer neste lugar? Tio taoísta, você não está me enganando, pois não?

Vestido como um pequeno taoísta, Li Zhi olhou para todos os lados, mas não conseguiu encontrar nenhum vestígio da suposta fada.

Bem diante de seus olhos, exceto por um pequeno lago de águas cristalinas situado entre montanhas ondulantes, não havia mais nenhum sinal de habitação humana nos arredores.

Muitas das antigas árvores do pomar de pêssegos nas montanhas tinham séculos de idade, e fios sutis de energia espiritual emanavam de seus troncos, indicando que já haviam evoluído para árvores de pêssego espirituais.

— Você também é um cultivador no reino da Nascente Espiritual, como ainda pode usar os olhos mortais para ver o mundo? — Duan De virou a cabeça e disse a Li Zhi com um ar de frustração por não ver seu pupilo progredir.

Ao ouvir isso, Li Zhi imediatamente canalizou sua energia espiritual para os olhos. Além de conseguir ver alguns peixinhos bonitos no lago, ele não encontrou mais nada, então perguntou intrigado:

— Tio taoísta, será que viemos ao lugar errado? Estas árvores de pêssego milenares formam vagamente uma formação, e a sobreposição da energia Yang parece capaz de subjugar espíritos malignos. Qual fada gostaria de viver em um terreno como este?

Duan De disse:

— Você realmente percebeu que o pomar de pêssegos forma uma formação, seu progresso recente tem sido considerável.

Assim como Li Zhi dissera, a energia Yang neste lugar era excessivamente forte, tornando-o inadequado para a vida dos clãs de feras e fadas, e na verdade também inadequado para os seres humanos.

Em vez disso, esta montanha de pêssegos era muito adequada para suprimir e neutralizar a energia yin dos espíritos malignos enterrados sob a terra.

Em termos de topografia, esta floresta montanhosa era mais adequada para o descanso eterno dos mortos do que para a morada dos vivos.

Naturalmente, o impacto sobre os vivos não era tão grande quanto se imaginava.

No entanto, cultivar em um lugar onde o Yin e o Yang estavam desequilibrados afetaria inevitavelmente a prática em algum grau.

Para os cultivadores extremamente exigentes com o ambiente de cultivo, dificilmente escolheriam se estabelecer em tal lugar, a menos que houvesse uma razão especial.

Eles precisavam da energia Yang nutrida por este pomar de pêssegos.

Em seguida, ouviu-se Duan De dizer:

— Este lugar é o acampamento temporário escolhido por uma princesa do clã das feras. O terreno aqui pode ajudar um monstro antigo a recuperar sua energia Yang mais rapidamente, e é por isso que essas fadas escolheram viver em um lugar assim.

Li Zhi pensou consigo mesmo: "Com certeza. O tal monstro antigo deve ser aquele que planeja possuir o corpo de Pang Bo. No entanto, ele parece ter morrido antes de conseguir possuir Pang Bo; caso contrário, seria irracional possuir o corpo por tanto tempo sem conseguir apagar a alma divina de Pang Bo."

Para um espírito morto ressuscitar, já era uma tarefa extremamente difícil. A cultivo do monstro antigo em vida não era suficiente; mesmo tendo tomado o corpo de Pang Bo, ele não conseguia dissipar completamente a energia yin ligada à sua alma divina. Uma vez que a alma divina de Pang Bo fosse apagada, o corpo físico de Pang Bo morreria imediatamente, e a chance de ressurreição do monstro desapareceria por completo.

Logo depois, Duan De tirou um pingente de jade e, após ativá-lo, uma névoa rosa surgiu no pomar de pêssegos que antes estava vazio.

Então, Li Zhi viu mais de dez jovens garotas de aparências belas e joviais brincando por trás da névoa.

Embora fossem extremamente bonitas, muitas delas ainda traziam características do clã das fadas: algumas tinham uma cauda de raposa nas nádegas, outras tinham orelhas de animais peludas e havia aquelas com escamas coladas entre as sobrancelhas.

Apenas algumas poucas mulheres que pareciam estar na casa dos vinte anos eram totalmente indistinguíveis dos seres humanos.

Ao verem Duan De e Li Zhi, uma mulher esbelta e sedutora de cerca de vinte anos, com uma pinta vermelha entre as sobrancelhas, caminhou até eles e disse com uma voz melodiosa:

— Mestre Duan, a Princesa já o espera há muito tempo.

— Fada Qin Yao, lidere o caminho. — Duan De guardou seu tom brincalhão de costume e disse com uma seriedade solene.

Qin Yao olhou para Li Zhi e perguntou:

— Mestre Duan, este pequeno irmão é seu discípulo?

Antes que Duan De pudesse abrir a boca, Li Zhi tomou a iniciativa de responder:

— Eu sou o discípulo principal sob o comando do Grão-Mestre.

Duan De apressou-se em dizer:

— Não dê ouvidos aos disparates dele. Eu não o aceitei como discípulo; foi este garotinho que se apegou a mim sem vergonha e veio rondar o meu lado. Ele até me venera como o Grão-Mestre e se autoproclama o discípulo sênior principal. Não se deixe enganar pela aparência pura e inocente deste pequeno.

Qin Yao ficou ligeiramente surpresa, depois encarou Li Zhi com um sorriso e disse:

— Pequenino, você é um falso taoísta.

Li Zhi, mantendo uma expressão solene, disse:

— Irmã fada, meu nome dístrico é Changshou. Você pode me chamar de Taoísta Changshou ou Taoísta Li. Eu não sou nenhum pequenino, já tenho quase oito anos de idade.

Qin Yao acabou rindo alto com a aparência adorável de Li Zhi.

Duan De olhou furtivamente para o peito de Qin Yao repetidas vezes, e então lançou a Li Zhi um olhar provocador, como se dissesse: "Veja bem, a oportunidade de saciar os olhos passa num piscar de olhos."

Li Zhi respondeu-lhe com um olhar de desdém.

Em seguida, os dois, sob a guia de Qin Yao, adentraram uma vasta barreira de formação mágica.

Após entrarem na barreira, ainda era possível ver o pomar de pêssegos lá fora, mas, em comparação com o mundo exterior, o interior da barreira era muito mais calmo e pacífico, e havia até mesmo traços de uma aura sagrada permeando o ar.

Ao atravessarem um desfiladeiro guardado por sentinelas, chegaram diante de uma fileira de montanhas verdejantes como jade.

Gotas de luz sagrada ondulavam pelo ar, e toda a vegetação parecia translúcida e cristalina como se esculpida em jade, brilhando com um fulgor divino e singular.

A vegetação em todo o vale parecia ter sido remodelada por uma força misteriosa, parecendo extraordinariamente distinta.

Chegando a uma montanha de cores cintilantes, havia um pavilhão envolto por névoa e luz crepuscular, emanando uma aura misteriosa.

Uma mulher de beleza quase perfeita estava sentada dentro do pavilhão. Ao ver Qin Yao trazendo Duan De e Li Zhi, ela se levantou para recebê-los.

A mulher tinha uma pele translúcida como gelo e ossos de jade, pura e sem falhas, com um corpo esbelto e elegante, parecendo a obra-prima dos céus. Vestida com roupas brancas mais alvas que a neve e cabelos escuros, ela parecia uma fada do Palácio Gélido descisa à Terra.

Embora Li Zhi fosse bem-informado e já tivesse visto inúmeras pessoas reais, manequins e até inteligências artificiais, ele nunca tinha visto uma mulher tão perfeita e ficou momentaneamente enfeitiçado.

Duan De, por outro lado, permaneceu completamente incólume. Ao ver aquela mulher perfeita, nem mesmo um leve ondular apareceu em seus olhos, e ele foi direto ao ponto:

— Princesa, nos encontramos novamente.

— Yan Ruying apresenta seus cumprimentos ao Taoísta Duan. — A mulher perfeita não se mostrou arrogante diante de Duan De, curvando-se levemente em sinal de respeito.

Em seguida, convidou Duan De e Li Zhi a entrarem no pavilhão.

— Princesa, pergunto se vocês já pensaram sobre a minha proposta? — Duan De disse sem rodeios, como se os dois já tivessem se encontrado antes.

Yan Ruying disse:

— O Taoísta Duan deseja o sangue essencial do Grande Imperador. Não é impossível para Ruying dá-lo ao taoísta, mas as condições de troca do taoísta precisam ser alteradas.

Duan De franziu levemente a testa e disse:

— Preciso apenas de uma gota de sangue essencial, e a oferta que fiz já não é baixa.

Yan Ruying disse:

— Embora a oferta do taoísta seja alta, essas coisas não são estritamente necessárias para Ruying. Se o taoísta puder nos trazer um tesouro secreto capaz de nutrir vitalidade especial, ou um corpo precioso com energia vital abundante e vigorosa, Ruying certamente entregará o sangue essencial do Grande Imperador.

Duan De sorriu e disse:

— A Princesa é realmente muito hábil nos cálculos. Um tesouro secreto capaz de nutrir vitalidade não é inferior em valor a uma arma sagrada. E um corpo precioso capaz de nutrir o coração sagrado do Grande Imperador deve estar pelo menos no nível de um Corpo de Rei Divino. Nem mesmo em toda a Região Oriental existe necessariamente um cultivador com tal constituição física.

Yan Ruying transferiu seu olhar para Li Zhi e disse:

— Vejo que o discípulo trazido pelo taoísta desta vez possui uma energia vital abundante e um vigor formidável; quem sabe ele não carrega uma constituição taoísta especial.

O rosto de Li Zhi mudou drasticamente num instante. Ele escondeu-se imediatamente atrás de Duan De e gritou:

— Tio taoísta, essa fada é uma fada má, vamos embora daqui depressa.

Duan De, com um sorriso enigmático, disse a Yan Ruying:

— Esta criança realmente possui a constituição de maior vitalidade em todo o mundo, o Corpo Imortal de Longas Durações. No entanto, eu aconselho vocês a não tramarem nada contra ele; caso contrário, em vez de ver o coração sagrado do Grande Imperador nutrido, vocês acabarão tendo tudo engolido e limpo por este pequeno, e não culpem este pobre taoísta por não os ter avisado com antecedência.

Yan Ruying franziu a testa imediatamente e disse:

— Será que o corpo dele tem algum defeito?

Duan De disse:

— Defeito ele não tem nenhum, mas este pequenino domina uma técnica secreta aterrorizante. Qualquer tesouro que caia em suas mãos é como se tivesse sido engolido para a barriga de um Taotie; tentar tirá-lo de lá depois disso é quase impossível.

— Que tipo de técnica secreta é essa para ser tão elogiada pelo Taoísta Duan? — Perguntou Yan Ruying, curiosa.

— Não posso dizer. — Duan De balançou a cabeça decisivamente.

Li Zhi também percebeu a que técnica secreta Duan De se referia.

O Segredo do Roubo Celestial.

Se o coração sagrado do Imperador Qing fosse usado como sacrifício, quanta sorte cósmica ele poderia obter em troca? Equivaleria quase a sacrificar um cultivador de nível de Grande Imperador.

Sua sorte não se tornaria então ainda mais formidável do que a de Wang Teng, que possuía a postura de um Grande Imperador?

Só de pensar nisso, ele já se sentia animado.

Li Zhi olhou para Yan Ruying com os olhos brilhando de entusiasmo, como se estivesse olhando para um prato delicioso.

A percepção espiritual de Yan Ruying era extremamente aguçada. Sentindo o anseio nos olhos de Li Zhi, uma sensação de absurdidade brotou em seu coração: se ela realmente escolhesse Li Zhi como receptáculo para o coração sagrado do Grande Imperador, tudo acabaria em ruína e frustração.

Yan Ruying disse calmamente:

— Que pena, então.

Duan De disse:

— No entanto, Princesa, fique tranquila. Este pobre taoísta ainda conhece um cultivador que possui um Corpo Sagrado. Acredito que a poderosa essência de um Corpo Sagrado seja mais do que suficiente para assumir a importante responsabilidade de nutrir o coração sagrado do Grande Imperador.

Yan Ruying disse:

— Ruying aguardará ansiosamente pelas notícias do taoísta.

— Princesa, será que eu também posso trocar algo por uma gota de sangue essencial do Grande Imperador com a senhora? — Nesse momento, Li Zhi também falou.

— Pequeno taoísta, o que você pretende usar para trocar comigo? — Perguntou Yan Ruying, intrigada.

Li Zhi disse calmamente:

— A Medicina Imortal.

— O quê? Você realmente tem a Medicina Imortal em suas mãos? — Antes que Yan Ruying pudesse reagir, Duan De perdeu a compostura, agarrou diretamente o ombro de Li Zhi, puxou-o para perto e perguntou: — Seu pirralho, você tem a Medicina Imortal e nem me contou?

— Se você realmente tiver a Medicina Imortal, mesmo dez gotas de sangue essencial podem ser trocadas. — Um lampejo de anseio brilhou nos olhos de Yan Ruying.

Como descendente do Imperador Qing, a pitada de essência de longevidade contida na Medicina Imortal tinha um valor para sua cultivo que superava em muito as ervas espirituais comuns, e até mesmo as ervas sagradas.

Havia até a chance de ativar a linhagem de longevidade em seu corpo, originada da medicina de fadas.

Agora Yan Ruying tinha recém-completado vinte anos, e seu cultivo estava apenas no reino do Palácio Taoísta; este era justamente o melhor momento para ativar a linhagem do Grande Imperador em seu corpo.

Se passassem mais alguns anos, com o aumento de sua idade e de seu cultivo, a dificuldade de ativar a linhagem em seu corpo se multiplicaria exponencialmente.

— Não fiquem tão animados, dois maioral. Eu não tenho a Medicina Imortal completa em minhas mãos, apenas o caroço de meia medicina imortal. Não sei quanta potência medicinal ainda resta no caroço. Acho que deve ser suficiente para trocar por uma gota de sangue essencial do Grande Imperador, certo? — Disse Li Zhi.

— É apenas um caroço. Tire-o rapidamente para o taoísta aqui dar uma olhada. — Disse Duan De, ligeiramente desapontado.

— Se for realmente o caroço da Medicina Imortal, não há mal algum em lhe dar uma gota de sangue essencial. — Afirmou também Yan Ruying.

Em seguida, Li Zhi disse:

— Primeiro deixo um ponto claro: depois que eu tirar o item, vocês não podem roubá-lo. Meu cultivo é tão fraco que não resistirei à disputa de vocês.

— Tapa! — Duan De deu um peteleco direto na parte de trás da cabeça de Li Zhi e disse: — É apenas um mero caroço, o sacerdote taoísta aqui precisaria roubar?

Logo após, Li Zhi retirou uma caixa de jade de seu próprio mar de sofrimento.

O que estava guardado dentro dela era justamente o caroço da fruta de ginseng que lhe sobrara da última vez que comera.

Embora tivessem combinado que não roubariam, Duan De ainda pegou a caixa de jade diretamente com as mãos.

Ao abri-la, viu que dentro da caixa havia um caroço de jade do tamanho de um pêssego, com o formato semelhante a uma estátua humana.

O caroço exalava uma fragrância peculiar, e parecia que apenas respirar perto dele já prolongaria a vida de alguém.

— Este não é o verdadeiro caroço da Medicina Imortal, mas sim algo semelhante aos primeiros frutos produzidos por árvores cultivadas a partir de caroços da Medicina Imortal, parecidas com a antiga árvore de pêssego plano em Yaochi. No entanto, sua vitalidade é excessivamente abundante, fazendo com que se assemelhe em cinquenta por cento ao caroço produzido por uma verdadeira Medicina Imortal. Que coisa estranha, realmente estranha.

Duan De era verdadeiramente conhecedor; apoiando-se apenas no caroço, ele deduziu sua proveniência aproximada.

Yan Ruying perguntou com os olhos brilhando de entusiasmo:

— Taoísta Changshou, onde está a polpa da fruta?

Li Zhi disse:

— Naturalmente, foi comida por mim. Ou acha que eu ia guardá-la para o Ano Novo?

Duan De fez uma expressão de quem acabara de compreender tudo e disse:

— Com razão o mar de sofrimento deste seu garoto é tão vasto, é o resultado de ter comido meia medicina imortal. Desperdício de recursos celestiais, que desperdício monumental! Você sabe que, uma vez que esta fruta viesse ao mundo, seria o suficiente para deixar os antigos Sábios loucos por ela? E você simplesmente a comeu assim, parece que a grande maioria da potência medicinal foi desperdiçada por você.

Olhando para o caroço na caixa de jade, Yan Ruying sentiu sua própria linhagem pulsar levemente, como se aquele caroço pudesse ajudá-la a despertar a linhagem de longevidade em seu corpo, então ela disse:

— Taoísta Changshou, eu troco três gotas de sangue essencial do Grande Imperador com você por este caroço, o que acha?

— Negócio fechado! — Sem hesitar nem um segundo, Li Zhi arrancou a caixa de jade das mãos de Duan De e enfiou-a nas mãos de Yan Ruying.

Então Duan De disse:

— Bom garoto, tão decidido assim!

No entanto, ele não rejeitou a transação entre Li Zhi e Yan Ruying.

Em seguida, Yan Ruying tirou três cristais que selavam, cada um, uma gota de sangue essencial do Grande Imperador, e entregou-os a Li Zhi.

Cada gota de sangue essencial do Grande Imperador tinha apenas o tamanho de um pequeno amendoim, mas irradiava uma vitalidade tão pujante quanto o oceano.

Depois de receber o sangue essencial, Li Zhi guardou-o cuidadosamente com a caixa de jade.

Então, Duan De disse a Yan Ruying:

— Princesa, este pobre taoísta e este pirralho não vão atrapalhar mais a sua prática, despedimo-nos por agora.

Yan Ruying disse:

— Ruying não reterá mais os dois taoístas.

Ela agora estava extremamente ansiosa para entrar em isolamento e absorver aquela energia vital especial pertencente à Medicina Imortal contida no caroço.

Embora não se comparasse ao caroço de uma verdadeira Medicina Imortal, aquela energia vital especial de uma Medicina Imortal já era mais do que suficiente para a Yan Ruying do momento.

Era o suficiente para ela despertar parte da linhagem de longevidade inerente ao Imperador Qing, pertencente à Medicina Imortal.

Uma vez despertada aquela linhagem originada do Imperador Qing, olhando para todo o mundo, haveria pouquíssimos cultivadores capazes de se equiparar a Yan Ruying.

Diferente do presente, em que ela ostentava o nome de descendente do Imperador Qing, mas não possuía em seu corpo a linhagem de longevidade peculiar ao clã do Lótus Verde Caótico.

Muito antes, Yan Ruying sabia que era uma tarefa extremamente difícil despertar a linhagem de longevidade do Lótus Verde Caótico do Imperador Qing, e a Medicina Imortal era um dos raros recursos de cultivo capazes de ajudá-la a despertar tal linhagem.

Embora Yan Ruying fosse a altiva princesa do clã das feras, no passado sua vida mal superava a dos herdeiros das grandes seitas.

Os recursos de cultivo de que desfrutava não eram muito melhores do que os dos cultivadores errantes; foi apenas recentemente, ao recuperar a Arma Imperial do Lótus Verde e o coração sagrado do Grande Imperador, e ao aprender as escrituras completas do Imperador Qing com o monstro antigo, que ela conseguiu compensar a deficiência de seu cultivo anterior.

Ao mesmo tempo, ela reuniu um grupo de subordinados do clã das feras ao seu redor, o que a fez deixar de estar sozinha no mundo.

Contudo, seus dias ainda não eram prósperos.

Eram equivalentes aos dos cultivadores da Seita Xuanyuan lá fora, pertencendo a um patamar ligeiramente superior ao dos cultivadores errantes.

Ficavam longe de se comparar aos discípulos centrais das famílias primordiais ou das Terras Sagradas.

Agora, não apenas a Escritura Imperial e a Arma Imperial tinham voltado para o seu lado, mas até a linhagem do Grande Imperador dentro de seu corpo tinha a oportunidade de despertar, infundindo um espírito de luta infinito no coração de Yan Ruying.

Uma vez que a linhagem de longevidade originada da Medicina Imortal despertasse em seu corpo, sua aptidão passaria por uma transformação completa e profunda.

Mesmo que ficasse atrás dos filhos diretos do Grande Imperador, a diferença seria mínima.