Capítulo 46 — O Poderoso da Família Jiang

Não sei dizer por quanto tempo cavou aquele túnel subterrâneo.

Quando Li Zhi reapareceu na superfície, o ambiente ao redor já não eram mais as montanhas e florestas repletas de cipós antigos.

Em vez disso, tratava-se de um conjunto de ruínas arquitetônicas.

E, dentro das ruínas, havia algumas feras brutais descansando.

Li Zhi não as incomodou e passou furtivamente por elas.

Em seguida, disparou diretamente em direção à periferia das ruínas primitivas.

As ruínas primitivas eram perigosas demais; se não partisse agora, receava que não conseguiria mais sair.

Se Nangong Wentian havia conseguido rastreá-lo até ali, nada garantia que os irmãos da família Jiang também não o encontrassem seguindo o seu rastro.

Para alguém como Li Zhi, que não tinha grandes seitas como apoio e possuía um físico especial, ser descoberto por essas grandes forças equivalia a um crime.

Contudo, antes de correr uma grande distância, ele parou imediatamente. Em seguida, mobilizou com toda a força a Técnica de Ocultação do Cadeado da Longevidade para selar qualquer vestígio de sua própria aura e escondeu-se dentro do oco de uma árvore.

Segundos depois, no horizonte distante, surgiram alguns pontos pretos, seguidos por ruídos cortantes no ar. Dezenas de raios divinos voavam em alta velocidade em sua direção.

— Estrondo... —

Atrás daqueles raios divinos, parecia haver milhares de cavalos galopando, acompanhados pelo som distante de rugidos de feras selvagens.

Momentos depois, nevoeiros densos revolveram-se e nuvens escuras cobriram o céu. Dezenas de feras brutais avançavam pelos ares, cada uma carregando um cultivador nas costas.

Essas feras pareciam ser espécimes primordiais cuidadosamente selecionados, cobertas de escamas cinzentas e intimidadoras, com aparências ferozes. À primeira vista, pareciam extremamente formidáveis em batalha, embora ficasse a dúvida se a carne delas seria saborosa.

Afastando da mente os pensamentos culinários que haviam surgido, Li Zhi continuou a observar a situação exterior.

O cultivador montado na fera do meio segurava uma grande bandeira que tremulava ao vento, emanando um poder avassalador, com quatro grandes caracteres bordados: "Terra Sagrada de Yaoguang".

Ao ver claramente o conteúdo da bandeira, Li Zhi nem sequer ousou revelar sua presença.

Quando os cavaleiros da Terra Sagrada de Yaoguang desapareceram no horizonte distante, antes mesmo que ele pudesse sair do oco da árvore,

ouviu novamente um rugido de fera, cuja ferocidade era infinitamente mais intensa do que a das montarias de Yaoguang.

Minutos depois, Li Zhi avistou nove bestas ancestrais semelhantes a qilin, puxando uma carruagem de jade envolta em nuvens coloridas, flutuando pelos céus e aproximando-se de longe.

A cada passo que as feras ancestrais davam, o céu parecia estourar em trovões estrondosos.

Tão aterrorizantes que as feras selvagens nas ruínas tremiam de medo, prostrando-se no chão sem ousar qualquer movimento precipitado.

Quando a carruagem de jade cruzou as ruínas e estava prestes a sumir no firmamento, uma intenção assassina chocante irrompeu de repente do solo.

— Ah! —

Ao mesmo tempo, um rugido furioso ecoou das profundezas da terra.

No entanto, antes que a pessoa subterrânea conseguisse emergir à superfície,

uma enorme mão emanando uma pressão avassaladora despencou da carruagem de jade que se afastava.

A palma colidiu diretamente contra aquela área de ruínas.

— Estrondo! —

Foi como se uma montanha aterrorizante desabasse sobre o solo, abrindo instantaneamente uma cratera com mais de dez metros de profundidade nas ruínas de centenas de metros ao redor.

Em seguida, Li Zhi viu a figura envelhecida de Nangong Wentian como se estivesse cravada na terra.

Sangrando pelos sete orifícios da cabeça, com a chama da vida enfraquecida e a própria alma prestes a se dissipar.

Em seus olhos havia um lampejo de confusão, como se questionasse os céus: por quê?

Na verdade, Nangong Wentian teve puro azar. Se tivesse saído cinco minutos depois, jamais teria cruzado o caminho do Grão-Mestre da família Jiang dentro da carruagem de jade.

Anteriormente, ele tentara exterminar Jiang Shuwen e Jiang Caihong. A consciência daquele Grão-Mestre que havia se manifestado no corpo de Jiang Caihong pertencia justamente ao patriarca ancião da família Jiang que estava naquela carruagem.

Ao perceber a aura de Nangong Wentian, aquele Grão-Mestre não hesitou nem por um segundo, desferindo um golpe de palma contra ele.

E partiu com total elegância, sem sequer deter-se por um instante.

Nangong Wentian, no ápice do reino de Transmutação do Dragão, fora capaz de lutar por alguns instantes contra a projeção do Grão-Mestre da família Jiang que habitava Jiang Caihong.

Contudo, ao enfrentar o corpo real daquele Grão-Mestre, matá-lo exigia apenas um único golpe de palma.

A disparidade de poder entre um Grão-Mestre do Segundo Celestial e um cultivador do reino de Transmutação do Dragão era absurdamente colossal.

Muito maior do que a diferença entre um cultivador de Transmutação do Dragão e um do reino do Palácio Daoísta.

Após desferir aquele golpe casual, o Grão-Mestre da família Jiang não voltou a atacar. Durante todo o processo, a carruagem puxada pelas bestas ancestrais nem sequer reduziu a velocidade, desaparecendo rapidamente no horizonte.

A quilômetros dali, na floresta primitiva, dentro do oco de uma árvore.

Tendo testemunhado pessoalmente aquela cena, Li Zhi mal conseguia acreditar nos próprios olhos.

O formidável e imponente Nangong Wentian havia batido as botas assim tão fácil?

Aquele Grão-Mestre nem sequer mostrara o rosto e já o havia estilhaçado com um tapa.

Um mundo de cultivo tão cruel fez o coração de Li Zhi tremer violentamente. Ele percebeu que a vida e a morte dos fracos simplesmente não estavam sob o controle deles mesmos.

Mais dez minutos se passaram, e após acalmar seu espírito, Li Zhi finalmente saiu do oco, subiu ao topo de uma árvore, sacou um espinho de osso e mirou com toda a força em direção a Nangong Wentian na cratera.

O espinho de osso cruzou a distância de dois quilômetros e perfurou diretamente a testa de Nangong Wentian.

Garantindo que Nangong Wentian, que ainda guardava um último sopro de vida, partisse desta para melhor de vez.

Li Zhi inspecionou o ambiente ao redor e, ao confirmar que estava seguro, correu para o fundo da cratera.

Em seguida, estendeu as mãos para revistar o mar de caos de Nangong Wentian, que havia sido praticamente pulverizado por aquele tapa.

Primeiro, retirou uma bolsa requintada e, depois, alguns feixes de bambu com anotações.

Quanto aos tesouros mágicos de Nangong Wentian, haviam sido todos esmagados pelo golpe do Grão-Mestre da família Jiang.

Após esvaziar completamente o mar de caos de Nangong Wentian, Li Zhi vasculhou também o reino do Palácio Daoísta dele, de onde retirou cinco esferas.

Cada esfera irradiava uma aura distinta: as energias dos cinco elementos de Ouro, Madeira, Água, Fogo e Terra.

Nos reinos dos Quatro Polos e da Transmutação do Dragão, nada mais pôde ser recuperado.

Depois de recolher todos esses espólios, Li Zhi ateou fogo, reduzindo o cadáver de Nangong Wentian a cinzas, e por fim espalhou as cinzas ao vento.

Só então partiu com extrema cautela.

Contudo, assim que escalou para fora da grande cratera, a voz de Duan De ecoou ao lado de seu ouvido.

— Excelente. Movimentos fluidos, timing impecável, e especialmente esse toque final de espalhar as cinzas, simplesmente primoroso. —

Sem que ele percebesse quando, Duan De já estava postado na borda da cratera.

Ao vê-lo, Li Zhi aproximou-se imediatamente para cumprimentá-lo:
— Tio taoísta, você não tinha ido resolver uns assuntos? Por que voltou? —

Os cantos da boca de Duan De contorceram-se levemente antes de responder:
— Como assim "voltei"? Foi você que me seguiu. —

Li Zhi retrucou:
— Será que foi o senhor que seguiu os cultivadores da Terra Sagrada de Yaoguang ou aquele Grão-Mestre da família Jiang até aqui? —

Duan De disse:
— Chega, vamos deixar isso de lado por ora. Tem interesse em me acompanhar para fazer fortuna? Desta vez é uma fortuna de verdade, daquelas gigantescas. —

Li Zhi balançou a cabeça imediatamente e recusou:
— De jeito nenhum. Os cultivadores da Terra Sagrada de Yaoguang e da família Jiang primordial estão reunidos aqui, o que significa que algo muito sério vai acontecer. É provável que estas ruínas primitivas virem um banho de sangue a qualquer momento. Meu corpinho não aguenta isso, é melhor eu dar o fora o mais rápido possível. —

Duan De estendeu a mão e afagou a cabeça de Li Zhi.

Porém, após massagear os cabelos por duas vezes e parecer insatisfeito com a textura, recolheu a mão e comentou:
— Além de crescer cabelo, essa cabecinha também ficou esperta, já sabe evitar perigos. —

Li Zhi resmungou em voz baixa:
— Tio taoísta, por favor, pare de esfregar a minha cabeça. Se baterem na cabeça de um garoto, ele não vai crescer. —

— Haha! — gargalhou Duan De. — Muito bem. O velho taoísta não vai mais tocar na sua cabecinha. Se quer ir embora, vá agora mesmo. Daqui a pouco, nem que você queira, vai conseguir sair. —

Li Zhi perguntou:
— Tio taoísta, o senhor não vem comigo? —

Duan De sorriu:
— Eles ainda precisam de muito mais para conseguir me segurar aqui. Certo, já vou indo. Lembre-se de estudar bem o *Tratado de Feng Shui e Sepultamento*, e o velho taoísta virá te procurar outro dia. —

Dito isso, Duan De partiu.

Enquanto isso, Li Zhi correu em direção à periferia das ruínas primitivas.

Correndo sem parar por um único instante, cobriu a distância de dois mil quilômetros antes de finalmente parar.

Até a consciência de um Grão-Mestre seria incapaz de se estender por dois mil quilômetros, certo?

Então, enfiou-se em uma floresta montanhosa pouco habitada e começou a inventariar os tesouros obtidos de Nangong Wentian.

Primeiro, retirou os feixes de bambu, que continham diversas anotações sobre técnicas de cultivo.

Para a surpresa e alegria de Li Zhi, ele encontrou um rolo com escrituras do *Clássico da Longevidade*, especificamente o volume referente ao Mar de Caos.

Após ler atentamente o texto, Li Zhi percebeu que a versão do *Clássico da Longevidade* cultivada por Nangong Wentian guardava cerca de setenta a oitenta por cento de semelhança no volume do Mar de Caos com a sua própria *Tabela de Longevidade Congênita*.

Pareciam vir da mesma raiz.

Continuando a folhear os demais manuais de cultivo, Li Zhi logo encontrou registros sobre o Fogo Frio da Longevidade Imortal.

No entanto, as anotações eram extremamente escassas, resumindo-se a apenas dezesseis caracteres:

*Corpo Imortal da Longevidade, longevidade suprema, poeira mundana intransponível, raro rastro de imortalidade visível.*

Com apenas dezesseis caracteres, Li Zhi não compreendeu plenamente o que aquilo significava.

Após examinar rapidamente todos os pergaminhos, Li Zhi guardou-os.

Em seguida, abriu a bolsa requintada.

Com um som de despejo, Li Zhi esvaziou uma enorme pilha de itens de dentro daquela pequena bolsa.

Havia frascos contendo pílulas medicinais, caixas de jade com ervas espirituais e um monte de pedras de essência exalando uma rica energia vital.

A quantidade de pedras de essência parecia somar cerca de meio fang.

Uma fang de pedra pesava cerca de três mil e trezentos quilos, então meio fang equivalia a aproximadamente mil e seiscentos quilos.

Isso era mais do que suficiente para elevar o cultivo de Li Zhi até o nível da Nascente do Destino.

Retirando sua própria bolsa de couro de cobra, guardou todos os itens ali dentro e, por fim, atirou a bolsa requintada para dentro do pequeno mundo do Mapa de Cem Ervas.

Mesmo que houvesse algum selo ou marca deixado por um Grão-Mestre na bolsa que ele não pudesse detectar, uma vez jogada no micromundo do Mapa de Cem Ervas, certamente perderia qualquer conexão.

Brincando um pouco com as cinco esferas em suas mãos, Li Zhi amarrou-as com uma corda para formar uma pulseira e colocou-a no pulso.

Logo depois, seguiu em direção a uma área habitada na distância.

Ele precisava encontrar uma pousada para se hospedar e dedicar um bom tempo aos estudos, aprofundando-se nas anotações de cultivo obtidas de Nangong Wentian.

Isso construiria uma base teórica sólida para sua jornada de cultivo que se avizinhava.