Capítulo Oitenta e Três – Epílogo

Acariciei a tatuagem em meu dedo; à luz pálida da Pedra que Contempla a Lua, a pequena serpente parecia ainda mais fria e assustadora.

No entanto, eu sabia que este era o melhor presente que Yulan Shan poderia me dar.

O anel do Rei dos Espíritos havia sido recolhido, o que significava que a maldição estava desfeita. Eu poderia, enfim, tornar-me Rainha do Submundo e compartilhar um século ao lado do Imperador.

— E quanto a você? — perguntei a Yulan Shan.

Ela baixou a cabeça e sorriu levemente antes de me olhar nos olhos:

— Você sempre quis saber por que seu mestre e seu professor robusto brigaram, não é?

Vi um brilho de divertimento em seu olhar.

— Não me diga... não me diga que foi você... — comecei, mas nesse instante, a voz do mestre ecoou do lado de fora da carruagem:

— Majestade, o Terceiro Príncipe não resiste mais. Por favor, use a Pedra que Contempla a Lua para encaminhá-lo.

— Vá — disse Yulan Shan, olhando para mim. — Eu me lembrarei de você.

Olhei para ela mais uma vez. De repente, memórias passadas passaram diante dos meus olhos como cenas rápidas de um filme.

— Eu também — respondi, assentindo solenemente.

Afastei as cortinas do coche e, debaixo dele, todos se curvaram com respeito:

— Saudações à ascensão da Rainha do Submundo!

Saltei do veículo e fui a primeira a amparar meu mestre.

Ele levantou a cabeça e me encarou. De repente, ajoelhei-me diante dele:

— Mestre, quem é mestre por um dia, é pai por toda a vida. Não importa meu posto, seja rainha ou imperatriz, o senhor será para sempre o mestre de Yin Luoluo.

Ao ouvir isso, sua voz tremeu levemente ao dizer:

— Bem, muito bem! Ter uma discípula como você é uma honra inigualável.

Levantei-me e o encarei:

— Mestre, há mais uma coisa...

Ele alisou a barba:

— Seu professor robusto não gosta dos assuntos celestiais. Voltou para a Ilha de Puna para continuar seus estudos. Quanto a mim — disse, soltando duas risadas —, depois de prestar contas no Céu, voltarei a ser meu médico de meia-tigela. Ser imortal não tem graça, não há nem computadores para brincar. Viver como mortal é muito mais divertido.

Não pude evitar um sorriso irônico. No coração do meu mestre, um computador era muito melhor do que ser um deus.

Apesar de estar vestido com trajes celestiais, ele ainda parecia o mesmo médico desleixado do consultório, e me peguei rindo com ele.

— Com todo o respeito, que a Rainha e o Imperador do Submundo ascendam ao trono! — anunciou Pequeno Bolinho de Lua, com tamanha força que todos no grande salão se voltaram para o trono, abrindo um caminho ao centro.

Caminhei pelo meio, de frente para o Trono da Fênix. Já havia me sentado ali mil vezes e esperado outras mil. Gu Qingrao estava ao meu lado.

Um degrau, dois, três; o Trono da Fênix se aproximava. Fechei os olhos e, de repente, uma lembrança de infância me invadiu: eu, indefesa, sendo intimidada em uma vila remota. Hoje, ascendi ao trono do Submundo. Ninguém, nos Três Reinos, ousaria me desafiar.

Tudo parecia um sonho.

Olhei para Gu Qingrao ao meu lado. Agora, ele era o soberano supremo. No Submundo, o posto da Rainha era especial: em aparência, auxiliava o Imperador, mas, na essência, ela era a verdadeira soberana.

Ele me olhou com doçura e firmeza no olhar.

Diante do Trono da Fênix, girei o corpo, abri os braços e senti o poder do salão.

— Podem se levantar.

Todos ergueram o rosto para mim.

Apontei a Pedra que Contempla a Lua para a lanterna em forma de dragão pendurada no alto. Um feixe dourado de luz disparou da pedra e, no instante seguinte, uma fenda se abriu no teto. Por ela, começaram a voar figuras semitransparentes.

Havia soldados do Submundo, criaturas com cabeça de boi e rosto de cavalo, os dois Juízes da Vida e da Morte... Todos haviam sido selados pelo falso Gu Qingrao em outra dimensão, e só a força da Pedra poderia libertá-los.

O impostor, vendo cada vez mais pessoas retornando, perdeu o controle e ficou completamente insano.

Os soldados ajoelharam-se no centro do salão e disseram em uníssono:

— Saudamos a Rainha e o Imperador do Submundo! Bem-vindos de volta ao trono!

Recuperei o fôlego e proclamei:

— O Terceiro Príncipe me procurou durante anos, e seu mérito é inegável. Agora, abalado e quase louco, por compaixão, eu e o Imperador permitimos que mantenha o título e viva seus dias em paz.

Houve um burburinho geral.

— Majestade, não pode ser tão generosa!

— Isso mesmo, Rainha. Ele causou tanto mal, tentou tomar o poder, mergulhou o Submundo em caos tantas vezes... Como pode perdoá-lo?

Diante das vozes contrárias, ergui a mão em gesto de “pare”. Todos se calaram, cabisbaixos.

Voltei-me ao Terceiro Príncipe:

— Dei o máximo de compaixão e justiça. Espero que cumpra sua palavra e exerça com retidão o título de Lorde do Submundo.

Estendi a mão e a Pedra emitiu um raio dourado que envolveu o príncipe. Duas borboletas azuis saíram de seu corpo.

Com delicadeza, abri a mão para recebê-las.

— Papai, mamãe, obrigada por me darem a vida duas vezes. Se houver outra existência, desejo que sejam felizes e em paz — murmurei em pensamento, estendendo a mão para libertá-las. As borboletas, como se entendessem, voaram em direção à Ponte das Águas Silenciosas.

— Não se preocupe. Com sua bênção, eles ficarão bem — disse o Imperador, apertando forte minha mão.

Sorri para ele.

Tudo havia terminado. Agora, só queria tirar a pesada coroa e dormir profundamente.

Este foi um sonho longo, longo. No sonho, eu dormia em minha cama no dormitório; a luz prateada da lua atravessava as cortinas e se projetava na parede branca. Um grande urso de pelúcia encostava-se à parede, e minhas três colegas dormiam tranquilamente.

De repente, ouvi um ruído de “raspas, raspas”. Tateando, desci da cama, saí pela janela e segui o som até a janela do dormitório 101. Lá, vi um rato saboreando algum petisco.

Quando acordei, minha bisavó costurava roupas na beirada do fogão. O cheiro de frango com cogumelos pairava no ar.

Meio sonolenta, sentei-me e perguntei:

— Bisa, que horas são?

Ela me olhou com ternura:

— Luoluo, você dormiu até a tarde. Sua avó está preparando canja para você. Levante-se e anime-se.

Ainda meio zonza, fui até a cozinha. Vi minha avó, magra pelo trabalho de tantos anos, mexendo a sopa com uma colher.

Ela, sem se virar, falou:

— Já tem dezoito anos e ainda não largou o hábito de entrar escondida na cozinha. Se está com vontade, tome um pouco. Amanhã vai para a cidade estudar. Se quiser mais sopa, volte no fim de semana.

Na manhã seguinte, o ônibus veio me buscar para a escola. Subi com minha bagagem. Havia uma garota silenciosa, de óculos muito grossos, sentada também.

Ao chegarmos à escola, segui até o prédio dos dormitórios.

— Você é caloura? Tem que ir ao prédio principal ver onde será seu quarto — disse a zeladora, sorrindo.

Caminhei pela alameda da escola. De repente, uma bola de basquete veio voando na minha direção. Abaixei-me rapidamente e a bola passou de raspão.

— Você está bem? Desculpe! — exclamou um rapaz cheio de energia, de traços marcantes sob o sol, músculos definidos sob a camisa de mangas curtas.

— Prazer, sou Gu Qingrao, do segundo ano de Letras.

— Prazer, Yin Luoluo, do primeiro ano de Química.

Naquele ano, as Flores das Três Vidas floresceram especialmente belas no Submundo. Ele ficou diante delas, abriu a mão e, em sua palma, havia um talismã de jade.

— Para você.

Peguei-o. Nele estava gravado:

Um olhar de Gu Qingrao, coração cativo.

Yin, destino pleno, outono melancólico.

Dizem que o laço do destino é fruto de mil existências;

Mas quem ousaria, com o Imperador, cultivar cem anos de amor?