Capítulo 155: A senhorita deseja vê-lo (1)

Xia Tian foi empurrado para fora sob a custódia de Zheng Wen e Zheng Wu, e Xing Wen também foi levado. Zheng Yunyan acompanhou com o olhar o sumiço da figura de Xia Tian na entrada da cabine de comando.

Zheng Shiliu aproximou-se e, sorrindo ao pé do ouvido dela, comentou:
— O que foi, senhorita? A julgar por isso, aposto que a senhorita acabou se afeiçoando a este rapaz, não foi?

— Me afeiçoar a ele? — Zheng Yunyan soltou um muxoxo. — Ora, nem pensar!

— Então a senhorita não vai mesmo capená-lo? — perguntou Shiliu com um sorriso travesso.

— Quem sabe? — Zheng Yunyan deu de ombros.

Shiliu riu e ponderou:
— Ah, não faça isso, senhorita! Um rapaz tão garboso, seria um desperdício tremendo depová-lo assim. Se a senhorita não faz questão dele, por que não o entrega a mim?

— Nem sonhe com isso!

Shiliu soltou uma gargalhada e retrucou:
— Então como é, senhorita? Deixou a máscara cair, não foi? Shiliu bem percebeu que a senhorita tem queda por ele.

Yunyan tornou a resmungar friamente:
— Esse imbecil! Por ter vencido alguns combates, acha que já virou um deus da guerra. O meu intuito é justamente quebrar essa empáfia dele e fazê-lo provar o gosto da derrota. O que ele mais precisa no momento é de serenidade na alma.

— Mas será que ele já não está sereno o bastante? Tendo perdido a mulher amada de forma tão trágica, ele já sofre o suficiente para despertar compaixão.

— Não, o íntimo dele ainda carece de paz. Sem uma alma suficientemente serena, ele jamais alcançará a verdadeira força interior. Diante da imensidão do universo tenebroso, há demasiados desafios que ele precisará enfrentar — disse Zheng Yunyan com um suspiro melancólico, fitando a esquadra espacial além da escotilha.

— E a senhorita, que também tem tanto com o que arcar, hein, minha senhora? — troçou Shiliu, rindo acanhada.

— Língua solta! Enfim, chega disso. Vamos pensar em como lidar com aquela víbora da Feng Qiuyan.
……

Diga-se de passagem que Zheng Yunyan havia mandado encarcerar Xia Tian e Xing Wen juntos. Xia Tian estava com a boca banhada em sangue, mas Zheng Wu prestara-lhe os primeiros socorros para estancar a hemorragia. Ainda bem que os recursos médicos da Dinastia Ming continuavam bastante competentes; casos de prisioneiros que tentavam dar fim à própria vida cortando a língua eram facilmente contornados.

Sentado no chão, encostado à divisória, Xia Tian ostentava um olhar sombrio. Xing Wen, postado logo ao lado, esforçava-se por consolá-lo:
— Irmão Xia, o senhor não pode cometer loucuras. Pondere bem: vale a pena dar cabo da própria vida por causa de uma mulher que o senhor mal conhece?

Xia Tian soltou um muxoxo de desdém e replicou:
— Irmão Xing, diga-me francamente: será que eu sou assim tão imprestável?

— Mas que ideia! Por que diz uma coisa dessas?

— Eu sou um imprestável, sim. Sou terrivelmente imprestável por ter me deixado derrotar por uma garota petulante. — Ainda a ferver de raiva, Xia Tian esmurrava o piso com força.

— Irmão Xia, a culpa não recai sobre o senhor — ponderou Xing Wen, continuando a apaziguá-lo. — Se não tivéssemos perdido a nossa nave, se fôssemos apenas nós dois contra sete tripulantes que já dominavam a embarcação, acaso poderíamos ter saído derrotados?

— Contudo, derrota é derrota — retrucou Xia Tian, ainda profundamente agoniado. — Não gaste saliva tentando me consolar, Irmão Xing. Deixe-me meditar em silêncio; preciso de um momento a sós.

Xing Wen emudeceu. Após o rompante de fúria de instantes atrás, Xia Tian sentia a mente gradualmente pacificar-se. Pondo-se a refletir sobre o ocorrido, indagava-se onde, afinal, estaria a falha.

Em primeiro lugar, não se supunha que Zheng Yunyan padecia de uma moléstia incurável? De que maneira fora curada durante o período de hibernação? Em segundo lugar, por que motivo ela despertara primeiro, enquanto ele, Xia Tian, fora o último a ser reanimado? Todos os demais tripulantes haviam acordado antes dele. Aquilo passava dos limites da humilhação!

Afinal, eu sou o protagonista desta história! Ó céus, se não me concedem nenhum item divino ou superpoder de evolução, tudo bem; mas por que diabos conspiram contra mim a cada passo e me colocam pedras no caminho? Como esperam que eu derrote os monstros e evolua assim? Se for para continuarem a agir dessa forma, é preferível que o senhor mesmo me elimine de uma vez por todas, poupando-me de tamanha exaustão física e mental que torna a existência insuportável!

Por fim, restava uma última questão: de que modo aquela bruxa da Zheng Yunyan conseguira assumir o controle da nave? No que tange à segurança do sistema operacional, Xia Tian o havia verificado por inúmeras vezes, atestando ser blindado contra invasões. O sistema estava programado por predefinição para reconhecer Xia Tian como detentor da autoridade máxima. Então, por que razão aquela mulher conseguira usurpar o comando logo ao chegar e revogar as suas credenciais?

Uma porta dos fundos? Existiria uma porta dos fundos encoberta no sistema? Intrigado com essa hipótese, Xia Tian voltou-se para Xing Wen e perguntou:
— Irmão Xing, ajude-me a raciocinar: como Zheng Yunyan conseguiu dominar a nave? Será que o sistema embarcado oculta alguma porta dos fundos?

— Irmão Xia, sobre isso eu não possuo conhecimento aprofundado, mas posso formular uma dedução com base na minha experiência — respondeu Xing Wen. — No seio da Dinastia Ming, vigora uma hierarquia estrita. Antigamente, Zheng Zu foi condecorado com o título de duque de primeira classe, com direito à sucessão hereditária. Posteriormente, o Imperador Yongle concedeu-lhe o título de príncipe de linhagem externa, igualmente hereditário. Por conseguinte, a filha dele ostenta o título nobiliárquico de princesa com prerrogativas de alta patente, equiparada a uma funcionária civil de segundo escalão superior.

Xia Tian soltou um riso sarcástico:
— Ora, que ironia deliciosa! Esta jovem já era alta funcionária do segundo escalão antes mesmo de nascer. Não me admira que a Dinastia Ming estivesse apodrecida pela corrupção!

Xing Wen prosseguiu:
— Após o falecimento de Zheng Zu, os oficiais que lhe sucederam no posto de almirante detinham, no máximo, a patente correspondente ao terceiro escalão superior.

Ouvindo tais ponderações, Xia Tian pareceu vislumbrar uma pista e inquiriu:
— E qual era a patente de um comandante de nave?

— Comandante era a designação dada ao capitão da nave — esclareceu Xing Wen. — Equivalia ao quinto escalão inferior ou ao sexto escalão superior.

— E quanto ao comandante-chefe da Guarda Secreta? Certamente trata-se de um cargo de grande envergadura, com prerrogativas para fiscalizar até mesmo o almirante, não é?

— A instituição da Guarda Secreta é algo de que só tive conhecimento após conhecer o Irmão Xia. Embora eu não domine os detalhes, julgo com segurança que o comandante-chefe da Guarda Secreta deva ocupar o segundo escalão inferior.

Segundo escalão inferior? Xia Tian ponderava consigo mesmo: Feng Qiuyan ostentava a patente de terceiro escalão superior, ao passo que ele próprio situava-se no segundo escalão inferior, situando-se um nível acima de Feng Qiuyan, o que lhe conferia legitimidade para inspecionar a esquadra da Dinastia Ming.

E quanto a Zheng Yunyan? Sendo detentora do segundo escalão superior, sua patente superava a dele em mais um nível.

Compreendia-se tudo agora! A hierarquia do sistema operacional estabelecia a prioridade de autoridade com base nas patentes oficiais! Assim que Zheng Yunyan despertou, sua prioridade absoluta foi tomar o controle da nave; como sua patente superava a de Xia Tian, a prioridade dela sobrepôs-se à dele. Tão logo assumiu o comando, ela destituiu Xia Tian de suas credenciais.

Contudo, eis que surgia um novo dilema: a patente de Zheng Yunyan era superior à de Feng Qiuyan em dois níveis, e ainda assim ela não conseguira ordenar que Feng Qiuyan aceitasse a incorporação da *Aurora II* à frota. Isso evidenciava um fato crucial: havia um desertor a bordo da *Aurora II*; a aceitação da nave só seria permitida mediante a entrega ou a execução sumária desse desertor.

Apesar disso, Zheng Yunyan rejeitou categoricamente tal exigência. O que isso denotava? Provava que ela não era uma criatura inteiramente desprovida de compaixão. Diante dessa conclusão, Xia Tian não pôde conter um sorriso íntimo. Ora, ora, Zheng Yunyan, que farsa ridícula você ficava encenando diante de mim!

E se não houvesse a presença de um desertor como Xing Wen a bordo da nave? Acaso a *Aurora II* teria tido a sua incorporação aprovada de imediato? Dado o seu posto de segundo escalão superior, será que Zheng Yunyan teria assumido o cargo de Feng Qiuyan como almirante e comandante-chefe da frota? Isso permanecia uma incógnita.

Restava ainda a interrogação inicial: como a enfermidade espacial de Zheng Yunyan fora curada? E por que razão ela despertara antes dele? Eram enigmas indubitáveis que exigiam uma investigação minuciosa de sua parte.

Enquanto Xia Tian divagava por entre esses pensamentos, Shiliu aproximou-se da masmorra acompanhada por Zheng Wen e Zheng Wu. A criada anunciou:
— Jovem Mestre Xia, a minha senhora convida-o para uma audiência.

— Diga a essa infeliz que eu não vou! — recusou prontamente Xia Tian.

— Jovem Mestre Xia — disse Shiliu sem demonstrar irritação, mantendo o semblante sorridente —, a minha senhora preparou delicadamente um pouco de vinho e iguarias para lhe pedir desculpas em pessoa. Peço encarecidamente que nos dê a honra de sua presença para uma conversa amigável.