Capítulo 12: Tropas Qing: Por que diabos você mesmo não avança?

Contudo, essa lâmina era uma espada de dois gumes excessivamente afiada! Não apenas cortou o arrogante e autoritário Yang Xiuqing, como também, de quebra, ceifou o futuro do Reino Celestial Taiping. É de conhecimento geral que o Incidente de Tianjing foi um ponto de virada crucial para o Movimento Taiping, talvez o mais importante de todos. Antes desse evento, embora o Reino Celestial Taiping enfrentasse certas dificuldades e obstáculos, a atmosfera geral era de ascensão, vigor e progresso contínuo. Em poucos anos, eles avançaram de um pequeno canto em Guangxi até a região de Jiangnan, varrendo mais da metade do país e até mesmo lançando uma Expedição ao Norte que chocou a capital imperial. Eles exibiam plenamente a ambição de disputar o domínio sobre o mundo!

No entanto, após o Incidente de Tianjing, a situação do Reino Celestial Taiping despencou drasticamente, perdendo a capacidade de ofensiva e limitando-se a uma defesa passiva diante das forças Qing. A causa raiz de tal reviravolta foi o descontrole do incidente. No plano de Hong Xiuquan, ele pretendia eliminar apenas Yang Xiuqing e, no máximo, lidar com uma pequena parte das pessoas excessivamente ligadas à Mansão do Rei do Leste. Os demais deveriam ser aproveitados. Mas Wei Changhui, agindo como aquela lâmina afiada, tinha seus próprios planos: ao agir, ele promoveu um expurgo generalizado, dizimando a Mansão do Rei do Leste e todos os seus associados. O problema é que, devido ao poder de Yang Xiuqing, o Reino Celestial Taiping era, na época, quase inteiramente controlado pela Mansão do Rei do Leste. Pode-se dizer que toda a estrutura era sustentada por Yang Xiuqing e seus seguidores. O expurgo de Wei Changhui criou um vácuo de poder nos quadros de nível médio e superior do movimento. Para ser franco, em mais de uma década de rebelião, o número de comandantes de alto escalão mortos pelas forças da dinastia Qing não se compara ao total de vítimas causadas pelo próprio Wei Changhui.

Tudo isso foi movido pelo interesse pessoal de Wei. Ele agiu assim, primeiro, para se vingar de uma inimizade particular com Yang Xiuqing, mas, principalmente, para eliminar os aliados de Yang e abrir caminho para seus próprios homens, visando tomar o lugar de Yang e tornar-se o governante de fato do Reino Celestial Taiping. Infelizmente para ele, o jogo saiu do controle. Bem, na verdade, não apenas para ele; o próprio Hong Xiuquan não previu que a lâmina que era Wei Changhui seria tão afiada, e também acabou perdendo o controle da situação, plantando as sementes para a destruição do Reino Celestial.

Contudo, isso são cenas para os próximos capítulos. Pelo menos por ora, Wei Changhui ainda não tinha tantas segundas intenções e demonstrava ser bastante leal a Hong Xiuquan. Sob o estímulo de Wei, as tropas de reforço da Sociedade de Adoração a Deus aumentaram sua velocidade de marcha e seguiram em direção a Huazhou, no condado de Pingnan.

O toque da corneta de ataque soou. Wang An liderou pessoalmente sua tropa pela trilha da montanha, iniciando o ataque contra a Vila Shanren. Ao ver isso, Hong Xiuquan comandou pessoalmente o batalhão para o confronto. Li Yi tomou a iniciativa: "Líder, peço permissão para lutar; desejo ser a vanguarda e romper as defesas do inimigo." Embora Li Yi tivesse se juntado a eles trazendo informações de inteligência urgentes, o que já servia como uma prova de lealdade, ele ainda era um recém-chegado e, naturalmente, queria demonstrar seu valor.

Antes que Hong Xiuquan pudesse responder, Feng Yunshan interveio: "Li Yi, você já prestou um grande serviço ao trazer as informações urgentes; deixe esta oportunidade de glória para outros." Feng Yunshan sabia que Li Yi queria se destacar, mas, em sua visão, aquele não era o momento ideal. A primeira onda de invasores Qing estava com o moral elevado; se Li Yi avançasse agora, teria que enfrentar os inimigos diretamente. Mesmo que vencessem, as perdas seriam severas. Em vez de atacar agora, seria melhor esperar pelos reforços que vinham de Jintian e, então, realizar um ataque coordenado por dentro e por fora. Seja para se destacar ou não, há uma diferença entre comer a carne e roer o osso. Como Li Yi era agora subordinado de Feng Yunshan, este naturalmente cuidaria para que ele pudesse comer a carne, e não roer o osso.

Li Yi, percebendo a intenção, não insistiu e respondeu prontamente: "Entendido, senhor!"

Do outro lado, as tropas Qing sob o comando de Wang An entraram oficialmente em combate com o batalhão da Vila Shanren. Os soldados Qing formaram uma linha organizada na trilha, cada um segurando sua arma de fogo recarregada, mirando o muro baixo a quase duzentos metros de distância, prontos para disparar. Embora a impressão comum seja de que as tropas do Estandarte Verde usavam apenas armas brancas, isso não era verdade. Desde o quinto ano do reinado de Yongzheng, a corte Qing começou a padronizar o armamento do Estandarte Verde, e as armas de fogo tornaram-se o equipamento principal. Tomando como exemplo o Estandarte Verde de Guangxi, após a reorganização, a cada mil soldados, cem operavam canhões e escudos, seiscentos portavam armas de fogo, duzentos usavam escudos de vime e espadas, e cem utilizavam arcos e flechas. Isso se referia ao período de Yongzheng. Com o passar do tempo, a taxa de equipamento de armas de fogo só aumentou. Naquele momento, as tropas do Estandarte Verde em Guangxi tinham pelo menos setenta ou oitenta por cento de seus soldados equipados com armas de fogo; o restante utilizava escudos e canhões. O Estandarte Verde era, de fato, uma força de combate baseada em armas de fogo.

"Atenção todos, fogo em três fileiras, disparem!" Wang An, no meio da multidão, gritou enquanto descia sua espada.

No instante seguinte, o som de disparos ecoou incessantemente. Os soldados Qing permaneciam em suas posições, disparando sem parar. Com o tiroteio contínuo, a estreita trilha da montanha foi rapidamente coberta pela fumaça da pólvora. Do outro lado, o batalhão da Sociedade de Adoração a Deus, escondido atrás do muro baixo, também revidava com suas armas de fogo. No campo de batalha, o barulho era intenso, mas, como o alcance efetivo das armas de fogo era de apenas cem metros e as partes estavam separadas por quase duzentos, o tiroteio era ruidoso, mas a precisão era lamentável. Após uma rodada de disparos, apenas alguns foram atingidos, a maioria apenas feridos, sem mortes significativas.

Quanto a avançar para reduzir a distância e aumentar a precisão? Os soldados Qing pensavam: "Por que você mesmo não vai? É fácil falar, mas a minha vida também tem valor!" Gradualmente, os disparos dos soldados Qing começaram a ficar desordenados e sem rumo. Nesse momento, atrás do muro baixo, ouviu-se um grito estrondoso como um maremoto:

"Matem os demônios Qing! Vamos para o paraíso!"

"Matem os demônios Qing! Vamos para o paraíso!!"

No instante seguinte, soldados do batalhão da Sociedade de Adoração a Deus, com as cabeças envoltas em lenços e armados com espadas e escudos, saltaram do muro baixo. Aproveitando o momento em que os disparos inimigos se tornavam dispersos, lançaram uma carga contra os soldados Qing, tentando reduzir a distância para o combate corpo a corpo e vencer através de sua superioridade em armas brancas. Em termos de quantidade de armas de fogo, o batalhão da Sociedade de Adoração a Deus certamente não superava os Qing. No entanto, eles possuíam uma vantagem exclusiva: após a lavagem cerebral religiosa, a maioria acreditava sinceramente que, após a morte, iriam para o paraíso desfrutar de felicidade eterna, portanto, não temiam a morte no campo de batalha. E, no combate corpo a corpo, esse fator era, de fato, decisivo.