Capítulo 20: Li Yi: Trinta anos a leste do rio, trinta anos a oeste...

Chen Chengrong ouviu e sorriu, acenando com a mão.

— Irmão Li, não precisa se incomodar.

— Vim a mando do senhor Feng para entregar uma mensagem, e após isso tenho outros assuntos para resolver, então não vou tomar chá.

Chen Chengrong manteve uma atitude amigável com Li Yi.

Primeiro, porque ambos estavam ligados a Feng Yunshan, podendo ser considerados da mesma “família”.

Segundo, porque seu sobrinho ainda precisava trabalhar sob o comando de Li Yi, e ele naturalmente não queria criar atritos entre eles.

Ofender alguém sem motivo, quando não há conflito de interesses, seria muito tolo.

Ao ouvir isso, Li Yi não insistiu e perguntou:

— Irmão Chen, por favor, fale!

Chen Chengrong sorriu e disse:

— O senhor Feng me ordenou transmitir que o exército se prepara para partir amanhã cedo rumo à Vila Jintian. O irmão Li deve se preparar com antecedência.

— Além disso, os prisioneiros da batalha contra os demônios, incluindo Li Dian Yuan, serão executados esta noite. O líder pretende usar suas cabeças para uma cerimônia em homenagem ao Pai Celestial. Se quiser vingar antigas mágoas com Li Dian Yuan, é melhor apressar-se.

— Não atrase o momento auspicioso da cerimônia do líder.

Li Yi ouviu atentamente e logo fez uma reverência:

— Agradeço, irmão Chen. Por favor, diga ao senhor Feng que compreendo!

Chen Chengrong acenou com a cabeça, aceitando, e então se virou para sair.

Li Yi, acompanhado de Chen Picheng e outros, dirigiu-se ao calabouço da Vila Montanhosa onde os prisioneiros estavam detidos.

...

No interior escuro do calabouço, Li Dian Yuan estava encolhido em um canto.

À sua frente havia uma bandeja com um frango assado, um pé de porco e uma jarra de vinho.

Esta era a “refeição de decapitação” de Li Dian Yuan!

Apesar de estar faminto há várias refeições, ele não tinha qualquer apetite diante daquela última refeição.

Neste momento, o som de correntes de ferro rangendo anunciou que a porta do calabouço foi aberta por alguém do lado de fora.

Li Dian Yuan olhou instintivamente na direção da porta.

Li Yi entrou no calabouço, e um cheiro forte e ácido de espaço fechado e sem ventilação o fez tapar o nariz.

Mas, após inspirar profundamente, avançou para dentro.

Ele caminhou até a cela onde Li Dian Yuan estava preso, exibindo um sorriso frio e ameaçador.

— Tire-o daí!

Li Yi virou-se e ordenou a um fiel da seita Baishangdi, que estava ao lado.

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Os guardas do calabouço já haviam sido avisados por Feng Yunshan e não questionaram a ordem, fazendo uma reverência e abrindo a grade.

Eles puxaram Li Dian Yuan para fora da cela e o levaram para uma sala de interrogatório isolada dentro do calabouço, amarrando-o a uma cruz usada para execuções.

Ao ver isso, Li Yi acenou com a mão:

— Todos saiam, fiquem apenas na porta.

— Quero conversar a sós com esse demônio.

Os fiéis se entreolharam, hesitaram, mas não ousaram recusar.

Li Yi então usou sua autoridade fingida:

— O líder já concordou que eu cuide da punição de Li Dian Yuan, esse demônio.

— O que foi? Pretendem desobedecer?

Ao ouvir isso, os fiéis se calaram, fizeram uma reverência e saíram.

Na sala de interrogatório, restaram apenas Li Yi e Li Dian Yuan.

Li Yi deu alguns passos à frente, encarou Li Dian Yuan e zombou:

— Vice-general Li, já ouviu a expressão?

— “Trinta anos para o leste do rio, trinta anos para o oeste; a sorte gira e a maré muda. Agora, você está em minhas mãos!”

Li Dian Yuan franziu o rosto e resmungou com desprezo:

— Ladrão! Se quiser me matar ou despedaçar, venha e faça!

— Se meu avô ouvisse isso, não me chamaria de homem honrado.

Li Yi balançou a cabeça e falou com tom paciente:

— Ah, vice-general Li, você está errado. Entre nós não há inimizade profunda.

— Nada mais é do que você ter aceitado meu dinheiro e não cumprido, e ter vendido o posto hereditário de comandante que minha família possui para outro. No fundo, são apenas questões de prata.

— Por que eu iria querer te matar ou despedaçar?

— Veja como está: se me disser onde escondeu todo o dinheiro que roubou durante esses anos, eu posso pedir clemência ao líder por você.

— Não garanto que ele poupará sua vida, mas pelo menos evitará que você seja despedaçado vivo e sofrerá menos antes da morte.

— Sei que você é homem honrado, mas mesmo os homens mais valentes dificilmente suportariam uma tortura tão cruel.

— Troque essas coisas materiais, que não levará para o túmulo, por menos sofrimento. Não é perda alguma!

Li Dian Yuan era vice-general da Divisão de Xunzhou e Li Yi trabalhou sob seu comando por anos, sabendo muito bem o quanto ele era corrupto e ganancioso.

O motivo pelo qual Li Yi pediu a Hong Xiuquan para tratar pessoalmente da punição de Li Dian Yuan era, na verdade, para conseguir o dinheiro dele.

Não há outro motivo: o talento especial de Li Yi exige dinheiro, e quanto mais melhor para ele.

Li Dian Yuan, porém, não demonstrou nenhuma emoção diante das palavras.

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Apenas rosnou entre os dentes quatro palavras:

— Ilusão tola!

— Juntei dinheiro a vida toda, jamais vou facilitar para um ladrão como você.

Li Yi não se irritou.

Se Li Dian Yuan não queria se explicar, então usaria outros métodos.

Ele calmamente tirou da roupa uma seringa e um pequeno frasco de remédio.

O frasco estava cheio de letras inglesas miúdas.

Era o soro da verdade usado pela CIA em interrogatórios, comprado na loja oficial, e não era barato.

Essa pequena dose, com a seringa, custou a Li Yi mais de cem taéis de prata.

Se não fosse pela recompensa de mil taéis que Feng Yunshan lhe dera, ele provavelmente não teria dinheiro para comprar.

Li Yi rasgou a embalagem da seringa, encaixou a agulha no frasco e aspirou lentamente o líquido.

Depois avançou cautelosamente e injetou o remédio em Li Dian Yuan.

Logo o efeito apareceu: a expressão de Li Dian Yuan ficou vazia, o olhar fixo, e seu corpo começou a tremer levemente.

Li Yi se aproximou e sussurrou ao ouvido dele:

— Vice-general Li, quanto dinheiro você roubou nesses anos? Onde escondeu tudo?

Li Dian Yuan tentou resistir, sua face mostrava luta interna, mas não conseguiu suportar o efeito do soro e começou a confessar...

Durante esses anos, acumulou quase dez mil taéis de prata por corrupção e suborno.

Grande parte havia sido gasta em luxos e propinas.

O que sobrou, cerca de três mil taéis, estava guardado numa adega de prata em sua propriedade nos arredores da cidade de Xunzhou.

Com a resposta em mãos, Li Yi coçou o queixo, pensando no destino daquele dinheiro.

Por instinto, queria ficar tudo para si.

Mas pela razão, sabia que isso era inviável. Ele não tinha poder para monopolizar.

Mesmo que não entregasse o dinheiro à seita, ao menos teria que dividir com seu superior imediato...

Enquanto Li Yi ponderava, Li Dian Yuan recuperou a consciência, assustado, encarando-o:

— O que você fez comigo?

— O que exatamente você fez?