Capítulo 25: O emprego vitalício e a recolocação profissional

Após as palavras de Li Yi, Wang An e os outros se entreolharam.

Logo em seguida, começaram a dizer:

— Seguiremos as ordens do comandante!

Talvez tivessem compreendido o significado profundo da estratégia de Li Yi, ou talvez não tivessem percebido nada. Mas isso não importava. O que importava era que o que Li Yi dissera fazia sentido. Para tirar proveito das armas de fogo estrangeiras, o uso concentrado era a melhor opção. E, ao utilizá-las, selecionar os melhores atiradores era a medida mais sensata. Não tinham motivos para contestar!

Enquanto discutiam como empregar as armas, Li Sheng aproximou-se para informar:

— Relatório, comandante: a contagem da prata e das armas de fogo no depósito da família Li foi concluída!

Ao ouvir isso, Li Yi assentiu:

— Diga-me os detalhes.

Li Sheng não fez rodeios e falou diretamente:

— Respondendo ao senhor, no depósito da família Li há agora duas mil e duzentas taéis de prata e trezentas armas de fogo. Além disso, com a ajuda do administrador da mansão, confiscamos dois mil piculs de grãos, cem quilos de carne seca, trezentas peças de algodão, além de animais vivos como galinhas, patos, porcos e ovelhas...

Li Yi arqueou as sobrancelhas:

— Não é pouca coisa! Dê a ordem: hoje à noite, todo o exército terá uma refeição reforçada, com bebida e carne à vontade. Que comam sem restrições.

Li Sheng assentiu e acrescentou:

— Comandante, o administrador da mansão, Ye Zhisheng, deseja vê-lo. Senti que ele tem a intenção de se juntar a nós. O senhor deseja encontrá-lo?

Após refletir por um momento, Li Yi respondeu:

— É uma boa ideia encontrá-lo. Traga-o aqui.

A causa de Li Yi estava apenas começando, e era o momento de recrutar e fortalecer suas fileiras. Já que Ye Zhisheng queria se juntar a ele, não havia motivo para recusar. Não era o momento de ser exigente quanto à qualidade dos talentos. Para Li Yi, independentemente da habilidade, se alguém quisesse se juntar, ele aceitaria. Era preciso primeiro ter quantidade para, então, buscar qualidade.

Li Sheng assentiu e retirou-se.

Pouco tempo depois, trouxe Ye Zhisheng à presença de Li Yi. Ye Zhisheng caiu de joelhos e disse:

— Este humilde servo, Ye Zhisheng, deseja seguir o comandante na grande causa contra a dinastia Qing. Espero que o senhor me aceite.

Li Yi sorriu, mas não aceitou de imediato. Perguntou:

— Posso perguntar por quê?

Ye Zhisheng não hesitou:

— Antes de servir como administrador para esse demônio Qing, Li Dianyuan, tentei os exames imperiais, mas fui reprovado repetidamente. Gastei toda a minha fortuna e tive que baixar a cabeça para trabalhar como administrador e sobreviver...

Li Yi arqueou as sobrancelhas. Reprovado repetidamente? Se ele encontrasse o Rei Celestial Hong, provavelmente teriam muito em comum... Em suma, Ye Zhisheng queria um cargo público estável, e não importava muito quem estivesse no comando. Se a dinastia Qing não o queria, ele buscaria seu lugar em outro lado.

Li Yi assentiu:

— Muito bem. Já que deseja contribuir para a causa, como poderia eu recusar? Sendo assim, como você já administrava a mansão, assuma a gestão da logística do meu exército. O que acha?

Ye Zhisheng prostrou-se novamente:

— Agradeço a confiança do comandante. Não o decepcionarei.

Li Yi assentiu satisfeito:

— Ótimo. Vá agora auxiliar Li Sheng nos preparativos para a comemoração.

Para Li Yi, embora as habilidades de Ye Zhisheng pudessem não ser excepcionais, ele certamente daria conta de tarefas simples. Ye Zhisheng retirou-se para cumprir a ordem. Li Yi então voltou-se para Chen Peicheng, que estava ao lado:

— Peicheng, envie imediatamente alguém à Vila Jintian para relatar a Feng sobre o que confiscamos na mansão de Li Dianyuan. Leve uma das barras de prata como um presente pessoal meu para o senhor Feng.

Li Yi sempre soube que, ao entrar nesse meio, não se deve querer tudo para si. Mais importante, nunca se deve esquecer dos superiores. E, ao trabalhar, servir ao coletivo é menos importante do que servir ao superior. Li Yi deixou claro que a prata não era uma parte do butim para a Sociedade dos Adoradores de Deus, mas um presente privado.

Chen Peicheng respondeu:

— Entendido, comandante. Eu mesmo liderarei o grupo para garantir que tudo ocorra bem.

Li Yi assentiu e, pensativo, perguntou:

— A propósito, Peicheng, quem escolheu seu nome?

Chen Peicheng ficou surpreso com a pergunta, mas respondeu honestamente:

— Meus pais morreram cedo e fui criado pelo meu tio, que escolheu o nome para mim.

Li Yi assentiu levemente:

— É um bom nome, mas o caractere "Pi" não soa bem, parece um insulto. Que tal mudá-lo para "Yu"? O que acha de "Chen Yucheng"?

Os habitantes de Guangxi tinham sotaques carregados, e o caractere "Pi" pronunciado rapidamente soava como um palavrão. Chen Yucheng brilhou os olhos e respondeu imediatamente:

— Farei como o comandante ordenar.

Na verdade, ele queria mudar de nome há muito tempo. Seu tio, Chen Chengrong, ao escolhê-lo, pensou apenas no significado de "grande", ignorando a sonoridade. Isso lhe causou muitos constrangimentos. Agora, com a ordem de Li Yi, ele tinha o pretexto perfeito para convencer seu tio.

Li Yi sorriu:

— Ótimo! De agora em diante, chamarei você de Yucheng.

Li Yi sentia-se satisfeito; havia algo estranhamente prazeroso em alterar o curso de figuras históricas. Chen Yucheng, sorrindo e coçando a cabeça, retirou-se para levar o presente a Feng Yunshan.

Enquanto isso, fora da cidade de Xunzhou, o comandante de guarnição de Guizhou, Zhou Fengqi, marchava com suas tropas em direção à Vila Jintian.