Capítulo 3: Um servo leal, mas nem tanto a esse ponto!

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Li Dianyuan, ao ver isso, acenou satisfeito com a cabeça e ajeitou seus bigodes. Em seguida, perguntou:
— Muito bem, todos são realmente fiéis à Grande Qing.
— Mas não sei quem dentre vocês está disposto a se voluntariar para a batalha? Quem assumirá a vanguarda e enfrentará o inimigo pela Grande Qing?
Assim que Li Dianyuan falou, o ambiente animado na tenda militar esfriou imediatamente.
Diversos comandantes de milícia e chefes mantiveram silêncio, ninguém se destacou.
Todos eram pessoas do governo local de Xunzhou, e sabiam muito bem o poder que a seita Baishenjiao exercia naquela região.
Se o governo desejasse exterminar a seita, não seria tarefa fácil, e muitos poderiam morrer.
Nessa situação, acompanhá-los com a tropa principal para levantar a moral, certamente não seria problema algum.
Mas Li Dianyuan esperava que eles fossem a vanguarda, que se lançassem à linha de frente, lutando e morrendo pela Grande Qing?
Nem pensar!
Embora todos fossem fiéis à dinastia, não eram tão leais a ponto disso.
Li Dianyuan sentiu seu rosto perder a cor.
Mas como havia muitos que se acovardavam, e não queria punir o grupo, ele apenas resmungou friamente:
— Sendo assim, preparem todos para a batalha.
— Após esta reunião, cada comandante deve voltar e preparar os assuntos da expedição. Amanhã, ao amanhecer, todo o exército se reunirá no campo de treino e partirá para Pingnan Huazhou, para capturar os dois traidores Hong e Feng.
— Não haverá erros!
Os generais trocaram olhares, não puderam deixar de sentir desconforto, mas no final, se curvaram em concordância e saíram.
No entanto, as expressões de todos não eram nada agradáveis.
Li Yi continuava atrás de Wang An, e os dois saíram da tenda de Li Dianyuan, acompanhados por alguns oficiais conhecidos, para inspecionar o acampamento.
Eles pretendiam verificar o treinamento das tropas e, então, organizar os preparativos para a expedição do dia seguinte.
Enquanto caminhavam, Wang An sussurrou para seus confidentes:
— Quer usar nosso sangue para encher os próprios bolsos, esse Li Dianyuan deve estar louco.
— Bah, que tipo de sujeito!
Li Yi também riu de canto e respondeu:
— Vossa Senhoria tem razão, Li Dianyuan realmente não é homem de confiança.
— Meu pai foi enviado a Guangzhou para combater os invasores britânicos e morreu na batalha, mas esse maldito primeiro reteve a pensão dele.
— Depois, vendeu o posto de comandante do meu pai para outro.
— Isso mostra que, mesmo que arrisquemos a vida para conquistar méritos, eles jamais serão creditados para nós, e sim serão utilizados para beneficiar outros.
— Se por acaso morrermos na batalha, essa posição ainda pode acabar nas mãos de alguém que nem conhecemos!
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— Viver para morrer por ele? Não vale a pena!
Os demais começaram a criticar Li Dianyuan com indignação.
— Exatamente, o que ele fez é absurdo.
— Isso nos deixa desanimados.
— Se ele age assim, porque deveríamos morrer por ele?
— ...
Ficava claro que todos estavam muito insatisfeitos com Li Dianyuan.
O motivo? Ele era extremamente ganancioso.
Desviar soldo e se aproveitar do sangue dos soldados era comum, nem precisava mencionar.
Isso era semelhante aos civis que abusavam dos privilégios, nada raro, e os generais também faziam isso.
Quem dissesse que nunca fez, estaria apenas mentindo.
Mas o fato é que, normalmente, os generais exploravam apenas os soldados rasos.
Ou seja, em relação a isso, os interesses dos oficiais de todos os níveis no Exército Verde estavam alinhados.
Todos ganhavam dinheiro juntos, e os prejudicados eram apenas os soldados comuns, ninguém se importava.
Porém, Li Dianyuan desviava dinheiro deles, os próprios oficiais, e isso gerou a ira coletiva.
É fácil oprimirmos os soldados, mas você, Li Dianyuan, explorar os oficiais, como espera que aceitemos?
Por ser um traidor da sua própria classe, todos o odiavam profundamente.
Depois de desabafar sobre Li Dianyuan, cada um foi cuidar dos preparativos para a expedição do dia seguinte.
Quando todos se afastaram, Wang An se virou para Li Yi e disse:
— Esta noite, vou oferecer um banquete no Pavilhão Qingfeng, na cidade, para os oficiais sob meu comando. Amanhã o exército parte, então aproveitaremos para confraternizar e fortalecer os laços. Assim, no campo de batalha, poderão se proteger mutuamente.
— Você virá comigo.
Wang An sempre pensava em Li Yi, seu sobrinho, para todas as boas ocasiões.
Mas Li Yi coçou a cabeça e respondeu:
— Tio Wang, acho que não vou.
— Depois do expediente hoje, quero sair da cidade um pouco.
Wang An franziu a testa e disse:
— Para onde vai sair? Amanhã o exército parte, e depois do expediente o tempo será curto. Se sair da cidade agora, pode não conseguir voltar a tempo para o amanhecer.
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Ele não suspeitava que Li Yi planejava trair, saindo para avisar o Exército Taiping. Por se preocupar, falou assim.
Li Yi pensou consigo mesmo:
— É justamente porque amanhã vamos partir que quero sair hoje.
— Se não fosse a expedição, nem pensaria em sair da cidade.
Historicamente, nessa ocasião, Li Dianyuan liderou as tropas para atacar Huazhou, surpreendendo a seita Baishenjiao e cercando Hong Xiuquan e Feng Yunshan.
Se Yang Xiuqing não tivesse enviado reforços a tempo, os líderes da seita estariam quase capturados por Li Dianyuan.
Se eu puder avisar o Exército Taiping, para Hong e Feng, isso será uma verdadeira salvação.
Uma ajuda no momento mais crucial!
No futuro, dentro da administração de Yong’an, mesmo que Hong não me nomeie rei, ao menos ocuparei um cargo importante como chanceler.
Mas o que penso é uma coisa; o que digo, outra:
— Tio Wang, é justamente porque amanhã partiremos que quero sair hoje.
— A situação em Xunzhou está tensa, minha mãe e os outros foram para uma fazenda no campo para se protegerem. Amanhã vamos partir, e quero ir até lá para ajeitar minha família.
Diz-se que em tempos de pequenas turbulências, é melhor morar na cidade; mas em grandes conflitos, no campo.
A situação em Xunzhou está realmente turbulenta.
O governo enviou tropas de Guizhou para reforçar Xunzhou, e Baishenjiao reuniu muitos combatentes em Jintian e Huazhou. Se explodir um conflito, não será pequeno.
Por isso, muitos preferem se refugiar no campo.
Até a família de Wang An está no campo agora.
Eles não são grandes oficiais, não serão alvos diretos, e ficar no campo é mais seguro que na cidade.
Wang An ficou tocado ao ouvir isso. A família Li só tem Li Yi como homem, e ele parte para a guerra; é justo que organize a segurança da família.
Por fim, concordou:
— Muito bem, vá. Na porta da cidade avisarei para que possa entrar e sair livremente. Mas volte cedo e não perca o horário do amanhecer de amanhã.
Li Yi respondeu, fazendo uma reverência:
— Obrigado, tio Wang. Seu sobrinho entendeu.
Embora tenha concordado animadamente, Li Yi não planejava voltar desta vez.
A distância entre Xunzhou e Huazhou não é pequena, e uma noite não seria suficiente para a viagem de ida e volta.
Mesmo que quisesse voltar, não daria tempo.