Capítulo 35: O pequeno presente de Li Yi

Atualmente, a única força da Sociedade de Adoração a Deus posicionada na margem direita do Rio Caicun é o destacamento de Hu Yihuang, que acaba de ser derrotado por Zhou Fengqi.

Esperar que eles persigam o inimigo em retirada para ampliar os ganhos da batalha não seria apenas um delírio, mas um sonho acordado.

Quanto a enviar reforços da margem esquerda do Rio Caicun? Bem, como dizer... você já se perguntou por que Yiketanbu não cruzou o rio após sua derrota? Não foi por falta de vontade, certamente. Foi porque a ponte sobre o Rio Caicun foi explodida pela Sociedade de Adoração a Deus.

Com a ponte destruída, não apenas Yiketanbu ficou bloqueado na margem esquerda, mas a força principal da Sociedade de Adoração a Deus também ficou isolada, sem poder fazer nada além de observar impotente enquanto Zhou Fengqi conduzia suas tropas para fora do campo de batalha com total tranquilidade. Havia frustração, mas não havia outra alternativa.

...

Enquanto isso, na cidade de Xunzhou.

Li Yi, enquanto supervisionava a contagem dos espólios apreendidos no tesouro da prefeitura, ordenou:

— Sejam rápidos. Assim que terminarmos de contabilizar os despojos, sairemos da cidade. Xunzhou não é um lugar para permanecermos por muito tempo.

Wang An concordou, acenando com a cabeça:

— O comandante tem razão. Conseguimos capturar Xunzhou por pura sorte, aproveitando uma brecha na defesa da cidade. Uma vez que as tropas Qing retornem para reforçar a região, nossos braços e pernas não serão páreo para eles. Devemos recuar imediatamente, caso contrário, seremos encurralados aqui e as coisas ficarão complicadas.

Todos concordaram. Nesse momento, Ye Zhisheng aproximou-se de Li Yi e relatou:

— Comandante, capturamos uma quantidade excessiva de suprimentos. Com apenas algumas centenas de homens, temo que não conseguiremos transportar tudo.

Devido à tensão recente em Guangxi, a corte Qing não apenas enviou tropas para Xunzhou, mas também transportou grandes quantidades de grãos, equipamentos militares, soldos e suprimentos, tudo o que foi prontamente confiscado por Li Yi. O valor total ainda estava sendo contabilizado.

Ao ouvir isso, Li Yi virou-se e perguntou:

— Já temos uma estimativa dos itens?

Ye Zhisheng balançou a cabeça:

— Respondendo ao comandante, o volume é imenso. Ainda não terminamos, mas já temos um número aproximado.

Li Yi sinalizou para que ele prosseguisse.

— Após a queda da cidade, controlamos imediatamente o tesouro, os celeiros, o campo de treinamento e o arsenal. Apreendemos doze mil taéis de prata, mais de oito mil shi de grãos, mais de quinhentas espingardas, doze canhões de diversos calibres, cerca de cem mil quilos de pólvora, além de tecidos, ervas medicinais, moedas de cobre e outros suprimentos em grandes quantidades.

Li Yi acariciou o queixo, mergulhando em pensamentos. A carga era gigantesca e levá-la para a Vila Li não seria tarefa fácil. Foi então que Fan Xiyuan, que estava ao lado, interveio:

— Comandante, tenho uma sugestão que talvez seja viável.

Li Yi voltou sua atenção para o ex-secretário do prefeito de Xunzhou.

— Fale, secretário Fan.

Após a queda da cidade, Li Yi marchou diretamente para o gabinete do governo. Embora o prefeito Cai Bingwen tenha escapado com a ajuda de guardas, Fan Xiyuan foi abandonado no caos e capturado por Li Yi. Para salvar a própria pele, ele prontamente abandonou seu antigo mestre e jurou lealdade a Li Yi.

Fan Xiyuan sorriu e disse:

— A preocupação do senhor é o excesso de suprimentos e a falta de homens para o transporte. Contudo, a maior parte desse volume são grãos. Minha sugestão é usá-los como incentivo para que o povo de Xunzhou nos ajude. Por exemplo, se alguém transportar cem quilos de grãos até o porto fora da cidade, receberá vinte quilos como recompensa. Se levar até a Vila Li, receberá cinquenta. Assim, a maior parte do espólio será transportada, e o custo será apenas uma parte dos próprios grãos — grãos que, de outra forma, teríamos que abandonar.

Li Yi olhou para Fan Xiyuan com aprovação. O homem era perspicaz.

— Sua ideia é sensata, secretário Fan. Encarrego-o de organizar isso.

Li Yi concordou prontamente. Além de ser uma solução prática, ele sentia empatia pela população local. Com as recentes catástrofes naturais em Guangxi, as famílias estavam passando por privações extremas. Talvez, ao distribuir parte dos grãos, ele pudesse ajudar o povo de sua terra natal a passar um fim de ano melhor.

Além disso, confiar a tarefa a Fan Xiyuan era um teste: ele queria ver se o ex-secretário era genuinamente leal ou se estava apenas fingindo para sobreviver, ou pior, se era um espião infiltrado.

Após Fan Xiyuan se retirar, Li Yi chamou Chen Yucheng:

— Yucheng, capturamos muita pólvora e alguns dispositivos incendiários. Estou pensando em deixar um pequeno presente para os demônios Qing...

Chen Yucheng ficou visivelmente surpreso:

— O que o comandante quer dizer com isso?