Capítulo 18: A Terceira Aventura Arriscada

Na silenciosa sala principal, os pensamentos de Wu Qing irromperam de repente.

“Caramba! O que é isso no pulso da consorte? Seria aquele lendário bracelete de esmeralda?”

A consorte Lin ergueu sua mão branca e perguntou: “Você tem olhado para a minha mão o tempo todo, gosta disso?”

Wu Qing tossiu e respondeu: “Sim.”

Wu Qing pensou: “A mão da consorte é tão branca.”

“...” A consorte Lin não ficou zangada; ao contrário, tirou o bracelete de jade do pulso e sorriu levemente para Wu Qing. “Estenda sua mão.”

Wu Qing, um pouco atordoada, estendeu a mão esquerda, encantada pelo sorriso da consorte.

Zijuan, observando ao lado, sentia seu coração bater forte, temendo que o delicado bracelete se quebrasse na mão de Wu Qing, quase querendo impedir.

A imperatriz enlouqueceu?

Aquele bracelete era um tesouro inestimável, que até a imperatriz viúva elogiava sempre que via. E a imperatriz estava disposta a dar isso a Wu Daying, uma pessoa tão humilde?

Wu Daying estava no palácio há um ano, sem favores, com uma alimentação simples que a tornava frágil como um galho de salgueiro, quase podendo ser derrubada por uma brisa. Comparando com a consorte, seu pulso era ainda mais fino, e o bracelete escorregou facilmente até o pulso.

A consorte Lin examinou por um momento e comentou: “Ainda fica bonito, só está um pouco largo.”

Ela pensou que ficar magra não seria problema, com o tempo poderia cuidar para que ficasse ainda mais belo e cheio.

Wu Qing assentiu e não resistiu a girar a mão, observando a estrutura da pedra no sol.

Wu Qing pensou: “Uau! Quanto isso deve valer? Vários bilhões, com certeza! Que lindo!”

A consorte Lin fitava seu sorriso livre, sem dizer nada.

Ela parecia um pouco ausente, como se visse a si mesma antes de entrar no palácio, pura e inocente.

Zijuan, vendo Wu Qing balançar a mão no ar, não resistiu a repreendê-la: “Wu Daying, você sabe o quão valioso é esse bracelete? Você não agradece a graça da imperatriz e fica balançando assim? Se o bracelete quebrar, nem toda a família Wu terá como pagar.”

Wu Qing, relutante, tirou o bracelete, pensando: “Zijuan tem razão, se eu bater ou arranhar, não posso pagar, melhor devolver logo.”

A consorte Lin, incomodada, franziu as sobrancelhas e lançou um olhar para Zijuan, repreendendo: “Não fale demais. Não fica ótimo o bracelete no pulso de Wu Daying?”

Zijuan ficou sem reação: “Imperatriz, a senhora está...?”

A consorte Lin, impaciente, interrompeu: “Não estou sem dinheiro, por que não dar um bracelete velho a ela?”

Sem mais discussão, colocou o bracelete de esmeralda de volta no pulso de Wu Qing.

Zijuan ficou alarmada: “Imperatriz, a imperatriz viúva elogiou muito esse bracelete da última vez, e a senhora não quis dar a ninguém. Por que hoje é tão generosa com Wu Daying? Se a imperatriz viúva souber disso, o que faremos?”

Wu Qing pensou: “A imperatriz viúva também gosta desse objeto? Então não posso pegar, se ela souber, vai culpar a consorte.”

A consorte Lin lançou um olhar frio para Zijuan: “Você está cada vez mais atrevida, saia.”

Zijuan, com os olhos vermelhos, fungou e saiu com um pouco de mágoa.

A consorte Lin virou-se e viu a expressão absorta de Wu Qing.

Wu Qing pensou: “Coitada, compreendo sua situação.”

A consorte Lin arqueou a sobrancelha e perguntou: “Você a compadece?”

Wu Qing baixou a cabeça e respondeu: “Não ouso.”

Wu Qing pensou: “Não é que eu não queira, Zijuan fala mal, mas dessa vez tem razão. Ah, esse maldito sistema feudal.”

A consorte sorriu friamente.

Acham que ela é cruel? Mas sem ser cruel, como poderia sobreviver nesse palácio onde todos se devoram?

A consorte Lin chamou alguém para trazer tinta e pincéis e explicou a Wu Qing o motivo de tê-la chamado à tarde.

“Você gosta de desenhar cabeças de porco, certo? Vou te dar a chance. A partir de agora, você vai sentar aqui e desenhar uma para cada concubina do palácio.”

Wu Qing levantou o olhar, surpresa visível.

Todas as concubinas? Deve haver trinta ou quarenta. Desenhar uma cabeça de porco para cada uma? Isso...

A consorte Lin sorriu levemente e disse com indiferença: “Não quer fazer? Pode ir. O depósito de trabalho está com pouca gente, e vi que seu assistente Jin Xiu é ágil, seria perfeito lá.”

O depósito de trabalho era o lugar mais duro do palácio, onde as criadas trabalhavam sem descanso, e os mortos eram jogados em valas comuns.

Se Jin Xiu fosse para lá, não morreria, mas sofreria muito.

Wu Qing pensou: “Maldita seja, não posso deixar Jin Xiu ir para lá. Ah, essa mulher bonita e má já tem minha fraqueza nas mãos!”

Mas logo pensou melhor e ficou animada: “Espere, que ótima oportunidade! Se eu fizer isso, vou acumular ódio de todo o palácio!”

Bateu no peito e prometeu: “Consorte, fique tranquila, eu me encarrego disso. Mas não conheço bem algumas concubinas, vou precisar da sua ajuda.”

“Qing Fang, você desenha bem, venha ajudar Wu Daying,” ordenou a consorte Lin.

Qing Fang se curvou e atendeu.

Logo, uma mesa e cadeiras foram colocadas no centro da sala principal. Wu Qing sentou-se, pegou o pincel e sorriu maliciosamente, pronta para começar.

A consorte Lin descansava em um divã próximo, comentando às vezes sobre os desenhos de Wu Qing.

A luz da tarde estava perfeita; ela olhava e, aos poucos, fechou os olhos.

Na noite anterior, ela foi acordada pelos pensamentos de Wu Qing e, mais tarde, ficou inquieta com as palavras do médico imperial. Agora, ao adormecer, mergulhou em sonhos.

Felizmente, desta vez não foi despertada por Wu Qing.

Quando a consorte Lin acordou, o céu já estava escuro e Wu Qing havia terminado sua obra.

Wu Qing segurava um grande rolo de papel xuan e colocou-o na mesinha do divã, pedindo que a consorte apreciasse.

Wu Qing pensou maliciosamente: “A consorte vai ficar ‘surpresa’.”

A consorte Lin folheou as folhas, satisfeita.

A rainha, a concubina Shu, a concubina Sun, a concubina Yue... exceto a concubina De, que não estava no palácio, todas viraram cabeças de porco no papel. A técnica de Wu Daying era rudimentar, mas com a ajuda de Qing Fang, capturou as características de todas, sendo fácil reconhecer quem era quem.

Então a consorte chegou à última pintura.

De repente, sentou-se ereta, o rosto pálido.

“O que é isso!?” exclamou.

Os criados se aproximaram ao ouvir, mas a consorte Lin os mandou parar: “Fiquem longe!”

Wu Qing pensou: “Será que está bem feito? Eu entendo. Ah, por que a consorte está tão surpresa, que exagero.”

A consorte Lin, com emoções à flor da pele, cobriu o peito e perguntou em voz alta: “Eu pergunto, o que é isso?”

Wu Qing pensou: “Não é de se culpar a consorte por não entender, isso é técnica moderna de desenho, um tipo de figura de palito erótica.”

Ela fingiu inocência: “Imperatriz, isso é um desenho erótico.”

A consorte Lin zombou: “Meus olhos não estão cegos. Pergunto, quem é essa pessoa?”

Wu Qing respondeu honestamente: “Sou eu.”

A consorte Lin riu friamente e apontou para outra pessoa: “E essa?”

Wu Qing ergueu os olhos, tímida, e corou de repente.

Wu Qing pensou: “Ah, não entendo o que a senhora quer dizer.”