Capítulo 25: A Nobre Consorte Li (Revisado)

Wu Qing sentia uma expectativa profunda em seu íntimo.

【A morte de Julie é o estopim para a entrada da protagonista no palácio.】
【Irmã Fei... a versão real da Irmã Fei... hehe...】

Wu Qing deu uma risadinha para si mesma, mas logo se alertou: 【Esqueça, a Irmã Fei é encantadora, mas, no fim das contas, voltar para casa é mais importante.】

A irmã da protagonista? Julie?
A Nobre Consorte Lin franziu a testa, sentindo-se incerta.
Um tremor percorreu seu coração; ela parecia ter deixado completamente de lado aquela serva chamada Julie, a irmã de sangue de Zhu Hanfei.
Desde o banquete de aniversário do Imperador, ela não havia prestado muita atenção àquela serva. Uma dançarina, que grande estrago poderia causar em seu palácio?
A Nobre Consorte Lin respirou fundo, sentindo um presságio funesto.
Os criados certamente interpretaram mal seu desprezo por Julie, acreditando que trazê-la para o Palácio Linhua era o caminho para submetê-la a todo tipo de tormento.
Eles, tentando adivinhar as intenções da patroa, certamente a humilhariam de todas as formas.
A Nobre Consorte Lin não temia a protagonista Zhu Hanfei, mas não desejava atrair um adversário formidável devido à estupidez de seus subordinados.

Logo após a refeição, a Nobre Consorte Lin saiu apressada, questionando os outros sobre o paradeiro de Julie.
Ao ver o silêncio de Zi Juan, o rosto da Nobre Consorte Lin empalideceu, confirmando que algo grave havia acontecido.
— Onde ela está! — exigiu a Nobre Consorte Lin com severidade.
Zi Juan respondeu gaguejando: — Ela está... no pátio dos fundos, a Nobre Li também está lá.
— Que absurdo.
A Nobre Consorte Lin sacudiu as mangas e, sem dizer mais nada, virou-se e caminhou rapidamente em direção ao pátio.
O pátio dos fundos sempre fora a câmara de tortura secreta do Palácio Linhua, onde o Médico Imperial Guo havia sido mantido anteriormente.
Antes mesmo de cruzar a porta, a Nobre Consorte Lin ouviu a voz de uma mulher, fria e sinistra, como um vento cortante que feria os ouvidos.
A Nobre Consorte Lin reconheceu prontamente ser a voz da Nobre Li.
O ar estava impregnado com um cheiro forte de remédios; a Nobre Consorte Lin cobriu o nariz com um lenço de seda e entrou no ambiente opressor, franzindo a testa.
— Nobre Li? O que você está fazendo? — perguntou ela.
A mulher que falava no pátio vestia um traje palaciano púrpura; seu rosto era jovem e belo, mas os cantos dos olhos levemente erguidos lhe conferiam um ar ácido e cruel.
A Nobre Li fez uma reverência e sorriu docemente: — Respeitável Nobre Consorte, esta dançarina não sabe o seu lugar e ousou confrontar a senhora. Estou apenas dando-lhe uma lição em seu nome.
No banquete de aniversário do Imperador, a Nobre Li viu a Nobre Consorte Lin interceptar Julie e presumiu que a Consorte queria humilhá-la profundamente, por isso agiu antecipadamente para torturá-la, esperando ganhar o favor da patroa.

A Nobre Consorte Lin aproximou-se lentamente, e seu olhar congelou ao pousar sobre a pessoa na cama.
Aquela mulher, outrora vibrante e cheia de vida no banquete, era agora como uma flor murcha, respirando com dificuldade, sem sinal de vitalidade.
Sua pele estava acinzentada e não havia um centímetro sequer de pele intacta; marcas de sangue, como garras de uma fera, haviam dilacerado sua delicada tez.
O mais aterrorizante era seu rosto.
Aquela face, que antes possuía sete partes de semelhança com a da Nobre Consorte Lin, estava coberta por feridas horríveis e pústulas; mesmo que sobrevivesse, seu rosto estaria irremediavelmente desfigurado.
Não havia mais como salvá-la.
O peito da Nobre Consorte Lin subia e descia violentamente.
A Nobre Li continuava a se gabar, ansiosa por reconhecimento: — Nobre Consorte, ela não tem mais salvação. Este rosto detestável nunca mais aparecerá diante da senhora.
— Como a Imperatriz está doente e a senhora tem estado ocupada com os assuntos do palácio, tomei a liberdade de dar-lhe uma lição.
A Nobre Li não conseguia conter o sorriso.
Apenas ela, no Palácio Linhua, entendia os desejos da Nobre Consorte, sabendo o quanto ela detestava criaturas que tentavam seduzir os superiores, por isso agiu primeiro para disciplinar a dançarina.
Assim, a Nobre Consorte certamente entenderia que apenas ela era digna de confiança.
A Consorte Mu e aquela serva insignificante de Wu, como poderiam estar ao lado da Nobre Consorte?

— Eu realmente subestimei você no passado — disse a Nobre Consorte Lin com indiferença.
A Nobre Li respondeu com voz melosa: — Servir à senhora é a minha maior bênção.
A Nobre Consorte Lin balançou a cabeça e disse com frieza: — Daqui em diante, se você ousar colocar os pés no Palácio Linhua novamente, eu quebrarei suas pernas.
Assim que as palavras foram ditas, a Nobre Li foi atingida como por um raio, paralisando no lugar, com o rosto perdendo toda a cor.
— Nobre Consorte... — sua voz tremia, incrédula. — O que a senhora quer dizer com isso?
— Que incômodo.
A Nobre Consorte Lin estalou a língua com irritação e sinalizou para que os servos a retirassem.
Qingfang obedeceu e ordenou que dois eunucos removessem a Nobre Li.
A Nobre Li gritou agudamente: — Meus sentimentos pela senhora são claros como o sol e a lua! O que eu fiz de errado? Por favor, esclareça, Nobre Consorte! Nobre Consorte!
— Levem-na embora — ordenou a Nobre Consorte Lin, impaciente.
Ignorando os protestos da Nobre Li, a Nobre Consorte Lin abriu a cortina da cama e sentou-se à beira do leito, com o cenho franzido.
— Chamem um médico para ver se ainda há esperança — murmurou ela.
Sentindo a proximidade de alguém, a mulher na cama moveu-se fracamente e abriu os olhos lentamente.
Ao ouvir a ordem, ela disse com voz débil: — Nobre Consorte, não é necessário...

A Nobre Consorte Lin olhou para baixo e disse com franqueza: — Não estou tentando salvá-la por bondade.
Julie forçou um sorriso amargo: — Esta serva sabe... mas se a senhora não me salvar... esta serva certamente morrerá.
A Nobre Consorte Lin refletiu por um momento e logo compreendeu a razão.
— De quem você é? — perguntou a Nobre Consorte Lin. — Ela queria que você morresse pelas minhas mãos, não é?
Embora fosse uma pergunta, a Nobre Consorte já tinha certeza.
— Sim.
Julie fechou os olhos, uma lágrima escorrendo pelo canto do rosto.
— Mesmo sem a Nobre Li, eu teria dado um fim à minha própria vida.
A Imperatriz? A Consorte De? A Consorte Shu?
Vários nomes passaram pela mente da Nobre Consorte Lin.
Ela franziu a testa: — Por que não se rendeu a mim diretamente? Mesmo que eu detestasse seu rosto, não chegaria ao ponto de matá-la; eu apenas a teria enviado para fora do palácio.
Julie sorriu tragicamente: — Nobre Consorte, eu poderia fugir, mas a minha família não poderia.
A Nobre Consorte Lin imediatamente pensou na protagonista "Zhu Hanfei", mencionada por Wu Qing.
— Você já pensou no que sua família fará ao saber da notícia da sua morte? — perguntou a Nobre Consorte Lin calmamente. — Se fosse eu, entraria pessoalmente no palácio, descobriria a verdade e me vingaria por você.
Ao ouvir isso, o olhar de Julie, que já estava se perdendo, voltou a se concentrar.
A Nobre Consorte Lin continuou: — Pela sua expressão, você certamente pensou em alguém.
Julie suspirou: — A senhora tem razão, fui tola. Se minha irmã souber disso, certamente entrará no palácio; eu não havia previsto esse desdobramento.
A Nobre Consorte Lin aconselhou: — Já que compreende, deixe-se tratar. O médico já está a caminho; enquanto você viver, haverá um dia em que vocês, irmãs, poderão se reencontrar.
Julie abriu os olhos, cheios de lágrimas.
A Nobre Consorte Lin levantou-se e chamou alguém para mover Julie.
O pátio dos fundos era frio e úmido, inadequado para a recuperação de Julie, e a Nobre Consorte pretendia levá-la para o pavilhão lateral.
No entanto, assim que ela saiu do quarto, apenas um momento depois, Qingfang aproximou-se apressada e disse em voz baixa: — Nobre Consorte, Julie morreu.
A Nobre Consorte Lin sentiu um sobressalto e ergueu a cabeça.
Um bando de aves negras cruzou o céu, e seus gritos agudos ecoaram no ar silencioso, como se estivessem lamentando a partida de alguém.