Capítulo 7: Você quer me xingar? Então eu enlouqueço.

Enquanto Wu Qing jantava, uma serva imperial de expressão altiva chegou silenciosamente ao Jardim Lingmei.

Assim que Zi Juan apareceu, os criados imediatamente largaram suas tarefas, ostentando sorrisos bajuladores.

Os quatro rapidamente mostraram seus objetos mais valiosos, na esperança de que Zi Juan lhes concedesse um pouco de atenção.

Zi Juan mantinha os olhos fixos à frente, tratando aquele bando de servos faladores como se fossem invisíveis.

A razão de tanta bajulação era simples: todos estavam de olho na consorte imperial que a apoiava.

Pelo comportamento dos servos, estava claro que Wu Daying não era uma pessoa inteligente nem competente, algo a não temer.

Ao levantar a cortina da sala interna, Zi Juan entrou segurando um grosso exemplar do “Código das Mulheres”, seus olhos passando silenciosamente pela decoração do aposento.

Ela inconscientemente esboçou um sorriso de desprezo.

— O pai de Wu Daying, ao menos um oficial da capital, permitiu que sua filha vivesse assim?

O arranjo do quarto era inferior até ao de uma simples escrava.

Dizia-se que o pai de Wu Daying negligenciava a esposa nova e desprezava a filha mais velha; agora parecia ser verdade.

Ao encontrar Wu Daying, Zi Juan finalmente conteve o olhar de desdém, substituindo-o por um sorriso distante e apropriado.

Ela falou com superioridade: “Pequena senhora Daying, esta serva veio por ordem da consorte imperial.”

Zi Juan parou, aguardando a resposta da jovem.

Uma simples resposta não merecia sua atenção prolongada.

Wu Qing, absorta na refeição, apenas acenou levemente com a cabeça, sem dar mais atenção a ela.

Comida antiga, o sabor era mediano, certamente inferior às iguarias modernas cheias de realçadores e aditivos.

Mas Wu Qing já havia caminhado duas ou três horas a pé naquele dia, não se importava com isso.

Consorte imperial?

E daí? Ela até havia desafiado a própria rainha.

Wu Qing simplesmente ignorou Zi Juan.

Ao perceber que Wu Daying a desprezava, Zi Juan sentiu um tic no olho.

Ela falou com ironia: “Wu Daying não almoçou? Mas vejo que come muito bem.”

Muito bem?

Wu Qing ergueu a cabeça, confusa com aquelas palavras.

Na mesa havia apenas três pratos, uma sopa e arroz, sendo o único prato de carne uma porção de carne branca com pouco sal.

Você acha essa comida sem graça saborosa?

Você deve estar realmente faminta!

Jin Xiu lançou-lhe um olhar preocupado.

Ela sabia que Zi Juan era mesquinha; se a ofendesse, certamente não proporcionaria bons dias a todos no Jardim Lingmei.

Wu Qing parou de comer, relutante, e convidou Zi Juan a se sentar.

A consorte imperial, apesar de sua riqueza, realmente maltratava os servos, nem sequer lhes dava comida.

Ela lembrava que a consorte vinha da família Lin, uma das mais ricas, quase tão influente quanto a família da rainha.

“Venha, venha, vamos comer juntas.”

O rosto de Zi Juan ficou pálido: “A gentileza da pequena senhora, esta serva agradece.”

“Não seja tímida, a despensa do palácio enviou comida demais, você pode nos ajudar a dividir.”

Wu Qing falou calorosamente, sem perceber que o semblante de Zi Juan se tornava cada vez mais sombrio.

Jin Xiu silenciosamente levou a mão à testa.

Como ela nunca soube que sua pequena senhora não sabia interpretar sinais?

Zi Juan não queria comer, estava zombando dela.

A veia na testa de Zi Juan saltou. “Antes de vir ao Jardim Lingmei, já havia comido no Pavilhão Linhua.”

Ela ergueu o queixo com arrogância: “Digo a pequena senhora a verdade, a consorte imperial é bondosa, até nós, servos, desfrutamos de iguarias.”

Ela cuspiu, acertando a comida diante de Wu Qing.

“A comida aqui, creio que nem os servos que limpam o pátio da casa dariam valor.”

“Você!”

Jin Xiu, furiosa, levantou-se de repente, os olhos faiscando como fogo diante de Zi Juan.

“O que você disse?”

Zi Juan sorriu com sarcasmo, lançando um olhar torto a Jin Xiu: “Estou repreendendo Wu Daying em nome da consorte imperial. E você, serva vil, ousa interromper?”

“Wu Daying, é a primeira vez que vejo alguém comer comida de porco com tanto prazer.”

Zi Juan zombou: “Coma com calma, esta serva não tem pressa. Se não for suficiente, posso lhe dar minhas sobras.”

De fato, o que disse não era mentira.

Mesmo o cão da consorte imperial comia melhor que Wu Daying.

Wu Qing levantou-se.

Zi Juan a insultava bem diante do seu nariz; Wu Qing não era santa, não pretendia tolerar.

Além disso, não temia represálias; diferente de criticar um superior na vida real.

De qualquer forma, tudo terminaria e Wu Qing não aguentaria tal humilhação.

Ela cruzou as mãos na cintura e cuspiu em Zi Juan: “Pá!”

“Quem você pensa que é para mandar aqui dentro?”

“Cada grão de arroz é fruto de trabalho árduo. Desperdiçar comida é vergonhoso, sabe?”

Zi Juan ficou atônita com o cuspe.

Quem já viu uma senhora cuspir como um servo?

“Wu Daying, você enlouqueceu?!” Zi Juan não acreditava.

Ela era serva da consorte imperial, e Wu Daying ousava tratá-la assim?

Wu Qing riu com desdém: “Sim, então não me provoque.”

“Você, uma simples serva, ousa falar assim comigo?”

“Sim, e se não gostar, me bata.”

Zi Juan arregalou os olhos, levantou a mão para bater, mas Jin Xiu a segurou firmemente.

Jin Xiu fez um sinal para Wu Qing não confrontar mais Zi Juan.

Wu Qing sacudiu os cabelos.

Pode ficar tranquila, sua pequena senhora não tem medo.

Zi Juan xingou: “Não é de admirar que, mesmo estando há um ano na corte, você ainda não tenha sido favorecida pelo imperador! Que pessoa rude e indecente!”

Wu Qing aplaudiu: “É isso mesmo, é isso mesmo.”

Zi Juan continuou: “Wu Daying, sabe que quando entrei, seus servos me lamberam como cachorrinhos?”

“O imperador esqueceu de você, e seus servos também te desprezam. Se fosse você, vivendo assim, desejaria bater a cabeça até a morte.”

Wu Qing apontou para a parede: “Tem uma parede aí, fique à vontade, não seja tímida.”

Zi Juan, furiosa, ficou vermelha: “Wu! Daying! Você—”

“Não me chame assim palavra por palavra, é meio sugestivo.”

Wu Qing fez um gesto com as mãos para que ela relaxasse.

Ela falou nervosa: “Olha, se você morrer aqui, não tenho dinheiro para enterrar você. Pode ser boa e morrer no Pavilhão Linhua da consorte imperial?”

Zi Juan tentou atacar novamente: “Sem sentido. Hoje vou repreender essa insolente em nome da senhora!”

Seu golpe era forte, claramente era treinada. Se acertasse, Wu Qing sofreria bastante.

Wu Qing recuou um passo: “Que medo! Mas o que fazer? Parece que você não consegue me pegar.”

Zi Juan ficou quase louca com sua atitude despreocupada.

Mas Wu Daying era como uma enguia, impossível de agarrar.

Zi Juan insultou: “Você é uma concubina, mas tão sem vergonha, envergonha a família imperial!”

Wu Qing tapou os ouvidos: “Não escuto, não escuto, conversa fiada.”

Zi Juan continuou: “Como mulher, você desrespeita seus superiores, despreza seu pai, não tem moral alguma! Você é uma criatura desavergonhada, não segue o caminho das mulheres!”

Wu Qing de repente começou a cantar alto, abafando suas palavras: “Oh, lavar algas, lavar algas...”

O som estranho e estridente machucou os tímpanos de Zi Juan: “Wu Daying, você enlouqueceu de vez!”

As duas giraram ao redor da mesa de jantar, lutando.

Após algumas voltas, quando Zi Juan estava prestes a alcançar Wu Qing, esta parou abruptamente.

Zi Juan, surpresa, também cessou o movimento da mão.

“A terceira série, ginástica matinal para estudantes do país, Luz Multicolorida, começando agora!”

“Preparar!”

Wu Qing abriu os braços e gritou: “Primeiro exercício, alongamento!”

Em seguida, fez quatro séries de oito batidas de ginástica no lugar.

Zi Juan ficou boquiaberta, momentaneamente esquecendo de bater.

“Maluca! Realmente uma maluca!”

Jin Xiu também ficou pasma.

Com a boca entreaberta, falou com um tremor na voz: “Pequena senhora, o que é isso?”

Onde está sua doce, gentil e adorável pequena senhora? Quem é essa pessoa?

Zi Juan, furiosa e confusa, ficou sem palavras.

Na corte, as concubinas eram todas de alta posição e comportamento adequado.

Fingir loucura e tolice, ela já tinha visto.

Mas uma loucura assim, era a primeira vez.

Zi Juan ficou parada, a mão que queria bater tremendo.

Respirou fundo, tentando controlar as emoções.

Sabia que não podia perder a compostura, ou só faria Wu Daying se sentir mais vitoriosa.

“Como a rainha disse, Daying está gravemente doente,” Zi Juan disse friamente. “A rainha pode ignorar, mas a consorte imperial não pode ficar de braços cruzados.”

“A consorte imperial ordena: soube que hoje Daying teve um altercado no Palácio Kunning com a rainha, se comportando de forma inadequada. Portanto, ordena que Daying copie pessoalmente o ‘Código das Mulheres’ dez vezes, com inspeção amanhã.”

“Pequena senhora, já está tarde, se retire por favor.”

Zi Juan sorriu friamente, esperando ver medo no rosto da jovem.