Capítulo 41: A Sabedoria Revelada

Assim que a贵妃 Lin terminou de falar, cruzou o olhar com o abade Tongguang.

Nos domínios do Templo Xiangguo, o abade Tongguang deveria ser a autoridade máxima.

Ao ouvir a instrução da贵妃 Lin, ele cerrou levemente os lábios.

No entanto, a贵妃 Lin não pretendia ceder e, com um sorriso suave, disse: — O mestre não se importa, imagino?

O abade Tongguang juntou as palmas das mãos, exibindo um sorriso caloroso no rosto: — A senhora exagera. O assunto diz respeito à reputação do templo, e apurar a verdade é meu dever. Dou trabalho à senhora e a todos os benfeitores.

Contudo, os cantos da sua boca tremiam levemente, tornando evidente que o sorriso era bastante forçado.

Oficialmente, ele era a autoridade máxima do Templo Protetor do País e o "Mestre Nacional" nomeado pelo falecido imperador.

Mas, na realidade, Tongguang simplesmente não tinha capacidade para fazer frente à贵妃 Lin.

A贵妃 Lin percebeu isso, sentindo um desrespeito ainda maior por aquela figura hipócrita.

Servas e eunucos entraram em fila indiana conforme as ordens; por um instante, o único som no recinto era o murmúrio da busca por vestígios.

Passado um momento, Zijuan envolveu cuidadosamente um pedaço de incenso quebrado com um lenço de brocado, apresentando-o respeitosamente à贵妃 Lin.

Sobre o tecido de brocado branco, repousava um fragmento de incenso de tom amarelo-escuro que ainda não havia queimado por completo.

Zijuan relatou: — Minha senhora, encontramos isto sob a janela da nobre Wu.

— Isto é... — As concubinas se aproximaram umas das outras ao ouvirem, observando com curiosidade o incenso quebrado.

A concubina Ning moveu o nariz e disse hesitante: — Parece ser incenso para dormir?

A concubina Yue assentiu, concordando com as palavras da outra: — De fato, é incenso para dormir, e ainda por cima do tipo Sândalo de Flor de Pera, originário de Suzhou, de valor inestimável.

Jinxiu expressou estranheza: — Que estranho, a minha patroa nunca usa incenso para dormir.

Zijuan continuou: — Esta serva também encontrou um furo na parte superior da esquadria da janela de papel, com as bordas recém-cortadas; alguém certamente o perfurou de propósito.

Como se despertasse de um sonho, Jinxiu disse apressadamente: — É verdade, é verdade! Ontem à noite, enquanto eu vigiava, adormeci sem perceber. Na altura, pensei que fosse apenas cansaço por causa da subida à montanha, por isso não pensei em mais nada.

— Sendo assim, ontem à noite alguém decerto usou o incenso para adormecer todos no quarto da nobre Wu, aproveitando a ocasião para esconder as vestes do monje Liaokong debaixo da cama dela — concluiu a concubina Shu.

A nobre Lu manifestou indignação: — Que pessoa pérfida! Pretende claramente levar a nobre Wu à morte!

A nobre Zhang praguejou: — Que coração venenoso! Nem sei de quem foi a ideia, por pouco não enganavam a todos.

Wu Qing deu de ombros, [E quem mais haveria de ser? O monge Inteligente, claro, ele anda por aí a transpirar perfume.]

[A razão pela qual o Sândalo de Flor de Pera é tão caro deve-se ao facto de a sua fragrância durar muitíssimo tempo, demorando pelo menos três dias a dissipar-se.]

Basta mandar alguém comparar e saber-se-á.

Ao ouvir isso, a贵妃 Lin disse com tom indiferente: — O perfume do Sândalo de Flor de Pera perdura por muito tempo, logo, quem o usou decerto ainda conserva o rasto do aroma consigo. Zijuan, vai examinar minuciosamente o odor de cada um aqui presente, para ver se há alguém cujo cheiro coincida com o deste incenso.

— É bem capaz de esse indivíduo estar aqui mesmo — disse a贵妃 Lin, com os cantos dos lábios curvados num sorriso.

No meio da multidão, o rosto do monge Inteligente já estava pálido como a cera.

Ele ergueu o pé para se retirar, mas foi detido pelo pulso firme de um dos seus co-discípulos ali perto.

— Irmão Inteligente, para onde vais? — perguntaram os monges com sorrisos amarelos.

Inteligente deu um sorriso amarelo, com a voz trémula: — Vou à latrina, à latrina...

Os monges, porém, mantiveram-se inflexíveis, apertando-lhe o pulso com tanta força que parecia querer esmagar-lhe os ossos.

— Ora bem me parecia! Porque é que o irmão chegueva tão bem hoje? Afinal tinhas roubado o Sândalo de Flor de Pera do abade!

— Não bastando o furto, ainda tiveste a audácia de incriminar o irmão Liaokong e a nobre Wu!

O grupo liderado por Zijuan não tardou em imobilizar o monge Inteligente, conduzindo-o perante a贵妃 Lin.

À vista de todos, o monge Inteligente desabou por terra, compreendendo que a desgraça tinha finalmente caído sobre si.

No íntimo, Wu Qing aplaudia freneticamente, [A detective贵妃 Lin! Que mulher espetacular!]

[A senhora贵妃 é tão inteligente, compreendeu logo que devia procurar vestígios do crime, reparou de imediato nos pormenores do incenso partido e apanhou o culpado através do aroma.]

[Mas, se o mal-entendido for desfeito, não significa isso que afinal não vou morrer?]

[Esquece, já não depositava grandes esperanças nesta gente de qualquer modo. Vou seguir com o meu plano original: esperar pela oportunidade de assassinar o imperador assim que regressar ao palácio.]

Zijuan relatou: — Respondendo à minha senhora, esta serva comparou tudo minuciosamente. O odor que emana do monge Inteligente é o que mais se assemelha ao Sândalo de Flor de Pera!

Ela olhou-o de cima para baixo com desdém: — Além disso, os monges confirmam que o monge Inteligente também passou a noite fora dos aposentos.

Gotas de suor frio cobriam a testa do monge Inteligente.

Estava arruinado, completamente arruinado, já não conseguia ocultar!

Ele julgava ter disfarçado com perfeição, sem prever que o Sândalo de Flor de Pera fosse tão intenso e persistisse por tanto tempo no seu corpo.

Será que a concubina Qi o salvaria?

Ergueu o olhar cheio de esperança, mas, em vez de ver a concubina Qi, deparou-se primeiro com a fisionomia ensombrada do abade Tongguang.

— Inteligente, sabes qual é o teu crime?

As contas do rosário nas mãos de Tongguang giravam velozmente, ostentando uma fachada de absoluta retidão.

Com temor, o monge Inteligente baixou a cabeça, e o olhar antes firme começou a vaguear, irresoluto.

Arriscara-se a tudo e ajudara a concubina Qi a tramar a nobre Wu precisamente para se libertar das garras de Tongguang!

Os seus condiscípulos acreditavam cegamente na "Tábua da Flor de Lótus" de Tongguang, mas ele sabia perfeitamente que aquela doutrina budista não passava de uma invenção da cabeça de Tongguang.

Afinal, ele vira com os próprios olhos Tongguang a usar o livro de escrituras para calçar a perna de uma mesa!

Se a "Tábua da Flor de Lótus" fosse genuinamente a escritura budista suprema, como poderia Tongguang tratá-la com tanto desdém?

Ele não passava de um vigarista da pior espécie!

Com falsa compaixão, Tongguang declarou: — Inteligente, não persistas no erro; revela a verdade a estas senhoras. Se houver alguma circunstância atenuante, este humilde monge intercederá por ti. Se conseguires arrepender-te e voltar ao bom caminho, talvez ainda encontres uma nesga de esperança de sobrevivência.

O monge Inteligente soltou um riso sarcástico, sem se deixar comover.

Por mais belas que fossem as palavras de Tongguang, ele já lhe havia desvendado as intenções há muito tempo.

— Tongguang pretendia apenas resolver o assunto com rapidez para impedir que a reputação do Templo Protetor do País sofresse danos ainda maiores.

A concubina Shu interveio com voz suave: — Monge Inteligente, acusar falsamente concubinas imperiais constitui um crime gravíssimo. A lei da nossa dinastia estipula que o falso acusador sofre a mesma pena do crime imputado. O adultério de uma concubina imperial é punido com a morte, e tu também não escaparás à pena capital. Se confessares agora tudo com franqueza, ainda poderás conservar o corpo inteiro.

A concubina Qi observava-o tensa, aterrorizada com a possibilidade de ser delatada.

A nobre Lu disse com impaciência: — Senhora, o monge Inteligente pertence à comunidade budista; que motivo teria para desentendimentos com a nobre Wu? Certamente há alguém por detrás a comandar tudo isto!

A貴妃 Lin assentiu, aproximando-se do monge: — Inteligente, podes escolher morrer para acabar com tudo, mas, agindo assim, o mandante por trás de ti continuará a desfrutar da impunidade. É esse o desfecho que desejas?

O coração do monge Inteligente vacilou.

A贵妃 Lin curvou os lábios num sorriso e prosseguiu com a investidura psicológica: — Não tens de temê-la; esta concubina detém a autoridade para gerir os seis palácios e assegurar-lhe-ei justiça.

Inteligente rangeu os dentes.

Chegados a este ponto, já lhe era impossível abandonar o Templo Protetor do País; por conseguinte, antes de morrer, haveria de arrastar alguém consigo!

Assim, o monge desabou de joelhos de um só golpe e, em prantos, acusou: — Senhora贵妃, tudo isto foi instigado pela concubina Qi! Suplico à senhora贵妃 que faça justiça!

Estendeu o dedo, apontando diretamente para o lugar onde se encontrava a concubina Qi.