Capítulo 9: A Segunda Aventura Imprudente

Copiar livros? Nem pensar.

Esta era uma oportunidade de ouro para cavar a própria cova. Wu Qing esfregou as mãos, já concebendo um plano em sua mente. Durante o período de confinamento, até a água quente era escassa; se Jinxiu não tivesse fervido algumas jarras mais cedo, ela teria que enxaguar a boca com água fria naquela noite.

Wu Qing lavou-se com dificuldade e deitou-se. Não dava mais. Se ela não voltasse logo, aquela vida seria verdadeiramente insuportável.

Ao vê-la pronta para descansar, Jinxiu perguntou confusa:
— Minha senhora? Não vamos copiar os livros?

Ela segurava uma pilha de papel de arroz barato, além de dois pincéis e uma pedra de tinta. Para garantir que sua senhora tivesse a melhor experiência na tarefa, ela havia vasculhado o Pavilhão Lingmei em busca de todas as velas disponíveis, pronta para passar a noite em claro ao lado de sua senhora em prol daquela "grande causa".

— Não vamos copiar — afirmou Wu Qing com firmeza.

Ela já tinha decidido como cometeria seu segundo suicídio social. Pela sua experiência com "O Palácio do Coração", a Concubina Imperial parecia gentil e generosa, mas, na verdade, era vingativa e a mulher mais perversa do palácio. Ela aproveitaria aquela chance para atrair o ódio da concubina e ser condenada à morte!

Jinxiu, sentindo-se em um dilema, tentou analisar o comportamento da Concubina Imperial para sua senhora, que não era versada nas disputas palacianas:
— Minha senhora, é melhor copiar. Este gesto da Concubina não é um insulto; ela está, na verdade, testando de que lado você está.

Wu Qing ficou confusa: "Ah???"

Ela se virou na cama, apoiando o rosto nas mãos, e fixou o olhar em Jinxiu, que estava ao lado da cama, com os olhos brilhando de curiosidade. A ordem da Concubina para que ela copiasse livros não era um clichê clássico de vilãs em romances de intriga palaciana? O autor, querendo mostrar a maldade das concubinas de alto escalão, as fazia realizar atos estúpidos para realçar sua crueldade e frieza. Por exemplo, ordenar que a vilã envenenasse a protagonista ou a incriminasse por um caso com um estranho, ou ainda obrigá-la a copiar livros para humilhá-la e usurpar seu favor.

Jinxiu explicou:
— Após o incidente desta manhã, todos no harém pensam que a senhora pertence à facção da Imperatriz. A Concubina enviou Zijuan com dois objetivos: primeiro, sondar suas habilidades; segundo, verificar se você realmente é leal à Imperatriz.

Wu Qing, confusa, insistiu:
— E o que isso tem a ver com copiar livros?

Jinxiu suspirou, um pouco impotente:
— Se a senhora não copiar, estará afrontando a Concubina diretamente, deixando claro que está do lado da Imperatriz. Se copiar com dedicação, estará mostrando à Concubina que não segue a Imperatriz de verdade. Mesmo que ela não acredite, pelo simples fato de ter terminado a tarefa, ela não poderá puni-la abertamente.

Fazer com que ela copiasse livros era, na superfície, um castigo, mas, no fundo, um teste de paciência e lealdade.

Wu Qing tocou sua própria cabeça, sentindo-se um pouco lenta. As intrigas em "O Palácio do Coração" eram assim? Por que ela se lembrava de algo diferente?

***

Ela arregalou os olhos, surpresa:
— Pode ser interpretado dessa forma?

Jinxiu a encarou, sem palavras. Wu Qing pensou um pouco e decidiu que não copiaria nada.
— Isso não é perfeito? Se eu não copiar, a Concubina achará que sou da facção da Imperatriz e certamente tentará dar um jeito de me eliminar.

O rosto de Jinxiu perdeu a cor instantaneamente. Ela perguntou, horrorizada:
— Minha senhora, por que a senhora quer morrer? Que tipo de loucura é essa? Se a senhora realmente morrer, eu não terei motivos para viver.

Jinxiu ajoelhou-se e começou a soluçar, debruçada sobre a cama. Wu Qing puxou os próprios cabelos, olhando para o teto com melancolia. O que fazer? Ela não suportava ver garotas chorando. Rapidamente, ela formulou uma desculpa convincente. Wu Qing sussurrou no ouvido de Jinxiu, com uma voz misteriosa:
— Você sabe por que eu quero tanto morrer?

Jinxiu balançou a cabeça negativamente. Wu Qing pigarreou e disse, sem o menor pudor:
— Não vou esconder de você. Sua senhora é, na verdade, uma fada do Reino Celestial que desceu à terra para passar por um julgamento. Preciso superar oitenta e uma provações para retornar ao céu. Esta vida é minha provação final. Agora, já acumulei méritos suficientes nesta existência; só preciso que minha vida chegue ao fim para retornar ao meu posto celestial.

Jinxiu respondeu com desdém:
— ...Minha senhora, por que a senhora continua mentindo? Já sou uma jovem de quinze anos, não tenho mais a idade de ser enganada por contos de fadas. Se a senhora fosse realmente uma fada, teria um destino de grande riqueza e honra, por que seria apenas uma concubina de baixo escalão?

Wu Qing fez um som de desaprovação, puxou Jinxiu para sentar-se ao seu lado na cama e preparou-se para uma longa conversa.
— O que tem de errado em ser concubina? É ótimo, vive-se livre e sem preocupações. Conhece a Dama Li? Aquela seguidora da Concubina Imperial? Ela gosta do Imperador, mas, por causa da Concubina, nem se atreve a dizer isso. Quer saber? — Wu Qing aproximou-se, sussurrando — Todas as noites, no seu próprio pavilhão, ela faz bonecos de vodu da Concubina Imperial.

Wu Qing acendeu duas velas, sentindo-se animada para conversar. Já que a cama era dura e ela não conseguia dormir, era melhor ter a companhia de sua criada.

Os olhos de Jinxiu se arregalaram como sinos, com um tom de incredulidade:
— A Dama Li? Como ela poderia fazer vodu? O pai dela é um oficial do Observatório Imperial, eles temem acima de tudo as artes das trevas.

Wu Qing comentou:
— As aparências enganam. E a Dama Mu, que serve à Concubina? A vida dela é ainda mais difícil.

A curiosidade de Jinxiu foi atiçada:
— Como assim?

Wu Qing lançou uma bomba:
— A Dama Mu gosta de mulheres!

Jinxiu quase caiu da cama com a notícia. Wu Qing a segurou e disse:
— Na verdade, a Dama Mu gosta de mulheres charmosas como a Concubina Shu, mas, como a Concubina Imperial é poderosa, ela não tem escolha a não ser obedecer.

No texto original, por gostar da Concubina Shu, a Dama Mu traiu a Concubina Imperial no meio da história. Quando a protagonista entrou no palácio, a Dama Mu apaixonou-se por ela e a ajudou a eliminar vários obstáculos secretamente.

***

Jinxiu perguntou, atordoada:
— Minha senhora, como soube de tudo isso?

Wu Qing respondeu levianamente:
— Não te contei? Sou uma fada. Existe algo no mundo que possa escapar ao meu olhar?

Ao ouvir isso, a dúvida nos olhos de Jinxiu dissipou-se, dando lugar a uma crença genuína. Wu Qing, animada, continuou a descrever os perfis e históricos das concubinas. Durante toda a noite, ela detalhou o enredo de "O Palácio do Coração" como se estivesse contando as linhas da palma da própria mão. Sempre que Jinxiu perguntava sobre algo que ela esquecia, Wu Qing consultava o livro de enredo que o sistema lhe dera e esclarecia suas dúvidas pacientemente.

À medida que a noite se dissipava, o brilho nos olhos de Jinxiu tornava-se cada vez mais intenso, e seu olhar para Wu Qing estava repleto de reverência e adoração. Sua senhora era realmente uma fada! Sua senhora sabia de tudo! Então era por isso que a Dama Mu gostava de mulheres, e a Concubina Imperial não podia ter filhos porque fora envenenada... Então a pequena princesa não era do Imperador — oh, meu Deus!

Wu Qing cobriu o rosto, sentindo-se um pouco envergonhada. Sem notar, ela falou demais. Agora, ao ver o olhar inocente de Jinxiu, sentiu como se tivesse enganado uma jovem ingênua. Bem, pensou Wu Qing, após aquela noite, Jinxiu acreditava nela profundamente e a ajudaria em seu plano de "morrer" para que pudesse voltar para casa logo. Ela contara tanto a Jinxiu que, quando ela partisse, a garota saberia como sobreviver bem.

A luz do dia entrou no quarto. Jinxiu percebeu que já não era cedo e levantou-se apressadamente para buscar água. Wu Qing a segurou, piscou com astúcia e disse:
— Não tenha pressa. Primeiro, vamos copiar o livro para a Concubina.

Jinxiu ficou surpresa:
— A senhora não disse que não ia copiar?

Wu Qing deu um sorriso malicioso, pegou uma folha de papel de arroz impecável, pegou o pincel, molhou-o levemente na tinta e começou a desenhar com fluidez. Logo, Jinxiu viu a obra-prima de Wu Qing. Era um desenho simples, porém vívido: uma versão em nanquim de uma cabeça de porco adorável saltava do papel; embora simples, estava repleta de humor e vivacidade.

Wu Qing admirou a cabeça de porco em estilo "chibi" por um momento, satisfeita, e pediu a Jinxiu que a entregasse a Zijuan. Ao lado do desenho, ela escreveu com uma caligrafia desajeitada uma única frase:

"Esta é a senhora do Palácio Linhua!"