Capítulo 30: A Assembleia Matinal

Pela primeira vez, o pai de Wu foi chamado pelo nome pelo Imperador durante a audiência matinal, e a pele em seu rosto estremeceu. Hoje, ele estava inquieto, atormentado pelos assuntos de Wu Qing. Em um momento de distração, acabou por perder a pergunta do Imperador. Ao notar seu silêncio prolongado, seu superior lançou-lhe um olhar gélido. O superior sussurrou um lembrete: "O Imperador perguntou onde residem as falhas no sistema de vigilância da capital."

O pai de Wu, forçado pela situação, discorreu longamente. O sentido geral era que o sistema de vigilância da capital não apresentava problemas, que os funcionários eram diligentes, o povo vivia em paz e, sob o governo sábio do Imperador, o Reino de Chen só prosperaria. Suas palavras, embora sinceras, eram vazias, fazendo com que o Imperador franzisse a testa. Os demais funcionários também demonstraram desdém. Na noite anterior, o Imperador havia eliminado um grupo de agentes de Xixia infiltrados na capital, não apenas removendo a Concubina Ru e alguns eunucos, mas também capturando todos os funcionários que conspiravam secretamente com Xixia. O Imperador mencionou o assunto esperando sugestões, mas a resposta de Wu foi decepcionante. O Imperador pensava que o pai de Wu seria útil, mesmo sem os poderes divinos da filha, mas agora percebia que apenas a Concubina Wu possuía algo de extraordinário. Impaciente, o Imperador o dispensou e perguntou a opinião de Qin Lixue.

Qin Lixue, que obteve méritos no combate à seca, foi promovido ao Ministério da Receita e agora ocupava o mesmo cargo de sétimo escalão que o pai de Wu. Como seu pai fora censor, ele respondeu citando muitos exemplos da época, o que fez o Imperador assentir repetidamente. Satisfeito, o Imperador o elogiou e o dispensou. Sob olhares de inveja e ciúme, este jovem oficial de aparência distinta e futuro promissor, contudo, não sentia paz interior. Antes da audiência, ele ouvira sobre a promoção de Wu Qing a Concubina. Sua primeira reação não foi alegria, mas choque. E, após o choque, surgiu uma irritação indescritível. Ele achava que Wu Qing era profundamente devotada a ele e sentia culpa por isso. Agora, parecia que ela era apenas uma mulher volúvel. Qin Lixue sentiu-se decepcionado. E ele ainda tinha pedido que outros levassem cartas para ela no palácio! Ao lembrar das cenas de romance antes da entrada dela no palácio, seu rosto escureceu ainda mais. Mesmo com uma esposa encantadora ao seu lado, ele não conseguia perdoar a traição de Wu Qing.

Enquanto o mundo lá fora fervilhava, apenas Wu Qing permanecia entediada. Ela olhou para o céu no pátio por um longo tempo. O tempo passou em silêncio e ela, por fim, arregaçou as mangas. De que adiantava ser uma concubina? A Concubina Imperial Lin ainda a proibia de sair. Ela dizia: "Você é impulsiva e imprudente. Agora que a Imperatriz está doente, é meu dever vigiá-la para que não cause mais problemas."

Wu Qing pensou: *Entendido, a Concubina Imperial não quer que eu entre em contato com a Imperatriz. Agora sou uma concubina de posição elevada, e ela quer me atrair para o seu lado.*

Wu Qing sentou-se de cócoras e juntou-se aos criados no pátio, arrancando ervas daninhas sob olhares perplexos. *Que tédio, estou morrendo de tédio. Não posso sair e não posso morrer. A Imperatriz está doente, a seleção de concubinas foi adiada, a protagonista só entrará no palácio no próximo mês; qual a diferença disso para uma prisão?*

"Wu Qing." A Concubina Imperial Lin, após terminar as tarefas do palácio, saiu para tomar um pouco de ar e, para sua surpresa, viu a Concubina Wu misturada entre as criadas e eunucos, arrancando ervas daninhas. Ela a chamou, sem saber se ria ou chorava; não sabia de onde vinha tanta energia para aquela criatura. Será que as fadas do céu tinham tanta disposição assim?

Ao ver a Concubina Imperial, os olhos de Wu Qing brilharam e, com o rosto corado, disse: "Vossa Alteza! Quer vir arrancar ervas comigo? É muito relaxante!" Após o exercício, seu rosto estava rosado e cheio de vitalidade. A Concubina Lin pousou o olhar no penteado desgrenhado e nas roupas manchadas de lama de Wu Qing, hesitou por um momento e recusou delicadamente: "...Não, divirta-se você mesma."

Wu Qing limpou as mãos nas roupas, deixando manchas verdes por toda parte, e voltou a arrancar ervas. Os criados, vendo a dedicação de Wu Qing, gostavam de ajudá-la e não demonstravam insatisfação com sua presença. Qingfang aproximou-se e sussurrou: "Vossa Alteza, os criados parecem gostar muito da Concubina Wu." A Concubina Lin inclinou-se: "Hum?" Qingfang continuou: "Tenho notado que muitos a elogiam em segredo, dizendo que ela é gentil e sincera. Isso não seria... inadequado?" Os criados da Concubina deveriam ser leais a ela, como poderiam sentir afeição por outra? Se no futuro a Concubina Lin e a Concubina Wu se tornassem rivais, isso não seria um problema?

A Concubina Lin assentiu, com a voz calma como a água: "Eu sei, deixe que eles falem." A Concubina Wu era tão inocente que não fazia mal ceder um pouco. Não apenas os criados do Palácio Linhua, mas a própria Concubina Lin gostava dela. Em meio aos dias longos e cheios de intrigas, a presença de alguém tão puro era um alívio.

A Concubina Lin chamou Wu Qing. Ela obedeceu, ajeitou a própria aparência e correu até a Concubina. Esta disse: "Tenho algo a lhe contar. Recentemente, a Imperatriz adoeceu gravemente e o Imperador, para orar por sua recuperação, ordenou que todas as concubinas rezem e cantem sutras. Além disso, o Imperador pediu que eu escolhesse dez pessoas afortunadas para ir ao Templo de Proteção do Estado queimar incenso, rogando pela pronta recuperação da Imperatriz."

A Concubina Lin perguntou com um sorriso: "Tenho a intenção de levá-la comigo, você aceitaria?" Wu Qing respondeu empolgada: "Vou, é claro que vou!"

*Finalmente poderei sair! Concubina Imperial, eu te amo! Este é o Templo de Proteção do Estado! O ninho da Sociedade da Lótus Dourada! Quero ver como é o Mestre Tongguang, hehe.*

Sociedade da Lótus Dourada? O que era aquilo? A Concubina Lin arqueou as sobrancelhas, sem entender o motivo de tanta empolgação.

*Não sei quem mais irá ao templo. Se a Concubina Sun e a Concubina Ning forem, será ainda mais animado. A Concubina Sun, para ter um filho, roubou joias do palácio para vender e doou dez Budas de ouro ao Templo. E o ex-namorado da Concubina Ning... bem, só posso dizer que aguentar tanto sofrimento não é fácil.*

A Concubina Sun roubando joias? O ex-namorado da Concubina Ning? A mente da Concubina Lin trabalhou rápido e ela acrescentou essas duas à lista. Ela não admitiria que estava fazendo isso apenas para ver o desenrolar das confusões. Desde que soube que não poderia ter filhos, sua mentalidade mudou drasticamente. Antes, ela sentia ciúmes e ódio das concubinas jovens e bonitas. Agora, conseguia olhá-las com calma. Pelo contrário, ela até desejava que elas concebessem herdeiros, para que ela pudesse adotar a criança e criá-la como sua.

*Em um evento tão importante, o Imperador também irá, não é? Minha faca já está impaciente.*

Wu Qing ainda pensava em assassinar o Imperador? A Concubina Lin balançou a cabeça e disse com um falso pesar: "Infelizmente, o Imperador está atarefado com os assuntos de Estado e não poderá nos acompanhar." Ao ouvir isso, o rosto de Wu Qing desmoronou.

*...Droga! Que azar, estou aqui há um mês e ainda nem vi o Imperador! Será que só posso vê-lo se ele me escolher para passar a noite?*

A Concubina Lin ordenou: "O tempo é curto, vá arrumar suas coisas. Eu não vou ajudá-la."