Capítulo 33: A Concubina Qi

A Nobre Consorte Lin, aninhada nos braços de Wu Qing: "..."

Sem precisar olhar para trás, ela já conseguia imaginar o olhar das outras concubinas.

Sob a perspectiva alheia, o rosto da Nobre Consorte estava colado ao peito de Wu Qing, revelando apenas o queixo delicado e pontiagudo. Suas orelhas, alvas como jade, tingiram-se de um leve tom avermelhado, assemelhando-se a uma donzela tímida.

Em circunstâncias normais, seria, de fato, uma bela cena.

Contudo...

Quem carregava a Nobre Consorte era a Nobre Wu!

A cena era... estranha demais.

Wu Qing, de constituição física excessivamente vigorosa, caminhou a passos largos para fora do pavilhão e pousou a Nobre Consorte Lin com firmeza, perguntando com preocupação: "Minha senhora, como está seu pé?"

Wu Qing partira primeiro e já estava muito à frente das outras. Mas, ao saber no meio do caminho que a Nobre Consorte Lin havia torcido o tornozelo, ela não hesitou em voltar.

A Nobre Consorte Lin recusou: "Estou bem, siga seu caminho, não precisa se preocupar comigo."

Pensando que a Nobre Consorte a achava frágil, Wu Qing respondeu prontamente: "Não se preocupe, minha senhora, possuo uma força nos braços extraordinária; carregar até mesmo o Imperador não seria um problema."

Antes que a Nobre Consorte pudesse recusar, e antes que terminasse de falar, a Nobre Wu já a havia erguido, com tanta facilidade como se carregasse uma pluma.

A Nobre Consorte Lin, em pânico, chamou apressadamente seus criados para salvá-la.

Mas quem diria que a velocidade de Wu Qing seria tão impressionante? Os criados da Nobre Consorte não conseguiram alcançá-la e só puderam assistir, impotentes, enquanto ela corria montanha acima com a Nobre Consorte nos braços.

Neste momento, fora do pavilhão, a Nobre Consorte Lin disse, resignada: "Eu consigo andar normalmente, por que esse alvoroço todo para me carregar?"

As concubinas no pavilhão recuperaram o juízo e entraram em modo de disputa palaciana.

A Concubina Sun bebeu um gole de água com força e disse com ironia: "Pois é, todas nós subimos a montanha a pé. Será que a Nobre Consorte é tão delicada a esse ponto?"

A Dama de Companhia Qi respondeu prontamente: "Irmã Sun, suas palavras estão incorretas. A Nobre Wu agiu por preocupação com a Nobre Consorte, servindo voluntariamente como um palanquim humano."

Embora parecesse defender a Nobre Wu, ela estava, na verdade, zombando secretamente de sua extrema bajulação.

A Dama Qi entrara no palácio na mesma época que a Nobre Wu, e as duas mantinham uma relação desde então. Para a Dama Qi, Wu Qing não era alguém estranha.

O Pavilhão Lingmei ficava ao lado de seus aposentos, e toda vez que ela passeava pelo palácio, via as flores de ameixeira florescendo.

A antiga Wu Qing era como as flores do Pavilhão Lingmei, murchando rapidamente.

Aos olhos da Dama Qi, Wu Qing era apenas uma entre as muitas concubinas, dócil e covarde. Ela nunca a considerara uma rival.

Agora, vendo a Nobre Wu se apoiar na Nobre Consorte como se fosse uma grande árvore, a Dama Qi não conseguia negar o ciúme que sentia no fundo de seu coração.

"A Nobre Wu agiu pensando na Nobre Consorte, carregando-a montanha acima — um ato de bondade, sem dúvida. Contudo, aos olhos alheios, tal gesto é um tanto frívolo."

"Em um solo sagrado como este templo, atos tão levianos deveriam ser evitados", disse a Dama Qi, com um sorriso delicado nos lábios.

A súbita ascensão da Nobre Wu atraiu, inevitavelmente, o ressentimento de algumas.

A provocação da Dama Qi era, portanto, algo esperado.

No entanto, antes que a Nobre Wu pudesse se defender, a Nobre Consorte Lin tomou a frente e lançou uma série de sarcasmos contra a Dama Qi.

"Se não gosta de ver, arranque os próprios olhos. Não obriguei ninguém a olhar", disse a Nobre Consorte Lin, com frieza.

"Minha senhora...?"

A Dama Qi ficou atônita, pega de surpresa pelo contra-ataque súbito da Nobre Consorte.

Ela esperava que a Nobre Consorte se mantivesse alheia, não que a defendesse tão prontamente.

A Nobre Li e a Dama Mu, que também faziam parte do grupo da Nobre Consorte, nunca haviam recebido tal atenção nem proteção.

A Dama Qi levantou-se e fez uma reverência, com uma gota de suor frio na testa.

Ela se apressou em explicar: "A Nobre Consorte entendeu mal, não tive essa intenção."

"Não me chame de 'minha senhora', isso me traz azar."

A Nobre Consorte Lin franziu a testa, descontente. "Uma simples Dama de Companhia tem o direito de dirigir a palavra a mim?"

"Meu pé está machucado, e a Nobre Wu consegue me carregar com facilidade. E você, qual a sua utilidade? Apenas apontar falhas com a língua?"

A Dama Qi mordeu o lábio.

Com um sorriso forçado, ela recuou dois passos e disse em voz baixa: "A culpa é minha."

A Concubina Ning suspirou e tentou apaziguar: "A Nobre Consorte tem razão. É apenas uma Dama de Companhia, por que se importar com ela?"

A Consorte Shu e a Concubina Yue concordaram com a cabeça.

A disparidade de status entre a Nobre Consorte Lin e a Dama Qi era grande demais para que a primeira se rebaixasse a discutir por ninharias.

Wu Qing deu um tapa na própria coxa, e seus pensamentos ecoaram tardiamente: [Lembrei-me de quem ela é! Ora, então é a Dama Qi! Não é a vilã mais irritante do início do livro?]

[A Nobre Consorte poderia ter sido ainda mais dura; não deveria ter deixado a Dama Qi escapar tão facilmente.]

[A Dama Qi é a pequena vilã mais odiosa da primeira parte da história original. Ela seguia as ordens da Nobre Li e praticava bullying sem limites contra a protagonista.]

[Ela era astuta e cruel, chegando ao ponto de colocar agulhas nos sapatos de dança da protagonista, fazendo com que seus pés sangrassem após as apresentações.]

[Ela cortava pequenos buracos nas roupas de dança da protagonista, tentando arruinar sua reputação no banquete imperial. O pior de tudo: ela atraía a protagonista para o palácio e a obrigava a dançar um strip-tease diante dos eunucos.]

[Como alguém que parece tão charmosa e adorável pode ter um coração tão perverso?]

A Nobre Consorte, a Consorte Shu e as outras captaram os pensamentos de Wu Qing e entreolharam-se.

Ela estava... falando da Dama Qi?

A Dama Qi costumava ser expansiva, falava sem filtros e, diante do Imperador, sempre fingia ser direta e graciosa.

Quem diria que, por trás dessa aparência despretensiosa, escondia-se um coração tão peçonhento.

A Dama Qi, que provocara a Nobre Wu há pouco, teria agido intencionalmente ou aquilo fora apenas a revelação de sua verdadeira natureza?

A Consorte Shu e a Concubina Yue perceberam algo incomum.

Elas começaram a reavaliar a Dama Qi; aquela personalidade antes vista como espontânea agora lhes causava um certo desconforto.

A Dama Qi, ainda planejando como prejudicar a Nobre Wu, não notou nada.

No momento em que os ânimos se agitavam, a Nobre Zhang tomou a palavra.

Ainda preocupada com a questão do palanquim, disse à Nobre Consorte: "Minha senhora, como está com dificuldades para caminhar, por que não usa um palanquim para subir a montanha?"

A Nobre Zhang continuou: "Ouvi dizer que falta um palanquim de categoria de Nobre, mas, como pode ver, a Nobre Wu é vigorosa, deixe que ela suba por conta própria."

A Dama Qi prontamente concordou.

A Nobre Zhang esperava que a Consorte Shu a apoiasse, mas, para sua surpresa, a Consorte Shu balançou a cabeça suavemente e se levantou primeiro.

"Já descansei o suficiente, vou na frente", disse a Consorte Shu.

Ao pressentir que havia algo obscuro por trás do incidente com os palanquins, a Consorte Shu não quis mais se envolver.

Com essas palavras, as que a Nobre Zhang preparara ficaram presas na garganta.

A Consorte Shu não havia prometido ajudá-la? Por que mudou de ideia tão repentinamente?

A Nobre Zhang estava confusa.

A Concubina Yue seguiu a deixa e concordou: "É verdade, também me sinto muito melhor. Se demorarmos, corremos o risco de perder o jantar no Templo Huguo."

As concubinas, naturalmente, seguiam a liderança da Nobre Consorte e da Consorte Shu. Em um piscar de olhos, restaram no pavilhão apenas a Nobre Zhang e a Dama Qi.

A Nobre Zhang soltou um suspiro profundo, sabendo que suas palavras não tinham peso, e resignou-se a levantar.

A Dama Qi mantinha uma expressão inalterada, mas em seus olhos brilhou um ressentimento imperceptível.

Antes que o sol se pusesse, o grupo finalmente chegou ao portão do Templo Huguo.

O templo tinha uma aparência solene e misteriosa, com seus antigos degraus de pedra marcados pelo passar dos séculos.

Nesse momento, um abade de aparência extraordinariamente distinta caminhou do interior do templo. Seu rosto era refinado e seus olhos brilhavam com vivacidade.

Ele uniu as mãos em saudação, com um sorriso suave no rosto, e disse: "Saudações a todas as senhoras."

Aquele monge, que parecia ter pouco mais de trinta anos, era o abade Tongguang do Templo Huguo.