Capítulo 5: Reclusão

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“... Você, você!”
A imperatriz estendeu um dedo em direção a Wu Qing, tremendo incessantemente. O rosário caiu no chão, e ela, furiosa, ficou com o rosto tão pálido quanto ferro, o peito arfando descontroladamente, claramente tomada por uma raiva extrema.
Wu Qing permaneceu calma no centro do grande salão, com um olhar firme e sereno, encarando a morte com coragem.
Mesmo sabendo que ela buscava a morte de todo o coração, as palavras chocantes de Wu a deixaram aterrorizada.
Como Wu Ouying ousava?
Xingá-la já era um desafio, mas ainda por cima insultar o imperador?
Era algo impossível de perdoar!
Sob a posição principal, três concubinas de alto escalão também ficaram pasmas.
A concubina Shu ficou boquiaberta, o rosto cheio de surpresa; a concubina Sun tampou a boca, olhando para Wu Qing incrédula.
Já a concubina Yue tinha os olhos brilhando com excitação, como se toda aquela confusão não tivesse nada a ver com ela.
As concubinas do palácio inteiro não ousavam sequer respirar, olhando para Wu Ouying com medo e espanto.
Ela sabia o que estava dizendo?
Quem ousaria nesse momento interceder por ela? Não só sua própria vida, mas até sua família estaria em risco!
Se Wu Ouying apenas provocasse a imperatriz, ainda teria alguma chance de sobrevivência.
Mas ela insultou o imperador junto!
Isso era motivo para perder a cabeça!
Wu Qing riu descontroladamente em seu coração: “O efeito foi perfeito~ Olhando as expressões de todos, tenho a sensação de que amanhã já estarei em casa. Oh yeah!”
Wu Qing pensou: “Como a imperatriz vai me mandar morrer? Seda branca? Vinho envenenado? ... Não será decapitação, né? Ah, uma vez na vida, seria uma experiência interessante haha. Quando voltar, vou contar para os colegas que já perdi a cabeça!”
A imperatriz de repente se acalmou e controlou seus pensamentos.
Ela não era tola.
Ao lembrar das palavras consecutivas de Wu Ouying dizendo “quero morrer” e “voltar para casa”, além da sensação quase de ver através de tudo, a imperatriz já tinha suas suspeitas.
— Wu Ouying parecia capaz de enxergar o destino alheio e não temer a morte.
A imperatriz inspirou fundo.
Se fosse verdade, ela jamais deixaria Wu Ouying morrer. Hoje, ela definitivamente a protegeria.
A imperatriz falou com voz grave: “Wu Ouying está doente, as loucuras de um doente não devem ser levadas a sério.”
Wu Qing ficou atônita, apressada: “Vossa Majestade? Não, eu falo sério...”
A imperatriz gritou: “Ainda está esperando o quê? Minhas palavras já não têm efeito, é isso?”
A fúria da imperatriz finalmente irrompeu.
“Xiao Luzi, leve Wu Ouying de volta ao Jardim Lingmei e ordene aos criados que a vigiem bem.”

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A imperatriz esfregou as têmporas, cansada, e disse: “Já que Wu Ouying está doente, daqui em diante não precisa mais vir me cumprimentar. A partir de hoje, o Jardim Lingmei ficará fechado, nenhum estranho poderá perturbar.”
Xiao Luzi respondeu: “Sim.”
Wu Qing piscou: “Uuuuu?! Uuuu!”
Xiao Luzi agiu rápido, tampou a boca dela e a levou rapidamente para longe da cena do crime.
Ele viu tudo o que aconteceu no salão, sabia que Wu Ouying era alguém importante para a imperatriz e que não podia permitir que ela causasse mais problemas.
A imperatriz tossiu duas vezes, com uma voz que não permitia contestação.
Ela lançou um olhar ao redor e advertiu: “Se hoje alguém ouvir sobre isso, não os perdoarei facilmente.”
“Sim.”
As concubinas responderam em uníssono, cheias de apreensão.
Não havia outra razão; era porque as palavras de Wu Ouying foram extremamente chocantes, e elas ainda não tinham assimilado o que havia acontecido, muito menos planejado como agir.
A expressão de Lu Mengman estava pálida como papel, seu corpo cambaleava como se fosse desmaiar a qualquer momento.
Ela nunca imaginou que sua doce e tímida amiga pudesse sofrer de histeria e agir de maneira tão rebelde.
A imperatriz suspirou: “Estou cansada, podem se dispersar.”
...
De volta ao Jardim Lingmei, Wu Qing só então percebeu a gravidade da situação.
Por que a imperatriz a chamou de louca? Simples.
— Nesta época, a sombra do poder imperial estava gravada profundamente no coração de todos, quase ninguém ousava insultar o imperador abertamente.
Ela tinha exagerado tanto na atuação que foi considerada uma doente mental.
Wu Qing se sentiu profundamente arrependida.
Xiao Luzi, junto a dois eunucos fortes, a escoltou de volta ao Jardim Lingmei, sem dar chances para fuga.
Ao entrar, Xiao Luzi viu a cena no jardim.
O Jardim Lingmei ficava em um lugar isolado, parecia esquecido pelo tempo e pela prosperidade. Situado em um canto tranquilo, cercado por altos muros do palácio, parecia completamente isolado do mundo. Não era de se admirar que Wu Qing tivesse levado uma hora para chegar ao Palácio Kunning.
Cada jardim só podia abrigar duas jovens senhoras; atualmente, apenas Wu Ouying morava lá, e o espaço não parecia amplo.
As plantas no jardim eram escassas, apenas dois pés de ameixeira branca ressecados, e a vegetação ao lado parecia há muito não ser cuidada, muito descuidada.
Duas criadas limpavam sem entusiasmo os corrimãos com um pano velho, enquanto dois eunucos cochilavam nos degraus.
Eles viviam dias mais confortáveis do que suas jovens senhoras.
Xiao Luzi lançou um olhar de desprezo àqueles serviçais preguiçosos.
Wu Ouying era uma pessoa valorizada pela imperatriz, como poderia ser servida por esses preguiçosos?
Olhem só as instalações do jardim, inferiores até mesmo às moradias de algumas oficiais do palácio, e até mesmo inferiores às de algumas criadas responsáveis.
Ao ver Wu Ouying ser levada por Xiao Luzi, os criados se levantaram tremendo e se ajoelharam apressadamente.

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Eles não temiam que a jovem senhora cometesse erros, mas temiam ser punidos caso ela os cometesse. Xiao Luzi era o eunuco encarregado do palácio da imperatriz, sua presença significava a vontade da imperatriz.
Xiao Luzi observou tudo com desdém e resmungou com desprezo.
Ele pigarreou e disse: “A imperatriz ordenou que, por Wu Ouying estar gravemente doente, o Jardim Lingmei permanecerá fechado a visitantes a partir de hoje.”
Os criados do Jardim Lingmei trocaram olhares. Wu Ouying, que já não tinha muito prestígio, agora ainda ofendia a imperatriz; continuarem ali significaria um futuro sombrio para eles.
Dentro da casa, Jin Xiu, ao ouvir isso, largou o que tinha nas mãos, levantou a saia e correu apressadamente para fora.
O que viu do lado de fora partiu seu coração ainda mais.
Wu Ouying estava sendo arrastada com rudeza por alguns eunucos, sua figura frágil e desamparada feriu os olhos de Jin Xiu. Ela não pôde conter soluços, as lágrimas rolaram como pérolas sem fim.
“Pequena senhora! Foi culpa da escrava, não cuidei bem da senhora, uuuhhh...”
Jin Xiu se ajoelhou aos pés de Wu Ouying e chorou copiosamente.
Wu Qing passou a mão na testa. Não, não, tudo isso foi culpa dela mesma, por não ter escolhido uma oportunidade melhor para buscar a morte.
Xiao Luzi lançou um olhar ameaçador e falou em tom grave: “Wu Ouying está apenas doente e precisa repousar. Se algo acontecer com ela, a imperatriz será a primeira a responsabilizar vocês!”
Os criados gritaram que não ousariam e se curvaram até o chão.
O portão do Jardim Lingmei se fechou lentamente, isolando os moradores de olhares externos.
Tudo aconteceu tão rapidamente que, além das concubinas que vieram saudar a imperatriz hoje, ninguém mais sabia o que ocorrera no Palácio Kunning.
Quando finalmente perceberam, essas mulheres habilidosas em intrigas palacianas começaram a se aproveitar da situação para atacá-la.
As mulheres em “Palácio dos Corações” não eram ingênuas; elogiar quem está em alta e pisar em quem está por baixo era comum. Um dia sem intrigas, para elas, era um dia perdido.
Algumas concubinas de baixa posição se juntaram e deram uma volta intencionalmente para “visitar” Wu Ouying.
No entanto, ao chegarem ao Jardim Lingmei, encontraram os portões trancados, bloqueados por ordem da imperatriz.
Elas trocaram olhares de desapontamento e resignação, dispersando-se sem fazer barulho. O gesto da imperatriz claramente protegia Wu Ouying, impedindo as outras concubinas de abusar dela.
As concubinas de alto escalão, após refletirem, perceberam que não valia a pena incomodar Wu Ouying.
Seu pai tinha um cargo modesto e era um funcionário íntegro; derrubá-la não traria vantagens. Além disso, ela própria não era favorecida pelo imperador; pisar nela apenas traria má sorte.
E mais...
Elas concordaram tacitamente em direcionar o olhar para o Palácio Linhua.
Lá era um palácio esplêndido, residência da consorte Lin.
Sabendo que a imperatriz estava protegendo Wu Ouying, a consorte não poderia ficar parada, permitindo que a rival fortalecesse seu poder.