Capítulo 18 — O irmão mais velho Pei, que só tem olhos e coração para a cunhada Pei

Quando os três chegaram ao ponto dos jovens intelectuais, Chen Panpan ainda não havia desistido, mordendo o pulso de Pei Dasao até que sangrava abundantemente.

— Ai, Pei velho, rápido, afaste-a! Cuidado para não morder a artéria, esse sangue está jorrando! — gritou a senhora Zhang, que, em seguida, enrolou um pedaço de pano no pescoço de Chen Panpan, tentando fazê-la abrir a boca.

Salvar a vida era prioridade.

Com sua experiência, o velho Pei deu uma martelada na nuca de Chen Panpan, que, antes rosnando e mordendo, desmaiou imediatamente.

Por isso dizem que a sabedoria vem com a idade. Ruan Niannian havia tentado muitas vezes bater, mas não acertava o ponto certo e temia matá-la.

Com Chen Panpan desmaiada, não foi difícil lidar com ela. A senhora Zhang colocou o pano na boca dela, e com um pouco de força, conseguiu abri-la, libertando Pei Dasao.

Depois, os três acharam uma corda de cânhamo e amarraram Chen Panpan firmemente.

Após o ocorrido, o velho Pei, vendo a mão sangrando de Pei Dasao, rapidamente chamou:

— Vou avisar seu marido para sair mais cedo do trabalho. Você é da família do senhor Zhang, vá até a casa do chefe do coletivo pedir uma bicicleta para que seu marido a leve ao hospital do coletivo.

— É melhor assim — concordou a senhora Zhang, saindo em seguida. — Além de tanto sangue, essa Chen, aquela jovem intelectual, atacou como um cão raivoso. Ela precisa tomar a vacina contra a raiva.

Ruan Niannian sabia que Chen Panpan não estava com raiva; ela apenas a odiava profundamente. Mas a vacina era necessária, para manter a encenação completa.

Já que Chen Panpan havia se lançado nessa disputa, certamente seria uma rivalidade mortal dali em diante. Melhor atribuir sua condição à doença do cão raivoso.

Hoje em dia, a vacina contra a raiva custa cerca de três a cinco yuans por dose, não se sabe quantas doses serão necessárias. Essa despesa não poderia ficar a cargo do irmão Pei.

Afinal, ele se machucou defendendo-a.

Ruan Niannian procurou um pano limpo para fazer um curativo temporário na ferida de Pei Dasao e lhe entregou trinta yuans.

— Para que é isso? — Pei Dasao recusou. — Não foi você quem mordeu, por que deveria pagar? Quem deve pagar é aquela maldita Chen Panpan. Você está bem? Vi que ela quase derrubou sua porta.

Ruan Niannian balançou a cabeça e respondeu:

— Estou bem, irmã mais velha. Mas você precisa ficar com esse dinheiro. Deixe o irmão Pei levá-la para tomar a vacina contra a raiva. Digam ao médico que foi mordida por uma pessoa com raiva. Foi para me salvar que você foi mordida. Esse dinheiro você deve aceitar.

Com medo de que ela devolvesse o que sobrasse, acrescentou:

— Se sobrar, compre algo nutritivo para se recuperar. Se não quiser, compre algo gostoso para seus três filhos.

Só então Pei Dasao aceitou o dinheiro.

Ela sabia que não deveria aceitar, mas Li Dani controlava toda a economia da família.

Se não alimentassem bem os adultos, ainda pior para as crianças. Eles tinham três filhos, o segundo filho dois, o terceiro filho dois, todos magros e famintos.

Se fosse por si mesma, não aceitaria, pois esperava que Ruan Niannian ajudasse seus filhos a aprenderem a ler.

Mas pensando nas crianças, trinta yuans comprariam bastante alimento nutritivo.

Talvez até conseguisse comprar maltado de leite para que cada criança tomasse um pouco por dia, ouviu dizer que era bom para a saúde, embora não soubesse ao certo o sabor.

Pouco depois de Pei Dasao aceitar o dinheiro, o irmão Pei chegou rapidamente de bicicleta.

— Mulher! Mulher! O que aconteceu? O avô disse que você foi mordida por um cão? De quem é esse cão raivoso? Vou matar aquele desgraçado! — gritou o irmão Pei, chorando desesperadamente ao ver a mão ferida e bem enfaixada da esposa.

Um homem forte, mas quando chora... não é nada bonito.

Mas ele realmente se importava muito com Pei Dasao.

Ao contrário de muitos homens que sempre tomam partido da mãe ou da esposa, raramente ajudando a esposa, o irmão Pei era uma exceção.

Ele sabia lidar muito bem com as pessoas.

Na frente da mãe, ele repreendia a esposa por ser imatura e dizia que ela devia respeitar a mãe, que a palavra da mãe era lei.

Nos bastidores, ele cuidava dela com atenção, acreditando que a tratava bem na cama, e frequentemente ajudava nas tarefas que a mãe atribuía à esposa.

Para Pei Dasao, que não era natural da região e não tinha família para apoiá-la, ter um marido assim era uma bênção.

Embora ela reclamasse da energia excessiva do marido na cama, no dia a dia ela o amava e respeitava profundamente.

Estando ferida e vulnerável, ao ver alguém em quem podia confiar, ela se agarrou a ele, com os olhos cheios de lágrimas:

— Dalang, não foi um cão raivoso, foi Chen Panpan, aquela jovem intelectual, tão assustadora, parecia louca, me mordeu até os ossos quase aparecerem. Ainda bem que minha cunhada correu para pedir ajuda, senão eu teria sido mordida até a morte.

O irmão Pei, focado em Pei Dasao, finalmente percebeu as outras pessoas e olhou para Ruan Niannian, acenando com a cabeça.

Depois disse para Pei Dasao:

— Espera um pouco aqui, esposa.

Chen Panpan estava amarrada em um lugar visível, ainda desmaiada.

O irmão Pei passou por Ruan Niannian, caminhou até ela e deu um chute, empurrando-a para o canto oposto. Depois correu novamente e deu mais um chute antes de parar.

Se não fosse pela necessidade de levar sua esposa ao hospital, Chen Panpan não teria descanso hoje.

Depois de duas chutes furiosos, o irmão Pei montou na bicicleta com Pei Dasao e foram para o hospital do coletivo.

No vilarejo havia médicos descalços, mas a clínica local carecia de médicos e remédios. Nem para tratar uma inflamação na garganta confiavam, quanto mais para mordidas de uma pessoa com raiva.

Assim que o casal saiu, a senhora Zhang trouxe o chefe do coletivo.

O chefe do coletivo, chamado Pei, tinha cerca de trinta anos e, por laços de família, era primo do lado paterno de Pei Yuanzheng.

Era um parente próximo, ainda dentro dos cinco graus de parentesco do clã.

Ele chegou correndo, acompanhado por um senhorzinho e pela senhora Zhang.

O senhorzinho era o secretário do vilarejo, também da família Zhang.

No vilarejo, os dois sobrenomes principais eram Pei e Zhang. A família Pei herdava a chefia do coletivo, antigamente lideravam o vilarejo; a família Zhang fornecia o secretário do vilarejo. Quanto ao contador, sempre era alguém da família que tivesse uma boa formação, pelo menos com diploma.

Ruan Niannian cumprimentou educadamente:

— Chefe do coletivo, secretário, que bom que vieram. Eu estava sozinha cuidando dela e fiquei nervosa.

Eles entraram e examinaram Chen Panpan, que o irmão Pei havia colocado de volta no lugar. Ela estava bastante inquieta, com os cabelos desgrenhados, parecendo uma louca, exatamente como alguém com raiva.

— Família Zhang, traga algo para encher a boca dela. Pessoas com raiva mordem a própria língua.

O chefe do coletivo ordenou, mas antes que a senhora Zhang respondesse, Ruan Niannian disse:

— Eu vou buscar.

Entrou na cozinha e trouxe um pano preto que os jovens intelectuais usavam para limpar o fogão.

— Vamos usar esse. Desculpe, chefe, não sabia que pessoas com raiva mordem a própria língua.

— Não tem problema, você é uma menina, não sabe dessas coisas. Só encha a boca dela.

Depois de colocar o pano na boca de Chen Panpan, o chefe do coletivo perguntou sobre o que havia acontecido.

Ruan Niannian, com um ar inocente, contou a história com detalhes, omitindo apenas as questões das cartas e do dinheiro.

Chen Panpan poderia ter raiva, mas ela não podia estar ligada a ela de forma alguma!