Capítulo 51 — A separação da família e a crueldade de Li Danni

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Pei Yuanzheng já havia previsto uma situação como aquela. Sabia que não conseguiria recuperar o dinheiro e, na verdade, nem pretendia fazê-lo.

Como Li Danni havia dito, os dezoito anos em que o criara valiam pouco mais de três mil yuans. Se o dinheiro fosse embora, bastava ganhar mais.

Além disso, Li Danni não gastaria nem um centavo daquela quantia. Depois de morrer, deixaria tudo para Pei Qingsong.

Para falar a verdade, às vezes ele até duvidava de ser filho de Li Danni.

Mas, mesmo que não fosse, e quanto a Pei Qingbai e Pei Qingyang?

Será que os três irmãos mais novos haviam sido adotados? Seria Pei Qingsong o único filho biológico de Li Danni?

A semente da dúvida havia sido plantada.

Pei Yuanzheng manteve o rosto indiferente, mas o segundo tio-avô não estava disposto a deixar o assunto passar.

Assumindo a autoridade de um ancião, ele disse:

— Li, você sabe melhor do que ninguém se Yuanzheng precisa ou não pagar pensão pela criação. Se tiver bom senso, devolva logo esse dinheiro. Caso contrário, não me culpe por fazê-la ajoelhar-se no salão ancestral.

O segundo tio-avô já se considerava um velho à beira da sepultura e não queria se intrometer em muitas coisas, mas aquele assunto envolvia Pei Yuanzheng. Não havia como ficar de braços cruzados.

Durante todos aqueles anos, ele acreditara que Li cuidava bem de Pei Yuanzheng — se não maltratá-lo podia ser considerado cuidar bem.

Ao ouvir falar em ajoelhar-se no salão ancestral, Li Danni estremeceu. Em seguida, ergueu o peito, sentindo-se segura:

— Segundo tio, o senhor é o patriarca da nossa família Pei, mas não está se metendo demais? Vai controlar até o dinheiro que meu caçula me dá para me sustentar? Por que não pergunta a ele se ainda quer esse dinheiro de volta?

Ela tinha certeza de que o segundo tio-avô não revelaria aquele assunto e de que Pei Yuanzheng não exigiria de volta os mais de três mil yuans.

O bigode do segundo tio-avô tremia de raiva. Ele perguntou a Pei Yuanzheng:

— Yuanzheng, diga ao seu segundo tio-avô: você aceita de bom grado essa divisão feita por sua mãe?

Diante daquela situação, Pei Yuanzheng só queria terminar logo a divisão da família.

Sua casa parecia próspera por fora, mas por dentro já estava completamente apodrecida. Com exceção de Pei Qingsong, os pensamentos mesquinhos dos outros dois irmãos quase saltavam de seus peitos; ambos temiam que Li Danni desse algo a mais para o outro.

Pei Qingsong não precisava disputar nada, pois Li Danni naturalmente colocaria o melhor nas mãos dele.

Por isso, Pei Yuanzheng apenas disse:

— Segundo tio-avô, façamos como minha mãe decidiu. Não vou participar do restante da divisão. Quanto ao dinheiro, cabe a ela decidir se vai devolvê-lo ou não.

— Ouviram? — Li Danni exultou. — É o dinheiro que meu caçula me dá para comida e hospedagem. Vocês, além de não me darem dinheiro, ainda querem encontrar maneiras de tirar dinheiro das mãos desta velha? Seus dois filhos ingratos!

Na cabeça dela, somente Pei Qingsong era um filho filial. Ela praticamente desejava sugar o sangue dos outros filhos para entregá-lo a Pei Qingsong.

Pei Yuanzheng suspirou. Pei Qingbai era o único realmente honesto. Com uma mãe tão parcial em qualquer família, era de admirar que o filho desprezado não acabasse como Pei Qingyang, largando tudo de mão.

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A expressão triunfante de Li Danni irritou o segundo tio-avô.

Furioso, ele berrou para ela:

— Li, ou você devolve o dinheiro a Yuanzheng, ou, de agora em diante, ele não precisará contribuir com nem um centavo para sustentá-la!

— O quê? Não vai me sustentar?

— E por quê?! — Li Danni, tomada pela raiva, começou a gritar de volta. — Eu o criei até ficar adulto! Por que ele não teria de cuidar de mim na velhice? Os três têm de me sustentar!

O segundo tio-avô soltou um grunhido frio.

— Não vou me meter com Qingbai e Qingyang. Como eles nunca lhe deram dinheiro e ainda receberam sua parte dos bens da família, é natural que contribuam para o seu sustento. Resolva isso com eles. Mas, quanto a Yuanzheng, se ele não quiser pagar, ninguém poderá obrigá-lo!

Então virou-se para Pei Qingshan:

— Qingshan, você ouviu?

— Entendi, avô.

O chefe da brigada, Pei Qingshan, era o neto mais velho do segundo tio-avô e, depois da morte deste, o candidato mais provável a herdar o posto de patriarca da família Pei.

Pei Yuanzheng manteve o rosto frio. Já não queria dizer mais nada.

A própria mãe era como uma sanguessuga, agarrada aos filhos e sugando-lhes o sangue. Até os parentes do clã demonstravam mais consideração por ele do que sua mãe biológica.

Parecia que crianças que não sabiam chorar estavam destinadas a ficar sem leite.

Ao ver o jovem ao lado do segundo tio-avô prestes a agir, Li Danni não se atreveu a continuar fazendo escândalo. Apenas resmungou:

— Se não der, não dê. Ainda tenho três filhos para me sustentar. Foram para o exército, mas, depois de voltarem, de que servem? Bah!

Todos os presentes ouviram com clareza. Seus rostos se alteraram.

Antes, todos haviam acreditado que, depois que Pei Yuanzheng se alistara, Li Danni realmente se arrependera e passara a tratá-lo bem.

Ninguém imaginava que aquele chamado amor materno tardio fosse apenas uma corrente usada por Li Danni para ganhar dinheiro às custas de Pei Yuanzheng.

— Já chega! Dividam as coisas entre vocês e parem de envolver Yuanzheng — berrou novamente o segundo tio-avô, lançando um olhar severo sobre toda a família Pei.

Imediatamente, ninguém mais se atreveu a criar confusão.

Li Danni, obediente, dividiu tudo o que havia na casa em cinco partes iguais.

Ela ficou com duas partes, e cada um dos três filhos recebeu uma. Qualquer sobra ficaria com ela.

Quanto à casa, Li Danni começou a fazer contas em silêncio.

— Esta casa foi construída pelo meu marido, quando ainda era vivo, junto com os quatro filhos. Agora que ele também morreu, é justo que ela fique para esta velha viúva. Vocês não devem ter objeção, certo?

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Como não haveria objeção?

Pei Qingbai mexeu os lábios, ansioso para dizer alguma coisa, mas não conseguiu.

Pei Qingyang, ao contrário do segundo irmão, sempre fora um sujeito sem papas na língua. Na mesma hora, começou a berrar:

— Mãe, você está dividindo a família ou assassinando os próprios filhos? Não nos deixa morar na casa, não nos dá dinheiro, e hoje em dia não se constrói uma casa por menos de duzentos yuans! Onde você quer que uma família inteira durma?

Aquilo já era um absurdo.

O segundo tio-avô agradeceu aos céus por não ter sido levado pela raiva a abandonar o local antes da hora.

Agora era justamente o momento de fazer justiça.

— Li, vou lhe dar duas opções. Ou você dá duzentos yuans para cada uma das famílias de Qingbai e Qingyang, e a aldeia lhes concede novos terrenos para construírem suas casas, ou deixa que continuem morando nesta casa.

Li Danni ficou pasma. Até aquilo seria controlado?

Ela não achava que estivesse sendo cruel. Em outras famílias, depois da divisão, havia quem simplesmente erguesse um casebre e fosse morar nele. Ela, ao contrário, dera a cada filho cem yuans, além de uma grande quantidade de grãos e objetos, e ainda dividira as terras particulares. Era, sem dúvida, uma boa mãe.

— Não...

Ela acabara de abrir a boca para recusar quando o jovem ao lado do segundo tio-avô avançou e apareceu atrás dela. Uma das mãos pousou sobre seu ombro, numa ameaça explícita.

As pernas de Li Danni amoleceram de medo. Ela não fazia ideia de onde aquele rapaz havia surgido, mas ele era assustadoramente feroz.

Só de olhar para ele, começava a tremer. Então gritou:

— Escolho a segunda opção! Dou o dinheiro a eles, mas os dois têm de sair daqui hoje!

A decisão surpreendeu a todos. Todos pensavam que ela escolheria a primeira opção para economizar dinheiro, mas ela havia escolhido a segunda.

Antes que os demais se recuperassem da surpresa, Li Danni correu para dentro de casa. Menos de um minuto depois, voltou com dois pequenos maços de dinheiro nas mãos.

Enfiou um maço nas mãos de Pei Qingbai e outro nas de Pei Qingyang.

— Duzentos para cada um. Peguem e não tenham medo de estragar as mãos! Quanto ao mais velho, pode ficar comigo nesta casa. É velha, mas, quando for reformada, ainda servirá para arranjar uma esposa para Guohui. Por enquanto, há espaço de sobra.

Depois de terminar, lançou um olhar furioso para Pei Qingbai e Pei Qingyang:

— Vocês dois ainda não vão embora?