Capítulo Onze: A Verdade Revelada nas Águas, Entre Ilusões e Mistérios

Após a Moeda de Supressão Cadavérica mergulhar no cadáver vingativo, ela tornou-se instantaneamente rubra, irradiando o brilho de dentro para fora, como o sol que surge no horizonte; por mais que o mar se agitasse, nada poderia conter aquela luz cada vez mais intensa.

O clarão banhou todo o cadáver em vermelho, tornando-o translúcido, a ponto de ser possível ver a malevolência fervilhando em seu interior. Embora o ser não tivesse cabeça para expressar dor, o relaxamento de suas mãos revelava que a moeda lhe causara um dano devastador.

Ye Fengdu aproveitou a oportunidade para resgatar o Tio Nove. Levou-o para o lado, massageou seu peito e pressionou o ponto sob seu nariz. Quando estava prestes a iniciar a respiração artificial, o Tio Nove abriu levemente os olhos e tossiu várias vezes antes de dizer: "Você, garoto, foi inteligente. Não se acovardou a ponto de fugir sozinho; caso contrário, nós dois estaríamos perdidos aqui."

Ao ouvir o elogio, Ye Fengdu sentiu-se radiante, embora tenha sorrido amargamente: "Desta vez foi sorte, apostei certo. Se houver uma próxima vez, certamente fugirei para bem longe. Portanto, para a sua própria segurança, trate de me ensinar as verdadeiras artes o quanto antes." Enquanto falava, ajudou o Tio Nove a se levantar.

O Tio Nove assentiu satisfeito: "Quando tudo isso terminar, venha comigo para a Residência da Sobrancelha. Agora, a prioridade é eliminar esse cadáver vingativo, ou as consequências serão infindáveis."

Nesse momento, veio da margem oposta a voz desesperada do Mestre Li: "O que vocês fizeram? Por que o Sino Chamador de Fantasmas perdeu o efeito? Impossível... é impossível! Yan'er... Yan'er... como pôde acontecer isso?" A exaustão e o desespero drenaram completamente suas forças.

O Tio Nove, num gesto de piedade, suspirou: "Não há nada de impossível. O Sino Chamador de Fantasmas é poderoso, mas você não domina as artes taoístas. O Fantasma Sem Cabeça é feroz, mas incompleto; sem cérebro e sem pensamento, movido apenas pelo instinto do ressentimento, ele não poderia resistir à moeda. Dez anos de cálculos minuciosos terminaram em um sonho vazio."

O Mestre Li desabou, murmurando palavras desconexas: "Não, não pode ser um sonho vazio. Nestes dez anos, Yan'er sempre esteve presente, ela viveu em meus sonhos... Yan'er..."

Ye Fengdu soltou um riso frio e, seguindo o olhar vidrado do homem, viu que o cadáver, antes imóvel, agora inchava grotescamente, assemelhando-se a um saco atulhado de areia, expandindo-se sem parar. Ele perguntou confuso: "Esse cadáver está comendo demais? Por que está ficando assim?"

O Tio Nove olhou rapidamente e empalideceu: "Droga! A moeda suprimiu o fantasma, mas não conteve a malevolência acumulada. Ela decidiu autodestruir-se para nos levar junto. Corra!" Dito isso, agarrou o ombro de Ye Fengdu e saltou no lago.

No instante em que mergulharam, uma explosão ensurdecedora ecoou na colina artificial. Uma nuvem de cogumelo vermelha subiu aos céus, iluminando todo o campus como se fosse dia. A nuvem explodiu em uma chuva densa de sangue que caiu sobre o lago, fazendo suas águas fervilharem. A colina que ali permanecia há mais de uma década foi reduzida a nada.

Após a explosão, duas figuras emergiram da margem do Lago do Desejo: o Tio Nove e Ye Fengdu. Trocaram um olhar, ainda abalados pelo perigo.

Já em terra firme, o Tio Nove olhou para a superfície vazia do lago e suspirou: "Sorte nossa termos mergulhado e não termos hesitado. Caso contrário, mesmo que não morrêssemos pela explosão, seríamos infectados pelo veneno do ressentimento. Infelizmente, ele não teve a mesma sorte."

Ye Fengdu olhou para onde o Mestre Li estava sentado, imóvel. O Sino Chamador de Fantasmas estava partido em dois, e seu corpo estava coberto pelo mesmo líquido vermelho que vira nas mãos de Liu Ruoyun naquela noite. Talvez fosse verdade que o bem e o mal sempre recebem o que merecem, mais cedo ou mais tarde.

A violenta explosão despertou todos na escola. O diretor e outros líderes chegaram rapidamente, junto com os agentes de segurança pública que supervisionavam Ye Fengdu. Para eles, aquela seria uma noite sem sono e o momento de testemunhar a verdade.

O diretor observou os escombros e franziu a testa: "Tio Nove, está tudo bem? O que aconteceu aqui? Por que este lugar está assim? E o velho Li..."

O Tio Nove sacudiu suas roupas encharcadas e detalhou o ocorrido, desde o surgimento de Liu Ruoyun até a explosão. Evitou mencionar a procissão dos cem fantasmas para não causar pânico, mas o relato ainda era aterrador.

O diretor Liu ficou estupefato. Após um longo silêncio, aproximou-se do Mestre Li e perguntou com dor: "Velho Li? Foi você mesmo? Por que fez isso? Você viu a pequena Yun crescer, como pôde ter coragem?"

O Mestre Li ergueu a cabeça rigidamente. Seus olhos, antes apáticos, recuperaram um brilho lúcido. Lançou um olhar de escárnio ao diretor e riu alto: "Você ainda me pergunta o porquê? Diretor Liu, sua memória é conveniente demais. Esqueceu-se do que aconteceu há dez anos? Sua filha era inocente? E a minha filha? Ela deveria simplesmente desaparecer sem deixar rastro?"

Alguns líderes da escola mostraram confusão, outros começaram a entender. Apenas o diretor Liu Xinghuang empalideceu, tropeçando nos próprios pés: "Você... nunca esqueceu? Foi por isso? Por causa disso você se vingou de mim?"

O Mestre Li resmungou: "Há dez anos, minha filha, Li Yan, era aluna desta escola. Ela desapareceu misteriosamente quando você acabava de assumir a diretoria. Você queria que a universidade prosperasse sob seu comando e não podia deixar que esse escândalo viesse a público. Lembra-se do que fizeram? Coação e chantagem. Wang Ming, o professor de Yan'er, chegou a usar minha esposa para nos ameaçar."

O diretor lançou um olhar furioso para Wang Ming, agora vice-diretor, e explicou: "Eu apenas pedi a Wang Ming que a consolasse, não sabia que ele agiria assim. Eu sabia que você guardava mágoa, por isso tentei compensá-lo ao longo dos anos. Mas o que eu poderia fazer? Se o caso viesse à tona, quantos estudantes teriam seus futuros arruinados? A vida da minha filha não era mais importante que a de uma aluna?"

Wang Ming suspirou: "Eu realmente fui longe demais, mas tantos anos se passaram. A escola cuidou de você, deu-lhe um cargo oficial e cuidou de sua família como se fosse um irmão. Isso não bastava?"

O Mestre Li, com os olhos injetados de sangue, riu com desdém: "Não, claro que não! Para vocês, uma vida humana é tão insignificante? Quanto mais estudo, mais grossa a pele; quanto mais alto o status, mais negra a consciência. Agora, só lamento não ter levado esta escola inteira comigo."

O Tio Nove comentou: "O ódio o cegou, e a saudade tornou-se uma ilusão. Uma vez no caminho sem volta, é difícil retornar. Alguém deve ter planejado tudo isso nos bastidores, pois você não seria capaz de conceber tais artifícios."

O Mestre Li continuou: "No início, precisei suportar tudo pela minha esposa. Mas depois que encontrei aquela pessoa, ganhei esperança. Ele disse que o Lago do Desejo estava carregado de energia morta e que Yan'er provavelmente morrera ali. Ele disse que, com um arranjo de coleta de yin, sua alma seria preservada. Foi ele quem escolheu o local."

O Tio Nove balançou a cabeça: "Ele estava certo e, ao mesmo tempo, errado. O arranjo preservou a alma fragmentada, mas também concentrou energia negativa e ressentimento demais, impedindo-a de reencarnar e transformando-a em um espectro vingativo."

Ye Fengdu percebeu rapidamente: "Será que essa pessoa o enganou de propósito? Para que ela se tornasse um espectro e se vingasse de alguém na escola? Ou para destruir a instituição? Se não fosse pela minha intervenção, ele talvez tivesse conseguido."

O diretor e os outros líderes sentiram um calafrio. Por tantos anos, caminharam à beira do abismo. Se fosse verdade, aquela pessoa era terrivelmente cruel.

O Mestre Li ficou estático por um momento, depois saltou gritando: "Não! Ele não me enganaria! Se não fosse por ele, como Yan'er apareceria nos meus sonhos? Vocês são os assassinos! Haha... vocês acham que eu acreditaria em vocês?"

O diretor gritou: "Velho Li, recupere o juízo! Se ele o prejudicou tanto, por que protegê-lo? Quem é ele?"

O Mestre Li, com os olhos envoltos em névoa vermelha, sorriu sinistramente: "Você nunca saberá quem ele é. Yan'er veio me buscar, ouve? Ela está me chamando de papai... papai... ela me chamava assim quando era pequena, tão carinhosa..." Dito isso, caminhou em direção ao Lago do Desejo.

Ye Fengdu exclamou: "Isso é igual ao vídeo de Liu Ruoyun! O veneno do ressentimento fez efeito? Rápido, impeçam-no! Ele vai se afogar!" Todos entenderam o perigo, lembrando-se de como Liu Ruoyun morrera.

Mas era tarde. Antes que pudessem agir, o Mestre Li saltou no lago. Os policiais gritaram: "Socorro! Por que vocês estão parados?"

O Tio Nove olhou com desdém para os policiais e murmurou: "Inútil. O veneno destruiu sua mente; ele está apenas seguindo a vontade do morto. Mesmo que o resgatem, será apenas um cadáver."

Ye Fengdu questionou: "É estranho. Tanto Liu Ruoyun quanto ele escolheram o lago para morrer. O que há nele que atrai tanto a alma de Li Yan?"

O Tio Nove ergueu uma sobrancelha e sorriu: "Boa pergunta. O que faltava no corpo de Li Yan?"

Ye Fengdu teve um estalo: "A cabeça! Ela foi jogada no lago. Por isso ela procurava o lago: queria encontrar o que lhe faltava."

O Tio Nove deu um tapinha no ombro do discípulo e disse aos policiais: "Agora é com vocês. Recuperem o corpo do velho Li; creio que dentro daquela cabeça encontrarão o que procuram. Uma ótima oportunidade para uma promoção, não desperdicem."

Dito isso, virou as costas e partiu com Ye Fengdu em direção à Residência da Sobrancelha.