Capítulo trinta e seis: Primeira vitória com o punho de Sun Bin, enfrentando a técnica de encolhimento ósseo

O monstro de cabelos loiros, já impaciente e agora irritado pela língua afiada de Ye Fengdu, soltou um urro e avançou com suas longas pernas. Apesar da estatura, movia-se com uma estabilidade impressionante. Desferiu dois chutes rasteiros, técnicos e precisos, que cortavam o ar com um assobio cortante, como dois chicotes flexíveis.

Ye Fengdu mantinha uma postura serena. Com os punhos recolhidos nas mangas, não fez qualquer movimento de defesa. Seu caminhar era peculiar: ora agachado, ora mancando, ora imóvel como uma montanha, ora cambaleante como um ancião. Ele balançava de um lado para o outro, desviando-se dos golpes com uma facilidade crescente.

Ao perceber que seus ataques não surtiam efeito, o monstro loiro mudou a estratégia. Sem cessar a ofensiva das pernas, passou a usar os braços longos. Tirando proveito de sua maior estatura, desferiu socos e golpes de palma com ferocidade; ora simulando o bote de um primata, ora o rasgar de garras de tigre, mesclando técnicas de luta livre e taekwondo. Embora o estilo parecesse uma colcha de retalhos, ninguém ali ousava subestimar o poder contido naqueles golpes.

Ye Fengdu admirava-se em silêncio; tal combinação exigia um treinamento exaustivo, provando que aquele gigante não era tão rude quanto aparentava, mas sim alguém meticuloso. Ainda assim, ele não pretendia revidar, contentando-se em esquivar-se e manter o ritmo de seus passos.

Após vinte minutos de confronto, o monstro loiro parou, ofegante, e encarou Ye Fengdu com um olhar indecifrável: "Seu macaco magricela, que tipo de truque é esse? Está tentando me vencer pelo cansaço com esse estilo covarde?"

A multidão na plateia começou a gritar: "Se não tem competência, desista e caia fora, não nos faça perder tempo!" Os insultos choviam sobre o palco como uma maré furiosa.

Ye Fengdu estreitou os olhos ao olhar para baixo. Aqueles que proferiam tais atrocidades possuíam a mesma cor de pele e o mesmo cabelo que ele, mas carregavam corações e palavras diferentes. Uma tristeza profunda invadiu seu peito, despertando finalmente uma fúria que ele não conseguia mais conter. Ele soltou um rugido: "Caiam todos de boca fechada! Quem ousar abrir a boca para vomitar mais lixo, eu juro que vou arrastar esse monstro loiro por três dias e três noites!"

Ao vociferar, ele injetou um pouco de sua energia interna. O som foi como o grito de uma águia sobre a floresta, silenciando os pássaros. O idoso de túnica tradicional, que observava ao lado, endireitou o corpo, seus olhos brilhando com um interesse renovado ao fitar Ye Fengdu.

Ye Fengdu desviou o olhar para o oponente e zombou: "Gigante, as artes marciais chinesas são vastas e profundas; não é algo que um aprendiz como você possa compreender. Você nem sequer é digno de me fazer usar táticas covardes. Para que saiba, o que usei agora foi o Punho de Sun Bin, criado pelo estrategista militar Sun Bin durante o período dos Reinos Combatentes. Naquela época, a sua gente nem tinha evoluído ainda, então é natural que sua ignorância seja vasta."

O loiro revirou os olhos, sem se abalar, e respondeu com sarcasmo: "Bobagem! Acha que vou me intimidar só porque citou um estrategista? Se você não estivesse apenas fugindo, já estaria morto."

Ye Fengdu riu: "Monstro loiro, você só quer ganhar tempo para recuperar o fôlego, não é? Acha que eu não percebi? Quer que eu traga uma cama para você? Vou lhe dizer a verdade: agora, este jovem aqui vai lhe mostrar o verdadeiro kung fu chinês, para que não tenha desculpas quando perder."

Com a farsa revelada, o rosto do gigante ficou vermelho de raiva: "Seu magricela maldito, morra!" Ele se lançou como um projétil, usando mãos e pés simultaneamente, avançando como uma fera enraivecida.

Desta vez, Ye Fengdu cumpriu sua promessa e não recuou um centímetro sequer. Embora mantivesse o mesmo estilo de andar agachado e manco, seus movimentos eram muito mais ágeis. Imóvel como um galo, fluido como um dragão, ágil como um macaco e atento como uma águia, ele desferia socos como trovões, atingindo os pontos vitais do oponente com precisão cirúrgica. Ele executava o Punho de Sun Bin com perfeição.

O monstro loiro sentiu o corpo todo entorpecer. Cada vez que tentava um ataque com toda a força, era interrompido no meio do caminho. Ye Fengdu desferia socos em trajetórias curvas que, paradoxalmente, buscavam a linha reta; pareciam desviar-se, mas sempre encontravam o alvo exato. Esse estilo, focado em avançar sem bloquear, era desconcertante e causou um sofrimento atroz ao gigante.

Enquanto golpeava, Ye Fengdu comentou: "Quem diria que você tem fundamentos de artes marciais chinesas? Deve ter roubado os ensinamentos da sua mestra, não é? Pena que o estilo está distorcido e as pernas são apenas fachada. Quanto tempo mais você acha que aguenta? Essa resistência inútil só lhe trará mais dor. Se desistir agora, posso deixar que vá embora."

Após receber vários golpes certeiros, o monstro loiro, com os movimentos lentos, rosnou: "Você quer que eu baixe a guarda para me dar o golpe fatal? Continue sonhando! Por que eu deveria acreditar em você?" Nesse momento de vida ou morte, o sujeito soltou uma frase em chinês impecável.

Ye Fengdu concentrou sua energia, disparando um golpe de curta distância que atingiu o peito e o abdômen do oponente. Ele retrucou: "Um chinês sempre cumpre a palavra. Se ainda não acredita, vou simplesmente aleijar você, arrancar suas roupas e jogá-lo para fora do palco."

Sentindo como se uma furadeira perfurasse seu estômago, o loiro, encharcado de suor frio e incapaz de se defender, gritou desesperado: "Está bem, eu acredito! Pare agora! Droga... por que você não para? Eu desisto!"

Ye Fengdu, como se não tivesse ouvido, desferiu mais alguns socos nos olhos do oponente, deixando-o com a aparência de um panda, antes de parar e rir: "Quem mandou não dizer logo? Até que ficou fofinho com esse visual de tesouro nacional. Um estrangeiro estudando artes marciais deveria aprender primeiro a virtude chinesa da honestidade."

O loiro, esfregando os olhos, enfureceu-se: "Honestidade o quê! Você é um magricela desonesto que não cumpre o que diz! Eu já desisti, por que continuou batendo? E quem disse que sou estrangeiro? Meu pai é chinês puro, e em termos de virtudes, ele é muito melhor que você!"

Ye Fengdu riu: "Ah, então é um produto inacabado. Quer dizer que sua mãe é estrangeira?"

O gigante sorriu melancolicamente: "Minha mãe é de Shandong."

Ye Fengdu ficou atônito. Antes que pudesse reagir, uma flecha negra disparou da manga do loiro, mirando direto em seu coração. Em um reflexo sobrenatural, seu corpo se contorceu em um formato de "um", girando como um pião. Era a técnica suprema do Punho de Sun Bin: proteger a cabeça, o peito e a cintura, sem demonstrar piedade na técnica.

Embora tenha evitado o golpe fatal, a proximidade era tanta que a flecha ainda cortou seu braço. Enquanto a plateia lamentava o erro do disparo, o monstro loiro estava paralisado. A flecha oculta era seu trunfo; àquela distância, deveria ser um golpe infalível. A menos que o oponente não fosse humano.

Ye Fengdu olhou para o ferimento, deu um chute violento que derrubou o oponente e montou sobre ele, desferindo uma chuva de socos enquanto xingava: "Seu desgraçado! Um chinês de sangue puro fingindo ser um estrangeiro? Pintar o cabelo de amarelo não vai salvar o mundo! Falar com sotaque estrangeiro para renegar seus ancestrais? Vou lhe dar uma lição para aprender a não ser um traidor, a não ser um bajulador de estrangeiros, e a não usar armas escondidas!"

A plateia estava boquiaberta. Estavam acostumados com sangue e membros decepados, mas nunca tinham visto uma cena tão absurda: dois homens brigando no chão, com um dando uma bronca no outro como se fosse um avô corrigindo um neto, sem qualquer resquício de piedade. Somente quando Ye Fengdu jogou o oponente inconsciente para fora do palco é que todos despertaram do transe.

Ao descer, todos olhavam para Ye Fengdu com hostilidade. Apenas Nie Yiluan irradiava alegria. Ela agarrou o braço dele para verificar o ferimento e provocou: "Olha só, todo vaidoso, já se feriu na primeira luta. Que vexame para o Tio Nove."

Apesar das palavras, ela quase perdera o controle ao ver a flecha mortal, um segredo que ela guardaria bem fundo.

Ye Fengdu sorriu amargamente: "Fui picado por um mosquito, que azar. Mas o que há com essa gente? Todos me olham com esse ódio profundo, como se eu tivesse jogado os filhos deles num poço."

Nie Yiluan riu: "Eles apostaram nesse falso estrangeiro e perderam tudo, como poderiam estar felizes? Ainda bem que eu tive bom olho e apostei dois milhões e meio em você. Já ganhei alguns milhões; se continuar assim, logo serei milionária. Ganhar dinheiro é fácil demais!"

Ye Fengdu cuspiu: "Fácil o quê! Eu quase morri lá em cima, e você só contou as notas. Isso não é justo. Desta vez, quero três milhões, sem reclamações."

Nie Yiluan pulou: "Sonha! Eu sou a agente e cuido do dinheiro, como combinamos antes. Agora, você deve descansar e esquecer o dinheiro, foque apenas na próxima luta, seja um bom garoto."

Ye Fengdu arregalou os olhos: "Você é terrível." Dito isso, sentou-se na cadeira do lado de fora.

Após a primeira rodada, restavam apenas oito competidores. O monstro loiro foi o único perdedor que saiu inteiro, e, apesar da surra, ter sobrevivido já era uma vitória.

No segundo sorteio, Ye Fengdu foi o primeiro a ser chamado. Seu oponente era o jovem que dominava a técnica de contração óssea. Os dois ficaram frente a frente, em um silêncio tenso.

O clima era de uma tempestade prestes a desabar. O jovem, com as mãos nas costas, disse com uma voz sombria: "Assisti sua luta, nada mal. O Punho de Sun Bin tem seus méritos, mas é um estilo focado em pontos vitais. Com minha contração óssea, eu posso deslocar meus pontos vitais. Será difícil para você; pode acabar morrendo aqui."

Ye Fengdu apertou os punhos e sorriu, indiferente: "Você tem razão, mas a contração óssea não é perfeita. Não importa como seu corpo mude, os órgãos internos são sempre o ponto mais vulnerável. Contra praticantes de artes externas, você pode brilhar, mas contra um mestre de energia interna, isso não significa nada. Tenho que dizer: a sorte não está do seu lado."

O rosto do jovem mudou drasticamente. Ele reavaliou Ye Fengdu com incredulidade: "Você é um mestre de artes internas? Impressionante. Mas isso não me fará desistir. Só provando saberemos. E, com sua idade, mesmo que tenha energia interna, não será o bastante."

Ye Fengdu levantou o braço direito, com a palma voltada para fora, e disse serenamente: "Por favor."