Capítulo Dezessete: O Mestre Ma, Artífice das Sombras, Enfrenta Sozinho os Espíritos Obscuros

O décimo terceiro andar originalmente era um salão de conferências extraordinariamente amplo, capaz de acomodar facilmente centenas de pessoas. No entanto, assim que Ye Fengdu e seus três companheiros entraram, ficaram boquiabertos. As cadeiras estavam completamente ocupadas, e até mesmo os corredores estavam lotados de pessoas, formando uma massa escura e compacta, restando apenas um pequeno espaço próximo à porta para que pudessem se posicionar.

O líder arregalou os olhos e lançou um olhar ao redor, murmurando surpreso: "Essa quantidade de gente é excessiva, não é? Cada um pagou cem mil de taxa de entrada, e com tanta gente assim... Meu Deus, só isso já dá milhões. Essas pessoas devem ter algum problema com dinheiro para gastar assim tão à vontade."

Ye Fengdu soltou alguns risinhos frios, mas seus olhos permaneciam fixos no Mestre Ma no palco. Para os outros, ele parecia um camponês pobre cheio de rancor contra os latifundiários do começo da era comunista.

Naquele momento, um homem de meia-idade com certa autoridade subiu ao palco, acalmando o público com as mãos e dizendo alegremente: "Hoje temos a honra de receber o Mestre Ma em nosso hotel, um verdadeiro privilégio que enche este lugar de brilho. Todos sabem que o Mestre Ma Weiguo é conhecido como o Pilar da Nação. Na minha opinião, só alguém como ele pode sustentar o país e nos trazer honra sem fim. Agora, por favor, recebam-no com uma calorosa salva de palmas."

Com aplausos estrondosos, o Mestre Ma avançou com passos lentos e medidos, forçando um sorriso rígido antes de falar: "Ser chamado de Pilar da Nação é apenas uma gentileza; não é algo que eu realmente mereça. Honrar o país é meu dever, nada para se vangloriar. Hoje, estou aqui apenas para realizar um desejo de vocês: permitir que conheçam de perto o kung fu Tai Chi."

Assim que terminou, um homem de preto ao lado abriu uma caixa revelando uma variedade de facas e lâminas reluzentes, com brilhos cortantes que intimidavam.

O Mestre Ma pegou uma adaga casualmente e sorriu: "Hoje eu vou demonstrar um segredo absoluto do Tai Chi: resistir a armas afiadas com o corpo nu, sem um arranhão sequer. Quem estiver interessado pode subir e tentar por si mesmo. Assim evitamos mal-entendidos e acusações de fraude."

Após um instante, um homem robusto da primeira fila subiu, pegou a adaga e a cravou com força na barriga. Porém, ao tocar a roupa, ouviu-se um som metálico e a lâmina se partiu em dois. O homem tentou com outras facas, todas tiveram o mesmo destino, enquanto o Mestre Ma permanecia sorridente no palco.

O público enlouqueceu completamente, levantando-se em reverência, gritando e atirando objetos valiosos: ouro, prata, jade, ágata e esmeraldas, numa cena digna de uma cortesã de destaque recebendo gorjetas.

O segundo irmão ficou boquiaberto, murmurando: "Realmente é à prova de facas? Isso é mais impressionante que poderes sobrenaturais, ele é mesmo um mestre!"

Ye Fengdu observava tudo e zombou baixinho: "É só um charlatão enganando os tolos ricos."

Embora sua voz estivesse baixa, foi ouvida por vários fãs fanáticos do Mestre, que imediatamente os cercaram, furiosos: "O que você disse? Como ousa difamar o nome do mestre? Você foi tirado da terra recentemente?"

O tumulto chamou a atenção do Mestre Ma, que riu alto e disse: "Não tem problema, quem tem habilidade não teme questionamentos. Se você não acredita, suba e tente. Dizem que a verdade fala mais alto, ouro verdadeiro não teme fogo."

Ye Fengdu atravessou a multidão até o palco, sorriu de lado e disse: "O Mestre Ma tem mesmo grande coração, admiro isso. Mas eu sempre fui forte, e o senhor já treinou por muito tempo. Se eu acidentalmente o machucar, seria ruim. Acho melhor não."

O Mestre Ma riu e insistiu: "Venha, irmão, não se preocupe. Se conseguir me ferir, é minha culpa por não ser habilidoso. Com tanta gente vendo, posso negar? Venha."

Ye Fengdu sorriu ainda mais, esfregou as mãos e disse: "Então vou mesmo tentar. Cuidado, sou forte, até eu tenho medo de mim mesmo." E bateu com a palma da mão na barriga do Mestre Ma.

Todos ficaram boquiabertos quando o Mestre Ma, antes invulnerável a facas, foi lançado ao chão como uma folha caída.

O tempo pareceu congelar, queixos caíram e ninguém percebeu quando a saliva escorria.

"Não..."

"O que aconteceu..."

"Deve ser um sonho..."

Confusões e murmúrios se espalharam em ondas, enquanto Ye Fengdu rapidamente ajudava o atônito Mestre Ma a se levantar, aproveitando para colar um talismã sob suas roupas. Em seguida, gritou: "Calma, pessoal! O Mestre Ma não usou sua energia antes, estava testando minha força. Quem não acredita pode usar a adaga para tentar."

O Mestre Ma apressadamente concordou: "Exato, só testei a força dele, que é grande, mas não me machuca. Podem usar a adaga sem medo."

Um jovem ansioso subiu, cravou a adaga na barriga do Mestre Ma, que sangrou abundantemente, manchando o tapete.

A multidão explodiu em alvoroço e avançou para o palco. Aproveitando a confusão, Ye Fengdu puxou seus três companheiros e saiu silenciosamente pela porta, desaparecendo sem deixar rastro.

Mais tarde, na sala privada, a mesa estava cheia de iguarias e bebidas, e os quatro devoravam vorazmente. Em pouco tempo, o local estava uma bagunça.

Ye Fengdu cutucou o prato vazio com os hashis, sorrindo: "Vocês comem como fantasmas famintos, não são melhores que os seguidores do Mestre Ma, parecem mendigos reencarnados."

O líder esfregou a barriga arredondada e riu: "Sério, terceiro irmão, foi você que armou contra o Mestre Ma? Antes ele era invulnerável, como caiu assim depois de você bater?"

Os outros dois ouviram atentos, curiosos.

Ye Fengdu sorriu maliciosamente: "Ele é um grande mentiroso que ousa se chamar mestre. O título dele, Pilar da Nação, é uma piada. Parece um traidor nacional. Se um sujeito desses é orgulho do país, o que dizer dos cientistas e soldados? Os fiéis estão cegos por sua ilusão. Por isso usei um truque."

O segundo irmão gritou: "Foi você? Conta tudo, como fez isso?"

Ye Fengdu explicou: "A invulnerabilidade era ilusão. Na verdade, ele tinha um espírito maligno ligado ao corpo, o que chamam de possessão demoníaca. As adagas eram quebradas por esse espírito. Eu usei uma técnica secreta para expulsar o espírito e colei um talismã. O Mestre achava que o espírito o protegia, por isso foi atingido."

O líder aplaudiu e gargalhou: "Bom, terceiro irmão, muito astuto. Quebrou o truque do mestre e ainda saiu limpo. Parece que aprendeu muitas habilidades incríveis este ano. Ajuda o irmão a multiplicar esta nota de cem, então."

Ye Fengdu pegou a nota calmamente, guardou no bolso e resmungou: "Se eu pudesse fazer dinheiro assim, não precisaria trabalhar. Guardarei essa nota e, se conseguir multiplicar, te devolvo." O segundo e o quarto irmãos trocaram olhares e deram risadas.

Após comer e beber, cantaram a tarde toda até ficarem satisfeitos. Quando se despediram, já passava das nove da noite. Como precisava voltar para a residência Yimei, Ye Fengdu viu os amigos partirem, sentindo uma tristeza profunda pela pouca frequência com que se viam desde que começaram a treinar com o Tio Jiu.

Ele evitava as ruas movimentadas e preferia becos silenciosos. Quando estava perto da residência, foi bloqueado por um grupo, resmungando: "Hoje não estou de bom humor, melhor não me provocarem."

Então, um velho tremendo saiu da multidão — era o Mestre Ma do dia. Seu rosto pálido, a barriga enrolada em ataduras grossas, rosnou: "Seu caipira maldito, usou truques sujos para arruinar minha reputação. Se eu não te deixar inválido hoje, meu nome não é Ma! Ataquem!"

Dez homens de preto avançaram.

Ye Fengdu sorriu com desdém, avançando com sua técnica de passos chamada Sete Estrelas Kuigang, que parecia dançar entre flores e salgueiros. Não importava que fossem vários, nem mesmo zumbis os parariam. Seus golpes eram rápidos e precisos nos pontos vitais, e em um piscar de olhos, muitos homens caíram, incapazes de reagir.

O Mestre Ma tropeçou no chão, olhando para Ye Fengdu que se aproximava, desesperado: "Pare! Se continuar, vou chamar a polícia! Você é um fantasma... não é humano!"

Ye Fengdu deu um chute forte na barriga dele e falou com raiva: "Você que não é humano! Toda a sua família não é! Criou fantasmas para enganar o mundo. Eu nem queria te incomodar, mas você ousa causar problemas. Quer apostar que vou te transformar em fantasma também?"

Dizem que de dia não se fala em fantasmas, e de noite não se fala em gente. Nesse instante, um vento frio e repentino soprou, e diante de Ye Fengdu apareceu uma sombra espectral, com rosto sombrio dizendo: "Foi você que usou truques sujos de dia? Hoje não vai escapar."

Ye Fengdu bateu palmas e zombou: "Que besteira! Se você fugir, tudo bem, mas já que veio até aqui, vou usar você para testar minhas habilidades. Veja meu Jue Xuan Bing."

Ele formou selos com as mãos.

O Jue Xuan Bing é uma técnica que congela a umidade do ar em um espaço limitado, restringindo o corpo e a velocidade dos espíritos. Após seu lançamento, a temperatura caiu rapidamente num raio de cinco metros, formando camadas de geada e cristais de gelo. No entanto, o espírito parecia não se importar e zombou: "Sua magia é fraca, não pode me deter."

Ye Fengdu torceu os lábios, desapareceu no ar e reapareceu diante do espírito, com as mãos vermelhas como aço incandescente, desferindo um único golpe que lançou o espírito vários metros para trás.

O espírito choramingava com voz assustadora: "Seu traiçoeiro, ousou me atacar pelas costas. Então morra."

De repente, seus braços se alongaram várias vezes e num piscar de olhos agarrou o pescoço de Ye Fengdu.