Capítulo vinte e seis: O milagre do Penhasco do Preparo de Elixires, a donzela celestial guarda o Portão do Céu

Yu Jingyang, de Qingcheng, ainda estava ressentido com o que ocorrera da última vez. Ao ouvir Ye Fengdu, ele zombou e repreendeu: "Um pirralho que repete o que os outros dizem. Mal começou a aprender as artes místicas e já sai falando bobagens. Zuo Ci era um mestre em Qi Men Dun Jia; mesmo que ele tenha escondido seu dojo aqui, você acha que seus olhos mortais seriam capazes de detectá-lo? Que ignorância."

Ye Fengdu estreitou os olhos e sorriu: "A ambição não depende da idade, e quem não a tem vive cem anos em vão. Pelo que ouvi, o sênior Yu Jingyang deve pertencer ao primeiro grupo, não é? Já que o sênior está tão confiante, certamente deve ser capaz de antecipar o que virá. Nós, os mais jovens, apenas aguardaremos. Por favor, sinta-se à vontade."

Ao chamá-lo de "sênior" repetidamente, ele foi extremamente irônico. Para os outros, a provocação era clara: a seita Qingcheng era apenas de nível médio e conhecida pelas artes marciais; nem mesmo os especialistas de Maoshan, famosos por suas artes místicas, ousariam afirmar tal coisa. Ele estava claramente colocando Yu Jingyang em uma situação embaraçosa.

Ao sentir os olhares estranhos dos presentes, Yu Jingyang sentiu o rosto queimar como se fosse picado por agulhas. De repente, um brilho frio surgiu em seus olhos; ele saltou e, com a mão direita em forma de garra, desferiu um golpe contra o peito de Ye Fengdu.

O ataque foi súbito, sem qualquer aviso. Nie Yiluan não teve tempo de intervir, enquanto Bai Zhiqin apenas sorriu, com uma frieza no olhar mais aterrorizante que o próprio ataque, como se já visse o desfecho desejado.

Nesse exato momento, ouviu-se um estrondo, seguido por uma sombra voando para trás. Ao observar bem, tratava-se de Yu Jingyang, o autor do ataque. Ele estava pálido, com um aspecto cadavérico, enquanto Ye Fengdu permanecia sereno e imóvel.

Zhang Fengtian, de Wudang, deu um passo à frente, bloqueando o caminho entre os dois. Ele lançou um olhar surpreso a Ye Fengdu e tentou apaziguar os ânimos: "O que estão fazendo? Ainda nem encontramos o dojo de Zuo Ci e vocês já estão brigando entre si? Isso não faz sentido. Por respeito a mim, parem por aqui."

Nie Yiluan aproximou-se de Ye Fengdu, avaliando-o de cima a baixo. Quando a tensão se dissipou, ela encarou Yu Jingyang e avisou: "Esta é a última vez. Caso contrário, não me culpe por esquecer o passado e tomar providências. É melhor você se controlar."

Bai Zhiqin interveio com um sorriso: "A irmã Yiluan tem razão. Vamos todos nos controlar. Somos todos irmãos, não há mágoas que durem para sempre. Agora, vamos ouvir a opinião da irmã. As montanhas Tianzhu são vastas e procurar sem rumo não levará a lugar algum. Precisamos de um objetivo concreto."

Nie Yiluan franziu a testa e, após refletir, suspirou: "O terreno de Tianzhu é complexo, com inúmeros picos, vales e riachos. Além disso, há penhascos famosos. Apenas dois estão diretamente ligados a Zuo Ci: um é o Penhasco Huizhen e o outro é o Penhasco Beiyao. Segundo registros antigos, o Penhasco Beiyao era onde Zuo Ci refinava seus elixires."

Qiu Lifeng, da seita Quanzhen, disse com sua voz grave: "Então não há o que pensar, vamos ver por conta própria. Mesmo que não encontremos nada, já é uma pista."

O Penhasco Beiyao fica a sudeste do Pico Tianzhu. O grupo subiu a pé sob um céu limpo. A vegetação era densa e a luz do sol filtrava-se entre as árvores, criando um cenário místico. Apesar das dificuldades do caminho, encontravam-se alguns pedestres pelo percurso.

Ao chegar ao topo, a visão se abriu. Era uma área espaçosa com rochas desgastadas pela erosão. Curiosamente, as pessoas estavam aglomeradas na borda do penhasco, como se algo extraordinário as atraísse.

Ye Fengdu e os outros se aproximaram. Em uma plataforma lisa, havia dois tanques circulares com bordas elevadas, gravados com marcas complexas que pareciam tanto o resultado do tempo quanto algo desenhado intencionalmente.

Um dos tanques continha um pouco de água, límpida e brilhante; o outro estava vazio, mas o fundo exibia uma tonalidade vermelho-fogo, emanando um calor perceptível.

Ye Fengdu observou por um momento, sentindo algo estranho, mas sem conseguir definir o quê. Ele se aproximou de um turista de meia-idade e perguntou: "Senhor, o que estão olhando? Por que todos se reúnem em torno desses tanques? Será que eles produzem dinheiro?"

O homem, ajustando os óculos com um ar acadêmico, respondeu: "Vocês são novos aqui, não são? Esses tanques não são comuns. A água nunca transborda nem seca. Quando o clima muda, nuvens surgem deles, subindo ou se dispersando como fumaça de um fogão. É um dos 'Dez Cenários de Tianzhu', conhecido como a 'Fumaça do Fogão de Alquimia'."

Ye Fengdu perguntou surpreso: "Tão famoso assim? Mas os tanques são pequenos. Não transbordam na chuva? E a água é tão limpa; se fosse água parada, não deveria apodrecer?"

O homem balançou a cabeça: "Muitos não conseguem explicar esse fenômeno, por isso dizem que é obra de imortais. Há até um poema: 'O imortal refinou o elixir e partiu; quando voltará? O fogo esfriou, mas a fumaça da fornalha não se extinguiu; até hoje, os vestígios do imortal permanecem na montanha vazia'. Algumas coisas não podem ser explicadas por nós."

Ye Fengdu apontou para o outro tanque: "E por que aquele está vazio? E por que tem essa temperatura?"

O homem sorriu: "Aquele é o tanque de fogo. Ao contrário do de água, ele não tem chamas, mas sua temperatura nunca cai, nem mesmo no auge do inverno. Quando chove, ele evapora a umidade, como se houvesse uma chama eterna lá dentro."

Ye Fengdu ficou maravilhado: "Que lugar fascinante! O senhor é muito instruído. Poderia me contar mais alguma lenda?"

O homem sorriu através das lentes: "Você é muito educado. Na verdade, pretendo escrever um livro. Meu ancestral ficou famoso por um diário de viagens, e eu tento honrar seu legado. Aliás, meu nome é Xu Baichuan, e meu ancestral era Xu Xiake."

Ye Fengdu ficou boquiaberto ao saber que falava com um descendente do lendário Xu Xiake. Ele fez uma reverência respeitosa: "Professor Xu, que honra. Fiz a pergunta certa."

Xu Baichuan riu e o levantou, elogiando sua cortesia. Ele continuou: "Segundo as notas do meu ancestral, existe aqui o fenômeno da 'Fada que Guarda o Portão Celestial'. Dizem que quem encontrar esse portão encontrará o rastro de um imortal. Venho aqui com frequência, mas nunca encontrei nada. Talvez seja apenas uma lenda."

Ye Fengdu ficou chocado. Rastro de um imortal? Seria o dojo de Zuo Ci realmente aqui?

Após o meio-dia, os turistas partiram. Xu Baichuan deixou seu contato e o grupo de seis ficou sozinho. Bai Zhiqin, frustrado, disse: "Parece que este não é o lugar. Todos dizem ser apenas uma curiosidade natural, sem ligação com Zuo Ci."

Ye Fengdu olhou fixamente para os tanques: "Não necessariamente. Segundo o professor, há um portão celestial aqui ligado a um imortal. Esse imortal deve ser Zuo Ci. Vamos procurar por pistas."

Yu Jingyang zombou: "Professor? Para mim, é apenas um charlatão. Além da parede de pedra, não há nada. Você está tentando desperdiçar nosso tempo?"

Os outros balançaram a cabeça; a rivalidade entre os dois parecia não ter fim.

Ye Fengdu ignorou-o e aproximou-se dos tanques. Ele tocou as bordas e percebeu que as marcas em relevo eram contínuas.

Nie Yiluan, notando sua seriedade, perguntou: "Descobriu algo? Esses tanques guardam algum segredo?"

Zhang Fengtian ponderou: "É possível. Zuo Ci entendia profundamente o Qi Men Dun Jia. Se ele escondeu o array aqui, seria impossível para outros perceberem."

Bai Zhiqin discordou: "Arrays exigem condições externas, mas usei técnicas de geomancia e o terreno não favorece. Tudo aqui é rocha sólida; não há onde colocar o núcleo do array."

Ye Fengdu levantou-se e disse: "A geomancia comum não funciona com alguém como Zuo Ci. Se não me engano, estas marcações são inscrições do *Taiyi Shenshu*."

Nie Yiluan ficou surpresa: "O sistema de adivinhação das Cinco Artes, equivalente ao Qi Men Dun Jia?"

Bai Zhiqin olhou para Ye Fengdu com um brilho frio nos olhos: "O irmão Ye conhece o *Taiyi Shenshu*?"

Ye Fengdu, concentrado, explicou: "O tanque de fogo não transborda e o de água não seca; isso reflete o equilíbrio do Yin e Yang. Para abrir os tanques, é preciso fazê-lo ao entardecer, quando o sol e a lua estão no céu ao mesmo tempo. Usando o Norte como eixo, deve-se girar o tanque de fogo oito vezes no sentido horário e o de água oito vezes no sentido anti-horário."

Os outros ficaram confusos. Qiu Lifeng coçou a cabeça e disse: "Irmão Ye, pode falar algo que a gente entenda? Para um bruto como eu, isso é mais difícil que os sutras dos monges."