Capítulo vinte e dois: O guia para a casa de apostas de remédios, Han Ding sente o golpe no coração

Após sair do Pavilhão da Identidade, Nie Yiluan continuava irada, o rosto bonito tomado por uma palidez feroz. Ela disse com voz firme: “É um verdadeiro desprezo, só porque é uma placa de ferro? Pequeno Ye, não se incomode. Vou pedir ao meu pai que venha resolver isso com eles. Isso me enfurece demais, eu nunca senti uma humilhação dessas antes.”

Ye Fengdu guardou a placa de ferro no bolso sem sequer olhar e sorriu: “Desde pequeno eu já vi coisas assim, já estou acostumado, não há motivo para reclamar. Seja a placa de ouro ou a de ferro, no Grande Encontro Wuchen tudo será decidido. Não precisa incomodar o tio Nie. Você vai para a Casa de Apostas de Ervas, não vai me guiar?”

A tal Casa de Apostas de Ervas era um local onde o mestre da casa fornecia ervas medicinais para uma disputa de apostas. Quem perdesse não só pagaria uma boa quantia ao mestre, como também entregaria um item de aposta ao vencedor. As formas de apostar eram variadas, como identificar as ervas ou formular remédios.

Assim que Nie Yiluan e Ye Fengdu entraram, foram imediatamente reconhecidos pelos atendentes, que os cumprimentaram calorosamente: “Ah, a senhorita Nie está aqui! Para que veio? Comprar ervas ou apostar?” Não era de se estranhar tal entusiasmo: a comissão por atrair um cliente importante era generosa.

Desde a última derrota, Nie Yiluan não conseguia esquecer, como se fosse um espinho no coração. Ela respondeu sem cerimônia: “Claro que vim para apostar novamente. Hoje vim para vingar a humilhação. Han Ding está aqui? Faça-o aparecer.”

Mal terminou de falar, os curiosos ao redor se aglomeraram, pois ver uma boa disputa era a natureza humana, igual em qualquer lugar.

Nesse momento, um jovem de cerca de vinte anos se aproximou devagar, com olhos estreitos e nariz afilado, sorriu e disse: “Parece que a senhorita Nie não ficou satisfeita com a derrota da última vez. Quer uma revanche? Estou disposto a acompanhar, mas qual será a aposta desta vez?”

Nie Yiluan, ao ver Han Ding, ficou furiosa. Ela tirou do bolso três moedas antigas de ouro, reluzentes, e disse com altivez: “Tenho coisas melhores. Essas três moedas são da dinastia Qin. Se você ganhar, elas são suas; se perder, devolve as nove agulhas de reanimação e a pulseira calmante que está com você. Justo, não é?”

Han Ding olhou cobiçoso para as moedas e aceitou em voz alta: “Feito. Como vai ser o jogo? Igual da última vez? O mestre da casa fornece as ervas e quem acertar mais nomes vence?”

Nie Yiluan arqueou as sobrancelhas confiante: “Está bem, será do seu jeito. Mas quem apostará contra você não sou eu, e sim este meu discípulo mais novo. Será que você tem coragem?”

Os olhos de Han Ding se estreitaram, ele avaliou o oponente e exclamou surpreso: “Você? Você é o discípulo de Nie Yiluan?”

Ye Fengdu olhou Han Ding com um sorriso discreto: “Desculpe, não o conheço, deve ser a primeira vez que nos encontramos.”

Han Ding resmungou com desprezo: “Claro que não nos conhecemos, mas seu mestre você deve se lembrar: ele é Ma Weiguo. Foi você quem tramou contra meu mestre com métodos baixos. Guardei isso na memória. Quem diria que hoje nos encontraríamos aqui, o destino é mesmo irônico.”

Os presentes ficaram sérios. Ma Weiguo era influente na capital, e o episódio era famoso, com vídeos circulando. Não esperavam que o jovem à sua frente fosse filho do homem que ele acusava. Inimigos cara a cara, a cena prometia.

Ye Fengdu sorriu amargamente: “Inimigos se cruzam em caminhos estreitos, o mundo é pequeno demais. Não quero me alongar sobre seu mestre. Hoje estamos aqui só para apostar. Não vamos misturar assuntos pessoais. Espero que você, irmão Han, tenha essa ética.”

Han Ding resmungou friamente: “Que lábia! Não vai me fazer desistir da vingança com palavras. Estou curioso, que truques vai usar agora para apostar?”

Ye Fengdu suspirou: “Você não é profissional. Não se faz vingança em apostas. Mas vá em frente, para você não preciso de truques. Podemos começar? Tenho outros assuntos e não quero perder tempo.”

O rosto de Han Ding ficou vermelho, as veias saltaram. Como um lobo furioso, ele rosnou: “Vamos começar.”

O mestre da casa mandou trazer duas grandes bandejas de madeira vermelha com 28 tipos de ervas, o aroma suave enchia o ar. Ele anunciou: “Vocês terão dez minutos para identificar as ervas. Quem acertar mais vence. Se empate, vence quem for mais rápido. Comecem.”

Ye Fengdu pegou a bandeja, contou as ervas com desprezo, dividiu-as rapidamente em três montes como pães no vapor, pensou um pouco e começou a escrever e desenhar com papel e caneta. Quando terminou, já haviam passado quatro minutos.

Nie Yiluan observava em silêncio, seus olhos brilhavam de interesse, sem um sinal de dúvida ou nervosismo.

Os espectadores cochichavam espantados: “O que ele está fazendo? Para identificar ervas é preciso ver, cheirar e provar, mas ele só as dividiu em três montes. Será que é cozinheiro preparando ingredientes? Que ridículo.”

Naquele momento, Han Ding também terminou, demorando apenas dois minutos a mais que Ye Fengdu. Confiante, pediu: “Que o mestre da casa anuncie as respostas. Veremos quem ganhou.”

O atendente conferiu a lista de Han Ding e as ervas, depois anunciou em voz alta: “Han Ding acertou as 28 ervas perfeitamente, 100% de acerto, em apenas seis minutos.”

Imediatamente, o local explodiu em aplausos. Afinal, era discípulo do mestre Ma Weiguo. Poucos apostadores já haviam acertado tudo. Mas muitos passaram a olhar com pena para Ye Fengdu, pois sua atitude parecia precipitada e incompatível com a identificação correta.

Nie Yiluan ergueu as sobrancelhas e perguntou: “Está tão confiante assim? Lembre-se, Han Ding vem de uma família tradicional de fitoterapia, conhece as ervas desde criança, quase um Shennong moderno.”

Ye Fengdu revirou os olhos e respondeu surpreso: “Por que não disse antes? Eu poderia ser mais rápido. Não é confiança, é habilidade. Ele provou milhares de ervas, eu sofri milhares de feridas. Dizem que só se entende verdadeiramente fazendo.”

Quando o atendente pegou a lista de Ye Fengdu, ficou boquiaberto. Não havia nomes de ervas, apenas três poemas curtos. Ele os leu em voz alta:

“Yinqiao San trata das doenças altas,
Folha de bambu, pigarro, hortelã,
Laranja doce, raiz de lírio, resfriado cura,
Clara e dispersa o calor do vento.”

Ao terminar o primeiro poema, todos caíram na gargalhada, até Han Ding aplaudiu e elogiou: “Boa poesia, talento para palavras, mas isso aqui é aposta de ervas, não concurso literário.”

Ye Fengdu cruzou os braços, tranquilo, e respondeu: “É? Tem certeza que está enganado? Ou pode falar pelo mestre da casa? Essa casa não é sua, é?”

Han Ding se assustou, sorrindo maliciosamente: “Que língua afiada! Mas você vai se arrepender. Mestre, não precisa continuar, pode anunciar o resultado agora.”

Curiosamente, o mestre da casa ignorou Han Ding, olhando Ye Fengdu com olhos claros e um leve sorriso, e disse: “Muito bem. O que mais está escrito na lista? Leia tudo.”

Confuso, o atendente continuou:

“Xiaoyao San com angélica, peônia,
Açafrão, poria, gengibre e hortelã,
Fígado deprimido, sangue fraco, baço cansado,
Harmoniza fígado e baço, efeito notável.

Baihe Gugin Tang tem rehmannia,
Scrophularia, fritilaria, laranja e alcaçuz,
Ophiopogon, peônia e angélica juntos,
Trata tosse, catarro, sangramento pulmonar.”

Após a leitura, todos balançaram a cabeça e zombaram, os olhares para Ye Fengdu eram de desprezo. Sua lista não tinha nomes simples de ervas, e não havia comparação com Han Ding. O esperado confronto virou piada.

Han Ding riu alto: “Quem é esse? Cabeça dura? Que absurdo! Nie Yiluan, aceite a derrota. Seu discípulo só trouxe vergonha.”

Mas a cena seguinte o deixou pasmo. O mestre da casa caminhou até Ye Fengdu, tomou a lista e leu novamente, emocionado: “Impressionante! Você me abriu os olhos. Jovem e tão talentoso! Você venceu esta aposta.”

Todos ficaram confusos, trocando olhares mudos. Han Ding parecia ter visto um fantasma, e gritou indignado: “Mentira! Como mestre pode falar isso? Ele não acertou nenhum nome, todos viram! Como pode declarar vitória com esses poemas nonsense?”

O mestre respondeu com firmeza: “Han Gongzi, você conhece ervas, mas é rígido demais, só vê o superficial. Sabia que esses poemas são de fórmulas medicinais? Yinqiao San, Xiaoyao San e Baihe Gugin Tang, são três prescrições tradicionais.”

Han Ding resmungou: “Se conhece, qual a ligação com a aposta? Se não explicar, ninguém mais virá aqui apostar.”

O mestre sorriu: “Claro que há relação. Os 28 nomes que apostaram são das três fórmulas. Olhem, Ye Fengdu já agrupou as ervas em três montes, totalizando 28, perfeitamente. Ele não só descobriu os nomes, mas também listou as fórmulas. Isso não prova sua superioridade?”

Enquanto todos ficavam boquiabertos, Han Ding avançou, examinando as ervas de Ye Fengdu, gritando: “Impossível! Ele só juntou as ervas aleatoriamente. Ninguém reconhece tudo tão rápido. Isso é trapaça!”

O mestre recuou um passo e disse: “Você pode verificar sozinho. Eu admiro Ye Fengdu. Não sei quem o ensinou, é realmente surpreendente.”

Ye Fengdu sorriu: “Mestre, exagera. Quanto ao nome do meu professor, melhor não mencionar. Melhor entregar a aposta para mim, o que acha?”

Assim terminou a disputa.