Capítulo vinte e quatro: Destreza no caminho de volta, o astuto Ye Fengdu

Foi apenas nesse momento que Ye Fengdu compreendeu as intenções de Nie Yiluan. Ela não o levara ali apenas para conhecer novos horizontes; havia um plano traçado desde o início. Quanto ao nome de Zuo Ci, era algo sobejamente conhecido: nos registros dos Três Reinos, ele era um célebre cultivador do final da Dinastia Han, conhecido como o Mestre dos Chifres Negros, mestre em alquimia, astronomia e famoso pela técnica do Livro Celestial de Dun Jia.

Ao meio-dia, após as negociações, Ye Fengdu sentou-se no carro esportivo. Enquanto a paisagem passava pela janela, ele sentia como se suas próprias memórias estivessem retrocedendo. As vezes em que Nie Yiluan o utilizara, embora parecessem casuais, eram calculadas. Independentemente das circunstâncias, nada daquilo lhe agradava. Agora, embora estivessem próximos, ele sentia que um abismo os separava, e o caminho de volta, antes livre, já não trazia a alegria da ida.

Nie Yiluan reduziu a velocidade. Com um olhar periférico, notou que o rosto sereno de Ye Fengdu ganhava uma camada de distanciamento. Aquela estranheza profunda fez seu peito apertar, uma sensação inédita. Ela suspirou suavemente: "Pergunte o que quiser."

Ye Fengdu virou o rosto lentamente, fitando o rosto delicado à sua frente, e disse: "Levar-me à casa de apostas de remédios foi algo planejado por você, não foi? Você já conhecia a desavença entre Han Ding e eu. Embora as Nove Agulhas de Retorno da Alma sejam valiosas, você não daria tanta importância a elas; o gesto foi apenas para me testar."

Nie Yiluan assentiu: "Eu só queria ver que tipo de discípulo o Tio Nove, a quem meu pai tanto elogia, havia formado. Pelo pouco que vi, compreendi o todo. Se você alcançou tal feito na farmacologia, suas outras habilidades não podem ser subestimadas. Se está zangado por ter sido testado, é compreensível; ninguém gosta de ser usado."

Ye Fengdu fez uma pausa e soltou uma risada sarcástica: "Zangado não é bem a palavra, mas detesto essa sensação. Contudo, estou curioso: era apenas para ver do que eu era capaz? Não havia outra intenção?"

Nie Yiluan hesitou por um longo tempo, mordeu o lábio inferior e sorriu amargamente: "Havia outro propósito. Quero que me acompanhe ao Campo de Treinamento de Zuo Ci. Aquele lugar é repleto de perigos e consequências imprevisíveis; sem alguém de confiança ao meu lado, dificilmente conseguiria sair ilesa. Como deve ter notado, não posso confiar plenamente naqueles homens."

Ye Fengdu arqueou as sobrancelhas: "Você acha que sou alguém em quem pode confiar plenamente? Ou será que posso confiar em você?"

Nie Yiluan assentiu pesadamente: "Independentemente de você confiar em mim, saiba que, para mim, você é digno de confiança. Deixando de lado a relação entre meu pai e o Tio Nove, decidi isso desde a primeira vez que o vi. É por isso que o testei várias vezes. Agora, pode me dar uma resposta?"

Ye Fengdu recostou-se confortavelmente e, semicerrando os olhos, disse: "O urgente agora é encher o estômago. Falaremos sobre isso depois de consultar o Tio Nove. Aliás, por que este carro esportivo é mais lento que um trator? Se continuarmos assim, chegaremos apenas para o jantar."

Nie Yiluan soltou um bufo e pisou fundo no acelerador. O carro disparou como um vendaval. Quando Ye Fengdu desfrutava da velocidade, ela freou bruscamente, fazendo-o quase bater a cabeça no para-brisa. Ele esfregou a testa, irritado: "Escute, senhorita, precisa ser tão vingativa? Eu não disse que não iria, não precisava ser tão agressiva."

Ao ver a falsa expressão de mágoa de Ye Fengdu, Nie Yiluan riu, cobrindo a boca: "Você aceitou? Ora, isso foi você quem disse, eu não o forcei! Pela sua sinceridade, decidi recompensá-lo. Olhe lá fora, o que vê?"

Ye Fengdu olhou para fora e viu um grupo de homens brutais bloqueando a estrada. O líder, com um sorriso sinistro, era seu conhecido, Han Ding. Compreendendo a situação, ele comentou: "Ora, veja só, uns quarenta ou cinquenta homens. Ele veio pedir sua mão em casamento?"

Nie Yiluan revirou os olhos, preocupada: "Você ainda consegue rir? Eu sabia que o Bracelete da Serenidade não seria tão fácil de manter. Esse sujeito, Han, é muito deselegante. Olhe para esses homens; são fortes e bem treinados, provavelmente militares. Acho melhor ligar para meu pai resolver."

Ye Fengdu observou ao redor e intrigou-se: "Estranho. Meio-dia e não há uma alma nesta rua. A menos que... com certeza eles foram espantados por você."

Nie Yiluan soltou uma risada, sentindo um alívio súbito. Essa segurança, ela só sentia com o pai. Embora estivessem cercados por lobos, a presença daquele corpo magro ao seu lado parecia conter uma força infinita, transformando-se em um porto seguro no meio da tempestade.

Ela espiou Ye Fengdu, que mantinha uma postura preguiçosa, sem demonstrar preocupação. Nie Yiluan sentiu uma tensão inexplicável e disse: "Você é mesmo calmo. Eles prepararam todo esse aparato, fecharam a rua, e você ainda tem coragem de dizer essas coisas."

Nesse momento, a voz detestável de Han Ding ecoou: "Acham que estão seguros dentro do carro? Saiam logo! Especialmente aquele pirralho, hoje trouxe cinquenta homens para brincar com você. Se tiver sorte, deixaremos você vivo."

Ye Fengdu estalou os dedos e, ao abrir a porta do carro, disse com um sorriso sinistro: "Já que não há ninguém por perto, fica mais fácil. Você não queria ver minhas habilidades? Hoje verá o suficiente. Se eu não der conta deles em dez minutos, perco. Caso contrário, aquelas três moedas da Dinastia Qin serão minhas."

Nie Yiluan revirou os olhos, perguntando: "Combinado. Se você ganhar, as moedas são suas. Mas, se perder, o que fará? Terá de oferecer algo decente."

Ye Fengdu caminhou em direção aos homens e respondeu: "Se eu perder, eles certamente me deixarão em pedaços, então me entregarei a você. Passarei o resto da minha vida sob seus cuidados."

Nie Yiluan, atônita com tamanha desfaçatez, corou de raiva: "É melhor que eles te matem de uma vez!"

Ye Fengdu riu alto e avançou. Seus pés ganharam velocidade, como uma folha flutuando em direção a um mar revolto. A poucos metros, ele saltou, movendo-se como uma águia, com garras letais; qualquer toque era sinônimo de ferimento ou invalidez.

Embora aqueles homens fossem militares, fortes e treinados, não eram páreo para Ye Fengdu. Ele fora moldado pelas garras de zumbis, aprendera as técnicas autênticas de Maoshan e compreendia a anatomia humana, atingindo apenas pontos vitais.

Nie Yiluan sentia o coração na boca. Nunca ficara tão nervosa, apertando as mãos até perderem a cor. Quando Ye Fengdu tomou o controle da situação, ela respirou aliviada. O tempo passava e mais corpos caíam, inconscientes.

Han Ding estava caído no chão, tremendo. Quando Ye Fengdu se aproximou, ele não tinha forças nem para se arrastar: "Você... o que quer? Não... não se aproxime..."

Ye Fengdu agachou-se à sua frente e disse com um sorriso gentil: "Já estou aqui. Mas como lidar com você? Eis a questão. Deixá-lo inválido? Não, não, isso seria cruel demais. Sou uma pessoa muito bondosa, não acha?"

Han Ding engoliu em seco e respondeu trêmulo: "Sim... sim. Se me deixar ir, a família Han será sua amiga e nossa dívida estará quitada."

Ye Fengdu bateu palmas e riu: "Tive uma ideia! Tire todas as roupas suas e desses cinquenta homens e entregue-me. Essa é a condição mínima, ou você perderá braços e pernas. Escolha."

Han Ding sentiu um calafrio: "O que... o que pretende fazer? Eu não vou... com homens! Cinquenta homens aqui não são suficientes para você? Por favor, me deixe ir!"

Ye Fengdu sentiu um arrepio de nojo e, com um chute na barriga de Han Ding, rugiu: "Que nojo! Não tenho interesse em você, ou melhor, em homens! Ande logo, ou quer morrer?"

Han Ding, sentindo-se aliviado, apressou-se em despir todos e, por fim, a si mesmo, empilhando tudo diante de Ye Fengdu, com o rosto em prantos: "Aqui estão as roupas."

Ye Fengdu olhou para a rua, onde dezenas de corpos nus jaziam como peixes mortos. Ele usou a Técnica do Fogo Flamejante para reduzir as roupas a cinzas, partindo satisfeito.

De volta ao carro, Nie Yiluan, vermelha de vergonha e raiva, disse: "Seu pirralho pervertido, não sabia que gostava dessas coisas. Vou contar ao Tio Nove e farei com que te expulsem da seita!"

Ye Fengdu recostou-se e respondeu: "É a sua mente que é pervertida. Eu apenas os puni. Não tente mudar de assunto, as três moedas da Dinastia Qin são minhas, não levei nem dez minutos."

Nie Yiluan jogou as moedas nele e deu partida. Ao passar por Han Ding, ela parou e, olhando para o homem nu, disse com desdém: "Um homem desse tamanho com algo tão minúsculo? Não é à toa que se chama Han Ding (Pequeno Ding). Que inútil." E partiu em disparada.

Ye Fengdu ficou paralisado pela audácia, sem notar as moedas caindo aos seus pés.

Han Ding, já à beira do colapso, foi atingido pelo comentário de Nie Yiluan. O sangue subiu à cabeça e, após soltar um grito incompreensível, desmaiou de raiva.

Enquanto o carro se afastava, Ye Fengdu disse: "Ligue para a polícia, diga que houve um acidente grave com dezenas de carros engavetados. E chame alguns repórteres, quanto maior o escândalo, melhor."

Após a ligação, Nie Yiluan ficou em silêncio por um longo tempo e finalmente disse: "Uma frase o define perfeitamente: é melhor provocar o Rei do Inferno do que um homem de coração sombrio como você. Você é digno do título."