Capítulo 84: Flor de Lótus

Capítulo Oitenta e Dois

Ao retornar para casa, In Seong-mi mergulhou em um novo ciclo de estudos sobre a criação de bebês, decidida a extrair ao máximo os conhecimentos de sua avó e de sua sogra antes do nascimento do filho. Com o foco de sua rotina voltado para isso, ela acabou relaxando a vigilância sobre as atitudes do marido.

Os dias de In Seong-mi eram plenos de satisfação, sem que ela sequer imaginasse o desespero e a inquietação que tomavam conta de sua irmã naquele momento.

Han Mi-cheong sentia que a vida se tornara insuportável ultimamente.

Mal havia se casado com o marido bonito por quem sempre suspirara, e um raio caiu do céu: menos de dois meses após o casamento, o marido a traiu!

E, para piorar tudo, o irmão dela estava presente quando isso aconteceu!

Por que o irmão não impediu o marido de entrar em um lugar daqueles?

Han Mi-cheong estava à beira da loucura: o que aconteceu com este mundo? Como o próprio irmão pode ir junto com o marido para uma casa de diversões? Ele não deveria, ao menos, dar um basta na situação, defender a irmã e dar uma lição no cunhado?

Na verdade, ela nem foi a primeira a saber do ocorrido.

Todos se lembram daquela médica que não se dava bem com o Dr. Park no hospital?

Como assim? Quase nenhuma médica se dava bem com ele?

Pois é, Dr. Park devia ser realmente insuportável...

Enfim, era a nora do diretor Choi. Ela foi a primeira a saber, e contou apenas à sogra. Esta, por sua vez, tratou de repreender severamente o marido.

Mas...

O que aconteceu foi o seguinte. O vice-diretor Park, que estava prestes a se tornar o inimigo número um de todos no hospital, finalmente não aguentou a pressão e, no dia seguinte ao casamento de Ryu Jun-ha e Han Mi-cheong, pediu demissão.

Tanto aqueles que sempre foram contra o diretor Park quanto os que, de início, estavam do lado dele, mas mudaram de postura a tempo, comemoraram sua saída. Era como se, agora, o hospital pudesse recuperar a moral e se tornar um ambiente melhor.

Depois de conquistar vitórias tanto na vida pessoal quanto na carreira, Ryu Jun-ha voltou ao hospital e continuou exercendo o cargo de vice-diretor executivo.

Derrubar o diretor Park foi uma vitória significativa para todos.

Alguns gestores de nível intermediário sugeriram então celebrar e relaxar um pouco.

Um desses gestores, conhecido por sua vida social agitada, sugeriu um local que achava ideal para a ocasião: o Pavilhão das Lótus!

E o que seria esse tal Pavilhão das Lótus?

O nome soa até elegante, mas poucos homens com alguma experiência de vida sabiam que, na verdade, tratava-se de uma casa de entretenimento travestida de local tradicional.

Sim, era um símbolo do lado sombrio da sociedade coreana perpetuado desde os tempos antigos, semelhante às casas de gueixas do Japão — um bordel.

Comidas refinadas, serviço impecável e uma atmosfera impregnada de cultura e história faziam dali um verdadeiro templo para muitos homens, especialmente os de idade mais avançada.

Diferente dos bares modernos, esses lugares exigiam alta qualificação das funcionárias, que dominavam o repertório de tradições e habilidades culturais coreanas. Mas, no fundo, eram mulheres que, assim como as das casas noturnas, podiam ser “consumidas” por dinheiro.

Os gestores intermediários do hospital já tinham ouvido falar do lugar. Muitos só conheciam de nome, mas já desejavam experimentar o tratamento reservado aos nobres de antigamente.

Assim, três jovens — Ryu Jun-ha, Kim Hyeon-bin e o jovem Choi — foram levados ao local sem saber exatamente do que se tratava.

O jovem Choi, filho do diretor Choi, foi o mais prejudicado de todos. Se não fosse pelo acaso de estar com tempo livre no dia da comemoração e ter ido buscar o pai, não teria sido envolvido naquilo.

O gestor com o sorriso malicioso sugeriu, enquanto todos festejavam a saída do “mal” do hospital, que fossem ao Pavilhão das Lótus experimentar um pouco da “herança cultural” do país.

Os mais experientes desconfiaram do que se tratava, alguns deram um jeito de sair, mas outros, curiosos, quiseram ter o gostinho de viver um romance com as “damas da corte” do passado. Fingindo inocência, todos acabaram indo.

Ryu Jun-ha não queria perder a chance de se entrosar com a liderança do hospital. O maior rival dele e do diretor Choi, o diretor Park, havia acabado de sair.

Diz-se que, sem um inimigo comum, as alianças não duram muito.

Ele temia que a “lua de mel” com Choi terminasse logo. Por isso, não faltava a nenhum encontro da diretoria, tentando conquistar o máximo de apoio e recursos antes que tudo desmoronasse.

Por isso, ele foi, quase no automático, ao encontro no Pavilhão das Lótus.

Todos sabiam que o maior trunfo de Ryu Jun-ha não era sua perícia médica, nem sua habilidade administrativa, nem mesmo seu esforço incansável; era o apoio irrestrito de Kim Hyeon-bin, o novo presidente do conselho do hospital.

Poucos sabiam ao certo da relação entre os dois. Talvez o diretor Choi, que foi ao casamento de Ryu Jun-ha, tivesse uma ideia: Ryu Jun-ha era cunhado de Kim Hyeon-bin. Mas, para aqueles gestores de meia-idade, o mundo ainda era dominado pelos homens, e a entrada dele no grupo não causou grande reação. Até o diretor Choi achava normal: afinal, “homem de verdade” não se deixa controlar pela esposa...

Na verdade, se Ryu Jun-ha soubesse o que era o Pavilhão das Lótus, jamais teria ido, mesmo abrindo mão da chance de se aproximar dos demais e ampliar sua influência. Recém-casado, não arriscaria seu casamento por causa de uma reunião dessas!

Mas não havia como prever.

Vindo de origem simples, sem nenhum contato com esse tipo de ambiente e tendo passado oito anos estudando no exterior, Ryu Jun-ha não fazia ideia do que era aquele local. Isso resultou em sua infelicidade posterior.

Já Kim Hyeon-bin foi vítima da própria teimosia. Antes, ele desprezava os métodos coreanos tradicionais de criação de filhos. Mas, ao ouvir sobre um jantar em um restaurante com “cultura nacional”, pensou que poderia ser uma boa oportunidade para provar pratos típicos coreanos — quem sabe, até experimentar um kimchi especial?

Sua esposa, próxima do parto, desejava comida coreana de verdade. Apesar do próprio orgulho, ele queria satisfazer o desejo dela.

No fim, até que a culinária coreana tinha seu valor... pelo menos, o kimchi era apetitoso. Kim Hyeon-bin se esforçou para encontrar alguma qualidade ali.

Restaurante tradicional, pratos típicos... talvez até alguma receita secreta das antigas famílias coreanas! Imaginando banquetes imperiais, Kim Hyeon-bin foi ao local pensando em encontrar pratos diferentes para agradar à esposa — e acabou sendo arrastado por aquele grupo de homens maliciosos para uma casa de entretenimento típica.

O jovem Choi, envolvido sem culpa, só queria ajudar o pai e criar uma boa relação com o chefe supremo do hospital. Para agradar o chefe do pai, ele enfrentaria qualquer desafio — até mesmo um lugar desconhecido como aquele.

No final, sem saber onde estavam se metendo, Ryu Jun-ha, com o espírito de quem visita um museu de folclore, Kim Hyeon-bin, com seu ar de superioridade, e o jovem Choi, disposto a tudo por boas relações, seguiram o grupo para dentro do Pavilhão das Lótus.

Sentados em torno de uma mesa baixa, Kim Hyeon-bin ocupou o lugar de destaque. Ele, aliás, se recusava a ajoelhar-se como faziam japoneses e coreanos, argumentando que o chão era frio e que isso só traria dores nas pernas no futuro. Afinal, depois de tudo o que passou desde o renascimento, ele merecia o direito de se sentar como quisesse.

Ryu Jun-ha, crescido no exterior, também evitou ajoelhar-se, preferindo um assento mais confortável. Os mais velhos, por sua vez, não se incomodaram em buscar posições mais agradáveis na mesa.

O gestor intermediário, experiente, logo pediu que servissem os pratos — afinal, comida vinha antes de qualquer outra coisa.

As apresentações de música e dança ficariam para depois; primeiro, era preciso comer e encher a barriga.

O jantar no Pavilhão das Lótus era de altíssima qualidade. Kim Hyeon-bin considerou aquele o melhor prato coreano que havia experimentado desde que chegou ao país.

Após o jantar, chegou o momento mais peculiar da noite no Pavilhão das Lótus.