Capítulo 86: Recrutamento

Capítulo 84

Comparado ao cunhado da prima, que estava prestes a enfrentar grandes dificuldades, a vida de Kim Hyun-bin era consideravelmente melhor. Desde a última vez em que saiu daquele restaurante chamado Pavilhão das Flores, Kim Hyun-bin passou a nutrir certo interesse pelo lugar.

Em países como Coreia e Japão, os homens ainda desfrutam de dias bastante agradáveis. A opinião social dominante é que o homem deve ser respeitado. Em certas áreas desses países, é possível satisfazer plenamente o ego masculino e o sentimento de superioridade. Naturalmente, pagar por isso é considerado algo normal. O Pavilhão das Flores era um desses estabelecimentos VIP, de alto nível, dedicado ao prazer. Oferecia boa comida, danças e músicas tradicionais, além de alguns serviços especiais bem conhecidos por todos.

Embora Kim Hyun-bin já tivesse ultrapassado a idade da curiosidade por tais lugares, e mesmo tendo experimentado esse tipo de ambiente no passado, ele agora olhava para tudo isso com certa indiferença. Porém, quem recusaria um serviço mais cuidadoso e eficiente? Não era nenhum asceta.

Excluindo as frivolidades, ele apreciava muito a comida e o atendimento confortável do local. Acostumado, na vida anterior, com a ubiquidade da culinária chinesa, Kim Hyun-bin tornou-se exigente com o paladar. Nesta vida, sempre rejeitou pratos coreanos. Por ter morado fora, nunca se familiarizou com a cozinha local. Pensava que, na impossibilidade de comer comida chinesa autêntica, a opção era a culinária ocidental; mas molhos e conservas, nem pensar.

Os avós, que o acompanharam durante os estudos no exterior, influenciados pela família chinesa Kim Cheng-bin, também passaram a preferir comida chinesa. A empregada da casa sempre preparava pratos dessa culinária.

Ao retornar à Coreia, nos encontros anteriores, Kim Hyun-bin só teve contato com comida ocidental. Foi apenas na última vez, quando foi ao Pavilhão das Flores com a equipe de diretores do hospital, que experimentou a culinária coreana de verdade.

Descobriu que a comida coreana podia ser deliciosa. Essa foi a conclusão da sua visita ao Pavilhão das Flores.

Lembrou-se da série coreana "Joia da Coroa", que nunca assistiu, mas a filha ficou fascinada por um tempo com a culinária coreana por causa do programa. Até que, após provar um prato tradicional, voltou para casa reclamando que foi enganada.

Parece que nem toda comida coreana é ruim; apenas os pratos realmente bons são raros.

Hyun-bin começou a pensar em estratégias para trazer o chef do restaurante para seu próprio círculo. Contratar talentos sempre foi uma habilidade essencial no mundo dos negócios, uma arte que ele dominava desde a vida passada, e que se tornou sua marca registrada nesta.

No dia seguinte, antes do almoço, Kim Hyun-bin voltou ao Pavilhão das Flores.

Ao saber que o filho de família rica da noite anterior estava de volta, todos ficaram entusiasmados. Muitas das jovens do local ficaram radiantes. Embora não tenham chamado tanta atenção na noite anterior, o fato de ele ter retornado significava que ainda tinham uma chance.

A notícia se espalhou rapidamente; todas preparavam-se para se apresentar ao benfeitor, ansiosas para mostrar seu charme e conquistar o jovem para o mundo da cultura.

No entanto, a notícia que chegou do salão privado deixou todas surpreendidas.

O senhor Kim pedira para ver uma das meninas do local.

Han Sun-de, desde que deixou a filha na porta do pai biológico, carregava no coração um profundo sentimento de culpa e saudade. Ela ainda não sabia que a filha fora abandonada novamente, acreditando que teria uma vida feliz com o pai, cujas condições eram muito melhores do que as dela. Por mais doloroso que fosse, ela enterrou a imagem da filha no fundo do coração e concentrou-se na arte culinária.

Talvez por esforço e dedicação, Han Sun-de desenvolveu um talento culinário excepcional nos últimos dois anos, beneficiando os clientes do Pavilhão das Flores e também, ocasionalmente, Kim Hyun-bin, que foi atraído ao local.

Kim Hyun-bin chegou sozinho antes do almoço e pediu diretamente pela chef. Antes de trazê-la para seu círculo, queria ter certeza do nível profissional dela. Caso ela só soubesse preparar alguns pratos comuns ou tivesse comportamento inadequado, seria melhor procurar outro talento.

Han Sun-de estava na cozinha preparando os pratos, quando ouviu que foi chamada, ficou confusa.

"O diretor Kim do hospital pediu para você ir até lá", disse um atendente, com ar de congratulação. Embora não soubesse a intenção do jovem, achava que, sendo admirada pelo talento ou pela pessoa, era um bom sinal.

Han Sun-de, por outro lado, ficou aterrorizada. O diretor Kim do hospital? Esse sobrenome e a palavra hospital soaram como um trovão em seus ouvidos, fazendo-a lembrar do ex-namorado, Kim Yan-san, de quem se afastou por insegurança.

"Diretor Kim do hospital...", murmurou Han Sun-de, mas não controlou o volume, e o atendente ouviu.

Sem suspeitar de nada, ele repetiu a informação, achando que ela não tinha entendido.

"Ah, é o diretor Kim", pensou Han Sun-de, mas não se tranquilizou. Ela ficou apreensiva: o pai da filha não era diretor do hospital? Será que o assunto da filha chegou ao conhecimento daquele que poderia ter sido seu sogro? Ele veio para cobrar explicações?

O atendente insistiu: "Han, vá logo, não o faça esperar. As meninas aqui sonham com uma oportunidade dessas."

Ele também invejava, mas sendo homem, não tinha chance.

Receoso de que Han Sun-de não soubesse quem era, explicou: "Esse diretor Kim, jovem e rico, é diretor do hospital XX. Todos querem ser convidados por ele, mas ele pediu especificamente pela chef de ontem. Foi ele quem comeu e ainda pediu para levar comida para casa."

Nos últimos dois anos, Han Sun-de dedicou-se tanto ao trabalho que já não se preocupava com aparência; seu rosto mostrava sinais de idade e saudade. O atendente olhou para ela, reconhecendo sua beleza, mas notando o visual descuidado, a pele áspera e a perna machucada; concluiu que o jovem provavelmente não se interessaria por ela, apenas pela comida.

Han Sun-de percebeu que o diretor Kim não era quem ela imaginava, apenas um estranho. Sentiu-se aliviada e, ao mesmo tempo, um pouco decepcionada. Limpou as mãos e seguiu o atendente até o salão onde Kim Hyun-bin estava.

Uma mulher de beleza clássica, pensou Kim Hyun-bin ao vê-la pela primeira vez. Pena que não era o tipo dele; se fosse uma mulher com charme de qipao, talvez a apreciasse, mas o estilo coreano não era do seu agrado.

Han Sun-de cumprimentou Kim Hyun-bin, que respondeu com elegância e convidou-a a sentar.

Quando ela se acomodou, Kim Hyun-bin empurrou o cardápio para ela.

"Você é a chef do Pavilhão das Flores? Foi você quem preparou os pratos ontem, estavam excelentes. Mas, como não somos especialistas, talvez tenhamos escolhido mal. Por isso, peço que recomende alguns pratos adequados para o almoço", disse Kim Hyun-bin sorrindo. Se alguém olhasse de perto, perceberia que o sorriso era parecido com o da avó quando tramava algo, transparecendo cordialidade.

Han Sun-de não desconfiou, pegou o cardápio, avaliou o apetite do cliente e recomendou três pratos e uma sopa, sofisticados e variados.

Durante a escolha, Kim Hyun-bin observava silenciosamente. Ele não queria apenas provar os pratos, mas avaliar também o caráter da chef.

Já havia decidido: se a contratasse, não seria para cozinhar em casa permanentemente, mas para trabalhar no refeitório da filial da empresa, garantindo comida de qualidade para ele e sua família.

Como prepararia refeições para a família, o caráter da chef seria tão importante quanto seu talento.

Não impôs restrições, deixando-a escolher livremente.

Se ela preparasse apenas pratos caros ou aproveitasse para fazer excessos, seria alguém gananciosa e astuta, merecedora de cautela. Se, ao imitar os pratos levados para casa, tentasse adivinhar seu gosto, demonstraria demasiada esperteza, difícil de confiar. Se, por iniciativa, preparasse pratos saudáveis sem consultar, seria alguém paternalista e presunçosa, que ele não apreciava.

Han Sun-de escolheu os pratos certos para o gosto exigente de Kim Hyun-bin.

Saboreando a refeição bem equilibrada, ele pensava: o caráter foi aprovado, agora faltava testar o talento.

Depois do almoço, Kim Hyun-bin foi embora, decepcionando as jovens do local.

Algumas, frustradas, foram questionar Han Sun-de, a única "convocada".

Sua amiga Wu Hwa-ran, filha adotiva da proprietária, também foi perguntar, apesar de nutrir simpatia pelo médico Kim Yan-san.

Han Sun-de achou estranho: será que recomendar pratos ao cliente dava margem para fofocas?

Todas voltaram desapontadas, especialmente as dançarinas mais vaidosas, que, ao verem o visual modesto de Han Sun-de, tranquilizaram-se: o diretor Kim não se interessava por apresentações, mas valorizava a comida, algo que já perceberam na noite anterior. Pensaram que ele poderia se interessar por outras coisas, mas novamente não era o caso...

Após um almoço confortável, Kim Hyun-bin teve uma tarde de trabalho produtiva, reforçando a decisão de trazer a chef para sua equipe.

Ao final do expediente, o diretor Kim levou seus dois melhores auxiliares coreanos, o secretário Wu e outro secretário de alto nível, novamente ao Pavilhão das Flores.

"Hoje eu pago, escolham à vontade", disse Kim Hyun-bin, demonstrando generosidade.

Os dois secretários se entreolharam: parecia ser um famoso estabelecimento VIP de entretenimento. Por que o chefe os trouxe ali? Era um convite para comer ou para outras coisas? Havia algum plano?

O secretário Wu, mais familiar com o chefe, pensou: se ele diz que é para comer, é para comer; o resto é melhor deixar de lado. Imaginar demais ou ser esperto não compensa, melhor seguir as ordens.

Kim Hyun-bin sabia o que seus subordinados pensavam. Sorriu internamente: quem disse que não se pode simplesmente comer nesses lugares? Com sua posição, podia fazer o que quisesse.

Os secretários seguiram o exemplo do chefe, escolhendo pratos sofisticados e difíceis, como se realmente fossem ali apenas para comer. Escolheram também alguns pratos populares e esperaram pela comida.

"Peça para a chef preparar pessoalmente", ordenou Kim Hyun-bin ao atendente.

Na cozinha, Han Sun-de recebeu o pedido do chefe, não ousando negligenciar, e preparou ela mesma o jantar. Alguns pratos eram de gosto popular, outros eram raros e de preparo complexo, bem distintos entre si.

Já que recebeu o pedido, deu o melhor de si. Han Sun-de agradeceu por ter dedicado dois anos ao aprimoramento, pois esses pratos raros eram frequentemente solicitados. Preparou-os com destreza e sabor correto.

O chefe tinha bom olho para talentos. Após saborear os pratos, os dois secretários elogiaram sem parar, admirando o chefe que, até em lugares assim, descobria delícias raras.

Depois da refeição, Kim Hyun-bin finalmente revelou sua intenção.

"Gostaram?", perguntou. Ambos assentiram, prontos para elogiar ainda mais.

"De agora em diante, vocês terão que vir comigo aqui para comer, conhecer bem o talento da chef. Se ela agradar, será contratada para o refeitório da empresa."

Já sabiam que o chefe nunca convida sem propósito. Wu e o outro lamentaram: frequentar lugares assim com frequência, se as esposas ou namoradas souberem, como ficará a vida deles?

Chefe, seja compreensivo! Eles preferem esperar até que a chef esteja no refeitório da empresa para comer. Não querem ser mal interpretados pelas famílias.

Kim Hyun-bin não se importou. Com bom emprego e salário alto, não se pode esperar ausência de riscos e sacrifícios. Além disso, quem tem vida correta não teme rumores; as esposas e futuras esposas não poderiam fazer nada contra eles. Afinal, estavam na Coreia, não na China, onde mulheres são vistas como parceiras iguais. Aqui, qual mulher ousaria ser tão agressiva?

Kim Hyun-bin parecia esquecer que em sua própria família havia uma mulher poderosa assim.

Enquanto eles voltavam ao Pavilhão das Flores apenas para comer, sua prima Han Mi-ching preparava um verdadeiro banquete de armadilhas, vestida como uma feiticeira, esperando seu marido cair na rede.