Capítulo Doze: A Princesa de Gelo Azul

Na manhã seguinte, ao romper do dia, Gune chegou cedo à Academia Sobrenatural de Suger. Toda a manhã estava reservada para as aulas do mestre Olof, e Gune não ousava relaxar diante dessas lições. Afinal, o mestre não era um simples professor, mas um instrutor de seres extraordinários. Eles detinham o poder de expulsar alunos que não demonstrassem dedicação.

Ao alcançar o sexto andar da torre de Olof, Gune já avistou algumas figuras sentadas em seus lugares, entre elas aquela que desejava encontrar.

— Bom dia, Yurell! — cumprimentou Gune casualmente.

— Bom dia! — Yurell respondeu instintivamente, voltando-se para encará-lo com certa surpresa.

Na sua memória, ela e Gune eram colegas há quase quatro anos, e parecia ser a primeira vez que ele lhe dirigia a palavra logo pela manhã. Observando o cabelo curto e limpo de Gune, além do rosto magro, porém vigoroso, Yurell sentiu-se ligeiramente nervosa, até mesmo com o coração acelerado.

— Tenho algo para te perguntar, pode ser? — Gune baixou o tom de voz.

— O que é?

— Se lembro bem, você comentou que sua irmã é aluna do ramo das sombras, certo?

— Sim!

— Então, existe o costume entre os estudantes das sombras de cultivar plantas em vasos para aprimorar a capacidade de observação e a paciência? Ou algum exercício semelhante?

— Ah, é sobre isso! — exclamou Yurell. — De fato, existe. Minha irmã já mencionou. As plantas sobrenaturais apresentam atividades sutis, que só são percebidas por quem observa atentamente. O processo enfadonho de observação realmente serve para fortalecer a paciência e a resistência, algo essencial para a prática dos que seguem o caminho das sombras.

— Minha irmã cultiva alguns “capins atrai-mosquitos”. Você sabe, no verão aqueles insetos são terrivelmente incômodos, mas, com esses capins, praticamente não há mosquitos no jardim.

— Entendi, obrigado — assentiu Gune.

— Mas por que a pergunta? — indagou Yurell.

— Porque, quem não deseja ser um cavaleiro das sombras, jamais será um bom conjurador — respondeu Gune.

Yurell hesitou e logo soltou uma risada leve. Discretamente, lançou um olhar para Gune, com as faces levemente ruborizadas.

— Esse sujeito sempre consegue tirar frases inesperadas da cabeça.

Sentado, enquanto organizava seus livros, Gune refletia em silêncio.

“Essa Measha... parece que fui demasiado cauteloso, minha tendência paranoica está piorando.”

De natureza vigilante e reservada, Gune sempre carregava consigo a sensação de que “há sempre alguém tramando algo contra mim”, atento a tudo ao redor, mesmo quando os outros pareciam completamente inofensivos.

“Mas... há algo inquietante no ar. Será por causa da aventura iminente? Ou talvez pelos adeptos do Deus Gigante, aqueles hereges que apareceram recentemente?”

“Os seguidores do Deus Gigante parecem ter desaparecido após aquela movimentação; será que estão acumulando forças para um grande golpe?”

“Suspiro... Minha força ainda é insuficiente. Preciso me tornar um verdadeiro mago de encantamentos, só assim poderei sobreviver ao turbilhão do mundo sobrenatural que se aproxima, em vez de ser esmagado como um náufrago na areia.”

...

Anoitece.

Rua da Pedra Velha, número 155.

No laboratório subterrâneo de alquimia.

“Ufa...” Gune soltou um suspiro ao contemplar as três garrafas do elixir azul-claro chamado “Princesa do Gelo Azul”.

Era uma poção preciosa de frio, de nível inicial: uma dose fazia até o verão parecer um inverno glacial; duas doses congelavam o corpo; três doses, a alma ascenderia. Claro, isso para pessoas comuns.

Para magos de gelo, era um recurso valioso para restaurar o poder do elemento quando a energia estava escassa, funcionando como uma poção mágica exclusiva desses especialistas.

— Isto é... Princesa do Gelo Azul? — Measha, ao lado, arregalou os olhos diante do líquido azul cintilante.

— Você conhece?

— Disseram-me que, para cultivar a Flor de Rosto Humano, essa princesa é uma das melhores poções. Já vi imagens parecidas — respondeu Measha em voz baixa.

— Você conseguiu fazer algo mais bonito do que nas fotos — disse, apontando para o topo da garrafa, onde desenhou com a mão. — Há muitos flocos de neve dançando, tão encantadores.

Gune colocou as três garrafas em um pequeno saco de papel e as entregou a Measha, advertindo suavemente:

— Tenha cuidado, não toque diretamente na Princesa do Gelo Azul, ela é muito fria.

— Sei disso, obrigada! — Measha agradeceu com sinceridade e fez um gracioso, embora desajeitado, gesto de cortesia com o vestido.

Quando Measha saiu, das sombras do corredor, apareceu lentamente o velho Cohen. Gune já havia sentido sua presença, mas Measha, apesar da habilidade de percepção aguçada, não era treinada e não percebeu.

— Veio me procurar? — perguntou Gune.

— Sim — confirmou Cohen, enquanto arrumava os utensílios sobre a mesa de trabalho.

— Na próxima semana, teremos uma semana de prática selvagem na escola. Estarei ausente todo esse tempo; quanto à fabricação de poções...

— Ultimamente, a venda está baixa e você já produziu bastante para o estoque. Não se preocupe — respondeu Cohen com voz rouca.

— Mas fiquei sabendo que os hereges do culto do Deus Gigante têm aparecido nos arredores da cidade de Suger, e há indícios de outros grupos.

— Se forem sair, tenham cuidado. Embora eu saiba que você tem certa força, diante de magos poderosos, seus métodos não serão tão eficazes, você ainda não é realmente um ser extraordinário.

— Mas dentro da cidade há instrutores poderosos, então não se preocupe tanto com ataques dos hereges.

— O problema é, ao entrar nas regiões selvagens sobrenaturais, as plantas e criaturas extraordinárias são o verdadeiro perigo.

— Eu serei cuidadoso — respondeu Gune.

No que diz respeito à exploração dessas regiões, Gune já tinha experiência e, por sua natureza, quando se deparasse com plantas ou seres sobrenaturais, não era certo quem sairia prejudicado.

...

Alta madrugada.

No subterrâneo da casa de Gune.

Após verificar mecanismos, portas de pedra e passagens secretas, Gune finalmente se deitou na cama de madeira no canto, pegando o volumoso “Análise Profunda das Plantas Sobrenaturais Antigas”, emprestado da biblioteca da Academia Sobrenatural de Suger, iniciando sua leitura.

Como alquimista competente, Gune precisava conhecer todos os tipos de plantas naturais, sobrenaturais e suas subespécies, além de compreender suas propriedades medicinais.

Caso contrário, ao explorar terras misteriosas, deixar passar uma planta de grande valor por não reconhecê-la seria uma perda irreparável.

...

Alta madrugada.

A luz da lua, filtrada por nuvens dispersas, caía suavemente sobre a janela de Measha.

À janela, Measha cuidadosamente depositou uma semente amarelada, do tamanho de uma unha, da Flor de Rosto Humano, dentro do frasco da Princesa do Gelo Azul.

Ficou a observar, absorta, a semente mergulhada no elixir.

Measha murmurou suavemente:

— Florzinha, florzinha, cresça rápido!