Capítulo Trinta e Quatro: O Grupo dos Pioneiros

Meia hora depois.

Após ouvir toda a exposição de Gunie, o velho Cohen ficou em silêncio por um longo tempo antes de levantar o olhar para ele e falar lentamente:

— Feiticeiro do Sangue, não é?

— Sim! — respondeu Gunie.

Hoje em dia, os diversos seres extraordinários não são segredo. Vivemos na nova era do extraordinário vapor punk, distante do feudalismo das igrejas dominantes. Elementos como trevas, necromancia, sangue e outras forças sobrenaturais são fontes de poder. O mal reside sempre nas pessoas, nunca nas forças. Por isso, atualmente, poderes que parecem sombrios não são discriminados nem reprimidos.

— O feiticeiro do sangue é uma profissão extraordinária poderosa, mas seus defeitos... Você os conhece? — perguntou o velho Cohen com voz rouca.

— Na noite da Lua Sangrenta, o sangue ferve, a força decai, às vezes até se perde completamente a capacidade de lutar — explicou Gunie, massageando as têmporas com resignação.

Ao mesmo tempo, Gunie pensou consigo:

"Todos sabem das fraquezas do feiticeiro do sangue? Se menos soubessem, seria melhor... Mas sabendo tantos, mais gente vai cair na armadilha..."

O velho Cohen ignorou a expressão de resignação de Gunie.

— O feiticeiro do sangue é uma profissão extraordinária especial. Já que você conhece seus prós e contras, não preciso explicar mais.

— Originalmente, eu pretendia, ao seu término de estudos, levá-lo para receber a herança de uma profissão extraordinária.

— Quem imaginaria que, desta vez, você já teria recebido essa herança.

— Agora que é um extraordinário, preciso lhe contar certas coisas com antecedência.

Após ponderar, o velho Cohen exalou profundamente:

— Minha identidade é mais complexa do que parece.

Gunie se inclinou um pouco para frente, atento.

Ele já sabia que o velho Cohen não era alguém comum. Afinal, antes de acolher Gunie, Cohen já recolhia órfãos em Ruínas de Suger, todos com talento extraordinário.

Gunie não era ingênuo; percebeu que Cohen trabalhava para uma organização misteriosa, recrutando talentos em segredo.

— Sob a superfície tranquila, sempre há conspirações, assassinatos e lutas ocultas — disse Cohen, suavemente.

— E a organização à qual pertenço é justamente uma dessas existências misteriosas, que resistem nas sombras às forças malignas.

— Seu nome: Ordem dos Pioneiros!

— Ordem dos Pioneiros — Gunie memorizou o nome.

— No Norte do continente Oya, sob liderança de Yulan, Brilho Divino e Luz Celeste, três impérios poderosos, todos os outros impérios e ducados menores também aderiram à Associação Extraordinária, organização unificada de extraordinários.

— Nossa Associação Extraordinária de Yulan é um dos três pilares dessa entidade, uma das maiores forças.

— Contudo, a Associação Extraordinária de Yulan é apenas o rosto oficial, conhecido do público.

— Na verdade, dentro dela existem vários grupos independentes, ocultos e de grande poder.

— E a Ordem dos Pioneiros é um deles.

— Associação Extraordinária de Yulan, Ordem dos Pioneiros — Gunie repetiu mentalmente.

Então, perguntou o que realmente importava:

— Afinal... Contra que inimigos a Associação Extraordinária de Yulan e a Ordem dos Pioneiros lutam? Que ameaça exige a união de todas as forças oficiais do Norte?

Pelo que Gunie sabia, a Associação Extraordinária era uma entidade colossal, apoiada pelos três impérios mais fortes do Norte do continente Oya. Oficialmente, há mais de cem mestres extraordinários, figuras além da compreensão humana. Até o exército imperial se curva diante deles.

Se os inimigos não fossem poderosos, dificilmente esses grandes se uniriam.

— Os inimigos são muitos, mais do que imagina — respondeu Cohen, com voz ainda mais rouca e grave.

— As igrejas do sul, que mantêm o mistério religioso e o poder divino, são nossos adversários mais formidáveis.

— Até hoje, nas fronteiras entre norte e sul de Oya, há uma concentração de extraordinários.

— Os cultistas misteriosos, que querem invadir nossos territórios e espalhar sua fé, são uma ameaça constante, difícil de erradicar.

— E, mais importante, lidamos com artefatos selados que, se descontrolados, causam mortes em massa por mimetismo.

— Invasores de dimensões estranhas, vindos de outros espaços, são outro desafio.

— Claro — Cohen falou com voz cada vez mais abafada e pesada.

— O que mais tememos são aqueles...

— Os inomináveis... existências aterradoras.

— Os inomináveis... existências aterradoras! — Gunie murmurou consigo.

O véu do mundo extraordinário nunca foi completamente levantado. Quanto mais se sabe, mais se percebe o quanto ignoramos.

Artefatos selados capazes de causar caos e morte.

Espaços estranhos ocultos sob névoas densas.

Criaturas anômalas vindas de terras distantes.

Existências aterradoras ocultas na bruma.

Gunie desenhou mentalmente o perfil desses inimigos.

— Realmente, são muitos — Gunie massageou a testa entorpecida.

Depois de tudo, talvez cansado, Cohen levantou-se, movimentou-se e foi até a janela.

— Claro, você ainda é fraco, não precisa enfrentar esses perigos.

— Normalmente, eu lhe contaria tudo ao terminar seus estudos, perguntaria se queria se tornar extraordinário e servir à Associação.

— Mas agora, já obteve a profissão especial de feiticeiro do sangue.

— Seu talento de alquimista já é conhecido por alguns.

— Mesmo que queira se manter alheio, temo que...

Cohen não disse mais, mas Gunie compreendeu.

— Alheio? — Gunie sorriu, girando levemente o pescoço.

Crac, crac, crac...

O som dos ossos ecoou.

Entre viagem, sistema, e um mundo perigoso onde a morte espreita a cada passo...

Alheio? É possível?

Gunie levantou-se e falou com seriedade:

— Pai... na verdade, eu quero muito conhecer a fundo esse mundo extraordinário, assustador e misterioso.

— E também... quero ser alguém poderoso e longevo.

Não explorar as profundezas desse mundo seria desperdiçar minha vantagem.

— Muito bem! — Cohen virou-se, e um sorriso surgiu em seu rosto enrugado.

— Em alguns dias, alguém da Ordem dos Pioneiros virá lhe contatar.

— Principalmente por causa do seu talento com alquimia.

Gunie não se surpreendeu. Sempre demonstrou talento excepcional como alquimista. Na frente de Cohen, nunca exibiu suas habilidades de combate.

— Entendido — assentiu Gunie.

— Ah, quase esqueci.

Cohen pegou uma pilha de cinco livros grossos do sofá.

— Da última vez, suas poções ajudaram o barão Tram. Estes livros ele pediu que eu lhe entregasse.

— Todos são sobre alquimia, vindos da Torre Branca do Monte Longyu.

— Livros da Torre Branca do Monte Longyu — os olhos de Gunie brilharam.

A Torre Branca do Monte Longyu abriga mestres extraordinários em alquimia, referência máxima na área. Esses livros seriam essenciais para seu aprofundamento em alquimia secreta.

Afinal, a Torre Branca é líder na pesquisa de alquimia secreta.