Capítulo Oitenta e Cinco: A Fonte da Vida

Nos momentos seguintes, o homem da máscara de leão sangrento continuou leiloando uma peça após a outra de itens extraordinários. Havia profissões raras de poderes sobrenaturais, armaduras caras e versáteis, e também habilidades extraordinárias verdadeiramente raras e difíceis de encontrar. Naturalmente, entre elas, não faltavam alguns itens proibidos, como, por exemplo, uma “escama rúnica” supostamente proveniente de uma criatura demoníaca.

Mesmo selada, todos conseguiram sentir a aura maligna que dela emanava. Se tal objeto aparecesse fora dali, certamente atrairia a atenção dos poderosos da Associação dos Extraordinários para investigar. Mas ali, era exibida abertamente para ser disputada em leilão.

Nesse ínterim, Gunier também participou de alguns lances, mas não conseguiu arrematar nada de valor. Ele, porém, não se apressou, preferindo aguardar pacientemente. Quando o leilão do homem mascarado de leão sangrento já se aproximava do final, finalmente apareceu algo que despertou seu interesse.

“Temos aqui um tomo de feitiço intermediário, adequado a todos os conjuradores de magias”, anunciou o leiloeiro. “Naturalmente, se fosse apenas um feitiço intermediário comum, não haveria necessidade de leiloá-lo aqui. Este, porém, é um feitiço de fortalecimento extremamente especial.”

“Seu nome é ‘Maldição da Lâmina Demoníaca’.”

“O feitiço possui nove sílabas e consome duas unidades de energia de origem. Por ser um feitiço de fortalecimento, seu poder é mais de cinquenta por cento superior ao de outros feitiços do mesmo nível, aproximando-se bastante dos feitiços avançados. Feitiços assim são raríssimos.”

“Mais importante ainda: a lâmina formada por este feitiço se torna cada vez mais veloz conforme o nível do feitiço aumenta. Ao atingir o terceiro nível, sua trajetória praticamente desaparece, tornando-se invisível aos olhos. Aliado à sua velocidade, você pode compreender que quase ninguém seria capaz de perceber o trajeto do feitiço.”

“Uma trajetória quase invisível: eis o mistério da Maldição da Lâmina Demoníaca.”

“Grande poder de ataque, além de uma trajetória extremamente furtiva?” Gunier se surpreendeu, logo sorrindo. “De fato, é um excelente feitiço intermediário.”

O homem da máscara de leão sangrento prosseguiu: “Este é um pergaminho de armazenamento de catalisador único; pode ser aceito apenas uma vez. Lance inicial de seiscentas moedas de ouro, com acréscimos mínimos de cem moedas de ouro a cada novo lance.”

“Feitiço intermediário, treinar até o terceiro nível não é tarefa fácil.”

“De fato, mesmo com dedicação extrema, leva dois a três anos ou até mais.”

“Ainda que seja um feitiço de fortalecimento, a dificuldade de treiná-lo até o terceiro nível é grande. Antes disso, ele é apenas um pouco melhor que um feitiço intermediário comum. Além disso, para um feitiço desse nível, o número de sílabas também é elevado.”

Nesse momento, muitos conjuradores começaram a discutir discretamente. Normalmente, um feitiço intermediário aceito por catalisador custa em torno de duzentas moedas de ouro. Um feitiço avançado comum não passa de quinhentas. Este feitiço intermediário era especial, mas o preço de seiscentas moedas realmente fazia alguns desistirem.

Assim, por alguns instantes, ninguém se manifestou.

“Setecentas moedas de ouro.”

Naquele instante, não muito longe, a mulher encapuzada que já havia disputado com Gunier pelos cristais de aranha levantou a mão. Durante o leilão, ela já havia arrematado vários itens valiosos.

“Alguém ainda quer disputar este feitiço comigo?” Gunier franziu levemente a testa.

“Oitocentas moedas de ouro”, anunciou Gunier, também levantando a mão.

Após esse lance, ninguém mais quis competir. O preço estava, de fato, bastante elevado para um feitiço intermediário.

A mulher, evidentemente, só tentara a sorte e não pretendia competir de verdade com Gunier.

“Arrematado!”

Confirmada a ausência de outros lances, a venda foi concluída.

Logo em seguida, uma criada levou o pergaminho da Maldição da Lâmina Demoníaca até Gunier. Ele pagou o valor devido, recebendo o feitiço.

Ao examinar o pergaminho, sem ativá-lo, Gunier sentiu, com um toque leve de energia de origem, que se tratava de fato de um poderoso feitiço intermediário, exatamente como dissera o leiloeiro.

Em seguida, guardou o pergaminho no espaço de armazenamento do sistema.

“Quando eu avançar e reunir o oitavo e o nono selo secreto, não haverá grandes dificuldades. Nesse momento, poderei conjurar a Maldição da Lâmina Demoníaca instantaneamente. Em combates diretos e ofensivos, esse feitiço será devastador.”

Após o término do leilão da Maldição da Lâmina Demoníaca e de mais dois tesouros extraordinários, o homem da máscara de leão sangrento olhou em volta e anunciou com sua voz possante:

“Os itens do leilão de hoje já foram todos apresentados. Agora inicia-se a etapa de trocas e negociações. Seja para trocar informações ou tesouros, não há impedimentos.”

“Segundo as regras, quem quiser subir ao palco para vender ou procurar algo deve pagar uma taxa de cinquenta moedas de ouro.”

Dito isso, o leiloeiro desceu do estrado.

Naquele instante, todos começaram a comentar animados, muitos se puseram atentos. Sabiam que havia chegado a parte crucial do encontro.

O valor de cinquenta moedas de ouro não era exorbitante, mas tampouco era baixo. Aqueles realmente interessados não se importariam em pagar. Por outro lado, esse preço servia para desestimular os extraordinários menos relevantes.

A plateia discutia animadamente. O salão estava tomado pelo burburinho.

Gunier esperou por cerca de dez segundos, mas ninguém se levantou.

“Ninguém vai subir? Então não serei tímido.”

Imediatamente, Gunier se pôs de pé, atraindo olhares de todos ao redor.

Aproximou-se da criada junto à escada, pagou as cinquenta moedas e subiu ao palco.

Muitos dos extraordinários direcionaram seus olhares para ele, embora alguns continuassem cochichando, sem dar importância à sua presença.

“Um bracelete de armazenamento Folha Verde, espaço interno de um metro cúbico, mil moedas de ouro, vai para o primeiro que fizer uma oferta.”

A voz de Gunier soava rouca. Naquele mercado negro, ele mudara até a própria silhueta, para que ninguém reconhecesse sua voz.

Equipamentos de armazenamento extraordinário sempre eram muito procurados, e o preço pedido por Gunier não era elevado. Mais ainda, nenhum item desse tipo fora leiloado naquela noite.

“Eu quero”, respondeu imediatamente alguém na plateia.

“Muito bem”, assentiu Gunier.

Logo uma criada recolheu o bracelete Folha Verde para proceder à transação.

Gunier ainda tinha mais dois braceletes, mas era melhor vendê-los separadamente para não desvalorizar o produto.

“Um par de adagas de cobre mágico, totalmente forjadas à mão, com uma forte aura de vida”, continuou Gunier com sua voz rouca, retirando uma caixa de madeira de espinhos negros.

Assim que a abriu, uma intensa energia vital se espalhou pelo ar.

Embora a aura de vida nas adagas pudesse parecer inútil, aquele par era especial.

“Mil e duzentas moedas de ouro, vai para o primeiro que fizer uma oferta.”

“Posso perguntar como conseguiu essas adagas?” – assim que Gunier terminou, uma voz se fez ouvir, com certo tom ameaçador.

Gunier olhou e viu um homem alto, envolto em um manto preto, esguio, usando máscara que ocultava seu rosto.

Pelo contorno, Gunier suspeitou tratar-se de um elfo, talvez até da raça dos elfos de orelhas sangrentas.

Naquele momento, Gunier imitava precisamente a silhueta de um elfo de orelhas sangrentas. Como pretendia vender “Água da Fonte da Vida”, precisava encarnar o papel para despertar suspeitas de que fosse um deles.

Diante do tom ríspido, Gunier não se intimidou.

“Veja só... Ainda há quem desrespeite as regras por aqui?” Gunier sorriu levemente, lançando um olhar ao homem da máscara de leão sangrento.

O leiloeiro também se levantou, sem demonstrar cortesia alguma.

“Meu amigo, compre se quiser, caso contrário, não faça perguntas desnecessárias. Este é seu primeiro aviso. Se insistir, terá que se retirar.”

O poder por trás desse mercado negro, capaz de funcionar abertamente nas ruínas de Suger, era notável. Não era qualquer forasteiro que poderia quebrar suas regras impunemente.

“Eu compro!”, declarou em voz baixa o elfo de orelhas sangrentas.

Gunier esboçou um leve sorriso.

“O que pretende? Tentar rastrear alguma pista deixada nas adagas para me encontrar? Receio que vai se decepcionar.”

Aguardando em silêncio, Gunier só voltou a encarar o leiloeiro após a transação ser concluída.

“O próximo item que desejo vender é de alto valor. Pretendo leiloá-lo.”

“Tudo bem, mas só pode leiloar um item”, respondeu o homem da máscara de leão sangrento.

Gunier então olhou para todos os presentes.

“Agora, ofereço quinhentos mililitros de Água da Fonte da Vida.”

Sua voz, ainda que baixa, ecoou por todo o salão.

Por um momento, todos ficaram atônitos.

Gunier percebeu nitidamente o corpo do elfo de orelhas sangrentas tremer e quase se erguer. Se não fosse o ambiente do mercado negro, certamente teria avançado para arrancar sua máscara, revelar seu rosto e matá-lo.

Infelizmente para ele, estavam no mercado negro; por mais poderoso que fosse, teria de se conter. Qualquer comportamento suspeito só o levaria à morte.