Capítulo 138: Recuar para Avançar

A "Serpente Espiritual Venenosa" é um tipo de "criatura contratada" trazida através de um chamado ritualístico. A presença desta serpente indica, sem dúvida, que há um "contratante" de grande poder nas proximidades.

De acordo com o nível do contrato, estas serpentes de segundo nível são consideradas criaturas contratadas de nível inicial. O pacto utilizado para tal é o "Encantamento de Contrato Inicial". Contudo, entre diferentes seres transcendentes, a eficácia desses encantamentos varia drasticamente.

Certos contratantes, possuindo talentos medíocres e baixo nível de domínio arcano, possuem uma conexão fraca com outros planos dimensionais. Eles só conseguem invocar criaturas frágeis como goblins comuns ou slimes, sendo que, por vezes, a invocação resulta apenas em filhotes de goblin ou bolhas de slime, seres com poder de combate quase nulo. Por outro lado, contratantes com talentos elevados e maior nível de perícia, capazes de sentir com precisão as vibrações de outros planos, conseguem utilizar o mesmo encantamento para invocar criaturas de elite, como "Goblins Enfurecidos" ou "Slimes Venenosos".

A Serpente Espiritual Venenosa é uma dessas criaturas semielite de segundo nível. Embora sejam fisicamente frágeis, o seu veneno é extremamente potente; para um transcendente de segundo nível, um único golpe pode ser fatal.

Mesmo imerso em um estado de sede de sangue e euforia, Gune mantinha o raciocínio altamente frio. Após uma breve reflexão, ele caminhou diretamente para o interior do beco. Enquanto se movia, Gune disparou uma Flecha de Fogo que perfurou o ar instantaneamente. Sendo uma magia de quarto nível, seu poder não era desprezível, e, com a melhoria da qualidade de sua energia de origem e a amplificação do Cajado de Bruxo-Abissal, a eficácia do feitiço tornara-se ainda maior.

Zás!

A Flecha de Fogo atingiu facilmente a Serpente Espiritual Venenosa escondida sob a neve, a vinte metros de distância. O poder de penetração foi tamanho que a criatura foi atravessada e cortada ao meio, morrendo após algumas convulsões.

A defesa física de Gune é uma vantagem, mas seus feitiços são ainda mais letais. Afinal, no sistema de treinamento automático de Gune, os principais grimórios de magia focam inteiramente em combate e ascensão arcana. Magias comuns teriam dificuldade em eliminar tais criaturas de segundo nível, mas a Flecha de Fogo de Gune as abatia com um único golpe.

Com a morte daquela serpente, as outras começaram a se agitar. Provavelmente, o contratante oculto percebeu que Gune conseguia detectar suas criaturas. No momento seguinte, um grande número de serpentes começou a rastejar sob a camada de neve. Sob a visão de energia de Gune, as trajetórias dessas serpentes eram claramente visíveis. O que já não era rápido, tornou-se ainda mais lento sob a neve.

Vruuum, vruuum, vruuum...

Gune avançava enquanto disparava suas Flechas de Fogo, uma sucessão densa de projéteis luminosos e velozes.

Zás, zás, zás...

Uma a uma, as serpentes eram perfuradas. Em menos de três segundos, todas as serpentes no beco foram eliminadas.

"Minha precisão melhorou consideravelmente", pensou Gune enquanto avançava com passos firmes. "Meus estudos sobre a essência das runas da estrutura do mundo tornaram minha percepção e julgamento de trajetórias cada vez mais precisos. Um dos aspectos mais importantes das runas da estrutura do mundo é a compreensão de todas as trajetórias de movimento. Tudo no mundo possui uma trajetória; essa é uma das verdades profundas dessas runas. Antes, eu tinha dificuldade em determinar o ponto exato de impacto dos meus feitiços. Agora, com a compreensão aprofundada dessas trajetórias, posso controlar o ponto final com extrema precisão."

"Ao mesmo tempo, as trajetórias das serpentes também ficaram claras. O ponto de interseção entre elas e meus disparos está sob meu total controle. É por isso que pude eliminá-las tão facilmente."

Enquanto pensava, Gune mantinha um ritmo acelerado. Ele permanecia alerta, buscando por inimigos e monitorando suas movimentações. Parecia que ele estava fugindo, mas, na verdade, estava atraindo os adversários para fora de seus esconderijos. Buscar ativamente por eles seria problemático, mas, ao fugir, os inimigos que o perseguiam acabariam por se expor. Quando isso acontecesse, Gune não seria nada gentil.

Como esperado, ao percorrer cerca de dois terços do beco, uma grande sombra caiu do telhado à sua frente.

"Então é um contratante que brinca com cobras", pensou Gune.

Sua visão dinâmica aguçada permitiu que ele visse claramente a sombra: uma píton de terceiro nível, grossa como uma bacia, com escamas verde-azuladas.

No instante seguinte:

Vruuum, vruuum, vruuum...

Uma densa saraivada de Flechas de Fogo foi disparada contra a cobra. A infeliz serpente de terceiro nível recebeu cinco ou seis golpes antes mesmo de tocar o chão. A defesa de suas escamas era sólida; as flechas atingiam-na como se colidissem com uma placa de ferro, causando apenas danos superficiais e falhando em perfurar o corpo.

"Afinal, é uma espécie transcendente de terceiro nível; não é algo que se mata facilmente."

"Sssshhh..."

Aparentemente sentindo dor com os disparos, a píton, ainda no ar, abriu sua mandíbula colossal e sibilou para Gune. Ao ver a boca escancarada da fera, os olhos de Gune brilharam.

"Você tem escamas no corpo, mas não dentro da boca, não é?"

Seguindo a trajetória de queda da serpente e a trajetória de voo de seus feitiços, Gune realizou um movimento preciso.

Zás! Zás! Zás!

Três flechas afiadas, com uma cadência de disparo sobreposta, voaram quase simultaneamente em direção à boca aberta da píton.

Zás, zás, zás!

Todas as três flechas entraram com precisão na mandíbula da criatura, rasgando uma grande quantidade de carne e espalhando sangue. Somado ao efeito de queimação das chamas, a píton colidiu pesadamente contra a neve acumulada, contorcendo-se e sibilando de dor.

"Sssshhh..."

Gune não parou. Ele saltou sobre a serpente que se debatia, forçando um tropeço proposital para simular uma fuga desesperada.

"Ainda não vai aparecer?", pensou Gune enquanto corria, mantendo a vigilância. "Se não aparecer agora, vou embora."

Ao mesmo tempo, atrás de uma janela de vidro no terceiro andar do beco:

Somaya, uma contratante de terceiro nível da "Tribo das Serpentes Mágicas" — possuindo torso humano e uma cauda de serpente de quatro metros, coberta por escamas azuis — observava com pupilas verticais e gélidas o humano que fugia.

"A frequência de sobreposição das Flechas de Fogo é alta, e o poder..." Somaya lançou um olhar de soslaio para a "Píton de Escamas Verdes" que ainda se debatia na neve. "É formidável. É preciso ter cautela com esse feitiço."

Magias comuns teriam dificuldade em causar tal dano mesmo dentro da boca da píton. O fato de que ele conseguiu incapacitar a criatura de terceiro nível — embora com uma boa dose de sorte — era algo que exigia atenção.

"Aquele garoto está quase escapando. Devemos persegui-lo?", perguntou um homem humano careca, parado atrás de Somaya, com a voz grave.

"Todos os que saíram do Castelo do Duque hoje devem morrer. Não podemos deixá-lo escapar", respondeu Somaya, com a frieza típica de sua raça, sem qualquer emoção.

"Gosto dessa resposta", disse Kuta, o homem careca, abrindo um sorriso cruel e revelando presas afiadas.

No instante seguinte, com um estrondo, Kuta atravessou a janela e saltou de uma altura de dez metros. Durante a queda, seu corpo expandiu-se rapidamente, e pelos cinzentos, duros como agulhas de aço, cobriram sua pele. Suas pernas tornaram-se robustas e curvas, e suas mãos transformaram-se em garras. Seu rosto transfigurou-se em uma focinheira lupina feroz.

Kuta era um "Guerreiro Lobisomem" de terceiro nível. Assim como o Demônio de Fogo, o Lobisomem era uma classe transcendente de transformação. No entanto, enquanto o Demônio de Fogo era uma classe de seis estrelas, o Lobisomem era de quatro estrelas. Sem a transformação, lobisomens comuns não possuem grande capacidade de combate, mas, uma vez transformados, sua velocidade, força, defesa e poder de ataque com garras atingem seu ápice.

Pum!

O corpo maciço e opressor do Guerreiro Lobisomem aterrissou na neve do beco, levantando uma nuvem de gelo e enterrando de vez a infeliz píton.

Ao sentir a movimentação atrás de si, Gune parou e virou-se. Como esperado, sua simulação de fuga atraiu o inimigo oculto. O Lobisomem diante dele tinha cerca de três metros e meio de altura, e seu físico imponente emanava uma pressão sufocante.

Ao ver que Gune não apenas parou, mas também o encarava, o Lobisomem rosnou.

"Grrr-roar..."

O som gutural vibrou como um trovão na garganta da fera. Gune, por sua vez, abriu um sorriso feroz e repleto de intenção assassina.

"Ora, ora... que cachorro grande."