Capítulo Treze: A Origem do Poder Crescente

A cúpula esférica de um negro profundo, o pináculo afiado de beleza mecânica e a torre altíssima compunham um cenário impossível de ignorar, visível mesmo a dez quadras de distância. Esta era a Torre dos Ilustres, o edifício mais célebre da Academia Extraordinária das Ruínas de Sugre.

Além de homenagear figuras históricas que haviam contribuído imensamente para a academia e realizado pesquisas marcantes no campo da magia, a Torre dos Ilustres abrigava inúmeros outros dispositivos e instalações. Entre eles, destacava-se o Medidor de Capacidade de Fonte.

Naquele momento, o grupo de Gunié—formado por Yulaiar, Lanxier, Heló e o próprio Gunié—reunia-se diante do aparelho de medição de capacidade de fonte.

Postado à frente deles, um jovem altíssimo, mas tão magro que parecia um espantalho, aguardava sua vez. Seu corpo esguio, coberto por uma camisa folgada, lembrava um mastro tremulando uma bandeira, provocando certo humor involuntário.

A mão quase esquelética do rapaz tocou o cristal negro do tamanho de uma bola de basquete. Instantes depois, um zumbido ecoou e o visor ao lado exibiu o número 24. O jovem, satisfeito com o resultado, assentiu discretamente.

O número no visor representava unidades padrão de capacidade de fonte. Cada unidade equivalia à energia necessária para conjurar um feitiço extraordinário de quatro sílabas, classe básica. Assim, o garoto poderia lançar vinte e quatro vezes esse tipo de feitiço.

Naturalmente, esse cálculo não considerava poções suplementares de fonte. Em combate, quando não havia tempo de tomar poções, era preciso extrair energia vital das profundezas do próprio corpo. Quanto mais robusto o corpo, mais tempo aguentaria. Mas um corpo tão magro quanto o daquele rapaz provavelmente desabaria após três ou cinco tentativas.

Ainda assim, possuir vinte e quatro pontos de energia sendo apenas um iniciante era digno de nota.

O jovem, satisfeito com o próprio desempenho, afastou-se do aparelho, mas não deixou o local. Gunié percebeu imediatamente a intenção dele: queria exibir-se, marcar presença.

Vinte e quatro pontos, pensou Gunié. Será que ele se acha realmente forte?

Yulaiar foi a primeira a testar. Encostou a mão no cristal, aguardou alguns segundos e viu o visor exibir 42. Franziu o cenho, insatisfeita.

“Estive relaxando ultimamente... Meu progresso realmente desacelerou.” Murmurou consigo mesma. “Preciso me empenhar, não posso mais me acomodar.” Cerrou os punhos, determinada.

O rapaz magricela, que esperava destacar-se, arregalou os olhos diante do número avassalador que aniquilava o seu próprio resultado.

Sem pressa, Gunié aproximou-se e colocou a mão sobre o cristal negro. Um zumbido, e o número apareceu: 64.

O jovem esquelético não resistiu mais, cobriu o rosto de desgosto e retirou-se.

Yulaiar, Lanxier e Heló, espantados, olharam para Gunié. Mesmo os estudantes das filas de feitiços, elementos e contratos começaram a comentar, admirados.

O próprio Gunié ficou surpreso. Há um mês, sua capacidade era de apenas 44. Agora, subira diretamente para 64—claramente fruto do treinamento intensivo do Método da Fonte de Saibona.

“Realmente... A técnica intermediária de fonte é extraordinária. O método de Saibona, aliado ao meu corpo robusto, é incrivelmente eficaz! Com cinquenta unidades, já sou considerado iniciado como mago de primeira classe; a cem unidades, estarei próximo da segunda classe. E eu nem abri minha fonte ainda. Quando abrir…”

Gunié semicerrava os olhos, um sorriso nascendo nos lábios.

“Consegui um método novo de treino de fonte recentemente, não é de se admirar que meu progresso tenha sido tão rápido.” Murmurou, ostensivamente para si, mas na verdade para os outros ouvirem.

“Que sujeito assustador...”, alguém comentou.

Logo, Lanxier e Heló também realizaram seus testes. Lanxier marcou impressionantes 82, o que não espantou ninguém. Afinal, ela já havia recebido orientações de um artefato extraordinário—não era uma verdadeira extraordinária, mas estava a meio passo disso, superior a todos ali.

Heló também não deixou a desejar: 38 pontos, um ótimo resultado.

...

Por volta das dez da manhã, sob a liderança dos instrutores, mais de sessenta aprendizes da área de feitiços embarcaram no trem a vapor extraordinário rumo às minas do norte.

Diferente do mundo anterior, onde a largura dos trilhos era determinada pelo tamanho de duas ancas de cavalo, neste mundo, a largura dos trilhos—2.655 milímetros—era definida pelo traseiro do gigantesco Touro de Chifre Negro. Irônico como a história, às vezes, se assemelha.

Com trilhos tão largos, os vagões do trem atingiam cinco metros de largura, cinco metros e meio de altura e cerca de quarenta e cinco a cinquenta metros de comprimento. Cada vagão era um colosso, com enorme capacidade.

Meio vagão bastava para acomodar todos os estudantes.

“Uuu... uuu...” O apito grave e melodioso do trem ressoou.

Clang... clang... clang... O trem a vapor extraordinário iniciou lentamente sua marcha.

Os colegas conversavam, riam e jogavam juntos partidas do famoso jogo de corridas de Cthulhu.

Gunié, contudo, contemplava silenciosamente a paisagem árida pela janela.

Em seu mundo anterior, era fácil pegar um carro e aventurar-se pelas vastas pradarias, montanhas, picos nevados, desertos e até oceanos. Mas neste mundo extraordinário, as terras selvagens jamais foram território fácil para os humanos.

Plantas e criaturas extraordinárias, espíritos malignos e até tribos selvagens poderosas dominavam a região. Quem se atrevia a entrar nessas terras, tornava-se presa fácil.

Cada vez que a academia organizava uma aula prática nas planícies selvagens, Gunié sentia-se privilegiado por poder admirar a beleza natural desse mundo singular.

“Ei, Gunié, em que está pensando?” Paul, seu colega de quarto, deu-lhe um tapinha no ombro, sorrindo.

Gunié, impassível, afastou-lhe a mão e respondeu friamente: “Se quiser testar a força do meu corpo, é só falar. Quando descermos, podemos duelar, um contra um.”

Paul riu, constrangido por ter sido desmascarado. “Que nada, imagina…”

Paul Kortchaguin! Conhecido como o Cavaleiro Filósofo, sua filosofia era simples: o punho é a verdade.

Sua frase favorita era: “Quando meu martelo esmagar sua cabeça, você saberá que deveria ter me pedido desculpas.”

Essas palavras já lhe causaram muitos problemas. Mas, graças à sua linhagem de Behemoth, à fortuna da família e ao título de nobre, tudo acabava sendo resolvido.

Ainda assim, nunca conseguiu tirar vantagem de Gunié.

No grupo, Paul Kortchaguin era o defensor, um cavaleiro com sangue de Behemoth e equipamentos extraordinários. Elly era a melhor das sombras, especialista em furtividade e assassinato. Lanxier, herdeira de meio passo extraordinário, detinha uma fonte de energia abundante.

Ainda assim, Gunié era, sem dúvida, o mais poderoso entre todos.